“那孩子死了?！?/br>
    “在醫(yī)院捱了三天?！必惼照f(shuō)：“艾比給了她父母五千元?！?/br>
    “還有，她不叫艾比?！?/br>
    別西卜轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著他的時(shí)候，貝普還以為他會(huì)問問那孩子究竟叫什么，但他什么也沒說(shuō)，直接進(jìn)了霍普金斯的房間。

    貝普聳了聳肩膀，關(guān)閉了那個(gè)網(wǎng)頁(yè)，他還有一份獨(dú)立編程作業(yè)沒完成。

    沒過(guò)一會(huì)兒，一聲轟隆巨響讓他猛地從椅子上跳起來(lái)，在推開電腦的同時(shí)貝普已經(jīng)從抽屜的夾縫里摸出了槍，他一邊拉開保險(xiǎn)一邊快步走到撒沙的房間門口，門緊關(guān)著。

    “別西卜！撒沙！”

    他喊道。

    “沒事兒！”別西卜叫道。

    貝普做了個(gè)鬼臉，提著槍回到原來(lái)的位置，繼續(xù)做他的作業(yè)，槍擺在飲料的旁邊。

    ***

    五分鐘前。

    撒沙?；羝战鹚沟碾娔X也打開著，屏幕上顯示著一份郵件，是比桑地家族在十三大區(qū)以及鄰近的兩個(gè)大區(qū)所有的部分產(chǎn)業(yè)，城郊多半是農(nóng)場(chǎng)、工廠，還有一個(gè)廢棄的修道院，而城區(qū)最多的是餐館和洗衣店。

    房間里沒有開燈，黑暗令整個(gè)房間顯得更為冰冷，撒沙交叉著手指，眼睛反射著來(lái)自于屏幕的白色亮光。

    撒沙沒說(shuō)話，房間里只有一把椅子，別西卜走過(guò)去坐在地毯上，抬著頭，撒沙已經(jīng)把它們整理的一清二楚，切加勒。比桑地拿出的籌碼在他的總資產(chǎn)里只能說(shuō)是九牛一毛，但對(duì)兩個(gè)大男孩，對(duì)艾比來(lái)說(shuō)，對(duì)那些將來(lái)來(lái)到這兒的北方孩子來(lái)說(shuō)，足夠多了。

    “你覺得怎么樣？”

    “如果一切順利的話，”撒沙說(shuō)：“利潤(rùn)會(huì)比預(yù)計(jì)的更高一點(diǎn)。”他停頓了一下，然后解釋道：“這些產(chǎn)業(yè)里面有農(nóng)場(chǎng)與工廠，農(nóng)場(chǎng)的倉(cāng)庫(kù)和工廠的廠房只要經(jīng)過(guò)一定的改建就可以成為一座超大型健身館。艾比可以在里面擺出至少四個(gè)拳擊場(chǎng)，唯一要擔(dān)心的就是交通，不過(guò)我想猶大的錢能夠支持他去購(gòu)買巴士和轎車；餐館在市區(qū)里，洗衣房在社區(qū)里。附近都有停車場(chǎng)，只要撤掉里面的家具和設(shè)備，照明和裝修略作調(diào)整就可以馬上投入使用——五月份之前，艾比就能有兩百家能夠合法開設(shè)兒童拳賽的大型健身館。”

    “克洛文會(huì)很高興的?！?/br>
    “比桑地也會(huì)很高興的，”

    突如其來(lái)的沉寂就像塊石頭那樣砸在兩個(gè)男孩的中間，別西卜生于海神島，撒沙長(zhǎng)于海神島，海神島對(duì)于他們的庇護(hù)與饋贈(zèng)從來(lái)都不是免費(fèi)的。

