曹重的眼中沒(méi)有恐懼，只有悲涼。大清王朝，地方官守土有責(zé)，一旦逃走必然禍及家人，更不用說(shuō)投降了。何況曹重還是漢軍旗人，曹家上下好幾十口，為不連累家人，曹重早就看到了自己的結(jié)局，雖不甘心但又有什么辦法？

    “大人……?！鳖櫚刈鳛椴苤氐哪挥?，兩人感情深厚，早在曹重是同知的時(shí)候那時(shí)候顧柏就已跟著他了，近二十年來(lái)，兩人的關(guān)系既是主賓又是朋友，曹重能在地方上治政良好，年年評(píng)為卓異，步步高升離實(shí)在是不開(kāi)顧柏的幫助，對(duì)于顧柏雖只有秀才之名，但實(shí)是一個(gè)文武雙全的人物，只可惜限于功名無(wú)法入仕，這些年來(lái)盡心盡力輔助曹重，曹重早就把他當(dāng)成自己最親近的人了。

    到這時(shí)候，曹重還沒(méi)忘記讓顧柏早早離開(kāi)這個(gè)是非之地，看著心如死灰的曹重，顧柏心中感動(dòng)，可同時(shí)又為曹重的自暴自棄感到痛心。

    深吸一口氣，顧柏說(shuō)道：“大人！何出此言？如今情況雖然危急，但也不是沒(méi)有絲毫辦法，只要大人能重振起來(lái)，召集百姓，嚴(yán)守城池，以臺(tái)州一府之地未必不能同反賊抗衡。大人您可別忘了，當(dāng)時(shí)杭州之戰(zhàn)數(shù)十萬(wàn)反賊日夜圍攻，可最后呢？還不是在我天兵下灰飛煙滅？”

    “此一時(shí)彼一時(shí)，先不說(shuō)杭州乃府城要地，朝廷絕不會(huì)視而不管，而今江南因糧荒大亂，大阿哥遠(yuǎn)在臨安根本就趕不過(guò)來(lái)，再加上總督大人那邊也靠不上，僅憑我臺(tái)州一地如何同反賊相抗？”曹重?fù)u了搖頭長(zhǎng)嘆道。

    “大人！事在人為啊，您不去做又如何知道？”顧柏耐著性子道：“大人在江南為官這些年來(lái)，受大人恩惠的百姓不在少數(shù)，就算如今江南糧荒，可在臺(tái)州城，因?yàn)榇笕说木壒蚀婕Z充裕，百姓們依舊能有口飽飯吃，百姓心中難道會(huì)忘記大人為他們所做的這一切么？”

    說(shuō)到這，顧柏頓了頓，繼續(xù)道：“再者，大人身為朝廷官員，本就有守土護(hù)國(guó)之責(zé)，哪里能反賊一到什么事都不做就開(kāi)城的道理？如果大人這樣做了，那么今后這天下如何評(píng)論大人您呢？大人難道就不想一想？另外，大人就不擔(dān)心朝廷得知真相遷怒大人的家人？”

    聽(tīng)到這，曹重猛然一愣，原本他的想法是既然守不住就不要做無(wú)畏的犧牲，作為道臺(tái)的他必定是殉國(guó)而亡，可那些無(wú)辜的百姓又何必拉著他們和反賊作戰(zhàn)呢？但是他沒(méi)有想到，自己這樣消極的態(tài)度是否會(huì)惹惱朝廷，一旦真像顧柏所說(shuō)的那樣朝廷得知真相遷怒他的家人，那么自己不就是白死了？

    最重要的是，顧柏還提醒曹重，他這樣做的話等他死后這天下如何評(píng)論自己。在這個(gè)時(shí)代的人，尤其是文人，他們最怕的不是性命，而是身后之名，一旦聲名盡毀，那么簡(jiǎn)直比殺了他更無(wú)法接受。

    “可是青松，這樣做有用么？”雖說(shuō)還沒(méi)被顧柏全部說(shuō)服，可從話中已經(jīng)聽(tīng)出了曹重心中的松動(dòng)，當(dāng)即顧柏就斬釘截鐵道：“如大人信得過(guò)我，這有關(guān)城防一事就交給我來(lái)吧！”

