山丘上，李自成望著不斷逼近的宣府鎮(zhèn)兵馬，臉色也露出了一絲驚訝，隨即便對(duì)趕來(lái)護(hù)衛(wèi)的田見秀說(shuō)道：“楊國(guó)柱乃是官軍猛將，與之前被我軍擊殺的虎大威一樣，都是不可多得的人才，這支官軍也是強(qiáng)悍，如果能夠投降就好了。”

    田見秀搖了搖頭，說(shuō)道：“估計(jì)沒可能，當(dāng)時(shí)那虎大威被重兵圍困，依然叫戰(zhàn)不止，到死也沒低頭，這個(gè)楊國(guó)柱也是一樣死硬，聽聞楊國(guó)柱與劉衍關(guān)系親近，更不會(huì)向闖王投降的。”

    “唉！”

    李自成嘆息道：“朱家明明昏庸無(wú)道，卻為何屢屢涌現(xiàn)良將？”

    田見秀看著大約兩里之外的宣府鎮(zhèn)將士，有些擔(dān)心的說(shuō)道：“這里太危險(xiǎn)了，闖王不如暫退吧。”

    “不退！”

    李自成冷聲說(shuō)道：“既然不能為我所用，那就只有死路一條！我就在這里看著，看著你們擊殺楊國(guó)柱，圍殲宣府鎮(zhèn)將兵！”

    田見秀抱拳領(lǐng)命，隨即率領(lǐng)一萬(wàn)驍騎緩緩啟動(dòng)，從山丘的緩坡開始向下沖鋒，萬(wàn)馬奔騰的轟鳴聲瞬間響徹戰(zhàn)場(chǎng)，前方躲閃不及的流賊死兵、步兵紛紛慘死在自家鐵蹄之下，剩下的死兵、步兵頓時(shí)尖叫著閃到兩側(cè)。

    楊國(guó)柱雙眼圓瞪，此時(shí)己方數(shù)千鐵騎從下而上沖鋒，速度根本提不起來(lái)，一路下來(lái)已經(jīng)折損了上千將士，現(xiàn)在面對(duì)一萬(wàn)養(yǎng)精蓄銳、居高臨下沖鋒的流賊驍騎，結(jié)果如何不言而喻。

    可是楊國(guó)柱卻毫不畏懼，率部直接與流賊驍騎大軍撞上，雙方隨即展開死戰(zhàn)。

    宣府鎮(zhèn)將士此時(shí)自知生機(jī)已絕，紛紛用以命換命的打法，給流賊田見秀部造成了不小的傷亡。

    隨即田見秀也怒火中燒，擊中兵馬沖擊楊國(guó)柱所在的中軍，數(shù)不清的驍騎已經(jīng)切入宣府鎮(zhèn)騎兵陣中，楊國(guó)柱持刀上陣，直接與那些悍勇的流賊驍騎對(duì)沖，很快身上便傷痕累累。

    “哈哈，看來(lái)今日這里便是我的葬身之處，這里風(fēng)景不錯(cuò)，今日本真就死在這兒了！”

    大吼一聲，楊國(guó)柱策馬沖向迎面殺來(lái)的一個(gè)流賊都尉，手中戰(zhàn)刀掃過(guò)其胸口，瞬間鮮血四溢。

    而那流賊都尉也算狠辣，在臨死之時(shí)，將手中的長(zhǎng)槍徑直刺進(jìn)楊國(guó)柱的胸口，透體而出！

    “總鎮(zhèn)！”

    周圍的宣府鎮(zhèn)將士紛紛大吼起來(lái)，而那些流賊驍騎卻歡呼起來(lái)，發(fā)起一輪又一輪的沖鋒。

    一個(gè)掌旅帶著二十幾名部下策馬搶過(guò)楊國(guó)柱的尸體，隨后便準(zhǔn)備策馬脫離戰(zhàn)場(chǎng)，回去向李自成請(qǐng)功，卻被周圍的宣府鎮(zhèn)將士攔住，雙方展開血戰(zhàn)。

    宣府鎮(zhèn)將士誓死也要奪回主將尸體，而那些流賊驍騎為了自己的前程，也是拼了命的搶奪尸身。

    很快，雙方便各自傷亡了十幾人，楊國(guó)柱的尸體也在激烈的廝殺中四分五裂，那名流賊掌旅搶到了首級(jí)，在部下的掩護(hù)下策馬離去。

    隨著楊國(guó)柱大纛轟然倒下，宣府鎮(zhèn)將士群龍無(wú)首，逐漸抵擋不住，越來(lái)越多的流賊兵馬沖上來(lái)，爭(zhēng)先恐后的殺人、搶功，三萬(wàn)宣府鎮(zhèn)將士在血戰(zhàn)一個(gè)時(shí)辰后，全軍覆沒，無(wú)一人投降！

