新年將至, 裴曦帶著羽九玄和羽焦明回鸞城, 途經(jīng)花丘, 住進(jìn)花丘驛站。

    早上，裴曦剛起床，還沒(méi)洗漱, 南敏便向他稟報(bào)，昨晚抓到一伙人。

    裴曦嘴里還含著牙膏說(shuō)不了話, 心想：“是什么人？連牙都不讓人刷完?！?/br>
    南敏雙手奉上一塊銅鑄的腰牌給他，說(shuō)：“為首的是個(gè)□□歲的總角小兒, 什么都不說(shuō)，我們?cè)谒纳砩纤殉鲞@個(gè)。他用布裹著纏在腿上, 被我們搜到的?！?/br>
    裴曦扭頭，赫然發(fā)現(xiàn)那腰牌是鎮(zhèn)武侯府的牌子，銅鑄的，這代表著侯爵等級(jí)。如今用這牌子的只有他大哥大嫂、裴貞的妻子及三個(gè)嫡出孩子。裴貞沒(méi)有妾室，膝下的三個(gè)孩子都是嫡出，一人一塊這樣的牌子。

    裴貞戰(zhàn)死，他的妻子惠長(zhǎng)樂(lè)、世子裴顏帶著朝城的人撤往草原, 嫡幼女夭折在路上, 葬在了草原, 腰牌已經(jīng)陪葬。后來(lái), 孫密帶著騎兵去到魯城，分兵三百去朝城，深入草原, 找到了朝城的人，那三百人留下了。裴貞的嫡次子則在忠仆、戰(zhàn)奴的護(hù)送下，離開(kāi)朝城，準(zhǔn)備先去投奔外公惠世侯，再輾轉(zhuǎn)來(lái)南疆。

    裴沖還沒(méi)到惠世侯的封地，惠城便被攻破，惠世侯帶著全家老小四散逃躥，后來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)地傳來(lái)惠世侯、惠世侯世子、家眷身死的消息，至于裴沖則失了蹤。

    裴昶的夫人出去找裴沖，找了好幾個(gè)月了，至今仍然杳無(wú)音訊。

    為首的是個(gè)□□歲總角小兒，而裴沖今年正好九歲。裴曦問(wèn)：“怎么回事？說(shuō)說(shuō)?！彼涌焖俣人⒀老茨?。

    南敏說(shuō)：“昨天，我們剛到驛站不久，外面便來(lái)了一十二三歲大小的小子，縮在角落里探頭探腦的盯著驛站。我們擔(dān)心有刺客，便派人盯上他，順藤摸瓜，先是在客棧里找到他們的小頭目，特意放跑一個(gè)，又跟著那人到城郊，抓到了他們的頭領(lǐng)，發(fā)現(xiàn)是個(gè)□□歲的孩子，看言行舉止像是貴族出身，在他身上搜出了些金錁子……是鎮(zhèn)國(guó)夫人們玩牌用的金錁子，扒了他的衣服搜查仔細(xì)搜查，發(fā)現(xiàn)他的大腿上綁著東一個(gè)小布包，拆開(kāi)發(fā)現(xiàn)是塊腰牌。因是夜深，不敢驚動(dòng)曦動(dòng)，于是等到現(xiàn)在?！?/br>
    裴曦問(wèn)：“他沒(méi)說(shuō)他是誰(shuí)？”

    南敏說(shuō)：“他說(shuō)是在路邊一具被野獸啃完的尸骸殘骨上撿的。”他看了眼裴曦，說(shuō)：“屬下見(jiàn)他面貌長(zhǎng)相頗似鎮(zhèn)武侯?！?/br>
    裴曦讓南敏帶路，去到驛站的一處小院，進(jìn)入廂房，見(jiàn)到十幾個(gè)被捆起來(lái)的半大孩子。

    這群孩子中，年齡最大只有十三四歲，身旁靠著兩個(gè)女孩子，一個(gè)七八歲的樣子，一個(gè)更小，三四歲大點(diǎn)，看樣子像是兄妹，有三個(gè)看起來(lái)像是仆人小廝，有五個(gè)像是戰(zhàn)奴。

