麻袋的繩子被解開(kāi)，一大包潔白棉花顯現(xiàn)，伸手一抓，暖意十足，遠(yuǎn)比在田間更加直觀的沖擊感官！

    “這就是棉花啊~”

    織造司的人們一個(gè)個(gè)瞪圓了眼睛，仿佛第一次見(jiàn)。

    啊，也確實(shí)第一次見(jiàn)。

    “這...這棉花真的好軟呀...”

    眾人驚訝萬(wàn)分，紛紛稱奇。

    鄭家當(dāng)家主母捏了一片棉花，用鼻尖嗅了嗅，“不止柔軟，還透著一股清香。”

    “織造大人，這棉花稀奇，作為新的紡織原料，不如讓我家?guī)б徊糠只厝パ芯?，為大人分憂？”周家來(lái)人直言道。

    其他三家也不說(shuō)話了，似在等李室回復(fù)。

    見(jiàn)其不語(yǔ)，吳家老管事笑了笑跟著說(shuō)：“我吳家也愿為大人分憂，若有成果定然第一時(shí)間像織造司報(bào)告，絕不藏私，不知大人可否割愛(ài)，讓老朽帶點(diǎn)兒回去試驗(yàn)試驗(yàn)?！?/br>
    吳家說(shuō)完，剩下兩家也紛紛表示想帶點(diǎn)回去。

    李室輕哼一聲，先前都說(shuō)只來(lái)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，就知道他們另存心思。

    “本官便直說(shuō)了，三畝地的棉花，就院中這么多，帶走是萬(wàn)萬(wàn)不可能的。”

    幾家人不死心，想要再商量一番，哪怕一麻袋也是好的。

    織造司還要指著四大織家呢，李室既不想得罪，又不愿多做糾纏，直接將葉如塵搬了出來(lái)。

    “此事沒(méi)商沒(méi)量，就算本官同意，知州大人也不會(huì)同意的?！?/br>
    果然，一提到葉如塵大家都熄了火。

    “李大人，棉花一事，不知知州大人是如何想的，可否透露一二？”

    只要不搶棉花，什么都好說(shuō)，李室言道：“棉花推廣勢(shì)在必行，且定是從隴州開(kāi)始，無(wú)論如果也繞不開(kāi)四大織家，諸位放心好了?！?/br>
    “只是棉花種子稀缺，這第一批棉花肯定是官府自留的，待剝離棉籽后，第二批起碼也能種上幾十畝，采收后少不了諸位的?！?/br>
    幾人聽(tīng)罷，心中有了底，也不再糾纏此事。

    待眾人離開(kāi)后，織造司將所有棉花稱重入庫(kù)，共產(chǎn)出籽棉近800斤。

    第130章 天子壽辰

    棉花的處理與蠶絲、麻葛不同, 隴州織造司早早按照葉如塵的指點(diǎn)改造了一系列針對(duì)棉花的工具設(shè)備。

    800斤的籽棉，經(jīng)過(guò)處理，棉、籽分離, 只余區(qū)區(qū)300斤的皮棉。

    剝離出的棉籽將全部作為下一批棉花種子, 織造司又給州衙送了回去。

    李室看著滿屋的棉花, 心中暗自嘆息。

    這么點(diǎn)兒東西, 別說(shuō)分了，甚至都不夠他們織造司霍霍的。

    “這也太少了吧！怎么夠用呢？”一位小吏說(shuō)出了織造大人心中所想。

    李室笑著搖了搖頭，“好事多磨，再等兩年未嘗不可。”

    冬月初九, 承天節(jié)，恰逢冬至日。

    隴州城內(nèi)熱鬧無(wú)比, 而遠(yuǎn)在千里之外的燕京府更不例外。

    今乃皇帝壽辰，普天同慶，所有官員休假三日。

    皇宮內(nèi)舉行著盛大儀式, 天子宴請(qǐng)群臣，文武百官均攜帶家眷進(jìn)宮祝壽。

    這獻(xiàn)給圣上的壽禮自然是非常講究, 各種稀罕寶貝，應(yīng)有盡有，年年都能叫大臣們絞盡腦汁。

    而葉如塵區(qū)區(qū)一偏遠(yuǎn)小知州，自然不用千里迢迢回宮赴宴，上年他就壓根兒沒(méi)想過(guò)此事。

    可直到月余前去布政使司述職被問(wèn)到時(shí)，這方才得知原來(lái)其他府的同僚們竟然都準(zhǔn)備了禮物！

    突然憶起，去年這段時(shí)日送到京里的折子圣上確實(shí)沒(méi)怎么搭理他，原以為是他要錢太頻繁了, 現(xiàn)在想來(lái)，莫不是在計(jì)較生日？

    不至于吧...

    諸位大人興高采烈地議論著, 葉如塵安靜縮在角落。

    但最后也沒(méi)逃過(guò)，眾人互相問(wèn)完又齊齊湊了上來(lái)，十分好奇他準(zhǔn)備送什么。

    葉如塵端著手，含笑不語(yǔ)。

    怎么能這樣呢，這豈不是顯得他很呆？

    “呀，葉大人不會(huì)沒(méi)準(zhǔn)備吧？”人群中突然蹦出一句。

    都不用抬頭，葉如塵聽(tīng)聲音就認(rèn)出來(lái)了。

    永川知府，周文遠(yuǎn)。

    周文遠(yuǎn)笑了笑，“不會(huì)被我說(shuō)中了吧？”

    葉如塵輕咳一聲，“還沒(méi)想好?！?/br>
    “??？此去京里好一段路程，這時(shí)間可不多了?！?/br>
    眾人有些驚訝，紛紛出聲調(diào)侃道。

    “那得抓緊了，若送晚了可就不好說(shuō)了。”

    “哈哈，葉大人想法獨(dú)特，相信定會(huì)令人出其不意?！?/br>
    平昌江知府好奇問(wèn)道：“不知葉大人去年送的什么？”

    “......”葉如塵默。

    想起葉如塵去年才上任，周文遠(yuǎn)不確定道：“葉大人，你不會(huì)，忘記祝壽了吧？”

    “不會(huì)吧？”數(shù)十道目光匯聚在葉如塵身上，期待他的回答。

    “怎會(huì)?！?/br>
    葉如塵想了想，拱手道，“只是在下出身貧苦，沒(méi)什么拿出手的，就寫(xiě)了點(diǎn)字，實(shí)屬寒酸，見(jiàn)笑了?！?/br>
    “哎，哪里哪里?！?/br>
    “葉大人年紀(jì)輕輕滿腹經(jīng)綸，又練就一手好字，這怎叫拿不出手呢?！苯Φ馈?/br>
    “葉大人也好書(shū)法？”有人突然問(wèn)道。

    一位官員喜說(shuō)：“真巧，我去年也獻(xiàn)上墨寶一幅，是袁鐘書(shū)的lt;壽春貼gt;真跡。”

    “慚愧。”葉如塵擺擺手，“在下怎可與袁先生相提并論，不過(guò)是一般折子罷了?！?/br>
    “葉大人謙虛，我等...”