    夕陽(yáng)西下之時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上尸橫遍野，三萬(wàn)宣府鎮(zhèn)將士的遺體，數(shù)千東協(xié)鎮(zhèn)將士的遺體，被流賊大軍暴尸荒野，三萬(wàn)多顆首級(jí)被流賊士兵砍下。

    而流賊各部也付出了六萬(wàn)多人的傷亡，大部分都是中營(yíng)的死兵和步兵，還有數(shù)千甲兵與驍騎。

    李自成對(duì)于這樣的戰(zhàn)果非常滿意，特別是斬殺了楊國(guó)柱，這份“大禮”足以動(dòng)搖潼關(guān)守軍的軍心。

    此時(shí)李自成借助夕陽(yáng)的余輝看向戰(zhàn)場(chǎng)，一天之內(nèi)十萬(wàn)人死在了這里，濃烈的血腥味充斥在空氣中，即便是李自成也不禁皺起眉頭。

    “讓袁宗第率部打掃戰(zhàn)場(chǎng)，所有尸體必須就地掩埋！”

    此時(shí)正值炎炎夏日，這么多的尸體堆積在戰(zhàn)場(chǎng)上不去收斂，用不了多久就會(huì)爆發(fā)瘟疫，到時(shí)候倒霉的還是流賊大軍。

    而袁宗第因?yàn)樘崆敖o李自成提供了情報(bào)，如今打了打勝仗，還想著能夠受到嘉獎(jiǎng)，卻被丟了一個(gè)費(fèi)力不討好的差事，頓時(shí)發(fā)起了牢sao。

    “將軍有所不知，是那李定國(guó)去了中軍，向闖王稟報(bào)將軍在臨晉的事情。”

    一個(gè)剛從流賊中軍送信回來(lái)的都尉添油加醋的說(shuō)著，袁宗第怒聲說(shuō)道：“好??！李定國(guó)？老子算是記下這次了！”

    第四百四十四章 傳首

    黑夜降臨，巍峨的潼關(guān)仿佛一位巨大的鎧甲武士，矗立在山巒之中，護(hù)衛(wèi)著關(guān)中大地。

    可是如今在這位巨大武士的周圍，密密麻麻的布滿了篝火和營(yíng)帳，從潼關(guān)東西兩面蔓延到夜幕深處，仿佛無(wú)邊無(wú)際。

    孫傳庭站在東面甕城的城樓上，身邊便是曹變蛟，二人的臉色萬(wàn)分凝重，充滿了悲愴之色。

    “宣府鎮(zhèn)，完了！”

    曹變蛟忍不住雙眼赤紅，怒聲說(shuō)道：“朝廷調(diào)集了六鎮(zhèn)邊軍南下，可只有楊帥與末將一路殺來(lái)?？珊弈峭鯓愫屠钶o明半路而回，唐通與馬科拖延不至，其心可誅！”

    “可憐楊帥沒有戰(zhàn)死在遼東戰(zhàn)場(chǎng)上，卻死在了流賊之手，可悲可嘆！”

    楊國(guó)柱大纛轟然倒下，十幾萬(wàn)流賊歡呼雀躍的時(shí)候，曹變蛟與孫傳庭都看在眼里，也聽聞在耳畔，心中悲憤不已。

    此刻，孫傳庭怒聲說(shuō)道：“如今天下還有幾人真正為國(guó)，還有幾人真心為百姓？只靠咱們幾個(gè)死戰(zhàn)萬(wàn)次，也無(wú)法力挽狂瀾??！”

    “督臣，眼下怎么辦？”

    在曹變蛟看來(lái)，六鎮(zhèn)援兵最終只有東協(xié)鎮(zhèn)一路抵達(dá)潼關(guān)，而且兵力受損嚴(yán)重、士氣低落，這樣的援兵根本無(wú)法改變潼關(guān)戰(zhàn)局，即便進(jìn)入關(guān)城，也是空費(fèi)錢糧罷了。

    孫傳庭思索良久，說(shuō)道：“現(xiàn)在城中督標(biāo)營(yíng)還有七千余人，守軍還有兩千余人，東協(xié)鎮(zhèn)將士還有三萬(wàn)出頭，我軍總兵力約為四萬(wàn)?，F(xiàn)在潼關(guān)內(nèi)的錢糧還能夠支撐一段時(shí)間，所以我的意見是，我軍繼續(xù)死守潼關(guān)，借助潼關(guān)的完備城防與城中火炮，大量殺傷李自成部的兵力，等待戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)。”

