“啪！”一個(gè)重重的巴掌拍在丹澤爾臉頰上。

    “你是干什么吃的？！這種事怎么可能在皇宮里生？”布雷特大怒，一腳將侍衛(wèi)長(zhǎng)踹倒。

    覺(jué)得皇帝的怒氣與自己有關(guān)，穆塔急忙問(wèn)：“生什么事了？”

    “你們都退下，今日的議會(huì)到此結(jié)束?！苯酉聛?lái)的話題不適合再大臣與貴族討論，布雷特一揮手，示意眾人離開。

    當(dāng)議會(huì)廳的大門再度關(guān)上，皇帝一把揪住丹澤爾的衣領(lǐng)喝問(wèn)：“為什么娜雅皇子妃會(huì)小產(chǎn)！”

    “什么，小產(chǎn)？”穆塔一下血色全無(wú)，激動(dòng)的也上前揪住年紀(jì)幾乎比自己大一倍的侍衛(wèi)長(zhǎng)：“究竟怎么回事？”

    他的繼承權(quán)可是建立在子嗣的基礎(chǔ)上，若非佩雷爾沒(méi)有一直沒(méi)有誕下繼承人，只憑皇帝的寵愛無(wú)法逾越祖宗規(guī)制。

    “我要知道具體的原因?！钡闪艘谎垡琅f低頭的佩雷爾，布雷特盡量不去遷怒于他，因?yàn)榛实壑篱L(zhǎng)子還沒(méi)有膽做這樣的事。

    “醫(yī)師的診斷出來(lái)了說(shuō)是吃了能墮胎的藥物”丹澤爾牙齒打顫，這并不是他與手下的防護(hù)工作不到位，而是根本防不住啊。

    “誰(shuí)？這皇宮之中，誰(shuí)敢這樣做？”皇帝怒極，明眼人都知道他有意傳位給穆塔，誰(shuí)敢下這樣的黑手。

    “娜雅小產(chǎn)前吃過(guò)什么？”穆塔目眥欲裂，如果下藥者站在他面前肯定已經(jīng)被撕得粉碎。

    “一杯茶?！?/br>
    穆塔還在質(zhì)問(wèn)茶水是從哪兒來(lái)的，布雷特卻松開手，跌坐回寬大的皇帝寶座。

    為了保證胎兒能安全降生，他不僅派重兵看守，還特地從圣凡塞緹斯請(qǐng)了圣光祭司來(lái)祈福，飲食則是由從皇子時(shí)期就跟隨自己的侍女負(fù)責(zé)，能透過(guò)如此嚴(yán)密防線給兒媳喝下?lián)搅藟櫶ニ幍牟杷?，整個(gè)皇宮不，整個(gè)諾丁只有一人。

    “叩！叩！”敲門聲在一下子變得空蕩蕩的議會(huì)廳格外響。

    “阿爾貝雷特陛下要召見佩雷爾殿下?！币粋€(gè)從未聽過(guò)的女聲透過(guò)嚴(yán)實(shí)的木門，傳入父子三人耳中。

    佩雷爾腳步虛浮的跟在傳令女官身后，父親鐵青的臉色與弟弟蒼白的面容交織在一起，讓他有些眩暈，直到赫爾曼提醒才現(xiàn)自己已站在皇宮至高點(diǎn)的彩虹宮大門前。

    “阿爾貝雷希特陛下就在里面，前面是神域，只有被召見者才能進(jìn)入，恕我不能再為您帶路?！迸偾飞砦⒐?。

    混混沌沌的點(diǎn)頭，佩雷爾獨(dú)自一人推開被標(biāo)注為神的領(lǐng)域的殿門。所有退位的皇帝都被視為神仆，即使只有幾月的壽命也必須到這座宮殿修養(yǎng)。

    “赫爾曼，是不是你”薩拉奇話還沒(méi)說(shuō)完，就遭到了書記官的瞪視。

    “不是我?！?/br>
    “既然不是你，那還會(huì)有誰(shuí)幫助殿下”薩拉奇雖然性格莽撞，但這不代表他連國(guó)內(nèi)的局勢(shì)也搞不清楚。

    因?yàn)椴皇軐檺鄣木壒剩蟪己唾F族也都疏遠(yuǎn)本該是帝國(guó)未來(lái)統(tǒng)治者的佩雷爾，加上一直沒(méi)有生下子嗣，就連原本站在皇太子一方的迪緹斯公國(guó)立場(chǎng)也沒(méi)有了以往的堅(jiān)定。除了迪緹斯出身的赫爾曼，還會(huì)有誰(shuí)冒著得罪皇帝和未來(lái)新帝的風(fēng)險(xiǎn)，把退位多年的阿爾貝雷希特大帝請(qǐng)出來(lái)？

    “聽說(shuō)阿爾貝雷希特陛下今天破例召見了門德爾公爵，或許是他出的主意吧?！?/br>
    “什么，門德爾大公竟然是他”薩拉奇顯然沒(méi)想到幫忙的人會(huì)是塔蘭大公。

    那個(gè)裙帶公爵？盧西恩是僅次于穆塔殿下的皇位爭(zhēng)奪者，他居然肯幫助佩雷爾殿下這、這到底是怎么一回事？

    “與其胡思亂想，還是老老實(shí)實(shí)等結(jié)果吧?！焙諣柭涯抗鈴木従徍祥]的殿門移到?jīng)]有一絲云彩的天空。

    這帝國(guó)的天，要變了呢

    佩雷爾低著頭，不敢亂瞄，腳下光可鑒人的地板映出他局促而緊張的表情。

    彩虹宮的材質(zhì)是堅(jiān)硬的魔晶石，從墻壁到廊柱，乃至整個(gè)宮殿都是半透明的。與其說(shuō)是宮殿，不如說(shuō)是一座精巧的塔樓式建筑。當(dāng)然，使用魔精石建造主要是用來(lái)防御，只有禁咒級(jí)別的魔法才能洞穿這座高塔的防壁。

