謝景行點(diǎn)點(diǎn)頭,“好?！?/br>
    謝定安拍拍周寧的肩膀,說(shuō)道：“就快要開(kāi)船了,讓他上去吧?！?/br>
    雙胞胎幾乎是立即轉(zhuǎn)身抱住了謝景行,臉上露出要哭不哭的神情，哥哥才回來(lái)幾天就又要離開(kāi)了,而且還不是像上次去參加鄉(xiāng)試那樣二十來(lái)天就回來(lái),這次去京城，他們都知道可比明州府遠(yuǎn)好多好多。

    他們得明年才能見(jiàn)到哥哥了。

    謝景行蹲下身,挨著抱了雙胞胎一下，柔聲道：“哥哥離開(kāi)了,你們?cè)诩依镉浀帽Ｗo(hù)好自己，也要記得幫著阿爹和阿父,知道了嗎？”

    謝若癟著嘴沒(méi)有說(shuō)話，謝景君倒是點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)了聲：“好。”話里雖帶著哭腔，但堅(jiān)強(qiáng)地沒(méi)有落淚。

    周寧和謝定安一手拉住一個(gè)，將他們倆拖離了謝景行身旁，謝景行站起身從謝定安背上接過(guò)行李，又看了看自己的家人，狠了狠心，轉(zhuǎn)身大步上了船。

    他是最后上來(lái)的，甲板上的船夫一見(jiàn)他踏上甲板，便吆喝了一聲，木板被很快拉上來(lái)，船順著水流往前滑行了好長(zhǎng)一段距離。

    謝若看著哥哥眨眼間就離他們遠(yuǎn)了，終于忍不住“哇”的一聲哭出來(lái)，撲在了周寧腰間，大哭聲被悶在周寧的衣服里聽(tīng)著更讓人不好受。

    謝景君也終于忍不住掉下了眼淚，用手背一下一下地擦，可才擦干凈，眼淚大顆大顆地又落了下來(lái)，很快兩雙小手就濕漉漉的。

    謝景行聽(tīng)著遠(yuǎn)去的哭聲心中酸楚，這一定是最后一次離別了，等他考上進(jìn)士，一定要將家人接在身邊，說(shuō)他優(yōu)柔寡斷也好，說(shuō)他不成熟也罷，他這輩子是離不開(kāi)家人的。

    長(zhǎng)威府隸屬于荊湖省，乃是荊湖省的省會(huì)城市，通州府外的那條大河可以直通到長(zhǎng)威府三十里不到的一處小碼頭。

    再之后就不能走水路了，只能通過(guò)陸路，途經(jīng)梁原省、幽河省，再之后就是京城。

    若是走得快，半月之后就能到達(dá)京城，當(dāng)然這說(shuō)的是搭商隊(duì)的順風(fēng)車，若是騎馬日夜不休奔馳，幾日就能到。

    順著人流走下船，在碼頭上隨意找了一個(gè)看著面善的車夫，由他幫忙將行李放在牛車上，牛便溜達(dá)著進(jìn)了長(zhǎng)威府。

    大家都說(shuō)荊湖省比安平省更繁華，只是剛進(jìn)入長(zhǎng)威府，謝景行就覺(jué)得此言不虛。

    同是省會(huì)，明州府雖然繁華，可在建筑上和路邊也能看出到底還是有些破舊和貧窮的地方，可長(zhǎng)威府卻不同，連街上的所有行人身上所穿、腰間所配，甚至面上的神情，都看得出來(lái)他們的日子過(guò)得不差。

    不過(guò)謝景行并沒(méi)將心思多花在觀察長(zhǎng)威府上，由車夫帶著他到了一處客棧門口，他人生地不熟，一路上聽(tīng)著車夫同他閑磕牙，順便便打聽(tīng)了哪里的住宿安全又方便。

    車夫也是個(gè)熱情的，直接說(shuō)要將他送來(lái)這里，客棧很是干凈整潔，店小二一看他進(jìn)門便招呼了上來(lái)，“客官是打尖還是住店？”