    曹變蛟點(diǎn)了點(diǎn)頭，為今之計(jì)也只能如此了，不過(guò)曹變蛟此時(shí)對(duì)眼下的戰(zhàn)局很是悲觀，自己從軍多年，歷經(jīng)了不少險(xiǎn)象環(huán)生的血戰(zhàn)，可是像今日這種讓人無(wú)比沮喪的敗仗，還是第一次遇到。

    此時(shí)的曹變蛟無(wú)比懷念與劉衍并肩作戰(zhàn)的日子，哪怕面對(duì)幾十萬(wàn)清軍精銳，只要?jiǎng)⒀芩啃萝娫?，曹變蛟也可以還不畏懼，心中充滿底氣。

    于是曹變蛟發(fā)自肺腑的感嘆道：“要是定虜伯在，山東新軍在，此戰(zhàn)何至于到這個(gè)地步，也許潼關(guān)之圍已經(jīng)解了！”

    孫傳庭也不禁動(dòng)容，自己與劉衍并沒有太多的交際，不過(guò)對(duì)劉衍卻是聞名日久，早就想與之交往，只是一直沒有機(jī)會(huì)，更沒有機(jī)會(huì)率軍與劉衍并肩作戰(zhàn)。

    現(xiàn)在想起來(lái)，孫傳庭心中也有幾分遺憾：“是啊，真想看一看山東新軍的風(fēng)采，看一看定虜伯的虎威！”

    次日黎明時(shí)分，總督府內(nèi)外便sao動(dòng)了起來(lái)，孫傳庭昨晚忙于軍務(wù)，后半夜才睡下，此時(shí)被sao動(dòng)的聲音驚醒，急忙起身走到屋外。

    只見曹變蛟一臉悲憤的大步走來(lái)，大呼道：“督臣，李自成派來(lái)的一隊(duì)兵馬，正舉著楊帥的首級(jí)在城外東面縱馬！”

    孫傳庭的臉色頓時(shí)怒色縈繞，一言不發(fā)大步出府門，就穿著一身貼里翻身上馬，縱馬朝著東城墻沖去。

    曹變蛟與一眾部將也急忙策馬跟上，眾人很快來(lái)到東面甕城城樓，只見城外一隊(duì)流賊驍騎正在歡呼、叫喊著縱馬馳騁，為首一個(gè)流賊都尉手中高舉著一個(gè)木桿，上面赫然插著楊國(guó)柱血淋淋的首級(jí)。

    孫傳庭冰冷的目光掃過(guò)城頭上的守軍將士，只見所有人都是面若寒霜，每個(gè)人的眼神中都蘊(yùn)含著怒火，城頭上鴉雀無(wú)聲，所有人都看向城外，恨不得將城外的流賊驍騎生吞活剝。

    “開炮！”

    曹變蛟大聲吼道：“督臣不可啊，楊帥的首級(jí)在那，會(huì)誤傷的！”

    “本督命令，開炮！”

    “督臣！”

    孫傳庭猛地瞪向曹變蛟，怒聲吼道：“楊帥已經(jīng)為國(guó)捐軀，他死得其所！我們這些活著的人要做的，就是殺敵，為楊帥報(bào)仇，明白嗎！”

    “開炮！”

    曹變蛟大吼一聲，然后大步走向前方一門已經(jīng)填裝好的佛郎機(jī)炮，兩名炮手很是激靈，七手八腳的調(diào)整好角度，曹變蛟怒吼一聲奪過(guò)火把，親手點(diǎn)燃了引信。

    周圍十幾門火炮旁邊的炮手紛紛點(diǎn)燃引信，瞬間十幾門火炮紛紛開火，不斷砸在那隊(duì)流賊驍騎附近，直接將十來(lái)人當(dāng)場(chǎng)砸得骨碎筋折，當(dāng)場(chǎng)死去。

    幸存的流賊驍騎驚慌的策馬逃走，剛才那個(gè)流賊都尉也慌不擇路的策馬狂奔，將楊國(guó)柱的首級(jí)直接丟下。

    曹變蛟看得真切，當(dāng)即派了上百鐵騎出去搶奪。所幸遠(yuǎn)處監(jiān)視的大股流賊驍騎很是謹(jǐn)慎，沒有進(jìn)入城頭火炮射程過(guò)來(lái)爭(zhēng)搶，明軍將士順利搶回了楊國(guó)柱的首級(jí)。

