李斯霎時(shí)繃緊一身皮子，神態(tài)愈發(fā)謙卑恭謹(jǐn)。

    所幸他昨晚徹夜審訊，終于在今早審出了結(jié)果！

    李斯迅速起身離席，趨步來(lái)到嬴政面前，稽首拜倒，行了個(gè)大禮。

    稟道：“啟稟陛下，臣已查清此案案情。”

    嬴政的視線掃向李斯躬起的脊背：“奏來(lái)?！?/br>
    李斯若有所感，更不敢松懈了：

    “大刺殺剛一平定，臣就立即對(duì)生擒的四個(gè)刺客嚴(yán)加審訊。起初四人并不招供，只是無(wú)端唾罵仙使，污蔑仙使乃助紂為孽的魔物、助暴秦虐民的妖孽?！?/br>
    “胡言亂語(yǔ)！”隗狀拍案而起！

    “仙使確實(shí)性情跳脫，但仙使的純真善良也毋庸置疑！”

    王綰和馮劫等人也一樣憤怒不已。

    “仙使憐憫黔首，此次咸陽(yáng)黔首和刑徒都得利匪淺，此事人所共知！”

    李斯當(dāng)即也附和：“臣也是這樣想的。逆賊妄言，豈能相信？”

    又接著陳述案情：“臣便把四人分開(kāi)繼續(xù)審問(wèn)，諸般手段都一一用到他們身上。”

    讓他們見(jiàn)識(shí)切身體會(huì)到了，他們掛在嘴邊辱罵的酷吏李斯的手段。

    “終于在今日凌晨雞鳴之時(shí)，四個(gè)刺客中出現(xiàn)了一個(gè)意志不堅(jiān)者。”

    “一旦開(kāi)了條口子，盡數(shù)招供也只在一時(shí)半刻。”

    “之后臣又結(jié)合手下的廷尉左監(jiān)對(duì)火頭營(yíng)刑徒審訊的供詞，廷尉右監(jiān)與蒙內(nèi)史對(duì)其余刑徒的詢問(wèn)筆錄，終于得出了案件真相?！?/br>
    章臺(tái)宮君臣的目光聚集到李斯身上，靜等他接下來(lái)的話。

    李斯言簡(jiǎn)意賅道：“對(duì)仙使的大刺殺一案，二十名刺客之中，十二名是舊楚國(guó)游士，八名則是另五國(guó)遺民游士。

    秦律禁止游士無(wú)符居留，這二十名游士乃是受遷入咸陽(yáng)的楚國(guó)富豪收留畜養(yǎng)?！?/br>
    嬴政直接發(fā)問(wèn)：“元兇主謀是誰(shuí)？”

    王賁猜測(cè)：“項(xiàng)梁？”

    曾在周邈話中頗有分量的項(xiàng)梁，是楚國(guó)大將項(xiàng)燕之后，與大秦之仇不共戴天。

    李斯卻搖頭

    ，“并不是。項(xiàng)梁尚且遠(yuǎn)在舊楚地，沒(méi)有在異地咸陽(yáng)策劃一場(chǎng)大刺殺的能力。

    主謀甚至不是遷入咸陽(yáng)的楚國(guó)富豪們，他們只是出資了些錢財(cái)。”

    接著揭曉答案：“元兇乃是昌平君熊啟之子。”

    若說(shuō)秦國(guó)與六國(guó)中哪國(guó)關(guān)系最近，當(dāng)屬楚國(guó)。秦楚歷來(lái)多有聯(lián)姻，出名者有宣太后、華陽(yáng)夫人等。

    而昌平君熊啟，原是楚國(guó)公子，后出仕大秦，官至大秦右丞相。秦王政二十三年，叛秦歸楚，被項(xiàng)燕擁立為楚王。

    又兩年前兵敗身亡，是為末代楚王。

    “熊啟之子？”

    殿中驚訝之聲此起彼伏。

    “熊啟還有后人留在咸陽(yáng)？”

    李斯查到元兇時(shí)，也覺(jué)得不可思議，真是出乎意料。

    但真相確實(shí)如此：“日出之時(shí)，逮捕回元兇之后，臣親自去見(jiàn)過(guò)一面，面容五官與熊啟確有五六分相像。”