    謝景行道：“先開(kāi)一間房，明日離開(kāi)。”

    現(xiàn)在已到了午后，他一會(huì)兒還得出去尋一個(gè)商隊(duì)，他一人上路也不是不行，只是跟著商隊(duì)到底放心些。

    還不知道順不順利，若是尋不到要去京城的商隊(duì)，他可能還得多逗留一天。

    店小二立即將他帶到掌柜面前，“掌柜的，這位客官要住店，您看看還剩什么房間？”

    掌柜抬眼看了一眼謝景行，問(wèn)道：“客官是要住天字號(hào)房還是地字號(hào)房？”店里自然也是有通鋪的，只是他看謝景行的打扮，分明是一副讀書(shū)人模樣，應(yīng)是不會(huì)同那些走馬販夫一起睡大通鋪，便沒(méi)提。

    謝景行對(duì)衣食住行并不嚴(yán)苛，而且孤身一人在外還是不要露財(cái)比較好，“一間地字號(hào)房即可。”

    掌柜的翻了翻手里的冊(cè)子，對(duì)店小二吩咐道：“二樓最靠里還剩一間地字號(hào)房，帶著客人上去吧?！?/br>
    謝景行拱手一禮，“多謝掌柜。”然后才跟著店小二上了樓。

    樓上通道比較狹窄，也昏暗，就算日光從盡頭窗戶照射進(jìn)來(lái)，可也只能看得見(jiàn)窗下的一段距離，不過(guò)謝景行并沒(méi)夜盲癥，倒也能看得清。

    一直到了道路盡頭，進(jìn)了房間將東西放下，他轉(zhuǎn)頭四處看看，發(fā)現(xiàn)這間地字號(hào)房中只有一張只睡得下他一人的床，還有一張四方桌，邊上四張長(zhǎng)凳，除此以外就只剩下靠里側(cè)的一個(gè)大浴桶了，連屏風(fēng)都沒(méi)有。

    不過(guò)出門在外，許多時(shí)候只能將就，謝景行將行李放在床上，不等店小二送水來(lái)，便出了門。

    門上掛著有鎖，他將門鎖上后，下去了大堂，他并沒(méi)有直接出客棧尋商隊(duì)，而是先到了掌柜面前，“掌柜的，叨擾了，不知你可了解這附近有沒(méi)有要趕往京城的商隊(duì)？”

    掌柜的放下算盤，抬眼看他，眼里閃過(guò)驚訝，連態(tài)度也瞬間不再那么散漫，而是恭敬了不少，現(xiàn)在要去京城的，再怎么也是一位舉人老爺，他剛才還沒(méi)看出來(lái)，只當(dāng)是一位趕路的普通讀書(shū)人。

    這位舉人老爺?shù)故呛眯宰?，“你要隨商隊(duì)一同進(jìn)京？怎么不直接去找天下商行商隊(duì)？再過(guò)一月商隊(duì)就會(huì)出發(fā)去京城，次次都會(huì)順路帶著進(jìn)京趕考的舉子，何故麻煩？”

    謝景行當(dāng)然知道，可他若是要隨天下商行商隊(duì)進(jìn)京，就沒(méi)必要此時(shí)從通州府出發(fā)了，他笑笑也并不多做解釋，只說(shuō)道：“我想早些上京。”

    掌柜的也不追根究底，他想了想，說(shuō)道：“你出門往大街去，往正西邊走，經(jīng)過(guò)兩條長(zhǎng)街就能看到一片集市，那集市上有路經(jīng)此地的商隊(duì)淘賣貨物，你可以去問(wèn)問(wèn)？”

    沒(méi)想到真得到了消息，謝景行拱手道謝，出門后便順著掌柜所指的地方趕過(guò)去了。

    聽(tīng)掌柜的說(shuō)著覺(jué)得不遠(yuǎn)，可沒(méi)想到則長(zhǎng)威府與明州府和通州府都不一樣，每一條長(zhǎng)街與長(zhǎng)街之間又夾雜著數(shù)不清的小巷子，謝景行一直沿著正西方走了一個(gè)多時(shí)辰才到了地方。

