別西卜與撒沙快速地交換了個(gè)眼神，在貝普面前，他們不想就異能者的問(wèn)題深入交談。

    “我要去圖書(shū)館，”貝普說(shuō)：“有什么需要我代借的嗎？”

    別西卜看向窗戶，深秋的夜晚總是來(lái)的格外早，天空呈現(xiàn)出濃重的深藍(lán)色，從上而下，漸變?yōu)槿岷偷幕鹚幩{(lán)色，山脈漆黑的就像是一片剪影，凹處承接著葡萄酒般的紅光，閃閃發(fā)亮的格蘭德河在山脈的腳下彎曲前行。

    “圖書(shū)館的開(kāi)放時(shí)間恢復(fù)正常了？”

    “宿舍門(mén)廳的墻上貼著布告呢，”撒沙說(shuō)：“據(jù)說(shuō)他們已經(jīng)抓到了凌虐動(dòng)物的罪犯——一個(gè)流浪漢，癮君子，警察已經(jīng)撤走了，二十四小時(shí)的巡邏任務(wù)還會(huì)持續(xù)一陣子，但基本上來(lái)說(shuō)，事情已經(jīng)過(guò)去了?！?/br>
    別西卜笑了笑。

    “格蘭德校方花了錢(qián)，從拉斐特市找來(lái)的一個(gè)替死鬼，是北方佬兒提供的?！必惼照f(shuō)，現(xiàn)在的拉斐特“艾比”原有的勢(shì)力不是被抹除干凈了就是被北方佬或是海神島的“馬索耶”吸納，收為己用了，這筆買(mǎi)賣(mài)雖然不是海神島人接的，但想要打聽(tīng)一下內(nèi)情還是很容易的。

    格蘭德的校方這么做也是情非得已，百分之六十的學(xué)生“非法藏匿，使用與販賣(mài)處方類(lèi)藥物”的事情剛剛平息下去，他們不需要更多的話題了——校委會(huì)當(dāng)機(jī)立斷地采用了非常手段，只求在最短時(shí)間里解決掉整件事情——奇跡般地，仿佛這樁可怕的罪行真的是由那個(gè)患有精神疾病的流浪漢做的，自從他被拘捕，格蘭德就再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)被人凌虐與殺死的貓和狗了。

    只是無(wú)主貓狗的投喂點(diǎn)需要更換一個(gè)地方了，那條深褐色的木棧道，尤其是那只奶牛貓和它的四只小貓死去的地方，還活著的貓狗從不接近，就算是在那兒放上一大盆燒煮的香噴噴的小鯽魚(yú)和rou骨頭也是一樣。

    清潔工人沒(méi)辦法弄干凈那幾塊被貓的血液污染的碳化松木，它們被換掉了。新?lián)Q上去的松木要比原來(lái)的顏色淺，粗糙，它們提醒著人類(lèi)這兒曾經(jīng)發(fā)生過(guò)些什么。

    不過(guò)總有一天，它們會(huì)變得和身邊的同伴一樣光滑而烏黑?？澙@在泥土中的血腥氣也會(huì)消散殆盡——時(shí)間的偉大就在于它必將抹去所有的痕跡——地球上有著那么多的生物，生存又是那樣的艱難與漫長(zhǎng)，誰(shuí)會(huì)將這樁小小的死亡自始至終銘記在心呢？

    別西卜從浴室里走出來(lái)的時(shí)候，貝普已經(jīng)走了，大霍普金斯與小霍普金斯還在。

    “我記得，”濕噠噠的別西卜說(shuō)“你和我說(shuō)過(guò)，異能者的出現(xiàn)是在上世紀(jì)末，在本世紀(jì)初有個(gè)大規(guī)模的額爆發(fā)，然后又再出現(xiàn)過(guò)異能者嗎？”

    “你說(shuō)那些既沒(méi)有個(gè)異能者的父親也沒(méi)有個(gè)異能者母親的異能者？”撒沙說(shuō)：“有。但很少，很少，機(jī)構(gòu)的登記資料上，大概只有十來(lái)個(gè)?！?/br>
    “機(jī)構(gòu)讓你們看他們的登記資料？”別西卜有點(diǎn)吃驚。

