莊冬卿跟著笑，但內(nèi)心實(shí)在是五味雜陳至極。

    話都說(shuō)到了這個(gè)地步，李央一時(shí)半會(huì)兒是不會(huì)走了，側(cè)門(mén)到底不是個(gè)聊天的地兒，莊冬卿領(lǐng)著人換了個(gè)地方。

    等再回莊府，天色已經(jīng)微微擦黑了。

    ——“冬卿兄你最近都在看大夫嗎？可需要我?guī)兔Γ俊?/br>
    ——“那天其實(shí)多虧了冬卿兄你，若不是……日后若是冬卿兄有什么難處，只管向我開(kāi)口，能辦到我絕不推辭。”

    回憶著李央的承諾，莊冬卿只覺(jué)無(wú)力。

    雖然扶起男主的那刻，他就大致地能預(yù)料到，但……

    真的得到了這個(gè)保證，他也并沒(méi)有因此高興多少。

    莊家固然是死路一條。

    可投向男主，又何嘗不是另一種火坑。

    腦殼痛。

    在受死和受活罪之間，莊冬卿完全選不出來(lái)。

    回了院子，將那包同樣讓他心煩意亂的藥藏好，又懵了會(huì)兒，莊冬卿將事情全都拋到了腦后，和六福吃飯去了。

    吃飯吃飯，千事萬(wàn)事，吃飯大事。

    *

    受了這么兩重刺激，莊冬卿也壯著膽子，分別找了莊老爺和夫人。

    想勸莊老爺辭去有關(guān)春闈的工作，剛提到了邊兒，便被罵了個(gè)狗血淋頭。

    夫人倒是聽(tīng)完了他的開(kāi)頭，但神色平靜，并不在意，只叮囑了些好好備考，不要把心思放在攀附權(quán)貴上的套話，讓心腹mama將他請(qǐng)了出去。

    雖然早知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果，但至少，莊冬卿努力過(guò)了。

    又幾日，貢院開(kāi)，春闈至。

    第9章 事發(fā)

    古代科舉，連考三場(chǎng)，一場(chǎng)就要待三天兩晚，三場(chǎng)，九天六夜。

    莊冬卿很懷疑自己能不能在那么惡劣的考試環(huán)境下堅(jiān)持下來(lái)。

    奈何根本沒(méi)有選擇。

    時(shí)間一到，帶好筆墨干糧，被細(xì)細(xì)地搜過(guò)身后，他進(jìn)入了自己被分到的號(hào)舍里。

    沒(méi)有挨著茅廁，空間也不是特別狹小，不幸中的萬(wàn)幸。

    在木板上坐了會(huì)兒，莊冬卿把筆墨紙硯一應(yīng)鋪開(kāi)，悠悠磨好墨，見(jiàn)什么都齊備了，這才神魂歸位，認(rèn)命答題。

    *

    “主子，俱在這兒了?！?/br>
    徐四將一應(yīng)口供放到了岑硯面前。

    “郝三呢？”岑硯邊翻邊問(wèn)。

    徐四：“還在審問(wèn)下人，核實(shí)細(xì)節(jié)?！?/br>
    岑硯點(diǎn)了頭。

    晚一些時(shí)候，郝三帶著趙爺一同來(lái)回稟，細(xì)節(jié)都對(duì)上了，那宗婦所服毒藥，趙爺也驗(yàn)了出來(lái)。

    岑硯帶的都是好手，一到就將案子全盤(pán)接了過(guò)來(lái)。

    這案子最初由大理寺司直查辦，半月未出結(jié)果，后鬧出人命，又派遣大理寺寺正前來(lái)，又半月過(guò)去，還是沒(méi)個(gè)論斷。

    王府一行人，滿打滿算也就來(lái)了五天，條分縷析，案情已經(jīng)基本明了。

    “怪不得派一個(gè)來(lái)啞一個(gè)，這是根本都不敢查啊。”

    表面看著是宗室子輕薄美婦人，往深里查探，竟是雙方勾結(jié)，私放印子錢(qián)，利益劃分不均鬧出來(lái)的。

    朝廷向來(lái)嚴(yán)禁高利放貸，一邊是宗室，一邊是世族，真要往下挖，拔出蘿卜帶出泥，也不知道牽扯幾何。

    岑硯嗤笑：“還真得我來(lái)辦?！?/br>
    上京大家族枝繁葉茂，誰(shuí)和誰(shuí)都是拐著彎兒的親戚，這門(mén)生意做得范圍甚廣，利潤(rùn)又豐厚，還靜悄悄的沒(méi)鬧出過(guò)一絲動(dòng)靜，光是一家世族，必定是遮掩不住，也吃不下的。