    眼看著都已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)能望見(jiàn)長(zhǎng)威府周圍一圈的高大城墻了，要是早知道這般遠(yuǎn)，他就租輛車來(lái)了，雖然不累，可是也太耽擱時(shí)間。

    也難怪掌柜的并沒(méi)有多說(shuō)集市如何，謝景行到了地方根本沒(méi)懷疑會(huì)不會(huì)找錯(cuò)了地方，這里處處都是叫賣生意的，買賣人摩肩接踵，熱鬧非凡。

    謝景行幾乎都以為自己到了現(xiàn)代的貿(mào)易市場(chǎng)了，自從穿越以來(lái)，他還是第一次看到有這么多的做買賣的人集合在同一處地方，也難怪叫集市。

    當(dāng)然，雖然人多，可中間也留了讓行人走過(guò)的位置，叫賣的人群兩兩相對(duì)，中間一條可供三人并排而行的小道，他們這些做生意的倒是很是隨意，直接扯了一大塊灰布鋪在地上，上面全是各種貨物。

    謝景行并不是來(lái)淘貨的，路過(guò)各種糧食、藥材、皮貨甚至是海里來(lái)的珊瑚和貝殼等時(shí)也都目不斜視，這么大的一處集市應(yīng)該有負(fù)責(zé)管理的人員，可以去打探一番，邊上這些為了做生意說(shuō)得唾沫橫飛的交易雙方，應(yīng)該都騰不出功夫搭理他。

    謝景行一時(shí)有些打不住方向，站在路中四處看了看，直到他看向西北方向那里有一座三層高的房子，在一樓的大門處左側(cè)掛著一塊被刷成白色的長(zhǎng)木板，上面印著“長(zhǎng)威集市管理處”幾個(gè)大字。

    謝景行眼前一亮，徑直往那邊走了過(guò)去，眼看著就到了小樓大門前，正要進(jìn)去里面，謝景行卻忽然被右邊忽然沖過(guò)來(lái)的一個(gè)小孩子撞上，他沒(méi)有防備，登時(shí)踉蹌了兩步。

    那小孩也沒(méi)得到好，他一邊側(cè)頭往后看一邊跑，沒(méi)看到謝景行，一撞上就跌了個(gè)倒仰，一屁股坐在了地上。

    不止如此，追著他的幾個(gè)方臉大漢也立馬上去按住了他。

    其中為首的那名壯漢還將袖子上捋了捋，兇惡地道：“小崽子，偷誰(shuí)的東西不好，偷到了我曾大虎身上，我今天非讓你漲漲教訓(xùn)不可，以后將你那雙眼睛放亮點(diǎn)，別再惹到不該惹的人?！?/br>
    地上被按住的孩子看著約有十歲的模樣，長(zhǎng)得倒是不矮，到了謝景行腰部以上，可卻瘦得像根竹竿，被漢子一手抓住肩膀，沒(méi)費(fèi)力就提上了半空。

    身上衣衫破舊，有的地方都破成了條，露出來(lái)的皮膚和他的手、臉、脖子一樣黑得看不出原來(lái)的膚色，掛在半空中飄飄蕩蕩，像是一陣風(fēng)就能將他吹斷一樣。

    是個(gè)小乞丐。

    他的眼睛深處滿是恐懼，可卻像是不服輸一樣，雙眼直瞪瞪地盯著面前就要將碗口大的拳頭招呼到他身上的大漢。

    謝景行才剛穩(wěn)住腳步就見(jiàn)到這一幕，他立馬大跨步過(guò)去，伸手扣住了那大漢的手腕，他是天乾，力氣非平常人能及，盡管他是讀書(shū)人，而那名漢子看著就膘肥體壯的，可仍是攔住了他的拳勢(shì)。

    曾大虎一愣，眉眼兇惡地看向謝景行，“小子別多管閑事，惹到大爺我，到時(shí)候連你也揍。”

