“……下官誤會(huì)了……不知今晚約在此處……”

    “約的是你名下的船，不是你?！背鸺页谅曊f(shuō)完，不耐地?cái)[擺手，“下船去。”

    “……”晏八郎陰柔的面上露出隱忍表情。

    京城的大家族好生奇怪。自家兄弟稱呼倒像外人似地，一口一個(gè)下官。

    是因?yàn)榇┲倥圩釉诠俅系木壒拭矗?/br>
    應(yīng)小滿心思一轉(zhuǎn)，活絡(luò)起來(lái)。所以，仇家的三十五個(gè)兄弟，興許和仇家并不怎么親近？

    如此說(shuō)來(lái)，倒也并不見(jiàn)得需要她以一對(duì)三十六？

    這一想便晃了神。再回過(guò)神時(shí)，船頭依舊亮燈，緋袍官服的晏八郎已經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩十來(lái)個(gè)佩刀精壯漢子寸步不離地跟隨仇家。

    她心里默估一回飛爪繩索長(zhǎng)度，從河岸應(yīng)該可以勾著船上。

    夜黑風(fēng)高河邊，若用飛爪攀上船舷……

    應(yīng)小滿的眼睛在暗處閃亮。腦海里漸漸浮現(xiàn)一幕令人興奮的場(chǎng)景——

    黑暗夜里，一身夜行黑衣的少女敏捷攀爬，腰帶插門栓，無(wú)聲無(wú)息地爬上官船后艙陰影暗處。

    狗官半夜總要回船艙休息。

    待艙門合攏，她一門栓敲下去，順利報(bào)仇。趁著夜黑風(fēng)高，無(wú)聲無(wú)息攀回河岸……

    “岸邊那個(gè)，問(wèn)你話呢?！?/br>
    背后乍然傳來(lái)一聲喊，驚得應(yīng)小滿差點(diǎn)滑下河岸，神游天外的思緒收回眼前，人瞬間閃去河邊石柵欄背后。

    幾步外站著兩個(gè)人影。

    天黑，兩邊都沒(méi)提燈，只彼此瞧見(jiàn)黑乎乎的人影輪廓。聽(tīng)聲音是個(gè)粗豪漢子。

    對(duì)面也嚇了一跳，“躲什么躲，老子又不摸黑打劫。你可是住附近的？出來(lái)，跟你打聽(tīng)個(gè)人。”

    應(yīng)小滿擔(dān)心被船上的仇家留意到，死活不肯露面， “你問(wèn)就是了?！?/br>
    夜風(fēng)里的聲音清脆動(dòng)聽(tīng)，喊話漢子一愣，嘀咕著，“奇事。這么晚在河邊撞著個(gè)小娘子?！?/br>
    旁邊同行的漢子嗤笑，“省點(diǎn)心思罷。聲音好聽(tīng)就指望著人長(zhǎng)得美了？哪家小美人敢走夜路？大夜晚出門的都是母夜叉。趁早問(wèn)路?！?/br>
    打頭那漢子罵了句臟話，果然開(kāi)始問(wèn)路。

    “聽(tīng)說(shuō)附近的魚(yú)鳥(niǎo)市有位嬌滴滴的美人，俗稱殺魚(yú)西施，原本風(fēng)雨無(wú)阻地出攤，最近卻有十來(lái)天沒(méi)去殺魚(yú)了。小丫頭可知她家住在何處？”

    應(yīng)小滿心里警鈴大作。居然被陌生人問(wèn)到當(dāng)面，難不成一路問(wèn)過(guò)來(lái)的？

    “你找她做什么?！彼鑶?wèn)。

    那漢子卻不耐煩起來(lái)，“窮門小戶各個(gè)jian猾的很，是不是要錢才肯換消息？”

    說(shuō)著就從懷里掏出十來(lái)個(gè)大錢擱在手掌里，“錢拿去，趕緊把地方說(shuō)開(kāi)，別耽誤哥哥的事?！?/br>
    應(yīng)小滿登時(shí)怒了?！案F門小戶怎么jian猾了？”板著臉，繞開(kāi)兩人就要往前走。

