“你上一次路過(guò)敦煌應(yīng)該是我的客舍才落成，蓋客舍的第二年就懷娃了，再有兩個(gè)多月，我孩子都滿兩歲了。”隋玉咬口糙米豆渣餅慢慢嚼，她鄭重地說(shuō)：“到敦煌了，我介紹你跟他認(rèn)識(shí)?！?/br>
    王平想笑，他認(rèn)識(shí)個(gè)兩歲的小兒做什么。

    宋嫻在招手，隋玉跟王平說(shuō)一聲，她邁開腿大步跑。

    同行的鏢師見了，說(shuō)：“這個(gè)玉掌柜練過(guò)，跑動(dòng)的時(shí)候腿腳輕盈有力?！?/br>
    “她男人是軍中千戶，應(yīng)該是教過(guò)的?！蓖跗浇釉挕?/br>
    “是個(gè)武夫啊，難怪心大到讓婦道人家出來(lái)走商?！辩S師了然。

    “你們鏢隊(duì)里可有女鏢師？”王平二叔問(wèn)。

    “有，不過(guò)女鏢師不出遠(yuǎn)門，都在武館里教弟子?！?/br>
    “那就不算鏢師?！蓖跗蕉逭Z(yǔ)氣淡淡。

    鏢師詫異，聽這話的意思，這個(gè)二當(dāng)家似乎還有維護(hù)那個(gè)玉掌柜之意？

    商隊(duì)繼續(xù)順著河流前行，天色近晚時(shí)，隋玉看見路邊賣板栗的，想到小崽跟趙西平都沒(méi)吃過(guò)這東西，她跑過(guò)去問(wèn)：“板栗怎么賣？”

    “一背簍是六十錢。”

    這一背簍頂多十斤，板栗上的毛殼還沒(méi)剝掉，隋玉長(zhǎng)吁一口氣，正琢磨著錢箱里的錢還夠不夠，她突然想到以物易物。

    “我這里有陶釜，胎質(zhì)細(xì)膩，從長(zhǎng)安買來(lái)的，你換不換？”隋玉問(wèn)。

    見他似有意動(dòng)，隋玉喊張順提個(gè)陶釜過(guò)來(lái)，張嘴就是胡侃：“這個(gè)陶釜我買來(lái)一百錢，我又運(yùn)這么遠(yuǎn)，按一百二十錢算，我用個(gè)陶釜換你兩背簍板栗?！?/br>
    賣板栗的男人伸手敲敲陶釜，又摸摸釜底，釜底還蓋著什么印章，他摩挲著紋路問(wèn)：“這是不是字？”

    “對(duì)，長(zhǎng)安陳氏四個(gè)字。”隋玉奪回陶釜，問(wèn)：“你換不換？不換我就走了，要不是為了孩子，我才不聽你漫天叫價(jià)?！?/br>
    “換，我沒(méi)說(shuō)不換?！蹦腥擞行┘鼻校麏Z過(guò)陶釜，連背簍帶板栗一起給隋玉，“提走吧，天黑了，我也該回去了?！?/br>
    張順提走兩背簍板栗，問(wèn)：“我們虧了吧？”

    “不知道?！彼逵駬u頭。

    天黑也不歇，連夜趕路，天明時(shí)抵達(dá)大河河岸，昨夜的商隊(duì)已渡河，排在隋玉前面只剩兩個(gè)商隊(duì)，對(duì)岸倒是有一堆人，不知道是幾個(gè)商隊(duì)。

    趁著還沒(méi)輪到他們，隋玉安排小春紅、柳芽?jī)骸⒏蚀蟾识蒙＞频木圃惆l(fā)面揉面，其他人則是席地而睡，睡一兩個(gè)時(shí)辰，發(fā)的面也開了。

    沒(méi)有案板，面團(tuán)只能在面盆里揉搓排氣，揉光滑了揪一坨摁扁貼在鐵鍋上。

    王平跟他二叔走過(guò)來(lái)，他嘖嘖稱奇道：“你們還挺有閑情，不嫌費(fèi)事的。”