    “這……青松，你又何必如此？”曹重遲疑道，但看著顧柏那堅(jiān)毅的目光，曹重又搖了搖頭，最終長(zhǎng)嘆一聲。

    當(dāng)日，曹重下令由顧柏協(xié)理自己處理一應(yīng)事務(wù)，而顧柏也當(dāng)仁不讓接下了重任。對(duì)于顧柏，臺(tái)州城上下沒(méi)有不知道顧師爺大名的，何況還有曹重的命令在，各衙門(mén)當(dāng)即表示一切聽(tīng)從顧師爺號(hào)令。

    就這樣，整個(gè)臺(tái)州城在顧柏的指揮下開(kāi)始了戰(zhàn)前動(dòng)員，不僅招募人手加緊修筑城墻，同時(shí)找來(lái)船只把靠近臺(tái)州的航道一一沉船堵住，另外用府藏的錢(qián)糧召集大批青壯，日夜訓(xùn)練，集合城中工匠打造各種器具……。

    就在顧柏抓緊安置臺(tái)州防務(wù)的同時(shí)，寧波的大軍已開(kāi)始調(diào)動(dòng)，此次出兵為確保萬(wàn)無(wú)一失，朱怡成親自領(lǐng)軍出征，其部有水陸兩師，水師以王東為指揮，張?chǎng)灋楦睂ⅲ溆喔骷?jí)將領(lǐng)除留守寧波和為四海商行護(hù)航的戰(zhàn)艦外，其余戰(zhàn)艦傾巢出動(dòng)。

    至于陸路，董大山作為留守在寧波未隨軍出征，由馬功成作為主將，并帶了火槍隊(duì)同行，水陸兩師共一萬(wàn)五千人，浩浩蕩蕩出了寧波，分頭并進(jìn)朝著臺(tái)州而去。

    對(duì)于臺(tái)州而言，整個(gè)臺(tái)州城的綠營(yíng)再加各衙門(mén)的衙役等等也不過(guò)千人不到，可以說(shuō)朱怡成以一萬(wàn)五千人的水陸大軍攻略近千人守衛(wèi)的臺(tái)州城，這幾乎是十拿九穩(wěn)的事。

    但朱怡成對(duì)此戰(zhàn)卻絲毫不敢怠慢，非但派出了手下精兵強(qiáng)將，而且還親自出征，主要原因這是一次寧波整軍后頭一回的正式出戰(zhàn)。這戰(zhàn)，朱怡成在保證十足把握的前提下還要驗(yàn)證他手下軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，并包括投降自己的福建水師和新訓(xùn)練的火槍隊(duì)。

    為了安全，朱怡成并沒(méi)有上船跟水師同行，而是走陸路。寧波離臺(tái)州并不遠(yuǎn)，如果快馬的話一日就能到達(dá)，就算是以行軍速度前進(jìn)也不過(guò)僅僅三日時(shí)間。

    大軍出發(fā)，朱怡成就讓馬功成派出大批探子，以確保大軍行軍的安全?？梢宦沸衼?lái)，地方絲毫沒(méi)有抵抗，直到第二日晚大軍扎營(yíng)，四周依舊沒(méi)有清軍的半點(diǎn)影子，整支部隊(duì)就如行軍一般順利。

    “大都督，看來(lái)臺(tái)州那邊恐怕是嚇壞了，見(jiàn)我大軍出動(dòng)居然連小股部隊(duì)都不敢派出?！瘪R功成笑著說(shuō)道，在他看來(lái)以如此強(qiáng)大的力量攻擊小小的臺(tái)州城這簡(jiǎn)直不費(fèi)吹灰之力，而這兩天的情況也證明了這點(diǎn)。

    不僅是馬功成，其余一些軍官同樣興高采烈，可朱怡成卻微皺起眉頭，在他看來(lái)雖然臺(tái)州不堪一擊，可清軍絲毫沒(méi)有動(dòng)作也太過(guò)蹊蹺，再怎么說(shuō)臺(tái)州也是府城，又是寧紹臺(tái)道的所在地，清軍再弱小也總會(huì)做垂死掙扎吧？怎么會(huì)一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)呢？

