轉(zhuǎn)眼間，一個(gè)月悄然過去，少年們的訓(xùn)練也順利結(jié)束了。

    昔日青澀的少年穿上了體面的綢緞長袍，儀態(tài)端正，眉眼間洋溢著自信，如今的他們雖然比不上真正的貴族，但是在普通人中已經(jīng)算得上見多識(shí)廣，有了一定的底蘊(yùn)與氣度。

    終于，在谷雨這一日，他們到了踏上草原之路的時(shí)候。

    今天下起了小雨。谷雨，顧名思義，雨生百谷的意思。早在很久以前的先人便發(fā)現(xiàn)，在四月下旬這段時(shí)日若雨水充足，那么今年的莊稼長勢一定不錯(cuò)，于是乎，聰明的先人把四月二十這日稱之為谷雨。此時(shí)此刻，正直谷雨時(shí)節(jié)，哪怕缺水的邊關(guān)都下起雨來，此番天象是百姓眼中的祥瑞，似乎上天也昭示著少年們此行順利。

    葉流觴和柳無依早早起身收拾行囊，臨行之際，秋華與叔嫂們與她們餞別。

    “等等，我自己來。”柳無依少見的不自然，她們臨行在即，張嫂非要幫她穿衣衫，此時(shí)張嫂給她系腰帶。

    “讓我們來，愿觀音能夠保佑你們，此去草原安然歸來。”張嫂仔細(xì)的整理好柳無依的腰帶，一臉誠懇，似乎只要祈求觀音，便真的會(huì)得到保佑一般。

    柳無依抿了抿唇，眼眶卻有點(diǎn)發(fā)酸了。真好，這么多在意她的人在等她，她一定會(huì)平安回來。

    幫柳無依整理好衣服，張嫂又給葉流觴整理衣衫。看著兩位整裝待發(fā)的后生，她既欣慰又擔(dān)心。兩人都不足雙十，卻已經(jīng)扛起了影響大龍的任務(wù)，柳無依還是坤澤，她自然會(huì)更擔(dān)心。不過這也是喜事，代表了將軍對二人的器重，如果任務(wù)順利應(yīng)該又要加官了，這可是普通人一輩子都難以企及的機(jī)遇。

    “張嫂莫要太擔(dān)心了，此行雖說有一定風(fēng)險(xiǎn)，但畢竟不是去打仗，我們只是去賣東西而已?！绷鵁o依寬慰道，葉流觴也附和著說：“對呀，富貴險(xiǎn)中求，不入虎xue焉得虎子。我們定然凱旋歸來?！?/br>
    “既然你們這么說，嫂子我可就放心了。”

    和叔嫂們依次相擁道別，來到秋華面前時(shí)，秋華已經(jīng)紅著眼，牽著還懵懂的孩子。

    “小姐葉姑娘，你們路上要注意安全呀，我和孩子在家等你們回來?！鼻锶A哽咽道。

    “嗯，你也是，我們留了銀子，如果有什么需求或者遇上什么麻煩，找叔嫂們，還可以找李叔，還有給你留的銀子也莫要苛責(zé)自己了。”柳無依上前抱住秋華，叮囑道。

    “我能照顧好自己的，小姐放心罷?！鼻锶A眼眶濕潤，此去分別至少需要分開好幾個(gè)月，且不一定回得來。先人都說每次分別要稱之為拜別。拜別，重在拜字，因著每一次分開，很可能便是真正的告別，沒有再見。這次離別不僅是她們首次分別，也可能是最后一別。

    “沒事的，我會(huì)保護(hù)好她，也會(huì)帶她回來?！比~流觴張開雙臂，和兩人抱在一起。

    “嗯，我相信葉姑娘。”秋華點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “小姐我你不信，這個(gè)戰(zhàn)場上被射中兩次的家伙你倒是信的五體投地?！绷鵁o依挖苦道，信葉流觴，還不如信她。如今的她可不是以前的她，今非昔比。

    “那是意外，不算。”葉流觴訕笑。

    三人相擁一會(huì)兒，葉流觴蹲下來抱著孩子。

    “娘~”

    “娘出去辦事，你在家要聽姨姨的話喲。”

    “嗯，我聽話，娘要回來。”天賜努力組織著語言，如今她兩歲多，會(huì)說話也懂了許多事情，只是不會(huì)說比較長的語句。

    “等娘回來便給你帶禮物，只不過到時(shí)要考你認(rèn)了幾個(gè)字?！比~流觴親了親她，十分不舍。

    相識(shí)即是緣分，平日她很用心教導(dǎo)孩子，希望以后孩子能好好的經(jīng)營她留下的家業(yè)。雖然她不看重子嗣，可在這個(gè)國度若她后繼無人，一旦她死了或者發(fā)生了意外，她的財(cái)產(chǎn)立刻就會(huì)因著無人繼承充公。私心也好，善心也罷，她確實(shí)需要一個(gè)繼承人，這樣即便她死了，或許柳無依用不著，秋華和周小丫也能安然無恙。

