今晚不發(fā)面，灶里也不用留火，但考慮到還有一只貓，隋玉離開(kāi)前往灶洞里埋一腔草灰，有這點(diǎn)火熏著，灶臺(tái)能暖到后半夜。

    躺到床上，趙西平將狼皮平鋪在褥子上，見(jiàn)腳頭的兩人閉眼了，他將油盞里的火苗吹滅，下一瞬，屋里陷入了黑暗，也安靜得只余呼吸聲。

    慢慢的，其中一道呼吸聲變得平穩(wěn)，隋良睡熟了，另一道呼吸聲卻時(shí)急時(shí)緩，久久無(wú)法平靜。

    夜在寒風(fēng)中急促流逝，擠了三個(gè)人的被窩捂暖了，隋玉腿腳上的凍瘡又開(kāi)始發(fā)作，她懶得起身，兩腳隔著足襪輕輕搓動(dòng)，然而癢意不解，她失了耐心，借著床下稿卷凸起的弧度狠狠蹭。

    凍瘡搓破流出水，又開(kāi)始發(fā)疼。

    “煩死了。”隋玉滿心急躁地坐起來(lái)，她脫了足襪對(duì)著又疼又癢的地方狠狠扇巴掌，清亮的巴掌聲在屋里響起，隋良被吵醒，他翻個(gè)身坐起來(lái)。

    “沒(méi)事，你睡，我在打蚊子?！彼逵衽呐乃镏鴼馓上氯?，腿腳上的癢意讓她越來(lái)越煩躁，她失了冷靜，將腳伸出去想在床沿上蹭破。

    趙西平睜開(kāi)眼，他伸手將兩只腳撈回來(lái)，腳上沒(méi)足襪，腳背熱火火的，腳底卻是冰的。他摸著凸起的疙瘩用指腹摁壓，腳背、腳趾、腳踝、腿桿，沒(méi)一處是平整的，他改為用掌心摁壓。

    “腳趾最癢?！彼逵駢褐曊f(shuō)，“我都睡不了一個(gè)完整的好覺(jué)，太折磨人了，還不如給我來(lái)一刀痛快。”

    趙西平?jīng)]出聲，他兩只手都用上，一手抓只腳用掌心搓。

    “你明晚還給我抓癢嗎？”隋玉問(wèn)。

    “嗯，你睡，你睡了我再睡。”

    隋玉睡不著，反正明天沒(méi)事做，她不用再?gòu)?qiáng)迫自己入睡。待那陣癢意暫時(shí)消失，她抽了腳，起身?yè)Q到床尾睡。

    “你別怕，我不動(dòng)你?！彼逵裣崎_(kāi)褥子和狼皮麻溜地躺下，男人這邊是真暖和。

    “回你那邊睡。”

    “我還不想睡，想睡了就回去?！彼逵駠@口氣，她輕聲說(shuō)：“你給我撓腳的時(shí)候我差點(diǎn)哭了，你陪我說(shuō)說(shuō)話，我今天不高興?！?/br>
    趙西平僵著身子往外挪了點(diǎn)，他盯著黑漆漆的房頂，不知道該說(shuō)什么。

    “不能賣(mài)東西了，我還怎么賺錢(qián)？壓力又回到你一個(gè)人身上了?！?/br>
    “我養(yǎng)的起你們。”

    隋玉搖頭，她再一次深刻地意識(shí)到自己岌岌可危的處境，罪奴罪奴，這個(gè)枷鎖困住了她，不定什么時(shí)候就能要了她的命，真到了那一步，趙西平也保不住她。就像今天，如果屬官暴戾一點(diǎn)要把她抓走，趙西平也沒(méi)法阻攔。

    “你不是想養(yǎng)豬崽子？等開(kāi)春了，我再給你買(mǎi)兩只羊，一只豬兩只羊，到年底賣(mài)錢(qián)了，你賺的比我的俸祿還多?！壁w西平緩緩開(kāi)口，“你不是說(shuō)什么困難都不怕？別喪氣，不能做生意還有其他賺錢(qián)的路?！?/br>
    隋玉點(diǎn)頭，也只能這樣了。

    “我賺的錢(qián)只能買(mǎi)一只豬崽子……”

    “我給你買(mǎi)，賣(mài)的羊錢(qián)歸你，我不要?！?/br>
    第40章 翻越沙漠取蘆花

    搓傷的凍瘡一夜之間發(fā)腫生膿，隋玉早上起床的時(shí)候發(fā)覺(jué)腳背不對(duì)勁，她坐在床上往外喊：“趙夫長(zhǎng)，拿根火來(lái)把油盞點(diǎn)亮?！?/br>
    趙西平將灶里的柴往里推了推，又抽一根燃燒的樹(shù)枝護(hù)著火出去，他推門(mén)問(wèn)：“天亮了還點(diǎn)油盞做什么？”