    “前面探路的情況如何？”朱怡成開(kāi)口問(wèn)。

    “一切正常，據(jù)說(shuō)到臺(tái)州的一路上當(dāng)?shù)匕傩找讶幼吡?，四處根本就沒(méi)任何動(dòng)靜?！?/br>
    “全逃走了？”朱怡成想了想，這是什么路數(shù)？難道連臺(tái)州的老百姓也跑光了？現(xiàn)在臺(tái)州已是空城？可轉(zhuǎn)念一想又覺(jué)得不對(duì)，這清朝對(duì)地方官的控制比任何朝代都嚴(yán)厲，尤其是對(duì)于戰(zhàn)事。早在被袁奇軟禁的時(shí)候，朱怡成就親眼見(jiàn)過(guò)幾個(gè)州縣的地方官在守不住城池時(shí)自殉的情況。

    “不要大意！再仔細(xì)給我探！”朱怡成神情嚴(yán)峻道，同時(shí)詢(xún)問(wèn)：“水師到哪里了？明日是否可抵達(dá)臺(tái)州？”

    為保證水陸兩軍同時(shí)到達(dá)，在出發(fā)前朱怡成就做好了安排，而且從寧波向臺(tái)州一路基本都是沿海，同水師聯(lián)絡(luò)比較方便。當(dāng)即就有人告訴朱怡成水師進(jìn)展同樣順利，如沒(méi)意外的話明日可同時(shí)抵達(dá)臺(tái)州。

    當(dāng)夜，朱怡成雖然睡下，卻依舊覺(jué)得有些不踏實(shí)，他總覺(jué)得這次臺(tái)州之戰(zhàn)恐怕不像表面上那么好打。等到第二日，大軍開(kāi)拔繼續(xù)向前，走了僅僅兩個(gè)時(shí)辰后，前方的探馬就回來(lái)報(bào)道，說(shuō)是靠近臺(tái)州城附近的水道旱道全都遭到了破壞，附近地區(qū)所有百姓已全部被驅(qū)趕離開(kāi)，就連一應(yīng)物資也被搜刮的干干凈凈，好不容易才找到幾個(gè)沒(méi)跑掉的人拷問(wèn)后得知，原來(lái)臺(tái)州城這些日子日夜都在加緊城防，編練團(tuán)勇，至于對(duì)地方這樣做的原因一來(lái)是不讓寧波的義軍在地方得到人力和物資的補(bǔ)充，二來(lái)也是為了給他們行軍和攻擊造成困難。

    很快，從水師那邊也傳來(lái)消息，說(shuō)是靠近臺(tái)州城的航道被許多沉船堵塞，水師戰(zhàn)艦暫時(shí)無(wú)法直抵臺(tái)州城下，整支艦隊(duì)除了旗艦上的三門(mén)重炮能勉強(qiáng)夠得著臺(tái)州的半面城墻外，其余戰(zhàn)艦的大炮根本就無(wú)法直接對(duì)臺(tái)州造成威脅。

    聽(tīng)到這消息，朱怡成頓時(shí)一驚，為保險(xiǎn)起見(jiàn)他連忙讓探馬繼續(xù)打探，同時(shí)親自去了海邊，登上小艦擺渡到達(dá)水師的旗艦。

    “大都督！”上了旗艦，王東等人早就等候著了，見(jiàn)朱怡成到來(lái)連忙行禮。

    “臺(tái)州的航道是什么情況？”朱怡成也不和他們多廢話，見(jiàn)面直截了當(dāng)問(wèn)。

    “你來(lái)說(shuō)吧?！蓖鯑|指著一人道，這人是原福建水師的下級(jí)官員，現(xiàn)在是寧波水師的百戶(hù)。

    “報(bào)大都督，臺(tái)州城外進(jìn)碼頭的航道被足有三十多艘沉船和巨石牢牢堵死，狹窄之處還拉起了十二根碗口粗的鐵鏈，我水師初到后并未注意，直到有兩艘船被擱淺后這才發(fā)覺(jué)，如今王大人已下令水師退出航道，在此待命。”

    朱怡成聽(tīng)后直皺眉頭，他沒(méi)想到臺(tái)州城居然會(huì)出這么一招。這招就連他自己在當(dāng)日福建水師攻寧波的時(shí)候也未想到，現(xiàn)在從海面通往臺(tái)州的航道被牢牢堵住，這等于使得寧波水師幾乎無(wú)用武之地，要知道在起初的計(jì)劃中，寧波水師的戰(zhàn)艦可是攻擊臺(tái)州的重要一環(huán)，只要抵達(dá)城下后百艦大炮齊發(fā)，再加上陸軍的攻擊，那么臺(tái)州城再高再堅(jiān)固都不在話下。