    巨大的空間里沒(méi)有多余的家具，只有一張蓋有重重白色紗帳的大床，透過(guò)水晶反射出的光亮，隱約可見上面躺著一個(gè)人影。

    “過(guò)來(lái)。”

    蒼老卻有力的嗓音一點(diǎn)也不像垂死之人。

    “阿爾貝雷希特陛下，您突然傳召，不知道有什么吩咐？”遵照命令移至床前，佩雷爾單膝跪地，向帝國(guó)有史以來(lái)最偉大的帝王致意。

    “叫我祖父就可以了。”

    略顯不悅的嗓音只是壓低聲調(diào)，佩雷爾立刻覺(jué)得有股無(wú)形的壓力從帳內(nèi)向外擴(kuò)張。

    “這次喚你來(lái)，只是想問(wèn)一些該問(wèn)的問(wèn)題?！甭晕⑼ｎD后，隱在沙帳內(nèi)的先代皇帝接下來(lái)的話讓佩雷爾冷汗直冒：“馬上就到繼承帝位的年紀(jì)，你，做好準(zhǔn)備沒(méi)有？”

    “祖父我”

    “問(wèn)你什么就答什么，支支吾吾的，沒(méi)有半點(diǎn)男子氣概。”

    “祖父，孫兒還沒(méi)有做好準(zhǔn)備。”

    “荒唐！”一聲低喝，讓佩雷爾伏下身，他感到自己面對(duì)的不是一個(gè)垂暮的老人，而是一頭憤怒的巨龍。

    “布雷特也真不象話”話說(shuō)了一半，就沒(méi)了后文。佩雷爾伏在地上，等待著祖父的訓(xùn)斥。

    “聽說(shuō)你去參加冒險(xiǎn)者考試？”過(guò)了很久，再次開口的阿爾貝雷希特突然話題一轉(zhuǎn)，不談繼承之事。

    “是、是的”對(duì)于祖父為何知道自己微服參加的疑惑，佩雷爾問(wèn)不出口。他現(xiàn)在頭腦一片空白，只能是問(wèn)一句答一句。

    “可有現(xiàn)什么奇特的人？那考試雖然無(wú)聊，但卻不失挖掘人材的一個(gè)方法。我在位期間的幾位能臣就是通過(guò)冒險(xiǎn)者考試現(xiàn)的?！?/br>
    “有是有不過(guò)他行事比較乖張?！毕肫鹱娓傅募芍M，佩雷爾沒(méi)有把無(wú)舌者一詞說(shuō)出。

    “只要是人材，先籠絡(luò)了再做仔細(xì)的篩選和培養(yǎng)。你如果早幾年出去，又何必落到如今的地步。”

    “我”佩雷爾語(yǔ)帶哽咽，祖父果然知道他的處境。若不是對(duì)繼位沒(méi)了信心，他怎敢冒著被暗殺的危險(xiǎn)私自外出。歷代皇帝除了征戰(zhàn)期間，所有的人生基本上都是在皇宮中度過(guò)。

    “父親比較中意穆塔，我自覺(jué)各項(xiàng)才能都不如他”

    “連你都對(duì)自己都沒(méi)信心，讓我怎么說(shuō)服大臣與貴族？”沙帳內(nèi)伸出一只手，輕輕拍在佩雷爾頭上，白皙得可以看見皮膚下的血管。

    “祖父？”空享了十九年皇太子頭銜的佩雷爾大氣也不敢喘一下，生怕自己聽錯(cuò)了。

    “布雷爾年紀(jì)大了，腦子有點(diǎn)糊涂，是時(shí)候來(lái)這彩虹宮陪我聊聊天了。穆塔那孩子，出身有些不干凈，不適合作為一國(guó)之君。維因，就這么寫吧。”說(shuō)到最后兩句，沙帳后突然傳出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲響，佩雷爾用眼角偷**視，只見一雙赤腳從身旁走過(guò)，由腳掌的大小來(lái)看，應(yīng)該是女性。

    “我累了，你下去吧?！睋嵩陬^上的手掌縮了回去：“只有牢牢握在自己手里的，才是人材，在別人手里就是帶毒的匕，隨時(shí)會(huì)給你致命一擊?！?/br>
    順著來(lái)時(shí)之路退回，直到大門關(guān)閉，佩雷爾才抬起一直低垂的腦袋。

    “殿下！”薩拉奇歡呼一聲，既然主子平安出來(lái)了，那就是說(shuō)阿爾貝雷希特陛下有意庇護(hù)他。

    “赫爾曼，替我準(zhǔn)備一下行程，我要即刻起程前往塔蘭?！?/br>
    “殿下，恕我直言，現(xiàn)在國(guó)內(nèi)局勢(shì)不穩(wěn)，又是非常時(shí)期，您這時(shí)候出去只怕”

    “我必須去！”塔蘭大公雖然一向被世人戲稱為裙帶公爵，但盧西恩卻是教廷內(nèi)定的下屆教皇候選人中呼聲最高的。雖然對(duì)自己和穆塔都具有一定的威脅性，但如果支持他登上教皇寶座的話，勢(shì)必也能獲得他的助力。

    教廷與帝國(guó)向來(lái)都是唇齒相依的關(guān)系，越早爭(zhēng)取到盧西恩的支持，就越早能站穩(wěn)腳跟。而要獲得門德爾鼎立支持，最好的辦法，就是從他那個(gè)見不得人的私生子入手。

    看著由晴朗變得陰霾的天空，承諾過(guò)不泄露維克多身份的佩雷爾露出今天第一個(gè)微笑。