    “人多手快，不費(fèi)事。”隋玉說(shuō)。

    王平坐下不動(dòng)了，金黃的烙餅出鍋，他手快去拿，燙得呲牙咧嘴都舍不得丟。

    隋玉給二當(dāng)家遞一個(gè)烙餅，之后烙餅再起鍋，她就鏟進(jìn)左手邊的面盆里，讓他們拿不到。

    從上午等到黃昏，從長(zhǎng)安買來(lái)的兩陶釜面烙完一釜了，青山他們撿回兩擔(dān)柴了，終于輪到隋玉一行人渡河。

    不巧，撐羊皮筏子的船家是隋玉來(lái)時(shí)認(rèn)識(shí)的那個(gè)，船家一見她臉就垮下來(lái)了。

    隋玉心有忐忑，以為胡亂吹噓的謊話被識(shí)破了，然而不等她開口，船家粗著嗓子說(shuō)：“愣著做什么？還是那個(gè)價(jià)，上船?！?/br>
    隋玉歡快地應(yīng)一聲，仆從們牽著駱駝往河面上拽。

    隋玉從陶釜里拿出一沓烙餅，又捧出一捧板栗踏上羊皮筏子，這些送給船家，她在船上又厚著臉皮跟他嘮嗑，待渡過(guò)大河，船家的臉色好了許多。

    “后年再見?！彼逵窀覔]手。

    “明年我就不干了，下水多了，每逢變天，腿里面酸疼酸疼的。”船家說(shuō)。

    “您老怎么稱呼，我明年出關(guān)了去西域看看，若是有治這病的法子，我后年過(guò)來(lái)找你。”

    船家猶豫一瞬，不知道嘀咕幾句什么，還是懷有期待地說(shuō)：“我叫郭老拴，那個(gè)撐皮筏子的是我大兒子。”

    告別船家，隋玉往洪池嶺的方向走。

    “山上可下雪了？”張順問(wèn)等船的客商。

    “我們下來(lái)的時(shí)候還沒(méi)下雪。”

    “還不到十月，就是下雪也下不大?！?/br>
    張順道聲謝，跑著跟上商隊(duì)。

    前有商隊(duì)帶路，隋玉跟著他們走，王平一族的商隊(duì)跟在隋玉的商隊(duì)后面。

    攀爬七天，抵達(dá)山谷，寒風(fēng)刺骨，趕路的人將所有的衣裳都穿身上，還披著被褥縮著脖趕路。

    雪山頂上下著大雪，山谷巖石縫隙里的水已結(jié)冰，稀疏矮小的野草已枯黃，放眼望去，天地間除了雪色就是枯黃之色。

    不敢休息，上山的商隊(duì)都急著趕路，日夜不歇。

    隋玉給每個(gè)人發(fā)五張餅子，餓了咬一口嚼嚼，渴了抿口冷水，吃喝都不能耽誤趕路。

    連行兩天兩夜，終于走出山谷，隋玉困得走不動(dòng)了，她讓人搬下毛氈和木板搭毛氈屋，給駱駝扔五捆干草，再也顧不上什么，毛氈屋一搭好，她就鉆進(jìn)去睡覺(jué)。

    另外兩個(gè)商隊(duì)亦如是，他們也有毛氈，不僅有毛氈還有毛毯，舒舒服服睡一覺(jué)，睡醒了繼續(xù)趕路。

    翻過(guò)洪池嶺，進(jìn)入武威郡，山上寒冷刺骨，積水成冰，而山下的莊稼地剛忙完秋收，農(nóng)人挑擔(dān)張羅著賣糧。

    隋玉找家農(nóng)舍狠狠睡一覺(jué)，駱駝也補(bǔ)上糧草，豆粕和黍米混著喂，歇過(guò)兩天，商隊(duì)再次動(dòng)身趕路。

    進(jìn)城時(shí)已交過(guò)入關(guān)錢，出城時(shí)查驗(yàn)“過(guò)所”文書，守城官蓋個(gè)章，放商隊(duì)出城。

    走過(guò)武威，經(jīng)過(guò)張掖，出了張掖，風(fēng)里有了黃沙，又干又冷。隋玉聽走在前面的客商罵這個(gè)鬼地方，她卻渾不在意，越靠近敦煌，她越是精神。

