胡友祥想的更深一點(diǎn)，試探著說道：“大人，據(jù)屬下所知，現(xiàn)在咱們靈山衛(wèi)周邊，已經(jīng)沒有多少荒地了，能耕種的地方都已經(jīng)開墾出來了，不知大人準(zhǔn)備在何處推行軍屯？”

    劉衍佯裝詫異，說道：“哦？是嗎？”

    “既然是這樣的話，那本官還真要好好走訪查證一下了。不過兩日之后的這場酒宴，還是要請的，你們今日便將消息送出去。兩日之后的酒宴上，本官要見到靈山衛(wèi)各處所有的士紳豪族，不得有誤！”

    當(dāng)晚，千戶胡友祥換上了一身便服，乘坐馬車來到靈山衛(wèi)城北面街巷的一處宅院。

    “呵呵，沈太爺，安好啊？”

    身為堂堂千戶官的胡友祥此時卻卑躬屈顏，笑呵呵的向一個五十多歲的華服男子請安。

    那男子便是靈山衛(wèi)最大的士紳，名叫沈久衛(wèi)，家中子弟眾多，沈家不但占據(jù)著靈山衛(wèi)各處良田一萬多畝，更是勾結(jié)靈山衛(wèi)各處官吏，侵占了軍屯良田三萬多畝，在靈山衛(wèi)各處也有不少的店鋪和產(chǎn)業(yè)，可謂家大業(yè)大。

    同時沈久衛(wèi)還精通人情世故，家中積蓄的錢糧并沒有放在府中囤積，也沒有大肆豢養(yǎng)家丁，自家畢竟是耕讀傳家至今，這打啊殺啊的事情，還是不會沾染的。

    如今沈久衛(wèi)廣散家財，幾乎大半個靈山衛(wèi)的官吏都拿著自己的好處，在即墨營中也有不少將領(lǐng)甘愿被沈久衛(wèi)驅(qū)使。不為別的，就是因?yàn)樯蚓眯l(wèi)給的銀子太多了！

    “呵呵，原來是千戶大人來了，有失遠(yuǎn)迎啊?！?/br>
    胡友祥急忙陪笑道：“沈太爺折煞小人了，我這個千戶，也不過是幫著沈太爺跑腿而已。”

    “呵呵，胡千戶就是風(fēng)趣。”

    沈久衛(wèi)示意胡友祥坐下，然后問道：“這大晚上的，胡千戶不在指揮使衙門內(nèi)好好孝敬新任指揮使、cao守官劉衍，卻跑到老夫這里來，所為何事?。俊?/br>
    胡友祥隨即便將劉衍準(zhǔn)備宴請一眾士紳的事情說了，然后笑著說道：“這件事情，小人不知道應(yīng)該如何處置了，所以特來向沈太爺請示一下?！?/br>
    “有趣！”

    沈久衛(wèi)冷笑著說道：“我只是聽說這個劉衍戰(zhàn)功卓著，仗著自己手中的新軍，對戰(zhàn)韃子也不逞多讓，是個人物！只是沒想到，此人也如此貪財，剛一上任就要斂財？”

    “那劉衍說的是借錢，還說要大興軍屯?！?/br>
    沈久衛(wèi)瞪了胡友祥一眼，說道：“這樣的話你也信？如今的朝廷，哪里還有認(rèn)真做事的官？這些話，不過是劉衍斂財?shù)恼f辭罷了?！?/br>
    “是、是?！?/br>
    胡友祥問道：“那咱們怎么辦？”

    “既然cao守大人有請，那肯定是要去的。你招呼大家一下，到時候都去赴宴，老夫也想看一看，這個屢立戰(zhàn)功的cao守大人是如何的風(fēng)采！”

