小霍普金斯先去看了那條魚，除了口唇部有著被吊鉤穿過的痕跡，深紅褐色的鱗片，顏色略淺一點(diǎn)的頭部和帶有鋸齒的鰭幾乎完好無缺，腮部的動(dòng)靜十分微弱，但正如管理員所說，它還活著，眼珠子大大的，帶著水分。

    四個(gè)月前，霍普金斯醫(yī)生寄來了一份包扎的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)纳⊙蛲?，來自于高緯度的邊陲地帶，那兒的羊都是吃野韭菜長大的，沒有一點(diǎn)古怪的氣味；一個(gè)半月前他又寄來了大約四分之一磅長滿丑陋疙瘩的新鮮山葵根，那是真正的山葵，不是染成綠色的辣根，山葵對生長地的要求非?？量蹋軌虼笮头N植的地方很少，主要集中在東大陸邊緣的弧形島嶼圈內(nèi)；而費(fèi)利曼圖漁港遠(yuǎn)在西大陸的另一端——安東尼?；羝战鹚乖f過這幾年他也許會非常忙碌，現(xiàn)在看起來這種忙碌程度遠(yuǎn)超過撒沙當(dāng)初的想象。

    ***

    青綠色的“烤rou架”（橄欖球場上劃滿了豎線，像個(gè)烤rou的架子，因此有此外號）上，別西卜沿著線的右端外側(cè)，往球門柱奮力奔跑，懷里抱著四分衛(wèi)傳給他的球。

    他一連閃過了五個(gè)、六個(gè)或是七個(gè)、八個(gè)人？誰知道呢，讓他們都見鬼去吧，他的腦袋悶在頭盔里，頭發(fā)干了又濕，濕了又干，累積的鹽分都要將他的頭皮腌漬起來了，就像漁民們腌漬魚干那樣，他大口大口的喘氣，用來防護(hù)面頰與下巴的小柵欄在他的眼皮子底下晃動(dòng)，一個(gè)魁梧的家伙從旁邊沖過來，他跳起來，高高抬起手臂，想要抓住別西卜，另一個(gè)家伙從對面包抄過來。他們留給別西卜的空間還不足五英寸，別西卜聽見教練在大聲喊叫，卻聽得不是那么清楚，他的體力幾乎要枯竭了，唯一能看見的就只有距離他不過十英尺的端線，他驟然加快速度，一個(gè)重量驚人的軀體碰地砸到了他的脊背上，兩條手臂摟住了他的脖子，搶奪他懷里的球。

    別西卜倒了下去，向前。借著慣性打了個(gè)滾，身上的人被他甩在了地上，當(dāng)了他的墊子。別西卜向后伸出雙手，用力將球砸進(jìn)地里——他們滾進(jìn)了得分區(qū)，紅隊(duì)贏了。

    白隊(duì)隊(duì)員高聲詛咒，把別西卜從身上推下去，然后他翻了個(gè)身。把別西卜壓在下面，結(jié)果其他隊(duì)員（無論是紅隊(duì)還是白隊(duì)）也跑了過來，搶著把他們壓在下面。直到教練跑過來，把他們一個(gè)個(gè)地拉起來。

    他最后拉起別西卜，親手給他拿下了頭盔“干得好。就這樣干！”教練喊道：“一直保持到全國校際聯(lián)賽，你會成為總統(tǒng)的！”

    也難怪他會這樣激動(dòng)，格蘭德的橄欖球隊(duì)曾經(jīng)戰(zhàn)績輝煌。兩度當(dāng)選“帶球沖刺”冠軍、三度當(dāng)選“職業(yè)明星球員”、“最有價(jià)值球員”的湯姆?？藏悹柧统鲎杂诟裉m德，一九八八年，他率領(lǐng)著全隊(duì)在全國校際聯(lián)賽上連戰(zhàn)連勝，他們帶著金杯回來的時(shí)候，校長親自出來迎接。還給教練和隊(duì)員發(fā)了獎(jiǎng)金。

    湯姆?？藏悹栯x開之后，格蘭德橄欖球隊(duì)的境況就不那么妙了。他們沒再拿過一只獎(jiǎng)杯。

    近幾年或許有所起色。但仍舊缺少一個(gè)“靈魂與將軍”別西卜讓他看到了希望。

    別西卜還沒看來得及對這種別出心裁的鼓勵(lì)方式做出表示，一只帶著手套與護(hù)肘的手臂圈了過來，就像三分鐘之前那樣緊緊地勒住了他的脖子，力道大的就像是謀殺。