    徒步走進(jìn)酒泉郡已是十月底，眼瞅著天上要落雪，隋玉還是拐道回婆家一趟，趙二嫂剛出月子，孩子還小不能趕遠(yuǎn)路，為了避免妯娌心里有意見，隋玉只接二老去敦煌。

    出酒泉頭一天，天上就落雪了，趙父趙母騎著駱駝蒙著毛氈不怕冷，隋玉就沒(méi)停止趕路。

    敦煌城，趙西平望著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花心里發(fā)愁，他頂著風(fēng)雪出城一趟，等了一整天也沒(méi)等回隋玉的影子。

    天黑了，隋良牽著外甥捧著熱水囊豎耳聽風(fēng)的聲音，牲畜圈里的駱駝走動(dòng)，駝鈴聲叮當(dāng)響，但遠(yuǎn)處沒(méi)有駝鈴聲傳來(lái)。

    “舅舅，我爹呢？”小崽探頭往外瞅。

    想著他姐該回來(lái)了，隋良不再隱瞞，說(shuō)：“你爹去等你娘了，你娘快回來(lái)了?！?/br>
    小崽愣了下，第二天趙西平再離開客舍，他抱著他爹的腿也要去。

    當(dāng)駝鈴聲隱隱約約從遠(yuǎn)處傳來(lái)，趙西平陡然精神，他看了看懷里的兒子，說(shuō)：“我?guī)闳ソ幽隳?，看你還能不能認(rèn)出她?！?/br>
    小崽往東看，下一瞬被趙西平摁在懷里。

    “終于看見敦煌的城墻了?！彼逵窦?dòng)大喊，“我回來(lái)了——”

    宋嫻笑笑，這一趟可真夠不容易的。

    “娘子，你看那是不是大人過(guò)來(lái)了？”小春紅喊。

    單匹駱駝越跑越近，趙西平跟前面的商隊(duì)打聽一下，得知隋玉就在后面，他從狼皮襖中掏出孩子，放慢靠近的速度。

    “待會(huì)兒記得喊娘，她可想你了?！壁w西平囑咐。

    隋玉從商隊(duì)里跑出來(lái)，小崽看見她了，他認(rèn)真地瞧著，在隋玉走近時(shí)，他突然落淚大哭。

    “這是認(rèn)得你?！壁w西平?jīng)_隋玉笑，他抱著小崽蹦下駱駝，說(shuō)：“這臭小子記性挺好，我還以為他忘記你長(zhǎng)什么樣了?！?/br>
    隋玉沒(méi)說(shuō)話，她靠近他們父子倆，默默望著瘦了許多的孩子，小崽臉上的奶膘瘦沒(méi)了，一雙水汪汪的眼睛越發(fā)大。

    小崽抹去眼淚，眼巴巴地朝她伸出手。

    隋玉一把抱住他，她親親他，小崽剛止住哭聲又委屈地大哭，他扯著她的衣襟，臉埋進(jìn)她的脖頸里。

    “崽崽不哭，娘回來(lái)了?！彼逵窬o緊摟著他，輕聲哄道：“你托商隊(duì)捎給我的話，娘都收到了，一聽到消息就趕回來(lái)見你，我也想你了?！?/br>
    第204章 別扭

    一股勁風(fēng)席卷著荒野上散落的碎雪追隨著駝鈴聲而去，雪地里凌亂的蹄印覆上一層白，在駝隊(duì)走進(jìn)城門后，自東向西而來(lái)的一趟印記在風(fēng)雪中緩緩消失。

    凌厲的寒風(fēng)在入城后變得溫和，宋嫻捋了捋結(jié)了冰霜的發(fā)絲，她左右看一眼，目光又移向長(zhǎng)街，街上零星游走的身影中沒(méi)有來(lái)接她歸家的。再看墜在后面親親熱熱說(shuō)話的一家人，宋嫻宛如被燙了一般，她迅速收回視線，凍得失去知覺(jué)的耳朵快速升溫，心里的惱意和失望讓她耳根發(fā)燙。