    第一百九十五章 不歡而散

    兩日后，指揮使衙門。

    夜色闌珊，暖閣內(nèi)，劉衍在這里擺下了三桌上好的佳肴，配上從大盤堡運(yùn)來的燒鍋酒，準(zhǔn)備在這里宴請一眾士紳。

    千戶胡友祥早早來到這里，專門向劉衍討了迎客的差事，站在指揮使衙門的門口，將一位位士紳迎了進(jìn)來。

    這些士紳到了指揮使衙門之后，每個人都給劉衍送上了一份厚禮，劉衍看了看禮單，又看了看堆放在暖閣門外的禮物，最小的一份都要價值百兩以上，可見這些士紳的闊綽。

    “沈太爺?shù)?！?/br>
    隨著一聲唱和，已經(jīng)在暖閣內(nèi)相談甚歡的十幾個士紳紛紛安靜下來，然后紛紛起立，恭敬的看向門口。

    此時劉衍一身便衣坐在當(dāng)中，千總苗紹同樣沒有穿鎧甲或是官服，站在一旁聽命。

    二人看著一眾士紳的樣子，臉色微微變了變。

    片刻之后，劉衍見到一個五十多歲的男子邁著方步走了進(jìn)來，此人身穿綢緞紅袍，頭戴加了絨的棉帽，外面披著一件鹿皮大氅，很是華貴。

    “大人，屬下這兩天暗中調(diào)查了一下，此人名叫沈久衛(wèi)，便是靈山衛(wèi)最大的一個豪族士紳，眾人都以此人為首，就連靈山衛(wèi)上下官吏也是如此，很是難纏?！?/br>
    苗紹站在一旁，小聲說著，劉衍微微點(diǎn)頭，隨后起身笑著說道：“是沈員外到了，請入席！”

    沈久衛(wèi)淡淡一笑，然后從懷里拿出一份禮單，單手遞給劉衍，說道：“一點(diǎn)小意思，請大人笑納?！?/br>
    劉衍見狀哈哈一笑，一揮手，旁邊的苗紹上前一把將禮單拿在手中。

    沈久衛(wèi)微微一愣，然后便笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，直接坐到了主桌上。

    這時胡友祥進(jìn)來，向劉衍說道：“大人，賓客已經(jīng)到齊了，咱們是不是開始？”

    劉衍說了聲好，然后便坐到了主桌正位，苗紹也站在劉衍的身后侍奉著。胡友祥則是跑前跑后的去張羅酒宴。

    席間，劉衍先是敬了眾人一杯，說道：“本官初到靈山衛(wèi)城，以后還有許多地方仰仗諸位幫襯，這一杯酒咱們共同干了，如何？”

    眾人紛紛舉杯，喝完之后，沈久衛(wèi)說道：“今日酒宴，cao守大人盛情難卻，只是不知所謂何事？我等小民，聽說cao守大人準(zhǔn)備大興軍屯，不知可有此事？”

    劉衍笑著說道：“此事千真萬確！諸位都知道，衛(wèi)所乃是太祖定下的祖制，到了現(xiàn)在卻已經(jīng)千瘡百孔。就拿咱們靈山衛(wèi)來說，多少軍屯耕地被侵占？多少軍戶百姓流離失所？如今本官到了這靈山衛(wèi)，要錢糧沒錢糧，要兵源沒兵源，本官麾下新軍到現(xiàn)在都沒能滿編，就是因?yàn)檐娡突膹U之故！”

    沈久衛(wèi)此時已經(jīng)收起了臉上的笑容，原本還以為劉衍只是借著屯田的事情來索要錢財，可是今日一見，卻發(fā)現(xiàn)劉衍竟然真的要推行軍屯！

    可是現(xiàn)在靈山衛(wèi)已經(jīng)沒有可開墾的土地，劉衍又如何大興軍屯？自然是讓侵占軍屯的人，將入口的肥rou再吐出來！

    此時沈久衛(wèi)的臉色已經(jīng)有些難看了，說道：“既然如此，大人準(zhǔn)備如何做？”

    劉衍此時也看出端倪，原本自己準(zhǔn)備對這些士紳曉之以情動之以理，可是現(xiàn)在看來，自己還是低估了明末士紳的自私和無恥，這些人根本不可能按照自己的想法，借錢給自己。

    于是劉衍直接調(diào)整計劃，對眾人說道：“本官準(zhǔn)備向諸位納捐，然后用這筆銀子去買地，以便推行軍屯事?！?/br>
    沈久衛(wèi)頓時大笑起來，說道：“cao守大人的意思是，用我們的銀子買我們的地？”

