韓榆非常重視這次的鄉(xiāng)試，權(quán)衡利弊后，決定親自送考。

    “大人看起來(lái)有些精神不濟(jì)，可是昨夜沒(méi)睡好？”

    韓榆循聲望去，陳同正一臉關(guān)切地看著自己。

    韓榆輕唔一聲，含糊其辭道：“是有些沒(méi)睡好，不過(guò)不礙事，

    上路吧?！?/br>
    陳同不疑有他，只讓韓榆多加保重，可以在路上歇息，然后跑到車隊(duì)最前方：“大人讓上路了！”

    伴隨著一道響亮的鞭聲，馬車緩緩動(dòng)了。

    十八位秀才，十輛馬車，就這樣迎著朝陽(yáng)晨光，朝著省城駛?cè)ァ?/br>
    ......

    韓榆沒(méi)有說(shuō)謊，他昨晚的確沒(méi)睡好。

    更準(zhǔn)確的說(shuō)，是徹夜未眠。

    隨著越來(lái)越多的官道鋪上水泥，“韓榆”這個(gè)名字也出現(xiàn)在越來(lái)越多的百姓口中。

    十六歲高中狀元，且六元及第。

    二十有三的正三品官員。

    縫針之術(shù)，口罩防護(hù)服，火藥，水泥......以上種種，皆出自這位年紀(jì)輕輕便身居高位的韓大人之手。

    或許還要加上進(jìn)獻(xiàn)良種和瘟疫藥方的功勞。

    贊譽(yù)如同潮水般向韓榆涌來(lái)，也為花神山吸引來(lái)一批游人。

    有道是“禍兮福所倚，福兮禍所伏”，韓榆和云遠(yuǎn)府徹底揚(yáng)名的同時(shí)，麻煩也隨之而來(lái)。

    首當(dāng)其沖的便是更加頻繁的刺殺。

    原先一個(gè)月只有幾次，可從七月開始，刺殺頻率逐漸上漲。

    到今日，一天幾次的刺殺已是家常便飯。

    韓榆不欲擾民，更不愿將無(wú)辜之人卷進(jìn)來(lái)，這些天一直住在城郊的莊子上。

    昨晚接連出現(xiàn)三撥人馬，韓榆和韓字部一整夜都在清理這些人。

    這廂削了最后一人的腦袋，韓榆匆匆沐浴更衣，洗去一身的血腥氣味，還不放心地用熏香遮掩，這才進(jìn)城與秀才們集合。

    近二十個(gè)時(shí)辰

    沒(méi)合眼，韓榆忙得忘記放小白出來(lái)，鐵打的身子也受不住。

    陳同倒是細(xì)致入微，他極力掩飾都能看出來(lái)。

    韓榆看著考生一個(gè)接一個(gè)上了馬車，也跟著鉆進(jìn)去。

    馬車駛出，周遭空無(wú)一人，這才放出小白。

    車廂內(nèi)的空間足夠大，韓榆直接躺下，在瑩瑩白光的沐浴下安然睡去。

    再睜眼，人已到省城。

    安頓好秀才們，由著他們擠作一團(tuán)地探討問(wèn)題，韓榆孤身一人出門，準(zhǔn)備去附近的書齋淘幾本好書。

    途徑客棧大堂時(shí)，考生三三兩兩聚在一起，熱切交談著。

    “聽(tīng)說(shuō)了嗎？這次云遠(yuǎn)府也來(lái)人了?！?/br>
    “就是那個(gè)十好幾年都沒(méi)出個(gè)舉人的云遠(yuǎn)府？”

    眾人哄堂大笑，輕視的意味溢于言表。

    “就算有花神娘娘庇佑又如何，最后還不是空手而歸?！?/br>
    “哎，王兄慎言，有勇氣參加鄉(xiāng)試已經(jīng)很好了，再多要求便是強(qiáng)人所難。”

    笑聲更加囂張，毫無(wú)顧忌。

    韓榆眸光微轉(zhuǎn)，信步走出客棧。

    買了書回來(lái)，果然見(jiàn)云遠(yuǎn)府的十八人蔫了吧唧，話都不說(shuō)，書也不看了。

    韓榆了然：“都聽(tīng)到了？”

    鄧回軒點(diǎn)頭，悶悶應(yīng)了聲。

    韓榆聞言，也不管他們是不是比自己年齡還大，一人賞了個(gè)腦瓜崩。

    “嗷！”

