錢娘子對(duì)這樣一雙眼眸的主人難以產(chǎn)生什么排斥，反倒是極為喜愛。

    這樣靈秀可愛的小娘子，也難怪范郎君小心呵護(hù)，換做她這個(gè)婦人，也忍不住想愛憐幾分。

    雖說(shuō)對(duì)自己的廚藝是沒有一絲質(zhì)疑的，然錢娘子還是想親耳聽聽這位小娘子的評(píng)價(jià)。

    問出話后，錢娘子一眨不眨地盯著少女靈動(dòng)美麗的眉眼，心里竟少有的出現(xiàn)了期待。

    這是一個(gè)當(dāng)了數(shù)十載廚娘的她心中不該有的情緒。

    “錢娘子太謙虛了，這等手藝連一般御廚都無(wú)法比擬，若是天天都能吃上錢娘子做的飯菜，那得多幸福~”

    李青芝說(shuō)得都是真心話，這些飯菜無(wú)一不是色香味俱全，恨不得讓人咬掉舌頭。

    尤其是那道羊蹄，燉得軟爛不說(shuō)，處理得還沒有一絲羊膻味，入口即化一般，沒有一絲膩味。

    她得夸贊皆是發(fā)自肺腑，這讓錢娘子很是高興。

    出了廚房，李青芝才看清錢娘子的樣貌，是個(gè)清瘦白凈的婦人，大約四十歲左右的年紀(jì)，一身典雅端莊的紫裙，梳著包髻，腰間圍著圍裙，兩臂系著襻膊，一舉一動(dòng)很是干練。

    “就是錢娘子太能干了，做得這樣多，我定是吃不完了?！?/br>
    這一頓飯林林總總加起來(lái)五道菜，李青芝就算是再餓兩天也吃不完，深覺浪費(fèi)。

    在家時(shí)，吃不完的飯菜一般撤下去給丫頭婆子們分食了，也不算浪費(fèi)，但在這里，別說(shuō)丫頭婆子了，她自己現(xiàn)在就是個(gè)丫鬟，且連條吃剩飯的小狗都沒有，這些飯菜還剩著大半……

    話剛說(shuō)完，驚蟄便從一旁躥了出來(lái)，手里端了一碗大米飯，表示也要吃幾口。

    “可你不是吃過(guò)了嗎？”

    李青芝狐疑加驚詫道。

    “這不是錢娘子做得飯菜太香了嗎，忍不住也想來(lái)嘗幾口，怕你不夠吃，所以一開始便沒說(shuō)話?！?/br>
    說(shuō)著便坐在了對(duì)面，開始大快朵頤起來(lái)。

    李青芝難以置信道：“你還能吃得下？”

    剛吃了午食，肚子不該飽脹嗎？竟還能再戰(zhàn)一場(chǎng)，瞧那凸出來(lái)的一碗米，比她的都多，李青芝心中佩服不已。

    面對(duì)李青芝的質(zhì)疑，驚蟄一口米飯一口菜，含糊不清道：“小娘子小看我了，我正是長(zhǎng)身體的年紀(jì)，方才又挑了滿滿一缸水，聞著錢娘子的飯菜便又餓了?！?/br>
    聞此，李青芝也覺得有理，便不多言了。

    錢娘子看見自己的飯菜如此受歡迎心里更別提多高了，甚至又去廚房里給做了一碗甜豆花出來(lái)。

    錢娘子每日只做兩頓飯，早食不用她費(fèi)心，范凌會(huì)在上職的路上自行解決，驚蟄也會(huì)跑一趟街買些早食回來(lái)，因而忙完了差事便回了家去，待到下一頓飯?jiān)龠^(guò)來(lái)。

    李青芝讓驚蟄安心吃著，自己將錢娘子送了出去，臨出門，錢娘子還從菜籃子里摸出了一個(gè)又大又軟的蜜橘塞給她，李青芝甜笑著道了謝接下了。

    橘子很甜，甜得出奇，李青芝吃了一半，將另一半留了下來(lái)，準(zhǔn)備給今日如神明一般救了她的東家。

    驚蟄就連吃飯都很快，也不用她cao心，吃完后自己手腳勤快地將碗筷全拿去刷了，沒讓李青芝碰上一點(diǎn)。

    有時(shí)候李青芝都不知道自己存在這小院的意義是什么。

    因?yàn)槟阈闹杏洅熘莾蓚€(gè)惡人會(huì)如何處置，李青芝今日的等待尤為的焦躁，偶爾憶起自己情緒失控之下?lián)涞綎|家懷里的畫面，她心里波瀾四起。

