謝見(jiàn)君招手，喚諸人起身，借著先前書(shū)生挑起的話(huà)頭，順勢(shì)將廉租屋一事兒，詳細(xì)地講解了來(lái)回。

    得知廉租屋的房費(fèi)的確為十五文一日，且短租幾日，長(zhǎng)租數(shù)月乃至一年皆可，大伙兒原本緊繃的臉頰上見(jiàn)了笑意。

    同行的這些書(shū)生，家境都不甚富裕，多數(shù)是一家人勒緊褲腰帶供出來(lái)的讀書(shū)人，往年來(lái)府城考試，難免要被客棧掌柜狠狠宰上一筆，有時(shí)付不起高昂的房費(fèi)，便薄被一裹，在天橋底下對(duì)付兩宿，如今府試住上了知府大人租賃的客棧，院試又趕上了價(jià)低安居的廉租屋，眾人這心里都暖烘烘的，對(duì)著謝見(jiàn)君好一通美言贊頌，有甚者，幾乎要當(dāng)場(chǎng)提筆賦詩(shī)一首。

    謝見(jiàn)君臉皮恁薄，三兩句順耳的話(huà)聽(tīng)下來(lái)，已是臊得雙頰通紅，眼瞅著城門(mén)口的考生們?cè)骄墼蕉啵瑑叭挥袚矶轮畡?shì)，他微微欠身，行之以拱手禮，“本官還有要?jiǎng)?wù)在身，不便長(zhǎng)留，在此先預(yù)祝爾等‘長(zhǎng)短九霄飛直上，不教毛羽落空虛’”

    眾人齊聲回禮，似是約定好一般，分散到兩側(cè)街道，紛紛讓開(kāi)了出城的路。

    謝見(jiàn)君見(jiàn)狀不好推脫，回馬車(chē)上后，輕挑起一側(cè)的竹簾，溫溫和和地道了句謝，便讓陸正明趕車(chē)快行幾步，他今日要去白頭縣，委實(shí)是再耽誤不得時(shí)辰了。

    ——

    黃昏時(shí)分，趕在城門(mén)落鑰前，青蓬馬車(chē)拐進(jìn)了縣城。

    守門(mén)的衙役乍一見(jiàn)著陸正明亮出來(lái)的腰牌，臉頰掛上了兩抹諂笑，“恭迎知府大人！”

    馬車(chē)稍作一停，等護(hù)衛(wèi)們躬身讓開(kāi)路，接著就往縣城中去，今個(gè)兒太晚了，謝見(jiàn)君打算先帶著大福歇息一夜，明日再去尋那白頭縣的縣令。

    然不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便有人尋上了他們落腳的客棧。

    來(lái)者，正是上個(gè)月朝廷剛派下來(lái)的新縣令大人，姓辛，單名一個(gè)弘字，是位剛?cè)胧说呐e人，謝見(jiàn)君與他接觸不多，只在他來(lái)甘州府衙述時(shí)，草草見(jiàn)過(guò)一面，如今不過(guò)第二回。

    這辛弘將將而立之年，眉眼生得疏朗清潤(rùn)，瞧模樣，雖說(shuō)談不上什么清秀，但里里外外都透著一股子凜然正直之氣，談吐爽利干脆，不見(jiàn)半分阿諛求容，謝見(jiàn)君最喜同這樣的人打交道，有什么事兒，都可以擺在明面上直說(shuō)，不用拐彎抹角地互相試探，更不用從一眾溜須拍馬的話(huà)中，摸索有用的信息。

    二人在客棧里碰面后，他便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)起城中廉租屋的情況，得知已經(jīng)有小販和農(nóng)戶(hù)在此處落腳歇息，他心生愉悅，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又打探了一番墾荒的事兒。

    辛弘不卑不亢地作了個(gè)禮，“回稟知府大人，下官前些日子走訪(fǎng)過(guò)幾個(gè)村子，農(nóng)戶(hù)們自申領(lǐng)了荒地后，個(gè)個(gè)兒都忙得熱火朝天，想來(lái)不需得數(shù)月，便能安排下種的事宜。”