    蒙恬好奇追問(wèn)：“究竟是怎么回事？”

    李斯娓娓道來(lái)：“其實(shí)恐怕熊啟也不曾想到，他還在咸陽(yáng)遺留了一個(gè)后人?！?/br>
    “那孩子與仙使軀體同歲，剛滿十四歲。生母是一名舞姬，因恩客不少，開(kāi)始并不知道孩子是熊啟的。

    只等后來(lái)長(zhǎng)大了，長(zhǎng)得與熊啟越來(lái)越相似，才最終確定?！?/br>
    “因那名舞姬后來(lái)的日子過(guò)得愈發(fā)艱難，就常在他面前說(shuō)起他父親熊啟，對(duì)大秦自然是多有怨言。孩子年幼，在其母熏陶之下，自然而然地歪了心性?！?/br>
    “碰巧這孩子又聰明早慧，等舞姬母親在貧病交加中死去，就變得更加陰暗偏執(zhí)了。

    最后竟然策劃出了這樣一場(chǎng)大刺殺?！?/br>
    “那孩子頗為自負(fù)，被拘捕后沒(méi)用得上審訊，就炫耀聰明似的，將所有計(jì)劃全盤托出?！?/br>
    李斯講述到這里，并無(wú)多少對(duì)那孩子身世的同情，反而心中鄙夷和惱恨。

    “在仙使到來(lái)之前，他其實(shí)就已經(jīng)陰謀拉攏了那幾家楚國(guó)富豪，并結(jié)識(shí)了那些游士，為刺殺陛下做著準(zhǔn)備?！?/br>
    “等仙使到來(lái)，他親眼見(jiàn)過(guò)高臺(tái)明月之上的仙使，又見(jiàn)過(guò)‘八大神獸’，便覺(jué)得與其刺殺陛下，刺殺仙使興許更能重創(chuàng)民心，主要也是更加容易。”

    所以

    其實(shí)周邈也是代陛下受難了。

    “當(dāng)即臨時(shí)改變策略，先是聯(lián)系上熊啟在咸陽(yáng)的故舊——恰巧其中就有后來(lái)監(jiān)工的一員少府屬官，又召集起畜養(yǎng)的二十游士，伺機(jī)而動(dòng)?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)昨日的刺殺也是臨時(shí)起意。當(dāng)?shù)弥墒钩鰧m后，才令那員少府屬官行個(gè)方便，讓二十游士藏于火頭營(yíng)后溝渠里，等仙使巡視到火頭營(yíng)，就迅速潛入營(yíng)中?！?/br>
    “之后就是突起刺殺——包圍仙使所在草棚，又就地從灶洞中抽了幾根燃燒的柴火，扔到草棚頂和草棚里，引起大火，為保險(xiǎn)起見(jiàn)還追入草棚里刺殺?！?/br>
    清楚了前因后果，嬴政周身幾乎具現(xiàn)出了刀山火海的幻象！

    “也就是說(shuō)，如果周邈沒(méi)有激發(fā)防御罩護(hù)體，他們的刺殺已經(jīng)成功？”

    李斯顧不上擦拭額頭豆大的汗珠，求生欲爆發(fā)：“不一定。雖然防御罩的激發(fā)，便意味著仙使有生死之危，但方巖是在防御罩開(kāi)啟后才倒下的?！?/br>
    “若是沒(méi)有防御罩，方巖能擋第一刀，就會(huì)擋第二刀，直至仙使得救或傷勢(shì)過(guò)重，才敢允許自己倒下陷入昏迷?！?/br>
    “黥布進(jìn)棚去救時(shí)，也正見(jiàn)最后一名刺客橫刀欲砍，被他及時(shí)砍殺在地?！?/br>
    但誰(shuí)都明白，這之間有多兇險(xiǎn)。

    黥布趕到時(shí)，最后一名刺客究竟是正要砍第二刀，還是第三刀、第四刀或者更多刀？

    若是第二刀，便是沒(méi)有防御罩，黥布及時(shí)趕到了，仙使也能得救。

    否則但凡多砍了幾刀，方巖就算可以再擋上一刀，也可能已經(jīng)有一刀落在了仙使身上。

    ……

    “稟陛下，仙使求見(jiàn)?！?/br>
    方巖吃喝之后睡下了，周邈才放心趕來(lái)章臺(tái)宮。

    這一次，直至殿中通傳：“請(qǐng)仙使進(jìn)殿！”周邈才整衣入內(nèi)。

    進(jìn)殿后又不疾不徐地行了禮。

    最后才問(wèn)：“陛下，請(qǐng)問(wèn)刺殺案可有眉目了？”