    摟住別西卜的人是艾弗里，他也拿下了頭盔：“暫停，教練，我們能離開一會嗎？”

    教練抬手看了看手表：“全部休息十分鐘，”他說“然后試試正面沖撞陣線，讓我看看你一次能撞到幾個(gè)?！边@句話他是對著別西卜說的，他拍了拍別西卜的肩膀，把頭盔還給了他。

    別西卜伸手抹了一把面孔，也許是長時(shí)間悶在頭盔和防護(hù)具里面的關(guān)系，他反而要比原來白點(diǎn)了“怎么啦，”他問艾弗里“什么事？”

    “霍普金斯來找你?！卑ダ镎f，沿著他的視線瞧過去，淡金色頭發(fā)的男孩正在朝這兒小小地?cái)[手。

    “來找我們?！眲e西卜糾正道：“你和他認(rèn)識還在我之前呢?！?/br>
    艾弗里難堪地笑笑“是認(rèn)識，但說不上是朋友。”他斟酌了一番用詞：“那時(shí)候，當(dāng)然，他一直都挺出色的你看，那時(shí)候我是個(gè)還不懂事兒的小混蛋，我曾經(jīng)有段時(shí)間很討厭他，討厭極了，還帶著一群和我差不多念頭的男孩找過他不少麻煩”

    “嘿，但就我現(xiàn)在看到的而言，你簡直就是愛上他了。”別西卜說：“據(jù)我所知，他和以前相比應(yīng)該沒什么大變化，是什么讓你的看法產(chǎn)生了可以說是一百八十度的轉(zhuǎn)變呢？”他說：“這可真讓我好奇。”

    艾弗里擦擦下巴的汗，猶豫了一會“他救過我的命，”他感激地說道：“在起先的一兩個(gè)月里，我沒能弄明白那究竟是怎么一回事，大人們似乎也不怎么愿意聽我說那時(shí)候的事——我一提起來我媽就抱著我哭——直到他們?yōu)閻埯惤z舉行了葬禮，我是說，就是那個(gè)被分尸后扔進(jìn)鰻魚池的女孩，你有看過那個(gè)新聞嗎？我和霍普金斯也是人質(zhì)之一在那個(gè)男人進(jìn)來的時(shí)候，他欺騙我們說是要釋放而不是殺害一個(gè)孩子，我相信了，真蠢不是嗎？霍普金斯拉過我，是我甩開了他的手，如果不是不是那個(gè)男人看不中我，我就是愛麗絲。”

    他長長地吐了一口氣“我曾經(jīng)想要親自去謝謝他，但他和他父親早在愛麗絲的葬禮前就已經(jīng)離開了十九區(qū)，我也向博羅夫人要過他們的地址，郵寄信件和小禮物，結(jié)果卻是‘查無此人’而退回?！?/br>
    “嗯，”別西卜說：“你們在這里重逢了，”他有著一雙深陷而又明亮的眼睛，臉上的肌rou紋絲不動(dòng)，就算是霍普金斯醫(yī)生站在這兒。恐怕也很難一眼看出這孩子在想些什么：“真是可喜可賀。”他說，旋即又悄聲道：“他也救過我的命呢。”

    “父親寄來了非常新鮮的七星斑。”撒沙說：“兩磅重?！?/br>
    “新鮮到什么程度？”

    “還活著?！?/br>
    “霍普金斯先生在處理食材方面有著相當(dāng)值得贊賞的技藝?！眲e西卜說：“那我就不去食堂吃餡過了。”

    他們看著艾弗里，艾弗里的臉上出現(xiàn)了那種一般而言只有在生死關(guān)頭才會出現(xiàn)的痛苦掙扎的神色——撒沙。霍普金斯是個(gè)聰明而又細(xì)致的人，這兩點(diǎn)正是善于烹飪的人必不可缺的，但與之相對的，他也有著一個(gè)大缺憾——那就是霍普金斯家族特有的天馬行空般想象力。小霍普金斯就像個(gè)古老的貴族那樣從不拒絕和挑剔別人送到面前的食物，但在讓他自己動(dòng)手的時(shí)候，他總是對那些尋常的甜咸苦辣不屑一顧，他總是努力想做出讓自己大吃一驚的菜肴來。