    其中最顯眼的就是一個(gè)□□歲模樣的小孩子，披頭散發(fā)，又黑又瘦，但他跟奴隸的瘦不一樣，滿身的腱子rou，看起來(lái)就很有勁。

    裴曦進(jìn)去時(shí)，見(jiàn)到那孩子抬起頭的看人的眼神像狼一樣又兇又狠，但很快又裝出一副很無(wú)害很害怕的模樣，蜷縮在角落。

    他走過(guò)去，蹲在孩子的身邊，掀開(kāi)衣袍露出腰間的黃金鑄的腰牌，說(shuō)：“我這牌子，在南疆，沒(méi)誰(shuí)敢造假掛在腰上，知道我是誰(shuí)了吧？”

    那孩子先盯著腰牌看了半天，又再看向他的腰帶，再看衣服、頭冠，又盯著裴曦的臉看了半天，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“你是小叔公。”

    裴曦問(wèn)：“你爹屁股上的胎記是什么樣的？”

    那孩子說(shuō)：“我爹屁股上沒(méi)胎記?！彼琅彡剡@么問(wèn)是防他是冒充的，說(shuō)道：“但他背上有被雪狼撓出來(lái)的疤，打獵時(shí)受的傷，從后背到后腰。爹說(shuō)，狼把他的腰帶都撓掉了?！?/br>
    裴曦沒(méi)再多問(wèn)。這孩子是不是裴沖，領(lǐng)到他大哥那就知道了。他給孩子解開(kāi)繩索，叫來(lái)南敏，說(shuō)：“給他們弄點(diǎn)吃食過(guò)來(lái)，再安排洗漱，加兩輛馬車。”一輛給裴沖，一輛給那三兄妹。他看其中那七八歲大的小女孩臉紅得不正常，你是發(fā)燒了，又吩咐南敏找醫(yī)官來(lái)給他們看看。

    他交待完，去找兩個(gè)孩子練武課。

    羽九玄看見(jiàn)裴曦，便抬起頭看向他爹，等著他爹給答案。她帶著弟弟來(lái)上武課，發(fā)現(xiàn)向來(lái)準(zhǔn)時(shí)的父親遲到了，跟著又有侍從來(lái)報(bào)，說(shuō)南敏抓到一群孩子，密審到半夜，天剛泛亮，南敏便領(lǐng)著曦公去了。

    裴曦說(shuō)：“昨天抓到一伙人，其中有一個(gè)很像裴沖?！?/br>
    羽九玄知道她大伯娘帶人去找裴沖的事，于是了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他們上完武課、吃完早飯，羽九玄身邊的隨侍已經(jīng)把事情經(jīng)過(guò)打聽(tīng)清楚，找她回稟。

    羽焦明跟在jiejie身邊，聽(tīng)完后，很是困惑地對(duì)他jiejie說(shuō)：“既然他們已經(jīng)到了花丘月余，為何不直接表明身份，或者是找到武部。裴沖的外公是武部尚書，他若是到武部，武部的人必定立即護(hù)送他到鸞城認(rèn)親，何必在花丘滯留這么久，非要等到父親路過(guò)?！彼麘岩善渲杏性p。

    羽九玄對(duì)羽焦明說(shuō)：“如果你將來(lái)出現(xiàn)意外淪落在外，身邊沒(méi)有足夠的人保護(hù)你的安危，不要輕易泄露身份，即便那人是父親的部下或者是朝廷的官員?！?/br>
    他們繼續(xù)趕路。

    出發(fā)時(shí)，羽九玄帶著弟弟上了裴沖的馬車。

    裴沖獨(dú)自坐在馬車?yán)?，他的?zhàn)奴和仆人跟在馬車外。他見(jiàn)到不請(qǐng)自來(lái)的兩個(gè)人，看了眼他們穿的衣服，在馬車?yán)镞凳仔辛艘欢Y，但沒(méi)出聲。

    羽九玄說(shuō)：“免禮。”她在馬車?yán)镒?，說(shuō)：“你跟我說(shuō)說(shuō)越賊打朝城之后的事，還有，你是怎么千里迢迢從惠城來(lái)到花丘的?！?/br>
    裴沖略作思量，從越王火燒臥牛山開(kāi)始說(shuō)起。他還在府里，突然大家在喊臥牛山著火了，好大的火，天都燒紅了，后來(lái)父親灰頭土臉地回來(lái)了，頭發(fā)都被燒焦了，衣服也破了，身上都是灰……

    他們逃往草原，逃難路上病死了很多人，儲(chǔ)備的藥材耗盡，遭遇了獸群襲擊，冬天大雪壓塌了帳篷，又缺炭火，靠羊皮襖和毯子不夠取暖，大家燒牛羊馬糞取暖，才少凍死很多人。