    大霍普金斯狡猾地微笑著，機(jī)構(gòu)只要還有一個(gè)正常人。就不會(huì)允許一個(gè)曾經(jīng)的獵捕對(duì)象翻查獵人的身份資料，但他們按照承諾，給了他“食尸鬼”的懸賞者的名字，在這個(gè)短促的接觸環(huán)節(jié)中，他得到了一個(gè)小人物的信任，他就像是一只謹(jǐn)慎的蜘蛛那樣，沿著那根細(xì)細(xì)的線爬了上去。安安靜靜，不驚動(dòng)一個(gè)人地滲入了那張并不怎么嚴(yán)密的大網(wǎng)——就像他曾在聯(lián)邦調(diào)查局的內(nèi)部網(wǎng)站上查看自己的通緝令那樣，他翻找起機(jī)構(gòu)人員的資料就像是從自己的書(shū)架上抽出一本書(shū)那樣簡(jiǎn)單。

    還有撒沙，凱瑟琳的記憶對(duì)他是不設(shè)防的，凱瑟琳固然未必知道每個(gè)與她擦肩而過(guò)，或是說(shuō)過(guò)一兩句話人的姓名身份。撒沙卻能用素描與電子成像將他們的面貌復(fù)制下來(lái)，接下來(lái)就是按圖索驥，托網(wǎng)絡(luò)發(fā)達(dá)的福，即便機(jī)構(gòu)一再三令五申，不允許他們的“職員”在網(wǎng)絡(luò)上留下可供檢索的照片。但只要想，還是能夠找到的。

    “那么說(shuō)，”別西卜明智地不去追根究底：“艾弗里。法莫是突然變成一個(gè)赫拉克利斯的？”

    “在被開(kāi)除出橄欖球隊(duì)之后，”撒沙說(shuō)：“大約兩周的時(shí)間?！?/br>
    “沒(méi)人和他接觸過(guò)，我是說(shuō)，外人?！贝蠡羝战鹚拐f(shuō)，捏著他兒子的一撮頭發(fā)，那撮頭發(fā)因?yàn)樗X(jué)或別的關(guān)系，翹的格外厲害：“他周末也沒(méi)回家?！?/br>
    “那校內(nèi)呢？”別西卜問(wèn)：“教師，還是學(xué)生？”

    “要說(shuō)接觸得比較多，”大霍普金斯說(shuō)：“只有你們的教練，還有他的室友，他們比白紙還干凈?！?/br>
    別西卜回憶了一會(huì)，搖搖頭，他也不記得艾弗里和別的什么人來(lái)往密切，在沒(méi)出事之前，他和每個(gè)人都相處的不錯(cuò)，但沒(méi)有深交的朋友，在出事后，教師和學(xué)生都離的他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他提起了另一件讓他奇怪的事情，在他的印象中，艾弗里可以說(shuō)是個(gè)胸?zé)o大志的家伙，他在圣托馬斯教會(huì)小學(xué)念了兩年書(shū)（撒沙就是在那里和他認(rèn)識(shí)的），在撒沙走了沒(méi)多久，他也緊跟著轉(zhuǎn)學(xué)了，轉(zhuǎn)到格蘭德，直接上了四年級(jí)。

    他父母給他請(qǐng)了近半打的輔導(dǎo)老師，他的成績(jī)卻一直只能以差強(qiáng)人意來(lái)形容，但格蘭德的推薦書(shū)是能在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)加分的，他還成了橄欖球隊(duì)里的一員！

    “艾弗里想申請(qǐng)的大學(xué)位于一百二十三名，”別西卜困惑地說(shuō)：“當(dāng)然，有個(gè)橄欖球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的頭銜是很不錯(cuò)，但這未免有點(diǎn)用力過(guò)猛?！?/br>
    “他改主意了，”安東尼。霍普金斯說(shuō)：“他想進(jìn)曼徹斯特。”

    “我就說(shuō)橄欖球是種危險(xiǎn)的運(yùn)動(dòng)，”撒沙譏諷地說(shuō)：“尤其是對(duì)于大腦?！?/br>
    “這是有原因的，”大霍普金斯耐心地解說(shuō)道：“他有個(gè)jiejie，叫做費(fèi)羅拉。法莫?！?/br>
    別西卜和撒沙立即想起了那張照片，還有那對(duì)接近于完美的胸部。

    “費(fèi)羅拉。法莫的經(jīng)紀(jì)人報(bào)案說(shuō)，她是被幾個(gè)搶劫犯打死的，警方也是那么結(jié)案的，問(wèn)題是，費(fèi)羅拉。法莫有個(gè)很愛(ài)她的未婚夫，他們就快結(jié)婚了，而這個(gè)男人是個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的警察，就像電影上演的那樣，他懷疑這件案子沒(méi)那么簡(jiǎn)單，他去找了費(fèi)羅拉的經(jīng)紀(jì)人，沒(méi)能獲得有價(jià)值的線索，于是他又去找了費(fèi)羅拉的搭檔，他們也是一無(wú)所知，最后他找到了與費(fèi)羅拉同一個(gè)經(jīng)紀(jì)人的女孩，那個(gè)女孩開(kāi)始什么都不肯說(shuō)，但他終于還是從她的嘴里挖出了事情的真相?！?/br>
    “事實(shí)？”