    “我看看腳，屋里太暗了?！彼逵裉咨纤臈l褲子，她挪到床外側(cè)坐著，油盞亮起，她伸腳去看，右腳的腳面腫起，搓傷的凍瘡沒(méi)結(jié)痂，上面有黏糊糊的膿水流下來(lái)。

    隋玉嘟囔一聲，她套上足襪踢了踢舉著油盞的男人，說(shuō)：“幫我拿一下鞋，在那邊?！?/br>
    趙西平看她一眼，抬腳去給她拿鞋，順便跟隋良說(shuō)：“起了，包子快餾熱了?！?/br>
    隋玉接過(guò)鞋穿上，腳一落地她就頓住了，草鞋硬且糙，腳背磨在上面像磨刀石搓的一樣。她又走一步，改為瘸著腳往外蹦。

    趙西平已經(jīng)大步進(jìn)灶房看火了，聽(tīng)到動(dòng)靜他扭頭看過(guò)去，皺眉問(wèn)：“腳疼？”

    “腳腫了顯鞋擠，腳背蹭在草鞋上疼，我怕把凍瘡磨爛了?！彼逵褛s他起來(lái)，她自己坐下，這時(shí)慶幸一嘆：“也是因禍得福，今天若是還賣(mài)包子，那我可遭罪了?！?/br>
    趙西平沉默，她一向待身上的凍瘡仔細(xì)，若不是被昨日的事刺激到，半夜她不會(huì)急躁成那個(gè)樣子。

    他將灶臺(tái)上溫著的水倒洗臉盆里端她面前，說(shuō)：“洗吧，洗完了喊我倒水?！?/br>
    說(shuō)著他又低頭出灶房，一頭鉆進(jìn)臥房在屋里翻騰。等隋玉喊吃飯的時(shí)候，他才翻出一雙落了灰的舊茅鞋，是用稻草和蘆花搓繩編織的，每年下大雪的時(shí)候穿都不凍腳。他愛(ài)惜的緊，一年也只在最冷的三九天穿一次。

    “給，你穿我的鞋，這雙鞋不扎腳，軟的。”他將鞋上的灰拍盡，遞到隋玉面前。

    隋玉接過(guò)鞋看了又看，說(shuō)：“這雙鞋指定暖和，你自己編的？”

    “不是，是一個(gè)一起打過(guò)仗的老叔給我編的?！壁w西平撩水洗手，他揭開(kāi)鍋蓋挾包子，問(wèn)隋玉跟隋良要吃什么餡。

    “能不能請(qǐng)他給我和良哥兒也編一雙？我們給錢(qián)?！彼逵翊┥闲?，鞋太大了，哪怕是有蘆花撐著也還是灌風(fēng)，“敦煌也有蘆葦蕩啊？你怎么不采些蘆花回來(lái)，蘆花總比干草擋風(fēng)御寒。噢，給我個(gè)豆芽包子?！?/br>
    趙西平用筷子戳了遞給她，說(shuō)：“人多蘆花少，入冬了我又忙著家里家外一攤事，等想起來(lái)了，蘆葦蕩已經(jīng)禿了。”說(shuō)罷他瞅了眼她腳上的茅鞋，說(shuō)：“老牛叔打仗的時(shí)候沒(méi)了一只手，他編不了了?！?/br>
    “那你這雙鞋已經(jīng)好幾年了？挺耐穿啊?！?/br>
    “三年了。”趙西平咽下一嘴的食，他盯了隋玉和隋良兩眼，說(shuō)：“吃了飯你們就坐床上捂著，我出門(mén)一趟，晌午我回來(lái)餾包子煮粥。”

    隋玉動(dòng)了動(dòng)腳，喜瞇瞇地說(shuō)：“那就勞煩趙夫長(zhǎng)了，一日三餐我就等你伺候了?！?/br>
    伺候？趙西平斜她一眼。

    肚子填飽，隋玉坐灶前燒火陪男人說(shuō)話，他收拾好灶臺(tái)準(zhǔn)備出門(mén)，她也起身打算回床上躺著。然而沒(méi)走兩步她就嚷嚷腳疼，“趙夫長(zhǎng)，你來(lái)扶我一下?！?/br>
    趙西平?jīng)]多想，他走過(guò)來(lái)扶著她，納悶道：“還疼？”

    “疼?！彼逵駭蒯斀罔F地點(diǎn)頭，“去年兩只腳上的凍瘡都磨破了，穿著雙破草鞋在雪地里一走一天也沒(méi)事，如今有人疼了，這腳也知道嬌氣了?！?/br>
    趙西平咬牙，他停腳不走了。