    南疆騎兵來(lái)了，朝城還有十幾萬(wàn)人，如果他們家都走了，朝城的人很難活得下去，他的母親和兄長(zhǎng)留下了。為了避免他們兄弟一起折損出現(xiàn)意外，母親讓騎兵護(hù)送他翻過(guò)臥牛山，之后跟著商隊(duì)去南疆。惠城是他外公的封地，母親讓他順道去報(bào)個(gè)信，順便看看外公外婆，可他剛到惠城，還沒(méi)靠近城，就見(jiàn)到很多人出逃，很多人遭到追殺。他親眼看見(jiàn)外公的車駕從城中奔逃出來(lái)，遭到圍攻，外公和隨行的人一起被殺死。對(duì)方的人太多，他沒(méi)敢出去相認(rèn)，帶著人躲了。

    夜里，他帶著人去給外公收尸，卻沒(méi)想到對(duì)方預(yù)先埋伏好了人，幸好隨侍們拼死保護(hù)，他才逃走。

    他逃走后，身邊已經(jīng)沒(méi)有多少人，又再遇到奴隸販子擄人，見(jiàn)到他們這一隊(duì)，緊追著不放，他們逃了很久，跟對(duì)方周旋，身邊的人越來(lái)越少，等他擺脫奴隸販子的時(shí)候，身邊只剩下兩個(gè)小廝。

    到處都是流民和跟主人走散的戰(zhàn)奴，他便收攏那些無(wú)處可去的戰(zhàn)奴跟著他，身邊的戰(zhàn)奴不斷戰(zhàn)死，又不斷擴(kuò)收，后來(lái)遇到賀家兄妹遭到游匪劫掠，他救下了賀家兄妹，知道他們要去南疆找他們的父親，于是就一起上路了。

    他們?cè)臼窍肴ツ辖?，但不知道守防的都是些什么的，怕有人?duì)他們不利，不敢表明身份。身份不明的人過(guò)不了關(guān)防，無(wú)法進(jìn)入南疆?；ㄇ鸬牧髅穸?，很多逃難來(lái)的人滯留在這里等著去南疆，他們留在這里也不顯眼，他打聽(tīng)到曦公在四通城，于是就等在花丘。

    羽九玄很好奇地問(wèn)：“你知道要等多久嗎？”

    裴沖說(shuō)：“戰(zhàn)事捷報(bào)頻傳，門郎將領(lǐng)軍親征，曦公帶著王世女和二王子在外?！?/br>
    羽九玄和羽焦明兩姐弟齊齊看著他。羽九玄問(wèn)：“又如何？”

    裴沖說(shuō)：“我們家每年都過(guò)年，爹爹說(shuō)這習(xí)慣是從小叔公開(kāi)始的。我便猜想，前線沒(méi)有事會(huì)讓小叔公脫不開(kāi)身，他必然要回鸞城過(guò)年，最晚到大年前便能等到?！?/br>
    羽九玄：“……”

    羽焦明：“……”

    他們沒(méi)被刺殺，真的是因?yàn)槁飞蠋У娜硕唷?/br>
    羽九玄基本可以確定這人真是鎮(zhèn)武侯府的嫡次子裴沖。她問(wèn)：“那賀家兄妹是什么人？”

    裴沖說(shuō)：“他們是賀公府的旁枝，父親是賀公府的嫡出公子，后來(lái)花萬(wàn)兩金子給他們的大哥買封，成為賀世侯。他們的父親投奔南疆，母親不愿意，帶著他們跟著大哥留在封地，后來(lái)，賀公府、賀世侯府、以及母親的娘親莫公府以及他表哥家的莫世侯府都沒(méi)有了。他們僥幸逃出來(lái)，去了南疆?！?/br>
    羽九玄：“……”她爹都沒(méi)多問(wèn)一嘴這兄妹仨是什么人嗎？

    賀公府的賀七和莫公府的莫五，跟他爹一起開(kāi)過(guò)錢莊的交情。

    賀七娶了莫五的jiejie，兩家結(jié)為姻親，兩家公府間原本隔著兩塊封地，但賀七和莫五都有錢，兩人都給嫡長(zhǎng)子萬(wàn)金封侯，她皇祖父把中間的兩塊封地劃給了他們，將四塊封地連接起來(lái)。

    如今，莫五干著戶部侍郎的差事，賀七則是軍械采買。

    玄甲軍、羽翎軍、武部要領(lǐng)軍械，得經(jīng)由朝廷批準(zhǔn)，再由軍需處到軍械廠采買，之后再發(fā)放下去。

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