他有元神境后期的修為，一路飛奔，速度不是戰(zhàn)馬可比，很快就到了契丹王庭。

    眼下的契丹王庭，已經(jīng)是有名無實(shí)，那都沒有去王帳，那里的契丹可汗不過是一個應(yīng)付外人的幌子罷了，他直接去了左賢王的大帳。

    給左賢王稟報完消息，那都接到了最新命令：帶領(lǐng)一支精兵，去拖住趙寧的隊伍，務(wù)必弄清他們的真實(shí)意圖！

    必要時候，可以讓精兵扮作馬賊，襲擊雁門軍！左右趙寧的隊伍，也只有不到一千騎，被一支強(qiáng)大馬賊圍了，也不是什么一定無法說通的事。

    總而言之，戰(zhàn)爭消息不能泄露！一旦達(dá)旦部、雁門軍提前有了防備，那影響就太大，誰也負(fù)不起這個責(zé)任。

    事后，契丹王庭“滅掉”那支馬賊，將趙寧救出來就行了。只要趙寧沒有遭逢大難，死些雁門軍也不是不能用賠償解決的問題。

    從大帳里出來，那都面如鍋底，臨行前對身邊的好友道：“如果趙寧真有其它心思，我不得不圍殺雁門軍，只怕戰(zhàn)爭就必須提前倉促發(fā)動了！”

    馬賊圍殺雁門軍，總不能圍上十五天，契丹王庭還沒去支援。

    “他們明明是過來跟契丹部恰談聯(lián)盟事宜的，怎么會生出這種變故？這個未來的南朝鎮(zhèn)國公，到底在想什么？”

    那個天元高手也是一臉郁悶，他沒有跟那都多說，急急向北方飛奔而去。

    他需要將這個消息，及時告知天元王庭。

    那都拿著軍令，去調(diào)集了本部兵馬，連夜前去攔截趙寧。

    他當(dāng)然不至于再去石頭城。最壞的情況，是趙寧察覺到了什么，直奔契丹腹地那幾個核心部落。那都只要去那里，將趙寧的隊伍擋在外面即可。

    最好的情況，是趙寧的異動跟察覺契丹部備戰(zhàn)無關(guān)，行動也不快，沒有直奔那幾個被抽調(diào)了大量青壯兵馬的大部落。

    如果是這樣，那都甚至不用對趙寧動手。一切都是虛驚一場，大家當(dāng)什么事都沒發(fā)生就好。

    趙寧當(dāng)然沒有深入契丹腹地，他就沒想過去什么契丹部核心部落。奔行了兩日，他們在一個小部落外停了下來。

    這是個只有百來個帳篷（落）的部落，看得出來頗為窮困，很多氈帳都破落不堪，有的還小的出奇，牛羊也少。

    一些牧民們身上的羊皮襖，可以用襤褸來形容。

    除了歇腳飲馬，一路上幾乎沒停過，兩天兩夜沒合眼的達(dá)旦太子顛破得不輕。一路上他好幾次跟趙寧說要休息，都被趙寧直接無視，積攢了一肚子怨氣。

    一向養(yǎng)尊處優(yōu)，在王庭呼風(fēng)喚雨的他，何曾經(jīng)歷過這樣的勞累，遭受過這樣的待遇？

    眼看趙寧終于有了停下來的意思，達(dá)旦太子松了一大口氣，跟自己的親信抱怨道：

    “趙寧這廝簡直不當(dāng)人子，發(fā)起瘋來沒完沒了，無緣無故狂奔這么遠(yuǎn)，趕著投胎不成？我看他就是故意折磨我，真是可惡！”

    這時，趙遜從后面走了上來，似笑非笑的對達(dá)旦太子道：“太子在說什么？”

    “沒什么，就是感慨終于可以睡個好覺了。”達(dá)旦太子訕訕道。

    他心里再是對趙寧有怨恨，也絕對不敢表現(xiàn)出來，得罪了大齊未來的軍方第一人，半點(diǎn)兒好處都沒有——除非是忍無可忍了。

    趙遜沒有戳破達(dá)旦太子的謊言，只是意味深長的看了他一眼就揚(yáng)長而去。

    在他心里，達(dá)旦太子已經(jīng)跟個死人沒兩樣，對方不管說了什么，他都愿意表現(xiàn)得大度一些。

    第一七七章 別來無恙

    一座不大不小、不新不舊的氈帳，簾子被撩了起來，從里面走出一個端著木盆，普通牧人裝扮的少女。

    她約莫十六七歲，明眸皓齒，青黛娥眉，略帶嬰兒肥的俏臉，看起來有些像蘋果。跟尋常草原女子不同，她的皮膚很干凈，身上有股柔弱單純的氣質(zhì)。

    已經(jīng)是傍晚時分，天邊掛著一望無際的橘紅晚霞，在視野盡頭連著同樣一望無際的平坦原野。淡淡的暮色下，從遠(yuǎn)處歸來的雪白羊群，像是來自晚霞里的旅人。咩咩的叫聲在靜謐的天地里，有種亟待歸家的迫切。