    謝景行用力壓著他的手，將他的手臂按了下去，又將那孩子從他掌下拉到了自己身后，笑道：“不知他偷了這位壯士什么東西？需要鬧出這般大的陣仗?！?/br>
    曾大虎還沒(méi)回答，躲在他身后的孩子先嘶啞著聲音說(shuō)：“我沒(méi)有偷他東西，那塊饅頭是沒(méi)吃完扔在地上不要的，我撿起來(lái)時(shí)他就在旁邊，也并沒(méi)有阻攔，可等我吃了之后他卻說(shuō)我偷了他的東西。”

    有不少人已經(jīng)過(guò)來(lái)圍成了一圈，看著那孩子固執(zhí)地看著曾大虎的雙眼，一雙眼睛里一點(diǎn)心虛的影子也找不著，反倒是曾大虎臉上閃過(guò)了惱羞成怒。

    所有人頓時(shí)都明白了，這孩子說(shuō)的才是真的，紛紛將譴責(zé)的眼神看向了曾大虎。

    曾大虎也不裝了，憤恨道：“就算我扔在地上了，那也是我的，我讓你撿了嗎？”又往地上吐了口唾沫，“真晦氣，談好的買賣說(shuō)不要就不要了，現(xiàn)在還被一個(gè)偷兒偷了東西，反倒成了我的問(wèn)題了?！?/br>
    謝景行眼神冷下來(lái)，這是日子過(guò)得不順要發(fā)泄在一個(gè)孩子身上了，“那是地上的東西，你怎么證明那饅頭是你的，你叫一聲，看它答應(yīng)嗎？”

    所有聽(tīng)清的人都是一愣，邊上圍觀的人群靜默片刻后，忽然哄笑出聲。

    有一位看著痞里痞氣的二十來(lái)歲漢子一手拿著半截甘蔗往嘴里塞，邊拍著大腿笑，邊說(shuō)道：“對(duì)啊，你叫一聲，要是它應(yīng)了，那才說(shuō)明是你的，要是沒(méi)應(yīng)，誰(shuí)知道是哪位順手扔的。說(shuō)起來(lái)，我今日上午就有半個(gè)饅頭沒(méi)吃完扔掉了，說(shuō)不定還是我扔的那塊兒呢。”

    他隨意地往地上吐出嘴里的甘蔗渣，一下沒(méi)吐干凈，他還“呸、呸”兩聲，等嘴里沒(méi)異物感后，又說(shuō)道：“那上面也沒(méi)寫(xiě)上名字，可不是被誰(shuí)撿到就是誰(shuí)的?！?/br>
    他吐出的甘蔗渣順著地上滾，一直到了謝景行腳邊，謝景行眼角憋見(jiàn)了，往后退了退。

    那漢子看他動(dòng)作撇了撇嘴，真是讀書(shū)人，窮講究。不過(guò)看在他敢出手幫了那孩子的份上就不說(shuō)他了，而且他倒還挺喜歡這漢子說(shuō)的話的，沒(méi)想到居然還有比他嘴更靈光的人，真該將他帶去老大面前，看看一天天地說(shuō)他成日里胡咧咧，那是沒(méi)見(jiàn)著這個(gè)讀書(shū)人。

    叫饅頭，還得讓饅頭答應(yīng)，這誰(shuí)做得到？不行，他一回想起就想笑。

    曾大虎怒形于色，就想要?jiǎng)邮郑缮磉厙娜硕疾徽驹谒@邊，還滿臉警惕，就像是他要?jiǎng)邮秩烤蜁?huì)圍上來(lái)揍他一樣，他最后只得哼了一聲，撥開(kāi)人群帶著底下幾個(gè)人狼狽離開(kāi)了。

    見(jiàn)沒(méi)有熱鬧可看了，圍著的人也陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi)，最后只剩謝景行、他身后那個(gè)小孩和啃著甘蔗的漢子。

