本杰明是新大陸的波士頓人，從小生活在一個(gè)小作坊主家庭中，兄弟姐妹甚多，家中一共有十七個(gè)孩子，本杰明排在第十五，比他小的只有兩個(gè)meimei。

    本杰明的年齡比朱伯?稍大兩歲，但相比從小就受到良好教育的朱伯?，本杰明的求學(xué)之路很是坎坷。

    由于家中貧寒孩子太多，本杰明雖然學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)異，但在九歲那年家里無(wú)法負(fù)擔(dān)他的學(xué)費(fèi)只能棄學(xué)回家，在家里的小作坊學(xué)習(xí)如何幫著父親做蠟燭。

    波士頓，這是一個(gè)海港城市，從小生活在這個(gè)城市的本杰明經(jīng)常能夠見(jiàn)到來(lái)往的商船、水手，并從那些海員口中聽(tīng)到航海的故事。耳聞目睹之下，本杰明對(duì)航海有了濃厚的興趣，十二歲那年他試圖成為一個(gè)水手，可惜因?yàn)楦赣H的反對(duì)沒(méi)能成功，無(wú)奈之下本杰明就去了哥哥經(jīng)營(yíng)的印刷廠工作。

    在印刷廠工作時(shí)期，本杰明沒(méi)有放棄自己的學(xué)業(yè)，其實(shí)在之前他在家庭作坊中做蠟燭的空隙時(shí)間依舊沒(méi)有放棄學(xué)習(xí)，到處借閱了各類(lèi)書(shū)籍自學(xué)。

    等到了印刷廠工作后，印刷廠的條件可比家里好多了，許多印刷品包括書(shū)籍都成了本杰明吸取知識(shí)的來(lái)源，平日里省吃儉用，節(jié)約下來(lái)的錢(qián)都給他買(mǎi)了書(shū)籍，再加上他聰明手巧，在印刷廠工作中喜歡擺弄機(jī)械，很快就成了印刷廠中合格的工人。

    如果一切都不變的話，本杰明或許會(huì)在哥哥的印刷廠中一直工作下去，但因?yàn)榇竺鞯膹?fù)興和在新明的擴(kuò)張，使得新大陸在大明勢(shì)力進(jìn)入后發(fā)生了改變，而來(lái)自東方的貨物和消息通過(guò)商路的傳播很快就到了波士頓，也被本杰明所知曉。

    東方的一切帶來(lái)的沖擊是潛移默化的，本杰明同樣也受到了影響。更重要的是，神秘的東方一直是極度吸引西方世界的，當(dāng)年新大陸的發(fā)現(xiàn)就是如此。如果不是為了找尋一條新的通往東方的商路，當(dāng)年大航海的冒險(xiǎn)者又如何能發(fā)現(xiàn)新大陸呢？

    這一切，讓本杰明原本就有的當(dāng)水手的想法再一次涌現(xiàn)，兩年前，本杰明瞞著家人登上了一艘英國(guó)的商船，從而離開(kāi)了波士頓，成了一名真正的水手。

    這兩年中，本杰明跟隨商船從新大陸來(lái)到歐洲，再?gòu)臍W洲前往印度，然后再由印度來(lái)到遙遠(yuǎn)而神秘的東方……。

    聽(tīng)完本杰明的講述，朱伯?不得不佩服這個(gè)比自己大不了多少的年輕人，為了表示對(duì)他的敬意，朱伯?以茶代酒敬了對(duì)方一杯。

    “接下來(lái)你有什么打算？”朱伯?試探地問(wèn)道，這樣一個(gè)年輕人在困境中依舊能保持如此熱情的學(xué)習(xí)態(tài)度，并能學(xué)以致用極不容易。而且在他同本杰明的交談中，朱伯?感受到了本杰明對(duì)知識(shí)無(wú)比渴求和獨(dú)立的想法。

    不僅是學(xué)業(yè)，本杰明對(duì)于世界格局也有自己獨(dú)到見(jiàn)解，雖然他有些看法和觀念還有這樣那樣的局限，但這是因?yàn)樗幍慕嵌群透窬衷斐傻?，并不能遮掩本杰明自身的閃亮點(diǎn)。

    “等這次從遠(yuǎn)東回歐洲，我打算去巴黎繼續(xù)自己的學(xué)業(yè)?！北窘苊餍χf(shuō)道，他告訴朱伯?自己在當(dāng)水手的這兩年中攢下了一筆錢(qián)，雖然這筆錢(qián)數(shù)額并不多，但是卻足夠他在巴黎生活一段日子了。

    巴黎是歐洲的中心，法國(guó)科學(xué)院是歐洲所有科學(xué)家夢(mèng)寐以求的圣地，本杰明想在巴黎通過(guò)自己的努力求學(xué)，然后去科學(xué)院看看，以了卻自己的心愿。

    當(dāng)然了，如果再有機(jī)會(huì)的話，他也會(huì)去英國(guó)走走，作為一個(gè)出生在新大陸的英國(guó)人，他還沒(méi)去過(guò)英國(guó)呢，英國(guó)的牛津大學(xué)同樣令他向往，如果能夠在巴黎和牛津兩地求學(xué)的話，那么本杰明此生無(wú)憾。