    少女倒掉盆里的水，抬頭望見這副景色，眼神有剎那的恍惚。

    不知從何時起，她已經(jīng)漸漸習(xí)慣這樣的場景，雖然，她來草原攏共都只有幾個月。她的目光，最終聚焦于暮色下振翅翱翔的蒼鷹身上。

    倏忽間，有股說不清道不明的淡淡愁緒，縈繞在她心頭。

    很莫名，卻揮之不去，才下眉頭又上心頭。她隨即覺得有些悵然，若有所失的站在那里，沒了要進(jìn)帳的力氣。

    這一刻她只想就這么站著，望著晚歸的牧人與羊群，注視著那只孤獨(dú)寂寞的蒼鷹，什么都不去想，什么都不去在意，直到天荒地老，任世事流轉(zhuǎn)滄桑。

    遠(yuǎn)近的各個帳篷，在愈發(fā)濃郁的夜色里，漸次亮起了淡淡的昏黃燈火，有些光亮從門簾里透出來，很薄，透著融融暖意。

    身材單薄的少女依舊沒動彈，她后面的帳篷漸漸被黑暗淹沒，只剩下依稀的輪廓。周圍的火光襯托得她愈發(fā)渺小，而她自卻渾然不覺。

    她不知道自己空空的腦海，這一刻在想些什么。

    從世間最繁華的城池，一路北上來到遼闊無垠的草原，這些時日她沒少感受這里的荒涼寂寥。

    有那么一刻，她置身于茫茫曠野的中央左右張望，也曾茫然無措。

    在此之前，她幾乎忘了，在這個繁華又離亂的世道里，她其實(shí)早就是孤零零的一個人，得獨(dú)自去面對滿世界的荒蕪。

    為了按照計劃完成此行任務(wù)，少女沒有時間沉浸于這些個人的小情緒，她帶著一支規(guī)模不大的商隊，在草原上不停跋涉，四處尋找安身立命的可能。

    作為遠(yuǎn)道而來的異鄉(xiāng)人，要在這片土地扎下腳跟并不容易，商隊只能作為一時的掩護(hù)。

    在如今這種形勢下，在日后更加嚴(yán)峻的環(huán)境里，商賈這個身份，并不能讓她們獲得牧人、部落、王庭沒有防備的信任，更無法滿足任務(wù)要求。

    她和她的隊伍需要更堅實(shí)的身份。

    那是一個大風(fēng)如怒的午后，天空黑云翻滾，好似有神明在云上咆哮，天氣陰沉得厲害。翻過一個起伏和緩的山坡后，她看到了一個讓她頭皮發(fā)麻的場面。

    山坡另一邊的谷地里，十幾只野狼在圍著五個衣衫襤褸的牧人，為數(shù)不多的瘦弱綿羊已經(jīng)四散跑到了遠(yuǎn)處，凄厲的叫喚著。

    五個明顯很貧窮的牧人里，有兩個男子已經(jīng)倒在了血泊中，衣衫破碎，遍布抓痕，血rou翻卷。有一個的脖頸已經(jīng)是血糊一片，鮮血咕嚕往外冒著。

    站著的三個人里，是一個因為恐懼而滿臉淚水的婦人，她手里握著一個一端綁著石頭的木棍，將兩個還不到十歲的孩子護(hù)在身后，拼命揮舞著手里的“兵器”。

    在草原上，狼，是牧人最大的敵人之一。狼群，則是零星牧人的天敵。

    少女聽到了孩子驚慌的哭喊，聽見了婦人歇斯底里，卻絕望無力的吼叫，她沒有片刻猶豫，帶著四個人騎馬沖下山坡，讓其余人隱蔽待命。

    戰(zhàn)斗費(fèi)了一番力氣，少女不能表現(xiàn)得過于強(qiáng)大，好在十幾頭狼也不算多，在頭狼被弓箭射殺之后，它們漸漸退去。

    少女讓同伴嘗試去給兩個倒下的男人施救，最終，只求活了那個脖頸沒被咬碎的，這讓她忍不住落了幾滴淚。她覺得自己若是來的早些，一切或許會不同。

    絕處逢生，讓那個婦人牧民對少女感恩戴德，并邀請她去家里做客，說要好好款待她們。

    少女沒有拒絕，幫對方收攏了逃散的羊群，讓同伴帶上一死一傷的兩個苦命牧人。

    少女的契丹話說得很一般——學(xué)習(xí)的時間還太短，好在她的同伴里，早就被安插了很多精通契丹話的。

    一路上她裝作有口疾不好說話的樣子，交流交給同伴，倒也沒有漏出破綻。

    少女讓他的同伴編造了他們的來歷，說她本是某個不小部落的頭人之女，部落被敵對部落襲擊、戰(zhàn)敗，她們逃了出來，那四個同伴都是她的護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在無處可去。

    這種事在草原上很常見，也很好的解釋了，少女等人身手不錯，還配有駿馬、弓箭、利刃的情況，樸實(shí)的婦人沒有懷疑。

    到了婦人的氈帳所在，少女發(fā)現(xiàn)這里根本沒有部落，只有四五個帳篷而已。牧民也少，攏共不過二十來人。這樣小的聚居地，委實(shí)不能用部落來稱呼。

