千頭萬(wàn)緒，歸結(jié)成一句話：等七郎下回再來(lái)，想法子好好地試一試他。

    ——

    應(yīng)小滿(mǎn)大清早的被一陣喧鬧聲驚醒。

    灶臺(tái)上在煮粥，咕嚕嚕的清香氣味溢滿(mǎn)整個(gè)院子。

    院門(mén)虛掩著，義母震驚地抱著阿織立在門(mén)邊，喧鬧聲從門(mén)外巷子傳來(lái)。隨同入耳的，還有女人嗚嗚咽咽的哭聲。

    應(yīng)小滿(mǎn)匆匆洗漱過(guò)，湊近院門(mén)看第一眼，眼角頓時(shí)抽了抽。

    好生眼熟的一頂藍(lán)色四抬小轎……正從家門(mén)口過(guò)。

    十幾名衣著光鮮的佩刀官差前后清道，護(hù)衛(wèi)藍(lán)布小轎離去。隔壁沈家娘子哭哭啼啼地追出小巷，忽地腳下一歪，險(xiǎn)些撲倒在轎子前。

    沈家十六七歲的少年郎追出家門(mén)，把沈娘子攙扶回門(mén)里。

    巷子里眾鄉(xiāng)鄰的家門(mén)都悄悄打開(kāi)半扇，各家探出頭來(lái)，窺探巷口動(dòng)靜，卻無(wú)人說(shuō)話。

    鴉雀無(wú)聲的清幽小巷里，只有眾多官差紛亂的腳步聲。偶爾幾聲清脆鐐銬聲響傳來(lái)，更顯幾分壓抑。

    義母在自家門(mén)里嘆息， “各家有各家的運(yùn)勢(shì)。禍?zhǔn)略业筋^上啊，避都避不開(kāi)。沈家娘子前兩天還笑容滿(mǎn)面的過(guò)來(lái)道謝，跟我說(shuō)當(dāng)家的罰俸三個(gè)月滿(mǎn)期，家里總算能繼續(xù)領(lǐng)俸祿了。沒(méi)想到——她家男人又出事了?！?/br>
    事發(fā)突然，具體怎么出的事，出得什么事，義母也說(shuō)不清，隔墻只聽(tīng)到沈家娘子斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。

    等藍(lán)布小轎在官差押送下出了巷口，鄰居家的娘子們才陸續(xù)出門(mén)。

    四五個(gè)婦人聚集在沈家門(mén)外，都是平日里相熟的人家，開(kāi)口你一言我一語(yǔ)地勸慰。

    七舉人巷這些鄰居們開(kāi)口說(shuō)話和銅鑼巷時(shí)的鄉(xiāng)鄰大不相同，說(shuō)話文縐縐的，開(kāi)口閉口不離朝廷，話里偶爾還夾幾句典故。

    好在天底下安慰人的套路都差不離，應(yīng)小滿(mǎn)拎一塊蒸餅出去，邊吃邊聽(tīng)，站在人群外圍圇聽(tīng)個(gè)大概。

    據(jù)說(shuō)沈家這位御史上了一封奏疏，言辭大為不遜，惹怒了當(dāng)朝執(zhí)政的鄧相公[1]，人也因此獲罪，大清早地從家里直接拘走。

    沈娘子倒在門(mén)邊哭得止不住，嗚嗚咽咽道再不要做京城的勞什子御史娘子，寧愿當(dāng)家的辭官回鄉(xiāng)下教書(shū)，自己做個(gè)教書(shū)娘子。

    應(yīng)小滿(mǎn)站在人群外圍，邊聽(tīng)邊咬蒸餅。

    沈御史從家里被拘走的景象著實(shí)凄涼，叫她想起大理寺里拘押的凄凄慘慘的晏八郎。旁觀了一陣，手里剛出鍋的餅子都不香了。

    她真心實(shí)意感慨一句，“當(dāng)官的實(shí)在容易出事?！?/br>
    圍住沈家說(shuō)話的幾家鄉(xiāng)鄰里，有個(gè)住在巷子另一頭的刑部六品主簿家的主簿娘子，眼睛格外尖利，拉住兩三家相熟的娘子悄悄嘀咕。

    “仔細(xì)看來(lái)人的行頭。這回拘人的不是大理寺官差，是禁軍。”

    “按常理來(lái)說(shuō)，御史不會(huì)因言獲罪，但沈家御史犟牛不識(shí)時(shí)務(wù)，非要咬住西邊才簽的議和國(guó)書(shū)不放。”

    “西邊議和、重開(kāi)馬市，是鄧相公一手定下的國(guó)策，皇城里的官家也贊成。這回沈御史同時(shí)惹怒了官家和鄧相公……”