    “三字經(jīng)，我背給娘聽。”天賜懵懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，現(xiàn)在每日秋華都在教她讀三字經(jīng)，其實(shí)她不理解，但是她知道背了娘就開心，娘開心了就會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)她玩具。

    “好，真乖?！比~流觴滿足一笑。

    “我說流觴，你這教的完全看不出林宇還是朱氏的樣子，反倒越發(fā)像我們，好個(gè)近朱者赤近墨者黑呀?！绷鵁o依在一旁打趣道，雖然孩子不是她們親生的，但神態(tài)舉止都越來越像她們。

    “我親自教的以后定然是人中龍鳳?！比~流觴十分驕傲。

    “瞧把你美的?！绷鵁o依笑笑。

    “好了，時(shí)辰不早了，我們先出發(fā)了，秋華還有孩子便拜托叔嫂們照看了。”葉流觴拱了拱手，再作一拜。

    “你們放心罷?！?/br>
    有了叔嫂們的保證，葉流觴和柳無依拿著自己的行囊與叔嫂們依依惜別。

    來到校場，校場上已經(jīng)停著一個(gè)車隊(duì)，兩輛馬車和好幾輛驢車，驢車上碼放著一批鹽，一批瓷器還有干糧水囊。這般看來將軍準(zhǔn)備的還挺周道的。

    葉流觴仔細(xì)檢查過車上的東西，少年們依次過來，讓人意外的是將軍也過來了。

    “將軍?！?/br>
    “嗯，谷雨至是個(gè)好兆頭?！辨?zhèn)西將軍看了眼漫天細(xì)雨，對葉流觴道：“上一次交戰(zhàn)期間你說你身為什長，得時(shí)刻為你的兵負(fù)責(zé)，如今你還這么覺得嗎？”

    “自然?！?/br>
    “既然如此，此去草原便好好完成你的任務(wù)，屆時(shí)無論你打探到什么，只要全員歸來本將軍都會(huì)有賞?！?/br>
    “謝謝將軍。”

    葉流觴再次拱了拱手，隨后鉆到后頭的馬車內(nèi)，少年們則依次坐上驢車，負(fù)責(zé)趕馬。

    此去草原，她們不是士兵，而是一個(gè)商隊(duì)，她是家主，少年們是她的馬夫兼家仆，而柳無依則是她帶在身邊用于消遣的“小妾”。如此安排讓葉流觴不止一次竊喜，天道輪回呀。

    稍做準(zhǔn)備，在葉流觴一聲令下，浩浩蕩蕩的車隊(duì)北上出發(fā)了。

    草原位于邊城以北，這里大多是平原，準(zhǔn)確來說是高原，這里比大龍朝最養(yǎng)人的江南在海拔上高出不少。而且河流稀少，降水稀少，氣候更是寒冷，可以說根本不適合人類居住，也沒法種植農(nóng)作物，于是匈奴便形成了逐水草而居的游牧習(xí)俗。

    對于游牧民族來說，逐水草而居就是生存準(zhǔn)則，這和大龍朝百姓世代死守一片土地是完全不一樣的。匈奴占地面積十分廣闊，但是大部分地區(qū)都是白雪皚皚，沒有人煙，資源匱乏，這也難怪匈奴為何總是頻頻進(jìn)攻大龍，劍指西域。若是生活安居樂業(yè)，誰會(huì)喜歡戰(zhàn)爭，可惜就如同天生吃草和吃rou的野獸，吃草的生來就是被吃的，匈奴生在這片土地，就只有掠奪這條路可走。

    行走兩日后，車隊(duì)順利離開了大龍國界。原野上綠油油一片，如今四月多，春雨連綿，已然臨近插秧了。

    “昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏?！绷鵁o依看著曠野上的一片綠，情不自禁念道。

    “或許并不會(huì)雨雪霏霏，而是碩果累累呢?！比~流觴頃刻間便明白柳無依的意思，她笑著回了一句。若是她們此行順利，估摸著秋季就能回來，可不就是‘碩果’累累。

    “借你吉言?！绷鵁o依故作正經(jīng)的拱了拱手。

    “老不正經(jīng)?！比~流觴摸了摸柳無依的頭。

    “什長，你們也太有興致了，這么冷還在這里吟詩。”張三打了個(gè)哆嗦，他們已經(jīng)離開大龍地界，正行走在草原的最南端，也就是沿著河西走廊的外圍向西走，打算從西南方向進(jìn)入草原。這里毗鄰山脈，山澗地帶，本就濕氣重，而草原海拔高，她們越往上走氣溫越低，陰風(fēng)吹來，眾人便覺得骨頭都在發(fā)酸。