    “你在猶豫什么？”小霍普金斯說(shuō)。

    別西卜看著他。

    撒沙猛地往后仰，躲開了一次意料之中的襲擊，椅子往后滑。拉住了電源線，顯示屏從桌子上翻了下來(lái)，砸翻了椅子，這就是貝普在房間外面聽到的那一聲。

    “沒事兒！”在貝普在外面詢問時(shí)，別西卜這樣回答道。

    屏幕熄滅了。窗戶和門緊閉著，男孩在沒有光線的房間中對(duì)持，眼睛像夜晚的豹子那樣發(fā)著光，這樣的情形持續(xù)了幾秒鐘，他們毫無(wú)預(yù)兆卻默契地同時(shí)撲向?qū)Ψ剑臒o(wú)聲息地打做了一團(tuán)。他們?cè)诤Ｉ駦u上接受著同樣的訓(xùn)練，彼此呆在一起的時(shí)候要比任何人都長(zhǎng)。他們明了對(duì)方的每一個(gè)長(zhǎng)處，也通悉所有的弱點(diǎn)；他們同樣是異能者，敏捷、有力、肌rou結(jié)實(shí)，血液加快流動(dòng)，心跳加速，緊咬著牙齒。輪流用握緊的拳頭猛擊對(duì)方的臉和小腹，用膝蓋撞，用腳踢。

    別西卜勾住了撒沙的小腿，在失去平衡的時(shí)候，撒沙抓住了他的脖子。兩個(gè)身高已經(jīng)接近于成人的男孩重重地砸在了房間的地板上面，發(fā)出一聲空洞洞的悶響。

    他們抬著手臂較力，用腿壓制對(duì)手，力氣大的就像是兩頭發(fā)著狠的野牛。

    沒人知道是誰(shuí)先松開了手指，男孩們精疲力竭，肩并肩躺在硬邦邦的木頭地板上，輕微地喘息著，確定對(duì)方絕對(duì)沒有手下留情。別西卜抽痛的臉頰邊是破碎的電腦屏幕，而他們的身邊到處都是被殃及的雜物，他甚至看到了一條毛毯，天知道它是怎么從床上掉下來(lái)纏繞到他的小腿上的？他懶得繼續(xù)思考下去，他看向自己的朋友和兄弟，撒沙卷起嘴唇，向他譏諷的一笑。

    “我不喜歡這個(gè)，”別西卜說(shuō)“一點(diǎn)也不喜歡?！?/br>
    在殺死了約翰?？ㄟd的那個(gè)夜晚，他也是這么說(shuō)的，但是，這次要更堅(jiān)定，更清楚。

    “我也不喜歡?！比錾痴f(shuō)。

    ***

    房門打開了，貝普閃電般地抬起頭。

    “呦，你們談完了？”他看著走出來(lái)的兩個(gè)人說(shuō)：“可真是夠激烈的，是不是？”他并不因?yàn)檫@個(gè)而大驚小怪，自小接受的教育告訴他們，暴力可以解決所有問題，就連父子、兄弟、朋友之間必要的交流也不例外。

    “完啦?！眲e西卜從冰箱里拿出一瓶金屬罐裝的果汁，把它放在臉上滾，異于常人的痊愈能力保證了他不必盯著一張鼻青臉腫的臉出房間，但他總還覺得臉上燙呼呼的。

    “我想我得換個(gè)房間了。”撒沙說(shuō)，他看上去要比別西卜好得多，但說(shuō)起話來(lái)也有點(diǎn)含含糊糊的。

    “我會(huì)聯(lián)系安普，”貝普說(shuō)：“不過(guò)你是否需要先聯(lián)系霍普金斯先生？”

    “他最近有點(diǎn)事兒。”撒沙回答。

    “那么你們準(zhǔn)備去哪兒？”貝普說(shuō)：“我得知道這個(gè)。是格蘭德鎮(zhèn)還是拉斐特？”

    “拉斐特，”別西卜重新拿了一罐果汁：“我和撒沙一起去，周六，在那兒過(guò)夜，順便看看，這兩天撒沙可以先住在我的房間里?！?/br>
    他們隔著半個(gè)房間對(duì)望了一眼，貝普沒發(fā)覺，但貝普知道他們?cè)诶程赜小肮ぷ鳌?/br>
    要取得學(xué)校的允許并不是很難，雖然色內(nèi)克先生對(duì)那個(gè)猶如遭受過(guò)災(zāi)難性颶風(fēng)的房間非常好奇，但他最終什么都沒說(shuō)，在申請(qǐng)書上簽了字。

    有段時(shí)間沒見的安普更黑了，也更強(qiáng)壯，他就像是從父親或是兄長(zhǎng)的模子里面倒出來(lái)的略小的泥胚?！拔襾?lái)給你們打個(gè)下手，”他快活地說(shuō)：“佩皮開車。”