    謝見(jiàn)君聞之，微微頷首，“辛縣令若是行得方便，不妨明日再同本官走一趟。”他笑瞇瞇地向辛弘提出邀請(qǐng)。

    這一來(lái)眼見(jiàn)為實(shí)，聽(tīng)來(lái)的話(huà)再怎么夸得天花亂墜，都比不上自己親眼過(guò)去瞧瞧，二來(lái)，他想摸摸辛弘為官處事的能力，這縣令雖說(shuō)官階不高，但卻是一城百姓們實(shí)實(shí)在在的父母官，可不興整個(gè)光會(huì)耍嘴皮子糊弄人，不懂得為民謀利做實(shí)事的花架子。

    然辛弘一聽(tīng)，登時(shí)便滿(mǎn)口應(yīng)下，“謹(jǐn)聽(tīng)大人吩咐，下官這就去安排，明日來(lái)接大人下鄉(xiāng)?！?/br>
    這下輪到謝見(jiàn)君發(fā)怔了 ，要知道，往常給縣令們分配個(gè)差事兒，這些精明的老油子，不是想著法子的推脫，便是兩手一攤跑來(lái)府衙哭窮，冷不防見(jiàn)著辛弘如此爽快，他還有些不適應(yīng)，愣怔一瞬后，才莞爾笑開(kāi)，“那便約在辰時(shí)一刻吧?！?/br>
    “是..”辛弘拱手，而后就以不打擾知府大人休息為由，干干脆脆地退下。

    *

    “阿爹，我困了...”被陸正明送來(lái)房間的大福揉搓著睡眼，小貓兒似的貼到謝見(jiàn)君跟前，軟聲軟氣地嘟囔著要抱。

    “阿爹給你洗把臉就睡?！币宦繁疾ǖ搅舜颂帲瑒?cè)胱【兔χ哟梁?，深知冷落了好大兒，被喚作阿爹的人，一時(shí)心生虧欠，喚客棧小廝送來(lái)熱水后，便打算“伺候”小崽子沐浴。

    前前后后折騰進(jìn)去兩刻鐘，木桶中的水鋪了滿(mǎn)地，謝見(jiàn)君將顯然沒(méi)未戲耍夠的大福提溜出來(lái)，汗巾一裹丟在榻上。

    本以為嚷嚷著困極的人，腦袋一歪就能會(huì)周公，不成想等他洗漱完，又將地上的水收拾好時(shí)，這崽子瞪著一雙炯炯有神的星眸，兀自捧著小腳丫玩得正起勁。

    “大福，該睡了?！彼┥泶禍绨缸郎系臒魻T，屋中霎時(shí)陷入了昏暗。

    “阿爹，現(xiàn)下是幾時(shí)了？”漆黑夜幕中，大福驟然出聲。

    “大抵是亥時(shí)了..”謝見(jiàn)君回道，精神頭一松懈下來(lái)，他整個(gè)人都跟著迷瞪，說(shuō)起話(huà)來(lái)，腔調(diào)也變得黏黏糊糊。

    “阿爹，河里肯定有許多許多的魚(yú)，是不是？”大福繼續(xù)鍥而不舍地發(fā)問(wèn)。

    謝見(jiàn)君手肘支著臉頰，勉強(qiáng)打起精神，短促地道了聲“是呢...”

    大福撐著腰，腳丫子努力地去摸頭頂上的窗幔，還不忘接著碎碎念，“我要去河里撈魚(yú)，撈上來(lái)的魚(yú)帶回去給爹爹吃，爹爹最喜歡吃魚(yú)了..”

    “嗯，你爹爹最喜吃月牙rou，那地兒的魚(yú)rou又鮮香又滑嫩..”謝見(jiàn)君有一搭沒(méi)一搭地應(yīng)著，神思已經(jīng)逐漸滑向模糊。

    “我還要、我還要爬樹(shù)摘果子，摘好大的果子，也給爹爹...”