    “唉，都還沒進(jìn)入草原呢，若繼續(xù)北上會(huì)更冷。草原準(zhǔn)確來說并沒有四季，只有夏冬兩季?！比~流觴從馬車?yán)镢@出來，往南邊看去。目光越過山脈的間隙，可以見到遠(yuǎn)處天際拔地而起一座山脈，從這處看去那片高原綠綠蔥蔥，十分好看。

    “什長，那是祁連山嗎？”李安順著葉流觴的目光看去，現(xiàn)在她們正沿著河西走廊的向西北的方向走，她知道河西走廊的以南是祁連山，遂問葉流觴。

    “不是?！比~流觴搖了搖頭：“那是焉支山?！?/br>
    “焉支山？”

    “我們?nèi)缃竦靥幒游髯呃戎胁恳员保诤游髯呃戎胁空糜幸蛔矫}，叫焉支山。之前李叔不是說過嗎？‘失我焉支山，令我婦女無顏色。’匈奴人便是如此看待焉支山的。”葉流觴說。

    “原來如此?！崩畎颤c(diǎn)點(diǎn)頭，遂和葉流觴拉開了距離。如今她已經(jīng)從上回的失落打擊中漸漸走出來，雖然面對葉流觴還是有點(diǎn)不自在，但至少是往好的方向走。她很清楚強(qiáng)扭的瓜不甜，更別說這是她一廂情愿。

    “阿嚏！你們還是別說焉支山了，不管匈奴有沒有失焉支山，這里山澗的陰寒已然凍的我無顏色了?！绷鵁o依拿出帕子捂著口鼻打了個(gè)噴嚏，作為坤澤，她更怕寒氣，在這里都快凍僵了。

    “你冷了？不早說。”葉流觴迅速從車廂底下翻出來一條厚毯子，二話不說把柳無依包裹起來。

    “你給我裹這么厚，又不能抵陰寒?！绷鵁o依還是瑟瑟發(fā)抖，她覺得越往北越來越冷，而且都是濕冷，這讓她的體溫流逝非?？?，而且舟車勞頓得不到休息，不過出發(fā)兩日她臉上便有了無法忽視的疲態(tài)。

    正瑟瑟發(fā)抖時(shí)，突然被擁進(jìn)一個(gè)溫暖的懷抱中，身體的顫抖一下子便停住了。

    “流觴？”

    “我抱著你，沒那么冷。不然怕沒被匈奴人殺掉，我們就凍壞了?！比~流觴也吸了吸鼻子，大龍人本就不如匈奴御寒，她們真的很怕冷。

    “凈瞎說。”有了溫暖的懷抱，柳無依漸漸放松下來。只不過，依舊盯著遠(yuǎn)處的焉支山。

    “流觴，焉支山戒備森嚴(yán)，我們往北走一點(diǎn)，莫要驚動(dòng)探子了?！?/br>
    “好?！?/br>
    車隊(duì)繼續(xù)斜著北上，在此過程中，小兩口在車廂內(nèi)摟摟抱抱，少年們皆摸不著頭腦。這段時(shí)日下來，他們都覺得什長和課長是一對，不過如今他們是行商身份，課長作為什長的‘嬌妻’，他們又理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼J(rèn)為那是在抓緊‘演練‘，想不明白的他們便都不約而同的選擇了心照不宣。

    因特意放緩了北上進(jìn)度，在緩慢北上半月后，他們終于接近將軍給她們的地址。

    這一帶的部落因地理位置靠近大龍，歷史上也經(jīng)常有大龍的商隊(duì)過來兜售一些商品，所以匈奴王建立政權(quán)的時(shí)候選擇了草原北面的腹地?，F(xiàn)在這些部落正好夾在兩個(gè)政權(quán)之間，地位十分尷尬，簡稱搖擺部落。

    見天色不早，葉流觴命人在一處洼地休息，養(yǎng)精蓄銳，第二日再前往部落打探。

    晚上簡單的吃了點(diǎn)干糧和rou干，大伙便扎營休息了。

    只是在睡到深夜時(shí)，葉流觴似乎聽到不遠(yuǎn)處隱約傳來了什么異動(dòng)。

    “什長！”

    “怎么了？”

    “不遠(yuǎn)處有異動(dòng)?！比~流觴拉開帳篷，是淶水站在外面，壓低聲音與她說，葉流觴聞言連忙把柳無依叫醒。