    佩皮，別西卜曾經(jīng)的，名義上的父親開來(lái)的是一部lm008，這部帶著半開放車斗，前蓋凸起的越野車的外表既簡(jiǎn)陋又暴力，內(nèi)部裝飾卻是極盡奢華與舒適，桃花心木的儀表板，運(yùn)動(dòng)型真皮座椅，自動(dòng)空調(diào)，變色隔熱車窗玻璃哦，對(duì)了，還有音響和全封閉壓縮的嵌入式汽車冰箱。

    冰箱里有咖啡和果汁，最多的還是檸檬汽水，別西卜喜歡的那一款。

    撒沙注意到了這個(gè)，在中途休息的時(shí)候換了個(gè)位置，讓別西卜坐在副駕駛座上，自己和安普坐在后面，他注意到老佩皮因?yàn)檫@個(gè)小改動(dòng)而變得心滿意足，眉飛色舞。據(jù)他所知，佩皮沒有孩子，而在切加勒。比桑地向所有人明確地表示別西卜應(yīng)該姓比桑地之前，他確實(shí)是愛著自己的兒子——現(xiàn)在也應(yīng)該是愛著這個(gè)男孩的。

    他還注意到，別西卜在等候紅燈的間隙中會(huì)用胳膊肘親昵又隱蔽地撞撞他曾經(jīng)的父親，和他對(duì)著眨眼睛。

    進(jìn)入市區(qū)后，佩皮把他們帶到了一個(gè)占地廣闊的超級(jí)市場(chǎng)，里面有著撒沙所需要的所有東西，他們只用了一個(gè)小時(shí)多點(diǎn)的時(shí)間就干完了這件事情，一點(diǎn)也不浪費(fèi)時(shí)間。

    接下來(lái)才是正事兒呢——他們有一百二十三家大型健身館要去看。

    四個(gè)人就像普通觀眾那樣老老實(shí)實(shí)的買了票，他們發(fā)現(xiàn)，雖然每個(gè)健身館都有拳擊賭賽，兒童拳賽卻并不是每個(gè)健身館都有，而且兒童拳賽的拳手里，有五分之四都是他尼人，而且正如切加勒所提醒的，白皮膚的孩子會(huì)引得賭客們瘋狂的下注，就算他們壓根兒就沒能贏過(guò)一場(chǎng)比賽。

    拉斐特是個(gè)大區(qū)，富有，干凈，文明，而它的居民們卻熱衷于花上個(gè)一百塊或更多來(lái)看和他們同種同族的幼仔成雙結(jié)對(duì)地打個(gè)你死我活。

    除了艾比的健身館，他們還看了比桑地在十三大區(qū)的產(chǎn)業(yè)，他們?cè)诤Ｉ駦u人開設(shè)的餐館里吃飯，在海神島人開設(shè)的旅館里睡覺，還在海神島人開設(shè)的服裝店里訂做了襯衫和西服。

    “如果這些產(chǎn)業(yè)被收回的話，那么這些人該到哪兒去呢？”撒沙問。

    佩皮笑了笑，小霍普金斯在海神島上長(zhǎng)大，但他畢竟不是純粹的海神島人：“除了叛徒，每個(gè)海神島人都不會(huì)被放棄的——他們會(huì)有新的工作，就像現(xiàn)在?！?/br>
    撒沙略微明白了點(diǎn)，很顯然，海神島人的“真正”工作并不是廚師、招待、服務(wù)員、清潔工、裁縫以及諸如此類等等等等，這些“正當(dāng)職業(yè)”只是他們的保護(hù)傘與偽裝色，自始至終，他們只有一種職業(yè)——暴徒。

    也許等到新的健身館被開設(shè)出來(lái)的時(shí)候，里面會(huì)被安排進(jìn)一部分海神島人，既是為了保護(hù)，也是為了監(jiān)督，畢竟艾比掛在比桑地眼前的最大誘餌是賭賽的分紅，沒雙眼睛很難讓人安心。

    “讓我看看，”佩皮看了看他金光燦燦的古萊特表：“現(xiàn)在是五點(diǎn)十分，我們還能再看一場(chǎng)。然后我們就該去吃晚飯了?！?/br>
    然后別西卜和撒沙再一次地看到了另。

    或者說(shuō)，叫做另的他尼男孩，因?yàn)樗直粨Q了一個(gè)名字，他的資料也被改了。

    （待續(xù)）