“對(duì)了...今早我同錢會(huì)長(zhǎng)商量了一番，打算趁著現(xiàn)下找活兒的人多，工錢稍稍便宜些，再給安濟(jì)院招幾個(gè)手腳勤快的伙計(jì)，沈淼在那兒恨不得一人掰成八瓣兒，都快忙不過(guò)來(lái)了...”云胡忽爾開(kāi)口，將話茬子扯向別處。

    適逢乳母叩門要帶祈安去偏房喂奶，謝見(jiàn)君將嘬著手指頭的小家伙小心托給乳母，回頭擁著云胡坐在桌前，倒了杯熱茶推給他，“沈淼幫著掌管安濟(jì)院也有一年多了，這點(diǎn)小事兒交給他去cao持就行，總不好挑幾個(gè)趁手的伙計(jì)還得你親自來(lái)?！?/br>
    “我要說(shuō)的不是這個(gè)....”云胡輕抿了一口清茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子繼續(xù)道，“你算算，先生雖一直在文誠(chéng)書(shū)院教書(shū)，但這兩年他腿腳不利索，年初還摔了一跤，而今身邊少不得人伺候著，大福又是滿地跑看不住的年紀(jì)，我想趕在這個(gè)時(shí)候，也一道兒招些家丁入府中來(lái)，一來(lái)算是給災(zāi)民們尋一門賺錢的營(yíng)生，二來(lái)咱們也方便些，你覺(jué)得如何？”

    “我聽(tīng)你的?！敝x見(jiàn)君不假思索道。他老早就動(dòng)過(guò)這個(gè)心思，只是被突如其來(lái)的地震給打斷了去，現(xiàn)下聽(tīng)云胡提起，他自然是舉雙手贊成的。

    “行，過(guò)兩日我讓牙行帶人過(guò)來(lái)，你若得閑空，一道兒挑挑...”云胡順勢(shì)邀請(qǐng)道，“你這瞧人的眼光一向比我在行，我怕我看走了眼?！?/br>
    謝見(jiàn)君沒(méi)拒絕，時(shí)值再一輪休沐之時(shí)，便差人給牙商遞了信兒。

    一大早，才將將吃過(guò)早飯，李大河就來(lái)報(bào)，說(shuō)牙商帶人來(lái)了。

    看得出來(lái)年關(guān)下著急找活計(jì)的人多，謝見(jiàn)君和云胡出門時(shí)，院子里洋洋灑灑地站了數(shù)十人，老的少的，婆子哥兒都有，因著是送來(lái)知府上，牙商早先教過(guò)了規(guī)矩，現(xiàn)下都低垂著腦袋，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地連大氣也不敢出。

    風(fēng)寒雪重，謝見(jiàn)君當(dāng)即就讓牙商將人引進(jìn)了燒著火爐的屋子里，又讓李大河挨個(gè)給倒了一碗熱水來(lái)暖暖身。

    這些人大多都被主家挑過(guò)幾茬了，從來(lái)都是天寒地凍時(shí)候，在院子里冷颼颼地站著，哪里還經(jīng)受這待遇？一碗熱水咕嚕咕嚕下肚，這會(huì)兒連心窩子都跟著暖和起來(lái)。想到自己若是能留在這般仁善的人家里做工，那可就是天大的喜事兒，一個(gè)個(gè)腰板繃得挺直，生怕病懨懨的，讓主家瞧著晦氣。

    “大人，這都是我們掌柜的給您精挑細(xì)選過(guò)的，身子骨都康健著呢，就是瘦了些，但您也知道，都是因?yàn)榈卣饹](méi)了房屋沒(méi)了田地，又吃不上飯才跑來(lái)城里討生活的...”牙商是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，有啥說(shuō)啥。然他也不敢欺瞞謝見(jiàn)君，畢竟人家是知府大人，想要他這小命，不過(guò)揮揮手的功夫。

