“大人大人，不是我們帶來(lái)入酒樓的，我們都聽(tīng)命于東家，這東西是東家讓我們添進(jìn)菜里，大人饒命啊，小的發(fā)誓，所說(shuō)句句屬實(shí)?！?/br>
    “請(qǐng)大人明察！”

    四五個(gè)掌廚不斷磕頭求饒。

    溫承鈺拿起驚堂木拍于桌上，‘啪’安靜了下來(lái)。

    許灝瑞撫拍著被響聲嚇到的小胖娃兒，“不怕。”

    衙役抱了十多個(gè)瓶子，還押送著賀府的家眷，從外進(jìn)來(lái)。

    賀夫人看到了許灝瑞懷里的栗崽，愣了愣，這孩子……都長(zhǎng)這么大了，轉(zhuǎn)而釋然。

    栗崽扭著小身子，一雙大眼睛對(duì)什么都好奇，看著進(jìn)來(lái)的人，見(jiàn)漂亮的姨姨盯著他看，胖娃兒張了張小嘴，“好，好看?！?/br>
    許灝瑞只看了一眼來(lái)人，便轉(zhuǎn)頭看向公堂里，聽(tīng)到胖娃兒的話(huà)，他低頭，發(fā)現(xiàn)栗崽正盯著賀夫人，立馬把胖娃兒的臉轉(zhuǎn)了回來(lái)，小聲道：“栗崽乖，不要亂說(shuō)話(huà)?！?/br>
    衙役把瓶子放在縣令大人的桌上，低頭行禮，道：“回大人，這是從賀府里搜出來(lái)的。”

    溫承鈺頷首，揮手讓起下去。

    “人證物證俱在，賀興旺你認(rèn)不認(rèn)罪？”

    趙蓮害怕地躲在賀夫人身后，她小腹隆起，顯然懷了身孕，賀夫人安撫地拍了拍她手背，冷靜的眸子卻看向賀興旺。

    賀興旺愣神，這些瓶子怎么還在？他轉(zhuǎn)頭看向賀府管事，后者同樣瞪大了眼。

    “不不，大人，定是有人陷害我，這些瓶子為何會(huì)在府里，我并不知道。”

    “掌廚你們說(shuō)，米囊是誰(shuí)拿給你們的？”

    掌廚們都指著賀府管事，“是他?！?/br>
    管事抖成了篩子，“老，老爺……”

    賀興旺把頭一扭，避開(kāi)他的視線(xiàn)。

    看得許灝瑞緊皺眉頭。

    “賀管事可有話(huà)要說(shuō)？”

    賀管事沉默地?fù)u頭重重地磕了一個(gè)頭，“小的認(rèn)罪?！?/br>
    “本官再問(wèn)你，此事與賀府其他人可有關(guān)系？”

    “無(wú)?！?/br>
    “你為何要如此做？”

    賀管事蠕動(dòng)唇瓣，“小的，小的……”

    等了片刻，見(jiàn)他說(shuō)緣由，溫承鈺又拍了下桌子，道：“此事獲益者不是你，你也講不出做此事的動(dòng)機(jī)，本官再給你一次機(jī)會(huì)，最后問(wèn)你一遍，其中可有隱情？”

    “回大人，沒(méi)有隱情，就是小的做的，小的都認(rèn)了?！?/br>
    “來(lái)人，先打他二十大板?！?/br>
    胖娃兒小臉被轉(zhuǎn)了回來(lái)，耳朵被他爹捂住，側(cè)臉緊貼在他爹胸膛上，白胖的小手不滿(mǎn)地扒著他爹的長(zhǎng)指。

    “是?！眱蓚?cè)的衙役，出列有序地搬來(lái)長(zhǎng)凳，倆人壓住賀管事，兩名衙役行杖。

    “??！”

    一聲聲哀嚎，以及棍棒打在皮rou上的悶響。

    一下下敲打在賀興旺的心上，緊張得他手心都是汗。

    十杖過(guò)后，管事?lián)尾蛔×?，喊道：“大人，我說(shuō)，我說(shuō)，都是我家老爺指使我做的?！?/br>
    溫承鈺讓衙役退下，賀管事將賀興旺吩咐他做的事一五一十說(shuō)了出來(lái)。

    溫承鈺看向一旁跌坐在地，一臉慘白得賀興旺，道：“賀興旺，你可還有話(huà)要說(shuō)？”

    見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，“那也先打二十大板吧?！?/br>
    賀興旺立即害怕地跪起，“不，大人，別打，我說(shuō)，米囊花是我種的，米囊粉也是我讓下人買(mǎi)的，聚寶樓從去年六七月份開(kāi)始才在菜里添加?！?/br>
    “米囊你從何處買(mǎi)來(lái)？”

    “從一位胡人那偶然所得。”

    溫承鈺問(wèn)：“那你現(xiàn)下可還和那位胡人有聯(lián)系？”

    賀興旺搖頭。

    “可還有什么要交代的？”

    賀興旺看著自己妻妾，“大人，我所作之事，她們都不知情，求您饒了她們?！?/br>
    溫承鈺道：“先將她們放回賀府看守，你所做之事，我上報(bào)朝廷，由上面的人定奪。”

    “來(lái)人將賀興旺、賀管事，以及幾位掌廚壓回縣衙大牢?！?/br>
    賀興旺被押走前，向趙蓮道，“蓮兒一定要把孩子生下來(lái)，給我賀家留個(gè)血脈！”

    “快走?！毖靡垩褐白摺?/br>
    趙蓮護(hù)著肚子，整個(gè)人精神恍惚，賀夫人扶著她走出衙門(mén)，身后還跟著兩個(gè)衙役。

    路過(guò)許灝瑞時(shí)，賀夫人停下來(lái)，看著他懷里的栗崽，問(wèn)道：“這是你家的孩子？真俊，我能抱抱他嗎？”

    許灝瑞微怔，審視著她神色，見(jiàn)她沒(méi)有惡意，似乎只是想抱抱孩子，他低頭看向懷里的胖崽崽，低聲問(wèn)：“栗崽要讓姨姨抱嗎？”

    栗崽看著伸到面前的雙手，扭身抱著他爹的脖子，搖頭奶乎乎道：“不抱，爹，抱。”

    許灝瑞撫著孩子后背，抬眸道，“孩子認(rèn)生。”

    賀夫人笑了笑，“我先前與這孩子有過(guò)一面之緣，對(duì)他特別有眼緣，既然他不愿意便算了?！?/br>
    許灝瑞轉(zhuǎn)身看著她離去，大手摸了摸胖娃兒小腦袋，繼續(xù)看向公堂上。

    溫承鈺判道：“念在聚寶樓的掌柜和小二都不知情的份上，赦免無(wú)罪，聚寶樓暫時(shí)查封?！?/br>
    “退堂?！?/br>
    孫掌柜這下可高興了，看都人群里的沐風(fēng)，他擠過(guò)來(lái)，“小兄弟，咦，良少東家也在啊，幾位可賞個(gè)臉，上咱們味鮮閣用飯？”

    沐風(fēng)應(yīng)道：“成啊，掌柜的，正好餓了，我們隨后就來(lái)，預(yù)祝貴酒樓生意蒸蒸日上?！?/br>