    若非他這種外來(lái)人，全然不會(huì)牽扯其中的，誰(shuí)拿著不多思量思量，考慮考慮。

    “行了，喊司直與寺正都來(lái)，寫(xiě)折子，上報(bào)陛下吧?！?/br>
    這事干系甚大，怎么查，查多深，只有皇帝發(fā)話了。

    不到一個(gè)時(shí)辰，折子便寫(xiě)好了，密封后，交予了徐四，連夜回京上報(bào)。

    如此，岑硯也終于短暫地閑了下來(lái)。

    用晚飯的時(shí)候，岑硯想到什么，問(wèn)柳七：“春闈開(kāi)考了嗎？”

    柳七恭敬：“昨日開(kāi)始的。”

    “昨天啊……”

    柳七壓低了聲音，“莊家大少爺、二少爺早就報(bào)了名，是要考的。”

    岑硯面上看不出個(gè)究竟，沒(méi)有駁斥柳七，卻也沒(méi)有再接話。

    就這樣用完了飯，放了筷子，出門(mén)消食的途中，瞧見(jiàn)不少馬車經(jīng)過(guò)，柳七：“應(yīng)當(dāng)是本地富戶，送學(xué)子趕考的馬車回來(lái)了?！?/br>
    岑硯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    驀然提起，“是不是該去大慈寺了？”

    自老王爺故去后，岑硯便在京外大慈寺為其供了一盞長(zhǎng)明燈，每?jī)扇齻€(gè)月去一趟，拜一拜，再親手加些油。

    “距上一次去，已有兩月又六日了?！?/br>
    “那剛好回京的時(shí)候，去看看?！?/br>
    柳七記下了。

    *

    貢院里頭三天還尚能忍受，第二場(chǎng)考試過(guò)后，莊冬卿出來(lái)面色已然有些發(fā)白。

    短暫的休整一夜，再進(jìn)最后一場(chǎng)考試，考到一半莊冬卿就難受極了，說(shuō)不上來(lái)的，身體哪哪兒都不舒服。

    好在知道原身身子骨不行，帶的衣物都是厚實(shí)的，不舒服歸不舒服，倒是不至于受寒。

    等這場(chǎng)考完，春闈結(jié)束，莊冬卿離開(kāi)貢院的時(shí)候，人都是飄的。

    九天六夜沒(méi)洗澡，也快要餿了。

    夫人和mama們簇?fù)碇笊贍斪吡恕?/br>
    莊冬卿被六福摻著回了院子，在腳踏上躺了會(huì)兒（嫌棄身上臟，不肯上床），吩咐六福備水，他要洗澡。

    六福眼里，自打莊冬卿高燒過(guò)后，洗澡的頻率就變高了，格外不能忍受不潔，考試前就叮囑過(guò)，第二場(chǎng)考完后，莊冬卿其實(shí)就很想洗了，奈何實(shí)在是連休息的時(shí)間都不夠，最終還是被六福勸著好好睡了一夜。

    全都考完，便是一刻也不能忍了。

    莊家發(fā)的月錢(qián)不多，吃食也算不上好，但就用熱水這點(diǎn)，倒是沒(méi)虧待過(guò)莊冬卿。

    很快，六福張羅好了，叫莊冬卿。

    莊冬卿脫衣服的時(shí)候，人都是恍惚的。

    六福：“少爺，不然你還是吃點(diǎn)東西再洗吧？”

    飯菜六福早就備好了，正溫著。

    托了大少爺?shù)母＃松S盛著呢。

    莊冬卿想都不想，拒絕了。

    這個(gè)澡不洗，他是什么都不想干的。

    最終在六福的幫助下，整個(gè)人浸入熱水之中，莊冬卿長(zhǎng)出了一口氣——

    舒服了。

    心里。

    半閉著眼，仔細(xì)把周身都搓了一遍，身上也舒服了。

    “少爺，你慢點(diǎn)?！?/br>
    “這邊。”

    引導(dǎo)著莊冬卿坐下，騰騰水汽中，六福給莊冬卿拿了擦身的毛巾。

    “衣服給你掛這兒，少爺你穿好了出來(lái)吃飯?！?/br>
    “好的。”莊冬卿應(yīng)道。

    洗干凈了，精神放松下來(lái)，人也更疲憊了，房間里不冷，莊冬卿動(dòng)作也慢騰騰的。

    于是當(dāng)擦干身體，穿衣的時(shí)候，盥室里水汽大都散了。

    視線明朗，低頭正欲系褻衣帶子，莊冬卿怔住。

    有個(gè)幾息的呆滯，莊冬卿張口無(wú)言。

    緩緩伸出手，指尖微微發(fā)著顫。

    觸碰到皮膚，指腹使勁兒地蹭了蹭，沒(méi)蹭掉。

    一條蜿蜒的紅線，盤(pán)亙?cè)谒「股稀?/br>
    鮮艷，刺眼。

    ——“這族男子能生育的，都有個(gè)共同點(diǎn)，有孕后臍下會(huì)出現(xiàn)一道紅線……”

    那日名醫(yī)的話響在耳際，振聾發(fā)聵。

    莊冬卿吞咽了下，只覺(jué)口干舌燥。