    希望東家能大人不記小人過(guò)，忘卻她那等出格的舉動(dòng)吧。

    李青芝蹲在白色的小雛菊前，神思飛揚(yáng)。

    東家今日回來(lái)的比平日晚了一個(gè)時(shí)辰，這讓錢娘子做菜的速度都刻意放慢了許多，甚至有些菜還熱了一次。

    夏季夜晚涼爽，李青芝就趴在廣玉蘭樹下的石桌上，一聽到動(dòng)靜，便小跑著過(guò)去迎人。

    “大人你終于回來(lái)了~”

    范凌本有些疲倦的踏進(jìn)小院的門，聽到少女這歡快的脆聲，好似有魔力一般，周身的疲倦都散去了不少。

    “用夕食了嗎？”

    “沒呢，正等著大人……”

    范凌心口一暖，看見少女再度恢復(fù)神采的嬌顏，心緒也開闊了些。

    沒繼續(xù)哭就好。

    錢娘子見主人回來(lái)，忙出來(lái)見禮，范凌擺擺手，寒暄了幾句，便要用飯。

    跟東家一起用飯好像成了一個(gè)共識(shí)，就連驚蟄也不會(huì)來(lái)打擾，端了屬于自己的那一份飯菜便鉆進(jìn)了自己的西廂房。

    李青芝本也想端出一份飯去自己房里吃，但被東家不容置喙的話語(yǔ)喚了進(jìn)去。

    兩人又是相對(duì)而食，一個(gè)動(dòng)作肆意自如，一個(gè)乖巧嫻靜。

    李青芝本不欲在飯桌上提那兩個(gè)惡人，奈何東家x主動(dòng)提了起來(lái)。

    “今日因著處理那兩個(gè)人販子的事，于是回來(lái)的晚了些，經(jīng)過(guò)查實(shí)，那兩人罪證確鑿，十年間拐賣了許多無(wú)辜女子，又經(jīng)過(guò)盤問，得知了十幾名被拐的小娘子的去處，劉縣令已經(jīng)判決了兩人絞刑，其家屬流三千里，你以后不必再害怕了。”

    依國(guó)律，拐賣人口者，無(wú)論主從一律絞殺，知情不報(bào)家屬流三千里，買家同強(qiáng)盜罪。

    那兩個(gè)惡人得到了應(yīng)有的懲罰，李青芝心中一陣暢快，然隨著暢快而來(lái)的便是又紅了眼眶。

    這大抵就是喜極而泣吧，李青芝心想。

    范凌說(shuō)這話本是讓人高興的，可居然瞧見人啪嗒啪嗒地掉起了眼淚，他腦袋有些發(fā)懵。

    “我這是說(shuō)了什么讓你傷心的事嗎？”

    范凌雖坐得四平八穩(wěn)的，然心里仿佛有個(gè)張牙舞爪的小人，拼了命在想如何安撫眼前嫩芽一般的小娘子。

    第21章 所謂憐愛

    李青芝一看東家誤會(huì)了，忙掏出帕子擦了擦眼淚，語(yǔ)氣忙亂道：“沒有大人，我只是太高興了，想想那兩個(gè)惡人得到了懲罰，我便滿心的快活！”

    李青芝說(shuō)這話時(shí)，難免帶著些咬牙切齒的快意，范凌思緒紛飛，不禁想到了更遠(yuǎn)更深的地方。

    “你以前落到過(guò)那兩人手里了？”

    范凌語(yǔ)氣中帶著明顯的小心翼翼，但陷入過(guò)往苦難記憶的李青芝沒能聽出來(lái)，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “當(dāng)初也不是故意瞞著大人的，這種事我并不想提起，也并不光彩……”

    少女神色蔫蔫的，像是一朵遭受了風(fēng)霜的嬌嫩花朵，讓人心生憐惜。

    “我當(dāng)初從家里逃出來(lái)后無(wú)依無(wú)靠，出了靈州后被這兩人下藥迷暈，費(fèi)了好大的勁才逃出來(lái)，本以為已經(jīng)徹底擺脫了，沒想到今日竟被他們追過(guò)來(lái)了……”

    說(shuō)到此，李青芝覺得渾身發(fā)冷，下意識(shí)環(huán)抱住自己的身子，整個(gè)人懨懨無(wú)力。

    范凌不知哪里來(lái)的沖動(dòng)，竟想將人攬進(jìn)懷中安撫一番。

    意識(shí)到自己在想什么混賬事，范凌面皮guntang，神色也有些不自然。

    “那兩個(gè)雜碎有沒有碰你？”