    隋玉被他拎著，一只腳在門(mén)內(nèi)，一只腳卡在門(mén)外，她笑盈盈地回頭，問(wèn)：“難道我說(shuō)的不對(duì)？”

    趙西平盯著她，他琢磨著是他低估她了，還是她忘性太大，昨晚還滿腹牢sao，喪得像條離水的魚(yú)，睡一覺(jué)起來(lái)又開(kāi)始變著花樣招惹他。

    隋玉掙著他的手往屋里走，說(shuō)：“我腳卡著疼，有話我們進(jìn)屋說(shuō)?！?/br>
    男人抬腳跟她進(jìn)屋，將人扶到床上扭頭就走。

    隋玉嘻嘻笑，聽(tīng)腳步聲去駱駝圈了，她提著嗓子喊：“門(mén)從外邊鎖上，你不回來(lái)我不出門(mén)?！?/br>
    沒(méi)人吱聲，但她聽(tīng)到了落鎖的聲音。

    隋玉脫掉穿在外面的臟褲子坐床上，她將裝錢(qián)的木箱也搬到床上，這兩個(gè)多月來(lái)賺了多少錢(qián)她只知道個(gè)大概，今天正好算個(gè)清楚，順便也教隋良數(shù)數(shù)。

    此時(shí)趙西平騎上駱駝直奔城外，出西城門(mén)時(shí)遇到黃安成當(dāng)值，他下駱駝去打個(gè)招呼。

    “大冷的天，你這是要去哪兒？”黃安成從爐子上倒一碗熱水給他。

    “我出城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！壁w西平說(shuō)得含糊。

    “家里沒(méi)賣(mài)包子了吧？街上也沒(méi)有人出來(lái)?！?/br>
    趙西平搖頭，他沒(méi)隱瞞，坦誠(chéng)地說(shuō)：“罪奴不得經(jīng)商，昨天被人告去胡大人那里了，賣(mài)包子的事就停了?！?/br>
    黃安成面露復(fù)雜，問(wèn)：“可知道是誰(shuí)？”

    “這哪能知道，也不敢打聽(tīng)，事情鬧大了對(duì)隋玉不利。”趙西平將碗遞給他，說(shuō)：“你忙著，我出去一趟?！?/br>
    他牽著駱駝穿過(guò)城門(mén)，出了城門(mén)滿眼是黃沙，沙丘上落了雪，雪壓著沙形成一道道白弧。趙西平騎著駱駝一路往西，不知行了多久，他身上積了沙落了雪，駱駝身上的毛也打濕了又結(jié)了冰渣，耳邊狂風(fēng)呼嘯，放眼四望沒(méi)有人煙。

    終于聽(tīng)到水聲，趙西平驅(qū)著駱駝沿河北上，在看到隆起的沙山時(shí)他下地牽著駱駝往上走，腳陷進(jìn)沙里拔不起來(lái)的時(shí)候就靠駱駝拖著他走，一人兩駝廢了不少時(shí)間才爬到峰頂。沙山環(huán)繞的中央有一彎湖，湖泊淺灘是蘆葦蕩，這里離城遠(yuǎn)，知道的人少，蘆花沒(méi)被人采走。

    趙西平坐地一路滑下去，到了低處速度變緩，他用腳蹬沙停下來(lái)，顧不得拍衣鞋里灌的沙，他走到蘆葦蕩里折頂著雪的蘆花。

    “一共賺了十四貫錢(qián)，買(mǎi)布用了五貫，還剩九貫……我算算，一斤豬rou五錢(qián)，一只豬崽子得有十斤吧？活豬比豬rou要貴，我最少要準(zhǔn)備七十錢(qián)?！彼逵駥⑵哓炲X(qián)放回木箱里，看了看另外的兩貫錢(qián)，她也給放木箱里，說(shuō)：“都存著，我明年多買(mǎi)些雞崽子，雞長(zhǎng)大了我們每個(gè)月燉一只，今年就讓嘴巴受些窮，憋著吧?！?/br>
    隋良點(diǎn)頭，不管隋玉說(shuō)什么做什么他都覺(jué)得對(duì)。

    隋玉拍了拍床，她掀開(kāi)被褥躺下，說(shuō)：“睡一會(huì)兒，等你姐夫回來(lái)我們?cè)倨鸫??！?/br>
    趙西平正在回城的路上，他背捆蘆花騎頭駱駝，另一頭駱駝背上捆著半人高的蘆花，有了這些，夠他們一家三個(gè)人熬過(guò)這個(gè)冬了。

    到西城門(mén)時(shí)已經(jīng)過(guò)了晌，守城官看他這個(gè)時(shí)候還能搞到兩大捆蘆花，紛紛出聲問(wèn)他是在哪里弄的，還有沒(méi)有。