    啃著甘蔗的漢子拿著甘蔗也準(zhǔn)備離開(kāi)，可他才轉(zhuǎn)過(guò)身，腳步還沒(méi)邁開(kāi)呢，眼角余光就看見(jiàn)謝景行身后讓孩子身體晃了晃，緊接著就軟了下去。

    “唉……”他想也沒(méi)想就伸手去接，可他們還離著有兩步距離呢，哪里來(lái)得及？

    謝景行發(fā)現(xiàn)他神色不對(duì)，立即轉(zhuǎn)身，正好接住了孩子。

    那孩子早已緊閉雙眼昏了過(guò)去，謝景行一抓住孩子，立即覺(jué)出不對(duì)勁，他蹙眉，手立馬搭在孩子的額頭上，灼熱的溫度傳來(lái)，這孩子發(fā)熱了。

    若是他拋下這個(gè)孩子不管，這孩子說(shuō)不定連今日都活不過(guò)去，謝景行看著就離他不遠(yuǎn)的大門，到底是一條人命，謝景行沒(méi)有多想，就將讓孩子把橫抱了起來(lái)。

    等將他抱起來(lái)才發(fā)現(xiàn)他確實(shí)輕得過(guò)分，手上都能摸到那薄薄一層皮下細(xì)細(xì)的骨頭。

    他抬起頭問(wèn)還沒(méi)離開(kāi)的漢子，“你知道這附近最近的醫(yī)館在哪里嗎？”

    漢子連甘蔗也顧不得啃了，連連點(diǎn)頭，“知道，我這就帶你去?！彼讲⒆鰞刹皆谇懊姘肱苤I(lǐng)路，謝景行大步跟在后面。

    藥堂里是一位頭發(fā)花白的老大夫，他看著孩子烏黑的臉和臟亂的身體，也沒(méi)有推脫，為他把了脈，又扒開(kāi)眼皮看了看，說(shuō)道：“氣血兩虛、脾胃虛弱，再加上表衛(wèi)不固，現(xiàn)在已快入冬，晚間天氣寒涼他受不住才發(fā)了熱。”

    謝景行已不是初入大炎朝的時(shí)候了，入鄉(xiāng)隨俗，早已能聽(tīng)懂這大夫所說(shuō)的話，這就是在說(shuō)這孩子營(yíng)養(yǎng)不良，脾胃虛，身體太差了，導(dǎo)致遇到寒冷就受了風(fēng)寒。

    救人救到底，謝景行道：“勞煩大夫?yàn)樗_(kāi)藥?！?/br>
    老大夫掀起眼皮看了看他，點(diǎn)頭拿起筆開(kāi)了個(gè)方子交給了身旁的藥童，只看這孩子就知道是城里的乞丐，老大夫心頭有些疑惑，長(zhǎng)威府已許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)乞丐了，還是這般小的孩子?，F(xiàn)在哪家孩子不是大人的心頭寶，怎么會(huì)這小小年紀(jì)的就成了乞丐了？

    他這輩子治了不知多少病人，看得出謝景行與這孩子并無(wú)關(guān)系，便說(shuō)道：“待會(huì)兒這孩子醒了，可以將他送到長(zhǎng)威府城東的慈善堂，日子雖不如一般人家好過(guò)，但總比流浪著強(qiáng)?！?/br>
    慈善堂里現(xiàn)在幾乎都是一些沒(méi)有子女奉養(yǎng)的孤寡老人，送個(gè)孩子去陪著他們，也能讓他們高興一些。

    謝謝行點(diǎn)頭，可要他等著孩子醒過(guò)來(lái)再送去慈善堂怕是不行，他從懷里掏出銀子付了診費(fèi)，“大夫，我現(xiàn)在有急事，這些銀子應(yīng)該能將他治好，待他痊愈不知可否勞煩大夫找人送他去慈善堂？”