    當(dāng)日，孫傳庭在關(guān)內(nèi)設(shè)靈堂，用上好的木料雕刻成尸身，與楊國(guó)柱的首級(jí)一同收殮，城中守軍盡皆戴孝，而后將楊國(guó)柱下葬在潼關(guān)關(guān)城內(nèi)。

    經(jīng)過(guò)今日流賊的挑釁，潼關(guān)內(nèi)各部明軍的士氣不但沒有被打壓，反而異常高漲，正所謂哀兵必勝，幾乎所有明軍將士心中都充滿了悲憤，對(duì)于城外幾十萬(wàn)流賊大軍的圍困，眾將士心中已經(jīng)沒有了畏懼，取而代之的是nongnong的恨意。

    李自成聽聞丟了楊國(guó)柱的首級(jí)，當(dāng)即下令將前去挑選的都尉斬首，其余逃回來(lái)的驍騎也一同斬殺。

    中軍大帳內(nèi)，袁宗第、李定國(guó)、艾能奇、李巖、牛金星、顧君恩、宋獻(xiàn)策，以及劉宗敏等中營(yíng)將領(lǐng)齊聚一堂。

    此時(shí)李自成怒聲說(shuō)道：“丟了楊國(guó)柱的首級(jí)，孫傳庭部的士氣不但沒受到影響，反而還會(huì)因?yàn)閼嵑薅邼q起來(lái)，諸位都說(shuō)一說(shuō)，此戰(zhàn)怎么打？”

    袁宗第看了李定國(guó)一眼，然后陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)道：“此事還是讓李將軍說(shuō)一說(shuō)吧，他主意多，應(yīng)該有辦法?！?/br>
    李定國(guó)面不改色、目不斜視，并沒有說(shuō)話。

    李定國(guó)說(shuō)道：“大敵當(dāng)前，諸位還是將心思都放在大戰(zhàn)上，傷和氣的話不要說(shuō)，傷和氣的事也不要做！”

    袁宗第笑了笑，便不再說(shuō)話。

    一旁的李巖嘆息一聲，說(shuō)道：“此戰(zhàn)中營(yíng)折損六萬(wàn)人馬，其中光是甲兵就有四千。右營(yíng)也折損了至少三千驍騎、一萬(wàn)步兵?；鹌鳡I(yíng)更不用說(shuō)了，基本上已經(jīng)算是殘了，八千火銃手折損了三千，一萬(wàn)長(zhǎng)槍甲兵只剩下三千多人，步兵更是折損大半，收攏回來(lái)的只有萬(wàn)余人。至于兩百門火炮，被官軍損壞后，修補(bǔ)一下能夠繼續(xù)使用的，只有一百三十多門。”

    “另外劉體純身負(fù)重傷，此時(shí)雖然有大夫救治，可是也傷了元?dú)?，至少也要休養(yǎng)一兩個(gè)月?！?/br>
    李巖在稟報(bào)完折損之后，感嘆道：“此番我軍看似各營(yíng)都是兵強(qiáng)馬壯，可是攻城略地的準(zhǔn)備其實(shí)并不充分。我等與闖王一樣，都以為劉衍所部遠(yuǎn)在山東，又被明廷猜忌，不會(huì)再派過(guò)來(lái)，其余各路明軍都不足為慮，卻不想楊國(guó)柱、曹變蛟、孫傳庭哪一個(gè)都不是善類，他們麾下的官軍雖然比不上山東新軍，卻也是一等一的強(qiáng)軍，我義軍各營(yíng)與之對(duì)壘，即便取勝，也要付出巨大的代價(jià)！”

    “所以學(xué)生以為，對(duì)于攻取潼關(guān)，擊敗孫傳庭、曹變蛟部，我義軍絕不能繼續(xù)強(qiáng)攻了，否則即便打下潼關(guān)，義軍各營(yíng)也會(huì)傷亡慘重，對(duì)于接下來(lái)擴(kuò)大義軍地盤的作戰(zhàn)，將會(huì)非常不利?！?/br>
    劉宗敏大笑著說(shuō)道：“哈哈，他奶奶的，這也不行那也不行，那先生倒是說(shuō)說(shuō)，這一戰(zhàn)到底怎么打？”

    李自成說(shuō)道：“先生有何計(jì)策請(qǐng)直說(shuō)?！?/br>
    李巖說(shuō)道：“為今之計(jì)，最好的辦法是引誘孫傳庭出關(guān)?！?/br>
    宋獻(xiàn)策大笑說(shuō)道：“孫傳庭人精一般的人，眼下戰(zhàn)局對(duì)他不利，他會(huì)出關(guān)？”