    沒(méi)跟隋玉打招呼告別，宋嫻徑直帶著八個(gè)仆從往回走，馱貨的駱駝留給隋玉。

    隋玉無(wú)意抬頭看一眼，顧不上多想，心神又回到小崽身上。

    民巷，老禿聽到駝鈴聲，他從墻上取下帽子扣頭上，吆喝一聲，三五個(gè)人一起快步往外跑，半道看見商隊(duì)往北去，老禿剛慢下步子，又看見后面還有一個(gè)商隊(duì)。

    “你倆快跑過(guò)去，把后面的那個(gè)商隊(duì)截下來(lái)?！崩隙d使喚年輕小子跑腿。

    兩個(gè)年輕小子涉雪跑個(gè)一丈遠(yuǎn)，正準(zhǔn)備出聲叫住人，他們看見牽著駱駝的趙西平，兩人一下就蔫巴了，總不能還從千戶手里搶客人。

    “怎么回事？”老禿大聲斥道。

    趙西平看過(guò)來(lái)，他跟隋玉說(shuō)兩句，隋玉抬頭，見到故人，她有些激動(dòng)地打招呼：“老叔，好久不見啊。”

    老禿怔了一下，他慢下步子，出聲道：“是你??？聽說(shuō)你組個(gè)商隊(duì)去走商了？”

    “剛回來(lái)?！彼逵翊?。

    老禿沒(méi)再說(shuō)話，他望著一群駱駝馱的東西，有幾頭駱駝背上還披著駱駝皮，也不知道藏著什么好東西。

    “有時(shí)間去我那里坐坐，我先回去了?！彼逵裾f(shuō)。

    老禿點(diǎn)點(diǎn)頭，等駝隊(duì)拐彎了，他轉(zhuǎn)身原路返回。

    “玉掌柜一個(gè)女人還敢翻山越嶺去走商，也不怕出事?！币粋€(gè)年輕的小子憤憤道，“又是蓋什么茶肆，還出去走商，全天下的錢都讓他們一家賺了?！?/br>
    老禿瞪他一眼，斥道：“沒(méi)用的東西，有膽子你也出去跑商。”

    他現(xiàn)在是明白了，隋玉這人是走一步看三步，每一步都穩(wěn)打穩(wěn)扎，買奴隸的時(shí)候恐怕就有組商隊(duì)的念頭，所以敢入關(guān)經(jīng)商還能帶著貨物齊齊整整回來(lái)，都是早有準(zhǔn)備的。若是說(shuō)在蓋客舍搶生意方面，老禿對(duì)隋玉還抱有些許怨念，這下是徹底沒(méi)什么好說(shuō)的了，他得承認(rèn)，隋玉雖比他年輕，雖是一個(gè)女人，但確實(shí)比他有膽有謀算。

    靠近長(zhǎng)歸客舍，隋玉一眼發(fā)現(xiàn)荒野上多了一座房子，她看趙西平一眼，問(wèn)：“這是新蓋的茶舍？”

    “對(duì)，你走的時(shí)候給家里留六千錢，我沒(méi)買奴仆，全用來(lái)雇人蓋房了?！?/br>
    隋玉蹙了眉，問(wèn)：“那地里的活兒都是你一個(gè)人忙活的？”

    趙西平笑了聲，秋收時(shí)人手不夠，他去黃安成家借了四個(gè)男仆，加上他跟隋良，還有四個(gè)負(fù)責(zé)送水送飯的小孩，倒是沒(méi)耽誤秋收。

    “姐！”隋良大步跑來(lái)，“你可算回來(lái)了，我擔(dān)心死了?！?/br>
    隋玉騰出一只手抱了下弟弟，說(shuō)：“半年不見，你長(zhǎng)高了些，還壯了?！?/br>
    隋良摟住她比了比，他比他姐高了。