    老大夫猶豫了一下，不過(guò)他到底性善，還是點(diǎn)頭同意了。

    走了這么久，身旁的漢子也沒(méi)有將甘蔗扔掉，現(xiàn)在又有精神開(kāi)始啃了，他咀嚼著甘蔗，嘴里沒(méi)個(gè)空閑，卻還能問(wèn)話：“兄弟，看來(lái)你還是個(gè)好心人呢，我剛才看你是要去“長(zhǎng)威集市管理處”，那里我熟啊，你有什么事？我看能不能幫上忙?！?/br>
    遇到謝景行時(shí)他正從里面出來(lái)，不然怎么能看上這場(chǎng)熱鬧。面前這讀書(shū)人合他胃口，若是不麻煩，他搭把手也不礙事。

    有熟悉的人幫忙真是再好不過(guò)了，謝景行當(dāng)即道：“我想尋一個(gè)近日要去京城的商隊(duì)，想隨他們一同去京城，不知仁兄有沒(méi)有相關(guān)的消息？”

    漢子眼一挑，擺了擺空著的手，“喊什么仁兄？我姓孫，孫乘風(fēng)，熟悉的人都叫我孫瘋子，你也別客氣，跟著他們叫便是。”

    謝景行頓了頓，最后還是喊了一聲，“孫兄”。

    孫乘風(fēng)看著他，不耐煩與他為一個(gè)稱呼爭(zhēng)執(zhí)，便隨便他喊了，繼續(xù)道：“不用找了，我所在的商隊(duì)明日一早就出發(fā)去京城，算你運(yùn)氣好，待會(huì)兒我回去后同商隊(duì)老大說(shuō)一聲，到時(shí)捎帶上你就是?！?/br>
    謝景行驚喜地眼發(fā)亮，俊逸的臉上露出了一個(gè)笑容，真是得來(lái)全不費(fèi)功夫，沒(méi)想到事情居然這般順利，自然是連連道謝。

    看這邊沒(méi)有事情了，孫乘風(fēng)也很是心大，直接道：“明日卯時(shí)中你去城門處等著，我們就在那個(gè)時(shí)候出發(fā)，過(guò)時(shí)不候啊。”說(shuō)完他便溜溜噠噠地走了。

    謝景行一直目送他離開(kāi)，才轉(zhuǎn)回身，心中也不覺(jué)感到輕松許多，天邊日頭已偏西，“大夫也聽(tīng)到了，明日我就得離開(kāi)，這個(gè)孩子還麻煩大夫多加照看?！?/br>
    看著床上孩子瘦骨嶙峋的模樣和破舊不堪衣衫，他還是沒(méi)忍心，又掏出了一兩銀子遞給大夫，“等他醒了，勞煩大夫?qū)⑦@點(diǎn)銀子給他傍身?！?/br>
    老大夫也沒(méi)推卻，接了過(guò)去，又?jǐn)[擺手，“無(wú)事，你自去吧，我會(huì)看著他的。”

    謝景行又再次道謝后才出了藥堂門，準(zhǔn)備回客棧。

    誰(shuí)也沒(méi)注意到，在他們說(shuō)到“京城”二字時(shí)，那躺在床板上的少年眼皮子下的眼珠猛地顫動(dòng)了兩下，手也緊緊抓住了身下的被單，良久才松懈了下來(lái)。

    第二日，不過(guò)寅時(shí)三刻，謝景行便已起了床，將行李收拾好，又去大堂吃了一碗面，結(jié)完賬便趕早去了城門。

    他同天下商行交道打得多，對(duì)天下商行商隊(duì)的作風(fēng)也有所了解，要趕路時(shí)都是盡量早的，他怕自己踩著時(shí)間去，錯(cuò)過(guò)了，到時(shí)又得耽擱一天。

    他到城門口時(shí)，城門口還清清冷冷的，只有六個(gè)城衛(wèi)分站兩邊守著城門，他上前詢問(wèn)了一位城衛(wèi)，那城衛(wèi)是個(gè)和善性子，被他沒(méi)頭沒(méi)腦地找上門問(wèn)話也沒(méi)惱，還給了他答復(fù)，“今日沒(méi)見(jiàn)著商隊(duì)出城?！?/br>