    原本已經(jīng)驅(qū)馬行出巷口的禁軍校尉突然轉(zhuǎn)回來(lái)一個(gè)。

    沈家門(mén)口議論的嗡嗡聲瞬間一靜，眾人各自往四下里散。

    回轉(zhuǎn)的禁軍校尉卻抬手一指，高喝道，“那邊吃餅的小娘子，我家指揮使尋你！”

    正抓著餅往自家門(mén)里走的應(yīng)小滿(mǎn)：……？

    “我？”她疑惑地抬手指自己， “在京城吃餅又不犯事?！?/br>
    禁軍校尉卻已經(jīng)撥轉(zhuǎn)馬頭，不容分說(shuō)引她去前方巷口。

    “我家指揮使有請(qǐng)吃餅的小娘子，巷口說(shuō)兩句話便回。小娘子請(qǐng)?！?/br>
    眾鄉(xiāng)鄰驚訝的視線追隨里，應(yīng)小滿(mǎn)走到距離巷口七八步時(shí)便停下，死活不肯出巷子。

    “你家指揮使人呢？有話現(xiàn)在說(shuō)。我娘和鄰居們都在家門(mén)口看著?！?/br>
    應(yīng)家門(mén)敞開(kāi)著，義母果然不安地立于門(mén)邊，目不轉(zhuǎn)睛緊盯著巷口動(dòng)靜。

    巷外墻邊傳來(lái)一陣輕快的馬蹄聲。

    一騎輕騎轉(zhuǎn)過(guò)圍墻，招搖出現(xiàn)在巷口中央。馬上的郎君穿朱紅窄袖武官袍，這回手里沒(méi)拿折扇，坐在馬背高處，自來(lái)熟地沖應(yīng)小滿(mǎn)彎唇一笑。

    “剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著便像你。”

    清晨陽(yáng)光升上墻頭，映亮了馬上郎君俊朗的眉目，似曾相識(shí)的玩味笑容。

    “這可真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。應(yīng)家小娘子，幸會(huì)啊。算上從前兩次，這是我們第三回 見(jiàn)面了。”

    應(yīng)小滿(mǎn)驚愕中沒(méi)忍住力道，手里抓的餅硬生生捏破了一塊。

    來(lái)人極為眼熟。前幾天才見(jiàn)過(guò)。

    赫然是她潛入城東莫干巷雁家，飛爪入院，在黑暗房里持刀威脅過(guò)的雁家二郎！

    “你？！” 應(yīng)小滿(mǎn)震驚說(shuō)，“不是說(shuō)有個(gè)指揮使官人找我？”

    “區(qū)區(qū)不才，任職天武禁軍指揮副使?！瘪R上的雁二郎笑容浪蕩。

    “我只是奉命領(lǐng)麾下禁衛(wèi)前來(lái)七舉人巷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地監(jiān)看沈家拘人，沒(méi)想著就能撞著應(yīng)小娘子。你看，京城真的不大，對(duì)不對(duì)？”

    他驅(qū)馬緩行接近，“既然撞上，索性重新認(rèn)識(shí)一次罷。在下出身興寧侯雁氏，家中行二，雙名翼行?！頍o(wú)彩鳳雙飛翼’的翼，‘行盡江南數(shù)千里’的行……”

    應(yīng)小滿(mǎn)已經(jīng)掉頭往巷子里走，砰一聲關(guān)上門(mén)。

    ——

    義母緊張得連關(guān)兩次門(mén)才閂好。

    追著應(yīng)小滿(mǎn)背后迭聲問(wèn)：“剛才那位指揮使官人，年紀(jì)輕輕的，手下管幾百號(hào)禁軍，找你過(guò)去談什么事？怎么瞧著有點(diǎn)眼熟……”

    當(dāng)然眼熟了。給徐家寡婦上墳?zāi)谴?，城外漏澤園當(dāng)面撞見(jiàn)過(guò)一次。

    應(yīng)小滿(mǎn)越想越氣，憤憤地罵，“京城這些貴人，一個(gè)比一個(gè)心眼壞！這雁二郎存心盯梢我！”

    義母大驚，“這個(gè)就是上回那個(gè)雁家二郎？那個(gè)死活要把你召入家中做婢女的那個(gè)？”

    “就是他。他上回已經(jīng)當(dāng)面答應(yīng)我，以后再也不找我。說(shuō)話不算話，出爾反爾！”

    義母大為氣憤，“那混球！”

    娘兒倆你一句我一句，把雁二郎給罵個(gè)狗血淋頭。

    義母的罵聲突然一停，“等等，伢兒，你什么時(shí)候和他當(dāng)面又說(shuō)過(guò)話？”

    應(yīng)小滿(mǎn)：“……”

