徐青那日的詭笑仿佛就在耳邊身前。

    為何他們都會(huì)這樣說(shuō)？

    江氏一門(mén)從本朝太祖起繁榮到如今，到江淮這輩已經(jīng)是第四代世襲的侯位，而江皇后如今更是一人之下萬(wàn)人之上，將江門(mén)的榮耀推至頂峰。

    “物極必反，盛極必衰吶——”

    萬(wàn)氏懶洋洋的聲線又響起。

    林若雪神情一滯。

    可眼下的情景容不得她細(xì)想。

    “大膽！娘娘說(shuō)話你怎敢不回！”

    見(jiàn)她兀自呆愣在原地久久不出聲，萬(wàn)氏身旁的侍女對(duì)著林若雪聲疾厲道。

    林若雪一下子又被這聲吼震得回過(guò)神來(lái)。

    但人受過(guò)一次驚嚇后，反而會(huì)變得淡然許多，何況眼前這位目的分明，就是來(lái)找不痛快的，當(dāng)務(wù)之急是走過(guò)這一關(guān)。

    “民女心智不熟，不通人事，絕無(wú)意冒犯于娘娘，若不慎有得罪之處，還請(qǐng)娘娘寬宏大量饒過(guò)。”

    面對(duì)絕對(duì)權(quán)威的高位者，當(dāng)然不能硬碰硬，林若雪選擇低頭俯首，保全自己才是要緊，周全自身才有來(lái)日。

    “無(wú)意冒犯？”

    萬(wàn)氏眉飛入鬢，望著林若雪冷笑了一聲，像聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)極好笑的笑話一般。

    面對(duì)這樣一個(gè)不知深淺，膽敢在宴席上叫她難堪的黃毛丫頭，萬(wàn)氏當(dāng)然不會(huì)輕易饒過(guò)，否則何必費(fèi)這些功夫？

    她走到林若雪面前，笑瞇瞇用帶了三支長(zhǎng)長(zhǎng)護(hù)甲的手指，輕拍林若雪嫩白的一張小臉。

    鑲滿寶石的護(hù)甲頂端堅(jiān)硬，輕輕刮蹭著林若雪膩白的肌膚，留下了幾道淺淺細(xì)痕。

    林若雪吃痛“嘶”了一聲，可萬(wàn)氏眼底的笑意更深了。

    “真是好顏色啊?！彼χ鴩@道。

    “可你目無(wú)綱常膽敢頂撞本宮，該怎么治你的罪呢……”

    萬(wàn)氏用手拈著下巴，佯裝思考的樣子——

    “芳華！”

    萬(wàn)氏退后幾步，那個(gè)叫芳華的貼身侍婢立即走上前來(lái)，狠狠瞪著林若雪，兇神惡煞地站到她面前。

    “林姑娘好大排場(chǎng)，皇后娘娘都親賞了一支八寶玲瓏?guó)P釵——”

    萬(wàn)氏說(shuō)著淺淺笑了一下——

    “本宮作長(zhǎng)輩的，也當(dāng)賞些什么才是?！?/br>
    “芳華，先賞林姑娘二十鞭吧?！?/br>
    她笑看向芳華，而芳華得令，應(yīng)了聲“是”。便從衣衫下抽出早就備好了的藤鞭，在空中狠狠地甩了一下。

    林若雪望向那藤鞭，鞭尾掃到地上，立即響出清脆“啪”的一聲，地上堆積的落葉和雜草立即碎裂成幾片，揚(yáng)起陣陣煙塵。

    彼時(shí)的林若雪不過(guò)時(shí)個(gè)十幾歲的少女身形，她本能地顫了一下。

    不用挨打就可想而知，這鞭子若是抽到人身上會(huì)有多痛…….

    “不知死活。”

    芳華冷笑了一聲，伸腿踹向了林若雪的膝頭。

    這一下顯然是鼓足了力氣，林若雪感知到一陣劇痛，膝蓋本能地一軟，趄冽倒下去，兩只手掌極力撐著，才堪堪穩(wěn)住搖搖欲墜的身子。

    等待鞭子抽下來(lái)的時(shí)候，她甚至有些后悔。

    或許她本不該進(jìn)宮來(lái)，不該費(fèi)勁心思繡上一幅比所有壽禮都出挑許多的百鳥(niǎo)朝鳳圖。

    或許她本不該到京都來(lái)，本該在江南水鄉(xiāng)和娘親哥哥平淡安穩(wěn)地呆上一輩子，日后不成親不嫁人。

    難道自己忘了爹爹是因何去世的，自己怎么會(huì)一而再再二三地卷到這樣波譎云詭的風(fēng)波中呢……

    是為了什么。

    難道是為了他么……

    萬(wàn)千思緒中，她苦笑了一下，然后認(rèn)命般地垂下頭。

    可預(yù)料中的刺痛卻沒(méi)有從后背傳來(lái)。

    她聽(tīng)見(jiàn)了藤編劃過(guò)空氣的獵獵風(fēng)聲，可那風(fēng)聲在她頭頂什么地方停住了。

    骨節(jié)分明的那只手就停在離她背部三寸的地方。

    關(guān)節(jié)處還看得見(jiàn)一層薄薄的繭。

    可那只玉白的手，生生接住了自半空中狠狠劈下的藤鞭，抽到指尖泛著青白，鮮紅的血珠從指縫中溢出，順著手腕汩汩而下。

    “江淮，你…..”

    林若雪發(fā)絲被風(fēng)吹得凌亂，眼前少年冷然的一張面孔，她瞧不真切。

    恍惚似夢(mèng)中。

    “起來(lái)。”

    江淮低聲說(shuō)。

    一只手伸到她的臂彎下，將她從地上近乎是抱著得扶起，另只手仍穩(wěn)穩(wěn)地牽制住那被攥住了另一頭的藤鞭。

    執(zhí)著藤鞭另頭的芳華反而開(kāi)始慌亂異常。

    她試著使勁兒牽扯出藤鞭，想將鞭子從江淮手中拽出。

    可少年力氣非常，他五根手指死死攥住鞭身的另一頭，用力到指尖泛白。

    可任誰(shuí)都看得出，他一只手狠狠攥住的，是極力壓制住的洶涌怒火。

    芳華怎么使力，那藤鞭就是穩(wěn)穩(wěn)被握在江淮手中不動(dòng)一下，即使仍有滴滴血珠從他的掌縫中溢出。

    眼見(jiàn)拽不動(dòng)，她幾乎快哭出來(lái)了，張皇回頭，眼神焦急求助幾步外站著的萬(wàn)氏。

    可萬(wàn)氏并未回應(yīng)她，只冷冷地盯著眼前的兩人，面無(wú)表情，薄唇抿成一線。

    眼見(jiàn)主子未應(yīng)，她回過(guò)頭來(lái)祈求般地望向江淮。

    可剛碰上目光的那一刻，不知是不是咋暖還寒的緣故——

    她本能地渾身一震。

    身為貴妃親使大宮女，她怎么說(shuō)也算閱人無(wú)數(shù)。

    可生平第一次，被少年的目光刺得周身發(fā)寒。