    一眾士紳頓時哄堂大笑起來。

    劉衍微微皺眉，說道：“本官可沒說買諸位的地?！?/br>
    “都是一樣的，除了我們手中的耕地，這靈山衛(wèi)各處哪里還有多余的耕地可賣？”

    說完，沈久衛(wèi)便拿出十兩銀子放在桌子上，說道：“既然cao守大人開了金口，老夫也不能駁了面子，這十兩銀子便是老夫的納捐，請大人笑納?！?/br>
    隨后其余一眾士紳也紛紛“慷慨解囊”，三兩、五兩的散碎銀子放在桌子上，一旁的苗紹見了怒氣沖天，要不是擔(dān)心壞了劉衍的大事，現(xiàn)在就恨不得將這些士紳暴打一頓。

    劉衍緩緩起身，走到暖閣的門口，一腳踢開房門，冰冷的寒風(fēng)瞬間就吹了進(jìn)來，將那些士紳凍得紛紛縮脖，沈久衛(wèi)也是眉頭緊鎖，暗道：這個劉衍難道還敢動手不成？

    只見劉衍走到門口，指著外面堆積如山的禮物，對眾士紳斥責(zé)道：“這些禮物足足價值幾千兩銀子，是你們送給我劉衍本人的！”

    然后劉衍又指著三張酒桌上面的碎銀子，怒聲說道：“這些銀子加在一起，還沒有一百兩，是你們獻(xiàn)給大明朝的！”

    “如今天下劇變，光是我靈山衛(wèi)上下，貧苦軍戶就不下千萬人，長此以往國將不國，要是國家都亡了，你們給我再多的銀子有個蛋用！”

    說完，劉衍一把將禮品堆推倒，揚(yáng)長而去。

    此時沈久衛(wèi)和一眾士紳已經(jīng)傻眼了，萬萬想不到劉衍會當(dāng)場翻臉，一旁的苗紹走過來，大聲說道：“還看什么？都沒吃飽啊，還不走！”

    沈久衛(wèi)此時也是氣惱，冷哼了一聲便拂袖而去，其余十幾個士紳也紛紛跟著走了。

    胡友祥見狀急忙跑了進(jìn)來，焦急的對苗紹說道：“怎可如此啊！要壞事了！”

    苗紹冷冷的看了胡友祥一眼，說道：“沒錯，確實(shí)要壞事了！你最好小心些，別跟他們走得太近！”

    次日一早，夜不收出身的苗紹便被劉衍派了出去，帶著麾下親衛(wèi)營的一隊夜不收前往靈山衛(wèi)各處，開始暗中調(diào)查軍屯耕地被士紳侵占一事。

    此后一連四天，劉衍都偃旗息鼓，沈久衛(wèi)見狀也不禁放下心來，認(rèn)為劉衍并沒有什么手段，充其量也就是脾氣暴躁了一些，奈何不了自己。

    到了第四天晚上，苗紹風(fēng)塵仆仆的趕回指揮使衙門，將一份賬簿交給了劉衍。

    “大人請看，這便是靈山衛(wèi)各處被侵占軍屯耕地的詳情。如今各處士紳伙同靈山衛(wèi)上下官吏，大肆侵占耕地、壓迫軍戶百姓，靈山衛(wèi)周邊軍屯有八成都被占了！”

    “其中那個沈久衛(wèi)侵占的最多，二十多個最大的士紳豪族，便侵占了十?dāng)?shù)萬畝耕地！”

    劉衍眉頭緊鎖，問道：“有證人嗎？”

    “有，被屬下安頓在城外的一處大車店內(nèi)，有兩個夜不收兄弟看守著?！?/br>
    劉衍思索了許久，然后看著手中的證據(jù)賬簿，冷聲說道：“正所謂快刀斬亂麻！本官原本想要徐徐圖之，盡量少樹敵，可是卻事與愿違，這些士紳與靈山衛(wèi)上下的官吏已經(jīng)結(jié)為一黨，趴在軍戶百姓的身上吸血，已經(jīng)沒有與之和解的可能了，必須以雷霆手段徹底清除！”