    自周邈進(jìn)殿，章臺(tái)宮君臣就都察覺(jué)到了他的變化。

    好似一夜長(zhǎng)大，變得沉穩(wěn)許多。

    “已經(jīng)查清案情?！辟疽庵苠闳胱?，又看向李斯：“李斯?！?/br>
    李斯心念流轉(zhuǎn)，面上不動(dòng)聲色：“仙使，此案乃是……”

    在李斯陳述案情時(shí)，周邈也只是安靜專注地聽(tīng)著，完全沒(méi)有插話。

    這在以前是很難得的。

    以前的周邈，會(huì)在聽(tīng)到昌平君時(shí)，忍不住點(diǎn)評(píng)他的生平事跡。

    得知真兇后，會(huì)憤怒跳腳，或許還會(huì)對(duì)昌平君的后人產(chǎn)生好奇。

    甚至聯(lián)想到蘭池刺殺案，猜測(cè)真兇或許就是這昌平君外婦之子，并為得知了千年迷案的真相而興奮。

    但現(xiàn)在都沒(méi)有，周邈只是安靜專注地聆聽(tīng)。

    “原來(lái)如此?！崩钏龟愂鐾臧盖椋苠泓c(diǎn)頭表示明白了。

    又問(wèn)李斯：“那打算怎么結(jié)案呢？”

    李斯想到周邈素來(lái)仁厚善良的本性，但又思忖著他眼下的變化，一時(shí)不知如何作答。

    嬴政卻是直接回道：“元兇車裂棄市并夷三族?！?/br>
    “視為幫兇的幾戶楚國(guó)富豪，以及那員少府屬官夷三族?！?/br>
    “火頭營(yíng)中知情不報(bào)者斬首?！?/br>
    “元兇聯(lián)絡(luò)過(guò)的其余熊啟故舊，黥為城旦。”

    “另外，督促楚國(guó)富豪即日遷往咸陽(yáng)，不得遺漏一戶一人！”

    周邈一時(shí)沉默不語(yǔ)。

    就在李斯等人覺(jué)得，生于平等法治社會(huì)，生性善良的周邈接下來(lái)肯定要求情了時(shí)，他卻只是點(diǎn)頭示意知曉。

    隨即還理性地分析道：“六國(guó)之中，唯楚國(guó)最強(qiáng)大。滅國(guó)之后，舊楚國(guó)貴族勢(shì)力也基本遺留了下來(lái)，并且保有可觀的武裝力量?！?/br>
    “后來(lái)的陳勝吳廣就是楚國(guó)人，西楚霸王也是楚國(guó)大將項(xiàng)燕的孫子，更是楚國(guó)人了。

    就連漢高祖，也是生活在舊楚地之上，算來(lái)也是楚國(guó)人?！?/br>
    “亡秦必楚，這句讖語(yǔ)倒是應(yīng)驗(yàn)了。”

    “通過(guò)遷徙舊楚國(guó)貴族入咸陽(yáng)，削弱舊楚地的民間力量，是明智之舉?！?/br>
    得知了案情真相和處置結(jié)果，周邈也不打算再留。

    臨走前倒是想起，“對(duì)了，那個(gè)勇士從火中搶救出來(lái)的一桶麥子，或許可以用作種子播種?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)突然想起，之前匆匆一瞥時(shí)，系統(tǒng)介紹工餐是純天然非轉(zhuǎn)基因的、種性穩(wěn)定的優(yōu)質(zhì)安全小麥，感覺(jué)應(yīng)該可以做種子。”

    也是因此才走神，就多待了一會(huì)

    兒，沒(méi)能盡早走出草棚……

    嬴政聞言，立即道：“現(xiàn)在正是小麥播種的季節(jié)，稍后便令治粟內(nèi)史即日安排播種?！?/br>
    “另外，黥布救援有功，又兼搶救麥種，朕會(huì)即刻下旨封其為列侯?！?/br>
    “陛下英明?！?/br>