    另一個(gè)人抬手?jǐn)r住，對(duì)身側(cè)漢子嗤道，“瞧見(jiàn)沒(méi)？嫌你給得錢少?！?/br>
    第二個(gè)漢子抓一把十來(lái)個(gè)大錢放在手掌里，上下掂幾下，銅錢叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)刈黜憽?/br>
    “我們主家逃了個(gè)女婢，找人呢。那女婢jian猾得很，乍進(jìn)門便翻臉，跑得無(wú)影無(wú)蹤。聽(tīng)說(shuō)南邊魚(yú)鳥(niǎo)市這邊的殺魚(yú)西施，原本風(fēng)雨無(wú)阻地賣魚(yú)殺魚(yú)，突然停手不做生意了，說(shuō)不準(zhǔn)就是我們主家尋的逃婢，拿著偷來(lái)的錢揮霍度日。來(lái)，小丫頭，把錢拿著，你知道殺魚(yú)西施的住處對(duì)不對(duì)？跟哥哥說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    應(yīng)小滿徹底聽(tīng)明白了。

    開(kāi)春時(shí)城東撞見(jiàn)一次的雁二郎陰魂不散，至今四處尋她，竟一路尋到了城南魚(yú)鳥(niǎo)市。

    頭一個(gè)漢子罵窮門小戶“jian猾”，第二個(gè)除了“jian猾”，還外加“偷拿”，“揮霍”。

    應(yīng)小滿瞪著眼前晃蕩的二十來(lái)個(gè)銅錢，直接伸手，不客氣把錢全抓在手里。

    “回頭往北，再轉(zhuǎn)西。誰(shuí)告訴你們殺魚(yú)西施住在魚(yú)市附近了？她家在城西瓦子門?！?/br>
    雁二郎的倆狗腿子，摸黑去瓦子門找殺魚(yú)西施罷。走到你們鞋底破。

    她掂了掂二十來(lái)個(gè)大錢，撇下那兩個(gè)倒霉鬼，自己沿河道繼續(xù)去郎中家。

    走出去老遠(yuǎn)，河道即將轉(zhuǎn)彎的地界，她腳下驟然一停，回瞥河上。

    官船明亮的燈籠下，晏八郎已經(jīng)不見(jiàn)，仇家獨(dú)身立在船頭。

    他顯然并未察覺(jué)岸邊的動(dòng)靜，表情比方才更陰郁三分，狹長(zhǎng)眼睛依舊盯著滔滔河水。

    ——

    當(dāng)天晚上拎著沉甸甸的十來(lái)包藥回到家里，因?yàn)槁飞辖舆B碰上仇家和雁二郎尋她的人，應(yīng)小滿心里有點(diǎn)膈應(yīng)，去屋里供著的觀音大士畫(huà)像面前拜了幾拜，去去晦氣。

    上香完畢，出來(lái)和母親商量：“今早去城北看了一圈，新宅子各處都妥當(dāng)。娘，我們盡早搬罷?！?/br>
    義母驚道，“這么快？東西還沒(méi)收拾，家里零零碎碎的，車至少得雇兩輛。阿織她娘新立的墳頭在城外，半籃子金箔銀箔得叫阿織當(dāng)面燒給她娘，出城也得雇車。處處都要錢……”

    應(yīng)小滿拉下吊籃，把今晚倆倒霉?jié)h子手里薅來(lái)的二十多個(gè)大錢扔進(jìn)籃里，“搬家的錢還是夠的。七郎說(shuō)過(guò)，搬家之前會(huì)把欠賬結(jié)清，到時(shí)候我們就有四貫余錢了。”

    義母嘆氣，“嘴上說(shuō)的好聽(tīng)。四貫可不是小錢，看看罷?！?/br>
    “會(huì)還上的?！睉?yīng)小滿收好義母的藥，提起一包外敷藥，推門進(jìn)了西屋。