    思緒一個(gè)不穩(wěn)，范凌便將心里話問了出來(lái)，那一刻，滿屋子的寂靜。

    李青芝本是不懂這些男女之事的，但落在人販子手里那段時(shí)日，她親眼瞧了不止一次那等禽獸不如之事。

    除了她與里面幾個(gè)最為年輕周正的小娘子，其余在那兩個(gè)惡人口中品相差些的或者已是婦人的娘子，都沒能逃過(guò)魔爪，李青芝也因?yàn)橛H眼瞧見了那兩個(gè)惡人的施暴，她不再是對(duì)男女情事一竅不通的小娘子了，盡管懂得的過(guò)程極為痛苦。

    范凌看著此刻少女頃刻間劇變的臉，以為真被他說(shuō)中了，胸腔中的怒意幾近化為實(shí)質(zhì)，頭腦也一陣陣眩暈起來(lái)……

    “抱歉我不該……”

    “沒有?！?/br>
    正待范凌強(qiáng)忍著怒意道歉，準(zhǔn)備明日去將那兩個(gè)雜碎折磨一番時(shí)，小娘子細(xì)若蚊蠅的聲音冒了出來(lái)，讓他的火氣暫歇。

    范凌眸色怔然，對(duì)上那雙純凈漂亮的荔枝眼，一時(shí)無(wú)言。

    傳聞九尾狐生了一雙瀲滟勾魂目，嫵媚冶艷，多情似妖，能一個(gè)眼神便讓凡人飄然于物外，失去理智。

    但眼前的少女分明生了一雙天下最為清澈懵懂的眼眸，卻也能讓他一眼入魂，不舍斷開。

    范凌好似忘了他先前在問什么，只怔怔地望著那雙清澈如水的眼眸。

    “他們說(shuō)，若是碰了，就賣不出好價(jià)錢了……”

    燈火如豆，隨著少女囁喏的話語(yǔ)不時(shí)跳動(dòng)著，發(fā)出噼啪的脆響。

    范凌腮幫子動(dòng)了動(dòng)，雙眸閉了一瞬，再睜開時(shí)，已是滿目森寒寂寥。

    捏筷子的指尖已然泛白，筷子隱隱有些要崩裂的趨勢(shì)。

    李青芝不知東家心里作何感想，只情緒萎靡地繼續(xù)說(shuō)著。

    “她們想將我賣到上京的花樓里，我假意順從，降低了他們的戒心，找了空子才逃出來(lái)，最后流落在大人所在的扶風(fēng)縣上，本想給自己找個(gè)差事，但處處都尋不到差事，好在最后碰上了大人?！?/br>
    回憶痛苦晦暗的往事，李青芝嗓音中難掩驚魂未定。

    “你逃出來(lái)后在扶風(fēng)縣流落了幾日？”

    心中溝壑難平，有一萬(wàn)句話也像是被堵在了嗓子眼，最后只吐出來(lái)這至關(guān)重要的一問。

    她何時(shí)從那兩個(gè)歹人手中逃出生天的，又在外吃了多少苦？

    腦海中不自覺想起初遇時(shí)，小娘子蹲坐在角落里望著那再普通不過(guò)的包子可憐兮兮的模樣，遲來(lái)的恍然大悟讓他心中一窒，泛起無(wú)邊無(wú)垠的鈍痛。

    她看起來(lái)膽子很小，當(dāng)時(shí)應(yīng)該很害怕吧？

    不知不覺間，范凌思緒飄遠(yuǎn)，直到再一次聽到少女柔婉溫吞的話語(yǔ)，才找回思緒。

    “也沒幾日，逃出來(lái)后我尋到了一處可以暫時(shí)棲身的破廟，第三日便遇到了大人。”

    說(shuō)到這，少女眸中陰霾盡數(shù)褪去，看向他的目光璀璨如星子，滿滿的感激，好似自己做了什么不世之功德。

    范凌說(shuō)不清自己現(xiàn)在是什么心情，只覺得一顆心既重又輕，唯余滿心悵然。

    “往后都會(huì)好的?！?/br>
    范凌看著少女經(jīng)歷了困苦猶然堅(jiān)韌的眉眼，輕輕嘆息道。

    看來(lái)還是不能讓那兩個(gè)雜碎死得那樣便宜，若是可以凌遲就好了。

    范凌一頓珍饈吃得沒滋沒味，心里想得都是明日該如何磋磨那兩個(gè)害人的東西。

    反倒是李青芝，因?yàn)閮A吐了些曾經(jīng)的艱辛，心里反而好受了許多，胃口大開，吃了兩碗冰豆乳。

    翌日，范凌眉眼含煞，周身散發(fā)著隱約的鐵銹味，大踏步從縣衙牢獄中出來(lái)，烈陽(yáng)拂去他一身血腥氣。

    見他走出來(lái)，在附近守了小半個(gè)時(shí)辰正一臉煩躁的縣令公子劉章立馬換了一副嘴臉迎了上去。