    在雁家，二郎院子里，提刀當(dāng)面抵心口。說(shuō)來(lái)可就話長(zhǎng)了。

    母女倆大眼瞪小眼的對(duì)視中，氣氛漸漸凝固……

    好在家里還有個(gè)阿織。

    眼看情況不對(duì)，阿織蹬蹬蹬地跑去灶邊，端來(lái)半盤(pán)鮮艷光澤的櫻桃，擋在母女兩個(gè)面前，“嬸娘別罵阿姐，吃果果。”

    “我哪里在罵你阿姐，我是罵剛才門(mén)外那穿紅官袍的壞人！這櫻桃哪里來(lái)的？”

    “七郎昨晚送我回家時(shí)順便帶來(lái)的。”

    應(yīng)小滿(mǎn)掂起一個(gè)櫻桃，謹(jǐn)慎地放入嘴里嘗了嘗，頓時(shí)愉悅地彎起了眼，“這回的櫻桃好甜！”

    義母也稀罕地嘗了嘗，“真的好甜。櫻桃在京城賣(mài)得極其貴價(jià)，上回我路過(guò)一家櫻桃鋪?zhàn)樱搭伾珓e致，想給你們買(mǎi)點(diǎn)回來(lái)，一問(wèn)價(jià)直接把我給嚇走了……”

    “等等，”義母贊嘆的言語(yǔ)突然一頓，“這回的櫻桃好甜。還有上回？”

    應(yīng)小滿(mǎn)咬著滿(mǎn)口香甜的櫻桃，不說(shuō)話，只沖母親甜甜地笑。

    義母無(wú)奈嘆口長(zhǎng)氣。她算是看明白了。

    女大不中留啊。

    借由櫻桃提起七郎。說(shuō)起七郎，義母心里突然一動(dòng)?！捌呃刹皇莻€(gè)有本事的么，他下回什么時(shí)候來(lái)?！?/br>
    應(yīng)小滿(mǎn)塞給阿織一個(gè)櫻桃，“說(shuō)好今晚來(lái)。”

    義母也塞給阿織一個(gè)，塞得小丫頭腮幫子鼓囊囊的，轉(zhuǎn)手又塞一個(gè)進(jìn)應(yīng)小滿(mǎn)嘴里。

    叮囑她說(shuō)，“等七郎來(lái)了，把雁二郎的事跟他提一提。他不是說(shuō)想報(bào)恩？先把這陰魂不散的雁二郎給解決了。我便相信他對(duì)你的心意?！?/br>
    應(yīng)小滿(mǎn)嚼了嚼櫻桃，“解決？娘打算如何把雁二郎給解決了？”

    義母哼道，“那是七郎的事?！?/br>
    *

    當(dāng)晚亥時(shí)。

    踩著月色應(yīng)約而來(lái)的晏七郎，提著一竹簍新采摘上市的甜櫻桃敲響應(yīng)家的門(mén)。

    才進(jìn)門(mén)就知曉了今天白日里的意外。

    晏七郎微微地瞇起眼?！芭d寧侯家，雁二郎？”

    “會(huì)不會(huì)太為難你?！睉?yīng)小滿(mǎn)有點(diǎn)擔(dān)心。

    “外戚雁家罷了。雁二郎年輕，任職資歷淺，談不上為難。”晏七郎云淡風(fēng)輕道。

    “當(dāng)真不為難？” 應(yīng)小滿(mǎn)還是不大放心。

    晏七郎沖她微笑。

    他懷揣著復(fù)雜難言的心思，今晚應(yīng)約上門(mén)，和小滿(mǎn)商量要命的報(bào)仇大計(jì)，原本已經(jīng)做好了最壞的打算。

    沒(méi)想到天下竟有這等好事， 小滿(mǎn)磨刀霍霍，砧板上待殺的魚(yú)兒臨時(shí)換了一條！

    七郎發(fā)自真心實(shí)意地說(shuō)，“半點(diǎn)不為難?！?/br>
    主屋里亮起燈火。

    義母抱著阿織在屋里哄睡，兩扇窗戶(hù)大開(kāi)，帶幾分緊張?jiān)谖堇锱月?tīng)著。

    春風(fēng)拂面的小院中，七郎神色愉悅，提來(lái)的鮮果籃子往桌上一放，轉(zhuǎn)身走去院墻邊，把靠墻立著的二十斤包鐵門(mén)栓挪去看不見(jiàn)的邊角處。

    “來(lái)，今晚我們改商議解決雁二郎?！?/br>
    第29章

    京城即將入五月, 天氣漸漸轉(zhuǎn)熱。端午節(jié)在即，各家鋪?zhàn)邮圪u(mài)起五色粽子，驅(qū)邪的艾草雄黃。

    應(yīng)小滿(mǎn)頭戴斗笠，雪白手腕上戴一根驅(qū)邪五色絲繩, 舉一只咕嚕嚕轉(zhuǎn)的七彩風(fēng)車(chē), 走下熙熙攘攘的洞明橋, 往南穿過(guò)街巷。