    知府大人淡定收手，全然不顧對(duì)方委屈迷茫的眼神。

    “一個(gè)個(gè)哭喪著臉，光這樣知識(shí)就能進(jìn)腦子里了？”韓榆冷哼，“本官出去都不好意思說(shuō)你們是云遠(yuǎn)府的秀才?！?/br>
    “不吃饅頭爭(zhēng)口氣，他們?cè)绞遣豢春茫T位更該拼一把，狠狠打他們的臉。”

    韓榆的行為，完美詮釋了何為“打一棒子給顆糖”。

    “您說(shuō)的對(duì)，是我們一時(shí)想岔了。”

    沖著重新振奮起來(lái)的秀才們頷首示意，知府大人悠哉悠哉回房間看書了。

    不多時(shí)，夜幕降臨。

    月上中天時(shí)，一道小山般壯碩的身影破門而入。

    他絲毫不掩飾自己的來(lái)意，沖到床前，揮刀砍向床上的人。

    然而連韓榆的頭發(fā)絲都沒(méi)碰到，就被一股巨力鉗住握刀的手。

    “咔嚓——”

    轉(zhuǎn)瞬之間，腕骨裂得粉碎。

    蒙面男子悶哼，身體在劇痛的作用下難以抑制地抽搐了。

    同時(shí)，左手接住滑落的長(zhǎng)刀，毫不遲疑地向韓榆砍去。

    毫無(wú)例外，再一次粉碎。

    韓榆鯉魚打挺起身，揚(yáng)手把人掀翻。

    蒙面男子整個(gè)人飛了出去，砸到桌旁的圓凳上。

    圓凳承受不住突如其來(lái)的沖擊，應(yīng)聲而碎，在寂靜的夜里發(fā)出巨響。

    馬九篤定，他肋骨至少斷了三根。

    但沒(méi)關(guān)系。

    他的任務(wù)是韓榆，倘若沒(méi)有完成任務(wù)，回去等待他的將是生不如死的刑罰。

    胸口踩上一只腳，看似沒(méi)有用力，卻重如千鈞。

    馬九喉嚨里彌漫著鐵銹的味道，臟器的受損比手腕和肋骨斷裂更讓他難以忍受。

    欲反擊，卻連掙脫壓制的力氣都沒(méi)有。

    韓榆就這么踩著他，不疾不徐地蹲下身。

    “一百零八次?！?/br>
    “算上你，一百零九次?！?/br>
    韓榆凝

    視著馬九，透過(guò)他死水沉沉的眼睛，仿佛看到那位高高在上的大人物。

    “你在怕什么呢？”韓榆問(wèn)。

    不過(guò)揚(yáng)名幾許，就這樣氣急敗壞地派出成百上千的暗衛(wèi)，一副不取走他的首級(jí)不罷休的架勢(shì)。

    他在害怕。

    他在怕什么？

    他又知道什么？

    韓榆不得而知，不過(guò)他不在乎。

    千不該萬(wàn)不該，不該在客棧里動(dòng)手。

    他隔壁還住著即將參加鄉(xiāng)試的考生，驚擾不得。

    韓榆不高興。

    他們也別想高興。

    韓榆長(zhǎng)久地維持半蹲的姿勢(shì)，耐心仔細(xì)地一寸寸捏碎馬九的骨頭。

    到最后，馬九趴在地上氣息奄奄，活像是一灘爛泥。

    這時(shí)，有人敲門：“先生，您沒(méi)事吧？”

    ——出門在外，為了不引人懷疑，韓榆讓秀才們統(tǒng)一稱他為先生。

    韓榆松開馬九，后者已經(jīng)神志不清，不知?jiǎng)訌棥?/br>
    房門只打開一條縫，里面什么情況也看不到。

    “沒(méi)事，夜里覺(jué)得口渴，起來(lái)喝水不小心撞到了凳子上。”

    陳同信以為真，又回去睡了。

    韓一進(jìn)來(lái)，看都沒(méi)看地上的馬九，好似那只是一件死物。

    “處理干凈?！表n榆踱步到水盆前凈手，“盡快將大禮送去?！?/br>
    韓一：“是?！?/br>
    ......

    半個(gè)月后，魏帝四十壽辰。

    萬(wàn)壽節(jié)結(jié)束，自有專人清點(diǎn)壽禮。

    清點(diǎn)到一只半人高的木箱，看上面的封條，內(nèi)侍大吃一驚：“這怎么是梁國(guó)？梁國(guó)不是已經(jīng)被滅了嗎？”