    “費(fèi)羅拉那晚是被她的經(jīng)紀(jì)人帶去參加一個(gè)隱秘的小型聚會(huì)，是的，就是那種聚會(huì)，其中有個(gè)年輕的男孩，是費(fèi)羅拉的崇拜者?！?/br>
    “那很好呀。”別西卜說(shuō)，他知道那是什么舞會(huì)，一般而言，是不會(huì)出什么大錯(cuò)的，頂多會(huì)吸點(diǎn)粉末。

    “經(jīng)過(guò)我們不得而知，不過(guò)大概只過(guò)了十幾分鐘，那男孩就跑了出來(lái)，他想要打急救電話，被幾個(gè)人攔住了，那時(shí)候費(fèi)羅拉的女伴在另一個(gè)房間，不知道發(fā)生了什么事，她只看到費(fèi)羅拉被抬了出來(lái)，胸口纏繞著被鮮血浸透的羊絨披肩，男孩又哭又叫，說(shuō)是他殺了費(fèi)羅拉。她不認(rèn)識(shí)那男孩，但她記得他曾驕傲地提起過(guò)，他將于下一年成為‘獅子會(huì)’的一員。”

    “她告訴那個(gè)警察啦？”

    “和盤(pán)托出?！?/br>
    “那他現(xiàn)在怎么樣了？”

    “你說(shuō)女孩？很不幸，她吸毒過(guò)量，死了；還是那個(gè)警察？他因公殉職了，他將這個(gè)秘密告訴了他的搭檔，一個(gè)叫做杰西的女警，她現(xiàn)在也已經(jīng)失蹤了?！?/br>
    “艾弗里手上有證據(jù)嗎？”

    “如果有，我們就不必再討論任何與他有關(guān)的事了。”大霍普金斯說(shuō)：“他什么都沒(méi)有，證據(jù)，證言，證人?！?/br>
    “所以他想申請(qǐng)曼徹斯特，以為進(jìn)了那所大學(xué)就能搞清楚是誰(shuí)殺了他jiejie?！比錾痴f(shuō)：“如果他這次被踢出了格蘭德，那么就什么事兒都不會(huì)有了，但他現(xiàn)在倒很是有可能申請(qǐng)到曼徹斯特?！彼麄兎治鲞^(guò)不下一百座大學(xué)，排名前十位的尤甚，別西卜申請(qǐng)大學(xué)的那一年。曼徹斯特正需要給他們的橄欖球隊(duì)補(bǔ)充新血，一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富，驍勇善戰(zhàn)的隊(duì)長(zhǎng)是很有點(diǎn)吸引力的。

    “那個(gè)人既然已經(jīng)做了那么多，”別西卜說(shuō)：“他不會(huì)就這么不管不問(wèn)了?！?/br>
    “我只奇怪格蘭德的校委會(huì)為什么會(huì)突然變得寬宏大量起來(lái)了?！比錾硢?wèn)：“只有教練推薦了艾弗里？”其他人呢？譬如說(shuō)，道格拉斯？

    “我知道的只有教練?！眲e西卜說(shuō)。

    “一個(gè)急著想簽下一份合同的教練沒(méi)那么大的說(shuō)服力?！贝蠡羝战鹚剐牟辉谘傻卣碇錾车念^頂，撒沙的頭發(fā)又軟又細(xì)，只有那一撮格外不聽(tīng)話，他把它夾在手指間捋過(guò)，也纏在手指頭上反方向地卷過(guò)他試了好幾種辦法，它依然頑固地堅(jiān)守著自己不同與眾的形態(tài)。

    “那個(gè)人會(huì)想要影響球隊(duì)的成績(jī)嗎？”

    “那牽涉就太廣了，他連格蘭德都沒(méi)有驚動(dòng)，畢竟這不是能夠公之于眾的好事兒，”醫(yī)生說(shuō)，他往下看，發(fā)覺(jué)撒沙的注意力全在別西卜身上，于是他悄悄地捏住那撮頭發(fā)，輕輕一抹，它就不見(jiàn)了：“我想，今后需要小心行事的，還是只有艾弗里。法莫?！?/br>
    （待續(xù)）