    牛金星也是大笑不止，只有顧君恩沉吟不語(yǔ)。

    李巖說(shuō)道：“此前明廷接連調(diào)集大軍，打了錦州之戰(zhàn)、開封之戰(zhàn)，然后又封賞從遼東凱旋的各鎮(zhèn)大軍，聽聞還被劉衍聯(lián)合各鎮(zhèn)總兵官，敲了一筆竹杠回去。所以我斷定，現(xiàn)在明廷沒銀子，也沒有糧草。眼下這潼關(guān)之戰(zhàn)，明廷已經(jīng)堅(jiān)持不了多久了！”

    李自成眼中頓時(shí)精光冒出，說(shuō)道：“好！先生所言在理，既然如此，各營(yíng)便繼續(xù)駐扎各地，右營(yíng)也先返回山西經(jīng)略，進(jìn)逼大同鎮(zhèn)、山西鎮(zhèn)兵馬，只留下中營(yíng)、火器營(yíng)在潼關(guān)圍城?！?/br>
    “我倒要看看，明廷還能堅(jiān)持多久！”

    牛金星說(shuō)道：“明廷的日子不好過(guò)，我義軍也是如此，百萬(wàn)大軍耗費(fèi)的錢糧巨大，拖延時(shí)日的話，我義軍同樣不好過(guò)?！?/br>
    李巖笑著說(shuō)道：“好在各地藩王、士紳、豪強(qiáng)手中有大批的錢糧，闖王可下令從這些人身上討要錢糧，然后給各地百姓分發(fā)土地耕種，再?gòu)拿駪糁刑暨x精壯男丁編入各營(yíng)之中，一邊穩(wěn)定地方，一邊擴(kuò)軍備戰(zhàn)，如此，則天下可定！”

    李定國(guó)聞言頻頻點(diǎn)頭，暗道：“這才是爭(zhēng)霸天下的方略，李巖先生果然是大才！”

    李自成說(shuō)道：“嗯，先生所言甚是，理應(yīng)如此?！?/br>
    十幾日之后，孫傳庭、曹變蛟部被圍困在潼關(guān)，王樸、李輔明擅自撤回軍鎮(zhèn)，馬科、唐通依然徘徊在北直隸不愿南下，陳永福投降、高名衡被李自成處死，楊國(guó)柱與宣府鎮(zhèn)將士全部戰(zhàn)死，等等，各種消息陸續(xù)傳到京師，傳到了濟(jì)南府城。

    洪承疇聞?dòng)嵵?，臉上露出了難得的驚慌神色，急忙找到陳新甲，命其以兵部的名義，嚴(yán)令王樸、李輔明、馬科、唐通四人，限期一月必須抵達(dá)潼關(guān)，否則以抗命論處！

    陳新甲苦笑著說(shuō)道：“閣老啊，這樣的命令我已經(jīng)派人給他們送去兩份了，可是沒人理會(huì)。自從上次劉衍牽頭在德勝門外鬧了一場(chǎng)之后，這些總兵官便不再將兵部的命令當(dāng)回事，他們只想著如何保存實(shí)力，眼中只有手中的兵馬！”

    洪承疇長(zhǎng)嘆不止，說(shuō)道：“國(guó)事怎會(huì)敗壞到如此地步！”

    “閣老，眼下最重要的，是勸諫陛下，立即征調(diào)劉衍所部馳援潼關(guān)。如果潼關(guān)丟失，孫傳庭與曹變蛟部敗亡，那整個(gè)河南、山西、陜西就注定淪陷了！”

    洪承疇苦笑著說(shuō)道：“陛下怎會(huì)同意？”

    “現(xiàn)在你我二人只有盡人事，聽天命了，還是進(jìn)宮面圣吧！”

    濟(jì)南府城，劉衍一個(gè)人坐在正堂上，腦海中不斷回想著當(dāng)初在遼東戰(zhàn)場(chǎng)的種種，當(dāng)初楊國(guó)柱、王樸、曹變蛟、李輔明等人聚集在劉衍身邊，幾人都是并肩作戰(zhàn)，結(jié)下了戰(zhàn)友情誼。

    可是到了今日，卻是物是人非，就連楊國(guó)柱也戰(zhàn)死了，劉衍心中不禁悲從中來(lái)。

    這時(shí)苗紹走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“督臣，靈堂準(zhǔn)備好了，督臣可以過(guò)去祭奠了。”