    七郎坐在窗邊。

    西屋里有個(gè)矮方桌，原本靠里墻邊放雜物，他自己挪了位置，把矮桌挪去窗前，尋了個(gè)舊蒲團(tuán)擱在矮桌邊上。

    桌上黑陶碗放半碗水，水里養(yǎng)幾顆河邊尋來(lái)的圓潤(rùn)可愛(ài)的五色鵝卵石。

    已經(jīng)入了夜，屋里一盞小小的油燈照明，此刻就放在桌上。

    七郎跪坐在矮桌邊，修長(zhǎng)手指撥弄著水中的鵝卵石，動(dòng)作意態(tài)悠閑，顯出和周圍舊桌椅不怎么符合的幾分雅致詩(shī)情。

    應(yīng)小滿從前在私塾外旁聽(tīng)過(guò)幾首詩(shī)詞，眼前的景象她具體說(shuō)不出什么意境，就覺(jué)得好看。

    有些人身上穿半新不舊的藍(lán)布衣袍，也比街上那些朱袍錦衣的好看。

    “吃藥了?！彼阉幫胨腿グ郎?。

    七郎極度自覺(jué)，起身拿來(lái)記賬的油紙和筆墨，自己添上今天一筆藥錢， “多謝小滿娘子送藥?！?/br>
    應(yīng)小滿查驗(yàn)記賬無(wú)誤，收起油紙，“今天用最后一包內(nèi)服藥。外敷藥我剛剛又拿來(lái)五包。郎中說(shuō)你手背的貫穿傷嚴(yán)重，天氣熱了，注意別沾水化膿，當(dāng)心落下后遺病癥。手伸出來(lái)讓我看看?！?/br>
    七郎綁著布帶的左手原本隨意搭在桌上，聞言卻往后一縮，改放在膝上，嘴里輕描淡寫(xiě)還是那句：

    “傷已收口結(jié)痂，即將痊愈。我自己來(lái)即可?！?/br>
    “不許說(shuō)什么‘即將痊愈’，你手傷沒(méi)痊愈。”應(yīng)小滿堅(jiān)持，“別藏著，手背伸出來(lái)，我給你換藥?！?/br>
    七郎卻也難得堅(jiān)持，不肯給她看?！皞诔舐?，污了小滿娘子的眼。藥放著就好，我自己——”

    話音未落，應(yīng)小滿已經(jīng)扯過(guò)他衣袖，把受傷的左手按在木桌上。

    繃帶打開(kāi)，黑乎乎的外敷藥草以軟布擦拭干凈，露出鮮紅色的猙獰創(chuàng)口。

    疤痕新生，尚未愈合的血rou外翻。

    濃長(zhǎng)睫毛震驚顫了顫。應(yīng)小滿低聲咕噥，“五包外敷藥夠不夠？”

    “筋骨已愈合，表層皮rou不妨事?！逼呃赡眠^(guò)白色細(xì)布，覆蓋住手背猙獰疤痕，神色帶掩飾不住的歉意，“實(shí)在污陋不堪，怎好叫你瞧見(jiàn)。”

    應(yīng)小滿又把攔阻的手撥開(kāi)，開(kāi)始仔細(xì)清理創(chuàng)面。

    傷口哪有不丑陋的。萬(wàn)一沒(méi)有養(yǎng)好，左手落下病癥怎么辦，七郎還這么年輕。

    大理寺的官船今晚又停在河上。她當(dāng)時(shí)不覺(jué)得如何，越回想?yún)s越覺(jué)得后怕。

    “七郎，你托鬼市那胖子傳信給你好友，會(huì)不會(huì)反倒泄露了藏身地，引得大理寺狗官來(lái)抓你？如果把你抓去船上，又把你綁起，往水里一推——你這回真死了?！?/br>
    說(shuō)話間手上包扎力氣用得大了些，七郎輕輕吸了口氣：