    我們都知道，能讓撒沙。霍普金斯大吃一驚的菜色已經(jīng)很少了。

    他所作的十道菜里面最起碼有**道其滋味已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了人類味覺的忍耐范疇。但也有那么一兩道能讓人終生難忘我是說，正面的。

    艾弗里已經(jīng)在橄欖球隊(duì)待了好幾年，肥胖和臃腫早已離他而去。但有些東西是始終不變的。

    例如那股子一往無前，勇敢無畏的勁兒。

    別西卜和撒沙等著他的回答，艾弗里想到那美妙的滋味就忍不住吞咽口水，但他也曾為出自于撒沙?；羝战鹚怪值牟穗榷澏墩怼?/br>
    “你準(zhǔn)備怎么做？”

    “用奶油略微炸一炸，加自制的調(diào)味汁?！比錾痴f?！霸偌由峡痉涿埒唕ou和咸面包?！?/br>
    “那就這么定了！”

    ——霍普金斯做的調(diào)味汁取自于鮮榨苦瓜。

    艾弗里捂著嘴，他望向霍普金斯的眼神里充滿了無盡的哀怨之情。

    “他快要哭了。”別西卜說。

    ***

    安東尼。霍普金斯此時(shí)遠(yuǎn)在千里之外，一個(gè)位于森林邊緣的小鎮(zhèn)里。

    他略微彎下腰，用醫(yī)生與食尸鬼雙重的審慎目光檢查著一堆埋在泥土里，如同體內(nèi)贅生物般的古怪東西。

    那是種價(jià)格高昂，生相令人倍感惡心卻滋味鮮美至無法想象的蘑菇。

    產(chǎn)自于呂克勝的松茸。由鎮(zhèn)民們負(fù)責(zé)牽著經(jīng)過訓(xùn)練的狗或豬從闊葉樹根部的泥土中挖出，然后與松露販子直接現(xiàn)金交易，在經(jīng)過三道甚至四道手后。這些胖乎乎的塊菌便會出現(xiàn)在三星級以上的餐館里，每份（切得薄薄的幾片，鋪在面包或鱈魚上）能賣到五百元。

    而且你還不能完全確定這份珍貴的食材是真真切切，一點(diǎn)不摻假地來自于呂克勝。

    最好的辦法就是直接開車到這兒，你可以走進(jìn)這兒的餐館叫一份金燦燦。蓬松松的松茸烘蛋，鮮美可口的塊菌就像芝麻那樣點(diǎn)綴在雞蛋內(nèi)外。每一口都能吃到，絕對物有所值。

    假如店主人愿意做點(diǎn)小生意的話，那就更好了，你可以直接從他那里買松露，價(jià)格肯定要比松露販子拿到的價(jià)錢貴，但你也不能像他們那樣一拿好幾十磅是不是？

    有時(shí)候賣家也會在松露內(nèi)部動(dòng)點(diǎn)小手腳，不允許被清除干凈的泥巴，包裹在塊菌里面的小金屬條等等，但霍普金斯醫(yī)生有著一雙精準(zhǔn)如天平的手，他的大腦也允許他在磅秤顯示出分量時(shí)估算出松露所與之相對應(yīng)的體積。

    “兩萬元，不能再低了?！?/br>
    霍普金斯點(diǎn)點(diǎn)頭，拿出支票。

    他簡單地用張報(bào)紙將骯臟塑膠袋裹著的珍貴食材包了包，放進(jìn)車前座的儲物箱里，鎖好。

    即便如此，松露類似于發(fā)酵玉米或是麝香，以及經(jīng)年未洗的床單的氣味兒依然絲絲縷縷地飄了出來，清爽中夾雜著難以言喻的肥厚rou欲感?；羝战鹚贯t(yī)生的鼻腔擴(kuò)大了，他心曠神怡地吸取著這個(gè)味兒，并且和嘴里、胃里的滋味相比較——這塊松露要比他吃到的更好，他想，他會在最近的郵局把它寄出去。

    他想象著撒沙?；羝战鹚蛊穱L著這塊黑松露的樣子，心滿意足。

    （待續(xù)）

    ps：上一章章節(jié)錯(cuò)了，明天會請編輯幫忙修改，另外，上一章有修改，增加了一千多字，記得要看

    謝謝諸位大人的支持與鼓勵(lì)！