    他們是草原上為數(shù)眾多的底層牧民，像他們這種三兩個氈帳的聚居體，乃至單獨(dú)的牧人氈帳，實(shí)際上遍布草原。

    這種牧民生活的地方，大多貧瘠。

    稍微富饒一些的草場，都是成規(guī)模的部落的，輪不到他們。

    他們也不想加入成規(guī)模的部落，因為加入的方式，往往是成為牧奴。這是草原的慣例。

    草原不如中原富庶，各個部落武力有限，能夠掌握的生存資源有限，冬日遇到白災(zāi)，部落傾覆都是等閑，更何況還有部落間的戰(zhàn)爭、兼并。

    沒有哪個部落的頭人，會把自己部落里有限的生存資源，浪費(fèi)在幫助更加貧困的牧人身上。所以別的牧人來投靠，只能做牧奴。

    少女仗義相助的事跡，被其他牧人知道后，受到了熱情款待，婦人安置好自己受傷的家人后，就宰殺了一只羊。

    當(dāng)晚的篝火前，面對外焦里嫩、香氣四溢的烤羊，少女無法下咽。

    那個婦人殘破矮小的氈帳里，還有一個老嫗需要贍養(yǎng)。而他們一家六口——現(xiàn)在是五口，所有的財富，只有二十多只羊。

    這么少的羊，無論如何都養(yǎng)不活這么多人。

    更何況今天還宰了一只，馬上就要被吃掉。

    由此可見，婦人他們一家，包括這四五個氈帳里的牧人，平日里都是吃得什么。他們沒有好的弓箭，沒有彎刀駿馬，他們用的武器是綁著石頭的木棍，他們連狩獵都很難。

    草根與樹皮是什么滋味，那是少女小時候刻骨銘心的記憶。

    婦人的兩個孩子，在烤羊面前饞的口水直流，瞪大了渴望的雙眼一動不動，卻被婦人強(qiáng)硬的丟到一邊，不準(zhǔn)他們過來。

    因為那只羊太瘦——她的羊都很瘦，少女和她的四個同伴，可能都不夠吃。

    不，不是可能，是一定。

    少女無法多想。

    從翌日開始，她帶著自己四個名義上的護(hù)衛(wèi)，策馬出去狩獵。

    早出晚歸，一連數(shù)日，收獲頗豐。

    少女將獵物均分給牧民，換得成為他們同伴的資格。

    當(dāng)她們獵殺了一頭猛虎，擁有了一張完整的虎皮后，她成為了這里最富有的人，同時也收獲了眾牧民的臣服。

    于是，這個四五個氈帳的牧人，成立了一個部落：小葉部。

    從那時開始，小葉部在少女的帶領(lǐng)下，開始收攏散落在草原上，饑寒交迫的零星牧人，并不間斷的狩獵，獲得越來越多的生存資源。

    她們收攏的牧人，大多沒有成為奴隸。少女允許對方跟他們平等相處，要求則是必須跟他們征戰(zhàn)，并親手獲得一定的戰(zhàn)果。

    大部分零星牧人，在見識過小葉部豐富的獵物后，知道往后可以不用餓肚子，都高興的選擇了加入。少部分頑固的，則被少女用武力強(qiáng)行征服，變成了牧奴。

    少女從塞南帶來的隊伍人員，在她的命令下，偽裝成散在各處的零星牧人，陸陸續(xù)續(xù)成為了小葉部的人。

    更多隊伍里的精銳，還有后續(xù)趕來的人手，被她篩選之后，分為了兩部分：

    一部分繼續(xù)以商賈身份行走各處，跟各部落打交道、混熟臉；

    另一部分機(jī)靈的，能說草原話能適應(yīng)部落生活的，則分散去更遠(yuǎn)的地方，以小葉部建立、壯大的方式，成立新的部落。

    就這樣，短短數(shù)月之間，一二十個類似的小部落，已經(jīng)出現(xiàn)在各地。而按照少女的計劃，后續(xù)還會有更多。

    在這片數(shù)千里的草原上，幾十個只有百個氈帳上下的部落，就如大海里的浪花，引不起誰的注意。

    但他們的根腳、身份都經(jīng)得起查，自然也就不存在暴露的問題。

    這些部落可以正常跟其他部落來往，也可以依附強(qiáng)大部落，亦或是進(jìn)一步滲透進(jìn)入核心部落。

    就監(jiān)視其它部落的動靜、打聽各種消息而言，他們實(shí)在是沒有不能勝任的道理。

    而各個商隊，除了本職差事外，還主要負(fù)責(zé)各個部落間的聯(lián)絡(luò)，少女的命令也要靠他們上傳下達(dá)。

    當(dāng)然，如果少女有緊急命令，也可以用部落的牧人直接傳訊，就是風(fēng)險大些，可能會在半路遇到意外。畢竟，草原遠(yuǎn)沒有中原治安好。