    “有，應(yīng)該還能折兩捆，你一路往西，聽(tīng)到水聲再順著河北上，爬上一座沙山，沙山正中央有個(gè)不小的湖泊?！壁w西平坦誠(chéng)相告，這個(gè)湖是他去沙漠套駱駝的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。

    “你出城就是為了折蘆花？我家就有，你跟我說(shuō)一聲我給你提一捆?！秉S安成說(shuō)。

    趙西平就是怕他這么說(shuō)才含糊其辭的，“家里用的多，我出城一趟費(fèi)些力就弄回來(lái)了，不費(fèi)事。你吃過(guò)了？沒(méi)吃飯到我家去。”

    黃安成擺手，示意他快回去。

    趙西平先去官府一趟，用半捆蘆花換一捆稻草，回家聽(tīng)屋里沒(méi)聲音，他將駱駝關(guān)圈里，又出門(mén)去十七屯找老牛叔，過(guò)去了發(fā)現(xiàn)人不在家，他又回去。

    隋玉跟隋良也醒了，聽(tīng)到動(dòng)靜她開(kāi)門(mén)出來(lái)，一眼就看見(jiàn)放在檐下的蘆花和稻草。

    “我明天請(qǐng)老牛叔過(guò)來(lái)指點(diǎn)我編茅鞋，這幾天他在我們家用飯?！壁w西平說(shuō)。

    “沒(méi)問(wèn)題，有包子有餅子，我再煮個(gè)湯炒個(gè)菜就夠吃了，就是要不要去買(mǎi)rou？”隋玉問(wèn)。

    “不用，他牙口不好，菜煮軟爛些就行了。”

    隔天上午，趙西平又往十七屯跑一趟，這次沒(méi)撲空，隋玉也見(jiàn)到了他嘴里的老牛叔。老牛叔身量矮，面容蒼老，眼睛下掛著倆黑眼袋，衣裳上打的補(bǔ)丁針腳粗得能鉆蚊子，一開(kāi)口只見(jiàn)舌頭不見(jiàn)牙。

    隋玉出聲問(wèn)好，她將灶燒著了，灶房里暖和，人坐灶房比躺床上還暖和。

    “西平，你跟老牛叔坐灶房里忙活，灶房里暖和，也亮堂。”隋玉說(shuō)。

    趙西平看她一眼，沒(méi)外人的時(shí)候她一口一個(gè)趙夫長(zhǎng)，家里來(lái)個(gè)外人她就裝模作樣，喊的親切。

    “這就是侄媳婦了？你們成婚怎么沒(méi)請(qǐng)我？”老牛叔有些生氣。

    “回老家辦的喜宴，這邊沒(méi)辦?！壁w西平將蘆花和稻草搬進(jìn)去，隨口問(wèn)：“你昨天去哪兒了？我下午去找你，你家門(mén)從外面掛著鎖?！?/br>
    老牛叔嘿嘿一笑，瞅著隋玉出去了，他小聲說(shuō)：“去妓營(yíng)了，我又沒(méi)婆娘暖被窩，只能花錢(qián)去快活快活?！?/br>
    正要推門(mén)的人頓住，隋玉收回手，她撫了撫胸口轉(zhuǎn)身回臥房。

    趙西平往外看一眼，早知道他不問(wèn)了。

    之后的三天，隋玉除了炒菜煮湯就沒(méi)進(jìn)過(guò)灶房，趙西平看出她的不喜，他抓緊時(shí)間學(xué)會(huì)了編茅鞋，就撿了兩盤(pán)包子將老牛叔送走了。

    “家里的面還剩不少，我再和半盆面，明天烙一筐餅子？我看你挺喜歡吃雞蛋韭菜餡的餅，你明天去街上買(mǎi)兩把韭菜回來(lái)?！彼逵裾f(shuō)。

    趙西平?jīng)]空說(shuō)話，他坐在灶前用嘴咬著稻草繩收勁，收好結(jié)，他松開(kāi)嘴呸了一聲，說(shuō)：“行，吃完飯了我和面?！?/br>
    隋玉看了下手，這幾天沒(méi)沾冷水沒(méi)挨冷風(fēng)，手上腳上又抹了駱駝?dòng)?，紅腫的凍瘡收了勢(shì)，沒(méi)再往惡處發(fā)展。

    “啪”的一聲響，趙西平將編好的茅鞋扔地上，說(shuō)：“試試大小，看合不合適。”

    隋玉脫掉他的鞋，新鞋有些緊，但有蘆花虛撐著，腳伸進(jìn)去不箍著也就不疼。

    “合適。”她原地走幾步，說(shuō)：“不大不小剛剛好?！?/br>
    “那我給隋良編了再給你編一雙，你換著穿?！壁w西平垂眼將割斷的草繩都扔灶洞里。