    “嗯..”謝見(jiàn)君聞之，淺應(yīng)了一聲，他心里清楚，但凡能有個(gè)指望，任誰(shuí)也不會(huì)簽了賣身契，讓自己入奴籍，只是他這府邸消受不了這么多人，便從中挑了兩個(gè)在灶房做飯打雜的婆子，兩個(gè)負(fù)責(zé)灑掃采買的年輕漢子，最后又要了兩個(gè)生養(yǎng)過(guò)的哥兒，既能幫著帶大福和祈安，也能陪云胡嘮嘮閑話。

    如此，幾人歡喜幾人愁，被選上的人自然心里樂(lè)呵得緊，沒(méi)被選的就只得垂頭喪氣地退至一旁，暗嘆自己沒(méi)福氣。

    “夫人，這是六人的賣身契，都是剛簽的，白紙黑字又蓋過(guò)了手印，一準(zhǔn)錯(cuò)不了，您且過(guò)過(guò)眼?！备读算y錢后，牙商懂事兒地奉上賣身契。

    云胡接過(guò)來(lái)，看也沒(méi)看，就直接遞給了謝見(jiàn)君。

    牙商一瞧，登時(shí)就拜了個(gè)禮，還未來(lái)得及說(shuō)兩句漂亮的奉承話，就見(jiàn)他們這位知府大人草草掃了兩眼賣身契后，便當(dāng)著那六人的面兒撕了個(gè)粉碎，丟在火爐里。

    “這...”大伙兒都怔住了，一時(shí)不知道謝見(jiàn)君葫蘆里賣得什么藥。

    “既入我府上，今日起便是自由身了?！敝x見(jiàn)君朝一旁站著的李盛源使了個(gè)眼色。

    李盛源得了示意，趕忙將早先就準(zhǔn)備好的契書(shū)挨個(gè)分給六人。

    來(lái)做工的人都是破落戶，大多不識(shí)幾個(gè)字，契書(shū)拿到手也不知道寫了什么，你看看我，我看看你，眾人臉上都寫滿了茫然。

    “大人，草民不是很懂您的意思..”牙商壯著膽子問(wèn)道。這尋常主家拿這賣身契要緊著呢，畢竟有了這賣身為奴的契書(shū)，他們就可以隨意使喚，做錯(cuò)了事兒也可以打罵發(fā)落，官府是過(guò)問(wèn)不得的，哪像這位知府大人說(shuō)撕就撕了，還讓這些家奴回歸自由身。

    “不急..”謝見(jiàn)君緩聲道，他知道眾人不識(shí)字，索性派李盛源同六人細(xì)細(xì)講解。

    得知手里攥著的不是賣身契，而是一年一簽的聘用契書(shū)，甭說(shuō)是被挑中的人了，連牙商都跟著一愣怔，沒(méi)被選中的人更是眼紅得厲害。他們也是實(shí)在沒(méi)有活路，才舍身去旁人家當(dāng)牛做馬，一輩子看人眼色行事。本以為落在知府大人的府邸，無(wú)非是日子過(guò)得好些不被苛待，哪知連奴仆也不用做，一朝不想干活了，還能夠全身而退，回歸到良民的身份，這等好事兒怎么就沒(méi)落在自己身上！

    然謝見(jiàn)君之所以這么安排，其實(shí)是接受不了這個(gè)時(shí)代把活生生的人當(dāng)做貨物隨意買賣，穿來(lái)此處十來(lái)年，哪怕他適應(yīng)得再好，唯獨(dú)這點(diǎn)，自始至終都沒(méi)有被同化，而且，當(dāng)初跟王嬸兩口子簽的也是聘書(shū)，只不過(guò)聘用的年歲長(zhǎng)些。

    今日招的這六人，他和云胡商量過(guò)決定一年一簽，想著即便是脾性不和，把人辭退了，也不至于出了這個(gè)門，再尋不著別的活計(jì)。

    搞明白契書(shū)是什么東西，六人心里都樂(lè)開(kāi)了花，不等牙商催促，便接二連三地上趕著要蓋手印，生怕晚一刻，謝見(jiàn)君就反悔了。