    苗紹聞言心中一凜，抱拳說道：“大人下令吧，屬下這就去調(diào)兵，按照這份證據(jù)去收繳被侵占的耕地，然后去挨家挨戶的查抄那些士紳和貪贓官吏的家產(chǎn)！”

    劉衍卻攔住說道：“這樣硬干不行，以現(xiàn)在靈山衛(wèi)的情況來看，你這邊的兵馬還沒調(diào)集到位，那些士紳就已經(jīng)收到風(fēng)聲了，現(xiàn)在靈山衛(wèi)上下已經(jīng)如同蜂巢一般，千瘡百孔，沒有什么秘密可言的?！?/br>
    “那怎么辦？”

    劉衍冷笑一聲，說道：“這就要用非常手段了。這份證據(jù)就放在這里，然后你將消息透露給千戶胡友祥……”

    苗紹聽完劉衍的吩咐，當(dāng)即抱拳而去。

    就在當(dāng)天深夜時分，胡友祥鬼鬼祟祟的來到指揮使衙門正堂，左看右看，確定周圍都沒有人之后，便開始在桌案上尋找著什么。

    很快，胡友祥便在一堆文卷中找到了士紳、官吏侵占耕地的證據(jù)賬簿，剛剛揣在懷里準(zhǔn)備離開，周圍猛然一亮，千總苗紹臉色鐵青的帶著一隊新軍將士沖了進(jìn)來，十幾個火把將正堂照亮，胡友祥臉上那驚恐的表情暴露無遺。

    “苗、苗千總！”

    苗紹一把從胡友祥的懷里奪過賬簿，冷聲說道：“人贓俱獲，你還有什么話說？”

    胡友祥早就聽聞過劉衍手段的狠辣，此時面如死灰，突然跪在地上，磕頭說道：“我是一時豬油蒙了心，還請苗千總高抬貴手，放過我吧！”

    “放過你？”

    苗紹一把將胡友祥從地上揪了起來，呵斥道：“這就要看你上道不上道了，帶走！”

    兩名新軍將士沖上來將胡友祥五花大綁，不顧其掙扎、求饒，直接將胡友祥押走了。

    這時劉衍從后堂走了出來，看著胡友祥的背影，對苗紹說道：“連夜審問，讓他將靈山衛(wèi)上下勾結(jié)士紳的官吏名單說出來，不問手段！”

    苗紹抱拳說道：“大人放心，屬下一定撬開胡友祥的嘴，保管讓他將老媽偷了幾個人都說出來！”

    “另外城外那幾個證人怎么樣了？”

    “屬下已經(jīng)派人將他們送到城內(nèi)軍營中，派人保護(hù)起來了。另外屬下還從城中牢里帶出來幾個死囚，換上了衣服，安頓在那處大車店里。”

    “好！”

    劉衍囑咐道：“那邊的幾個兄弟要機(jī)靈一些，情況不對就跑，不要出什么意外。”

    苗紹感動的說道：“大人放心，那幾個小子機(jī)靈得很，都是我手下的夜不收，不會有事的?！?/br>
    與此同時，靈山衛(wèi)城外，大車店。

    幾個黑影從大車店外面的樹林內(nèi)閃出，飛快的沖向店外的院子。片刻之后，那幾個黑影便紛紛翻墻進(jìn)入院子內(nèi)，沒過多久便有火光從里面燃起。

    “走水了！”

    “快！快去叫人！”

    兩名新軍夜不收“驚慌”的從屋內(nèi)沖了出來，大喊大叫的沖出院子去“找人”了，那幾個隱藏在周圍的黑影沒有阻攔，待到兩名夜不收趁亂跑掉之后，那幾個黑影便繼續(xù)放火，很快整個大車店便被大火吞噬了。

    “跑了兩個大頭兵，沒事吧？”

    “沈太爺讓咱們放火，也沒讓咱們殺官軍??？咱們保證那幾個泥腿子燒死在這里不就行了，干嘛要去招惹那些新軍兵卒！”

    “呵呵，老大就是老大，說的在理?！?/br>