    “兩邊聯(lián)系總歸要冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，大理寺為何會(huì)來(lái)抓我？小滿娘子，不知是否錯(cuò)覺(jué)，我覺(jué)得你對(duì)大理寺存有諸多偏見(jiàn)……”

    “沒(méi)有的事?！睉?yīng)小滿矢口否認(rèn)。

    但因?yàn)槌鸺以诖罄硭氯温毜木壒?，又剛親見(jiàn)他在大理寺官船上無(wú)禮對(duì)待自家兄弟，她心里對(duì)大理寺的偏見(jiàn)其實(shí)不算少。

    低頭包扎片刻，她小聲嘀咕一句，“大理寺本來(lái)就多狗官?！?/br>
    七郎：“唔……不提大理寺了。說(shuō)說(shuō)刑部的胖子罷?！?/br>
    他改說(shuō)起鬼市遇著的監(jiān)守自盜的刑部庫(kù)倉(cāng)主簿。

    “我哄那胖子說(shuō)，我消失不見(jiàn)這些日子，乃是暗中秘密追查一樁要事，胖子信以為真。為了將功贖罪，他必然即刻把信送到。算一算時(shí)辰，我那刑部掌事的好友已接到信了?！?/br>
    應(yīng)小滿撲哧樂(lè)了。

    她還在幫傷口抹藥，極力忍著笑，但笑意還是從彎起的眼里明晃晃溢出來(lái)?！澳銖堊炀万_人吶?！?/br>
    七郎淡定遞紗布，“這哪叫騙。隨機(jī)應(yīng)變罷了?！?/br>
    “保障安全起見(jiàn)，信里只說(shuō)城南沿河，未提具體地點(diǎn)。我那好友會(huì)沿著河道找尋我。對(duì)了，刑部和大理寺往來(lái)密切，若他坐大理寺官船來(lái)，還請(qǐng)小滿娘子嘴下留情，莫要當(dāng)面罵他……咳，狗官之類的?！?/br>
    七郎緩聲解釋：“我那好友幼時(shí)有輕微口吃，長(zhǎng)大好轉(zhuǎn)了，但還是不怎么愛(ài)說(shuō)長(zhǎng)句，性情又有些孤僻，時(shí)常遭人誤解。你當(dāng)面罵他一句，他自己倒不會(huì)和你計(jì)較，但難保他手下人為了護(hù)主，自作主張把你抓了。”

    應(yīng)小滿覺(jué)得自己不是輕易罵人的脾氣，無(wú)事跑去罵七郎的好友作甚？

    她心里更擔(dān)憂另一樁事。

    “我又不認(rèn)識(shí)你好友。萬(wàn)一認(rèn)錯(cuò)了人，把有心害你的壞人引來(lái)了呢？好不容易才救下你，不能讓你隨隨便便又把命丟了?！?/br>
    七郎在窗邊笑。

    他生得俊俏，笑起來(lái)時(shí)桃花眼波光瀲滟，像春風(fēng)吹皺的湖水。

    “小滿娘子走近些?！?/br>
    說(shuō)話間已經(jīng)包扎好傷口，七郎遞過(guò)來(lái)一塊干凈布巾，自己也拿一塊不緊不慢地擦拭手指：

    “我和好友十一郎約定好的暗號(hào)說(shuō)給你聽(tīng)。性命交托，莫告訴第二人?！?/br>
    第15章

    搬家在即，義母和應(yīng)小滿領(lǐng)著阿織，三人挨家挨戶去左鄰右舍告辭，收回許多的唏噓眼淚，滿竹筐道賀喬遷的紅雞子和細(xì)布頭。

    楊嬸子把自家攢的十個(gè)雞子送來(lái)應(yīng)家門口，“搬家是好事，我看你家小滿是個(gè)能干的。阿織跟你們過(guò)日子，小丫頭大難之后有大福氣?！?/br>
    義母收起雞子道謝，“還是得把阿織帶去徐家嫂子墳頭拜一次。等搬家后，去城外墳場(chǎng)更不方便了。”