    “你就不想在大明求學(xué)么？其實(shí)大明也有極好的學(xué)校?！敝觳?試探地詢問(wèn)道。谷

    “這個(gè)我聽(tīng)說(shuō)了?！北窘苊餍χc(diǎn)點(diǎn)頭：“大明皇家學(xué)院是大明最優(yōu)秀的學(xué)校，可惜這樣的學(xué)校不是我這樣的人能夠進(jìn)去的?；蛟S等到我在巴黎和牛津求學(xué)完成后，會(huì)再一次來(lái)到大明，等到哪時(shí)候作為一個(gè)學(xué)者我會(huì)去大明皇家學(xué)院看看?！?/br>
    朱伯?剛想開(kāi)口說(shuō)如果本杰明愿意的話他可以推薦本杰明去大明皇家學(xué)院，可是這話到了嘴邊朱伯?卻沒(méi)說(shuō)出口。雖然他和本杰明剛剛認(rèn)識(shí)不久，但從同對(duì)方的交談中朱伯?已經(jīng)感受到了這個(gè)年輕人是一個(gè)心志堅(jiān)定，有著極強(qiáng)自尊的人。

    如果朱伯?這樣說(shuō)的話，或許對(duì)于本杰明是一種炫耀和侮辱，那么非但幫不了他，還可能因?yàn)楸窘苊鞯姆锤袑?dǎo)致雙方現(xiàn)在友好的關(guān)系破裂。對(duì)于這個(gè)結(jié)果，朱伯?是不想看見(jiàn)的，況且他覺(jué)得本杰明這樣的人就像是沙子中的黃金一般，無(wú)論擺在什么地方都能發(fā)出光芒。

    如果說(shuō)朱伯?之前的太子只是一個(gè)頭銜的話，那么現(xiàn)在的朱伯?已經(jīng)從上位者的角度看待問(wèn)題了。自從學(xué)院畢業(yè)，進(jìn)入軍中服役，朱伯?的成長(zhǎng)是顯而易見(jiàn)的，他也漸漸明白了自己的父皇為什么會(huì)對(duì)大明皇室定下這種在以前看起來(lái)“叛經(jīng)離道”的規(guī)矩。

    讀千卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路。

    在深宮中養(yǎng)出來(lái)的儲(chǔ)君就算再聰明再有智慧，也不如到民間、到軍中親身體會(huì)。何況誰(shuí)都無(wú)法保證自己的子孫后代是否是一個(gè)天才，這樣的培養(yǎng)教育方式至少能夠讓大明的歷代君王有著獨(dú)立自主的世界觀和人生觀。

    朱伯?是如此，本杰明也是如此。雖然他們的身份地位相差懸殊，但所做的一切都是為了自己的未來(lái)，為了自己的成長(zhǎng)。

    最終，朱伯?打消了插手本杰明計(jì)劃的想法，同時(shí)他也期望本杰明能夠用自己的能力改變命運(yùn)，從而闖出一條不一樣的道路。

    時(shí)間過(guò)的很快，一轉(zhuǎn)眼就下午了。朱伯?和本杰明雖然初次見(jiàn)面，但他們卻聊得極是投機(jī)。只可惜，本杰明告訴朱伯?他要回船上去了，他所在的商船已經(jīng)完成了在廣州的工作，明天一早就要離開(kāi)廣州前往巴達(dá)維亞，在巴達(dá)維亞稍作停留然后經(jīng)過(guò)柔佛去印度，然后再?gòu)挠《确祷貧W洲。

    雖然遺憾，但朱伯?依舊給了本杰明真誠(chéng)的祝福，并且送給了他一個(gè)禮物。

    這是一塊看起來(lái)普普通通的懷表，但這塊懷表是大明科學(xué)院特制的，無(wú)論其精確度、內(nèi)部結(jié)構(gòu)還是耐用都遠(yuǎn)超西方最好的懷表。

    尤其是這塊懷表的底部還刻著精美的盤(pán)龍花紋，上面有著代表朱伯?的身份印記。當(dāng)然了，本杰明并不認(rèn)識(shí)這些，他僅僅以為這是一塊普通的懷表，雖然懷表是貴重之物，但對(duì)于朋友的饋贈(zèng)本杰明并沒(méi)有拒絕，欣然接受。

    “這是我小時(shí)候洗禮時(shí)母親給我的，我的朋友，我把它送給你，希望上帝能夠給帶來(lái)你好運(yùn)?！笔障铝藨驯?，本杰明想了想，從脖子上取下一個(gè)小小的十字架，這個(gè)十字架只是普通的銀制十字架，但正如他所說(shuō)是他身上最珍貴的東西。

    他把十字架送給了朱伯?，微笑著送去了自己的祝福，并且承諾如果再有機(jī)會(huì)來(lái)到大明的話，一定會(huì)在大明多呆些時(shí)間，到時(shí)候兩人再好好聚。

    傍晚，本杰明在碼頭揮手向朱伯?道別，朱伯?看著他登上了一艘英國(guó)的商船，直到本杰明的身影在船上消失。

    在碼頭站了會(huì)兒，朱伯?笑了笑，最后用力再向那艘商船揮了揮手，這才轉(zhuǎn)身離去。