“博望侯出使西域也是走這條路嗎？”他又問(wèn)。

    隋玉搖頭，“據(jù)說(shuō)不是，那條路繞道太遠(yuǎn)，地勢(shì)也陡峭，現(xiàn)在鮮少有人再走了?！?/br>
    “那時(shí)候?yàn)榱吮荛_匈奴，只得繞路?！标惱陷p嘆，“萬(wàn)幸，老朽還能走過(guò)冠軍侯走過(guò)的路，趁老朽還活著，我替大司馬看看他們收復(fù)治理的河西四郡?！?/br>
    隋玉：……

    行路兩天，經(jīng)過(guò)關(guān)隘，隋玉和宋嫻拿著“過(guò)所”文書和各種契去檢查，奴仆們則是抬著錢箱來(lái)交過(guò)路錢。

    “一個(gè)人多少錢？”陳老打聽。

    “除了看人頭，還看貨的多少和種類?！碧崞疬@個(gè)，隋玉有些rou疼，說(shuō)：“單次不算多，不過(guò)經(jīng)過(guò)的城池多，匯在一起也是不少錢，一趟走下來(lái)，大概要交五千錢?！?/br>
    “年底還要交緡錢？”陳老問(wèn)。

    隋玉點(diǎn)頭，“賺的越多，交的越多?！?/br>
    “那個(gè)……主子，你分給我們的錢是不是沒刨去過(guò)關(guān)錢和緡錢？”小春紅靠近，她低著聲音說(shuō)：“要不你把這部分錢扣下去？”

    隋玉笑，“怎么？還嫌錢多??？”

    小春紅點(diǎn)頭，這一趟買了十二三萬(wàn)錢的貨，來(lái)年要賺好多啊，能分到手的錢是她們做夢(mèng)都不敢想的。

    隋玉順?biāo)浦鄣卮饝?yīng)了，頭一次分錢的時(shí)候她沒算太細(xì)是因?yàn)榉值脚褪稚系腻X不算多，再扣扣減減，每個(gè)人到手三四百錢不夠震撼，也勾不住人心。而六百多錢正好處于不上不下的位置，不足買匹綢緞，但能買匹帛布和兩匹粗布，如此一換算，心思靈活的人大半會(huì)想從中原買帛布和粗布去關(guān)外做生意，但顧忌她的想法，八成不會(huì)有人提起，退而求其次，那就把錢匯一起，指望她多買貨多賺錢。

    事情也不出她所料，一切朝她預(yù)料的方向發(fā)展，沒人拿第一筆利錢，都指望著以這個(gè)錢賺更多的錢。有個(gè)更大的誘餌勾著，哪怕這個(gè)錢不足以脫奴籍，也沒人會(huì)舍得放棄，大伙都指望她賺大錢，誰(shuí)還會(huì)再生背叛的心思？隋玉覺得她沒后顧之憂了。

    過(guò)了關(guān)隘再行一天就出了山谷，接下來(lái)就是下山的路，每多邁一步離家就近一步，連人帶駱駝，各個(gè)都精神幾分。

    走到半山腰，迎面遇到不少商隊(duì)，駝隊(duì)連成長(zhǎng)龍，穿梭在蜿蜒的山巒間，駝鈴聲更是久久不絕。

    見到相熟的面孔，隋玉打聽說(shuō)：“今年進(jìn)關(guān)怎么這么早？”

    “關(guān)外在打仗，沒敢走遠(yuǎn)，貨銷完了就回來(lái)了。”客商牽著駱駝走，說(shuō)話的間隙，他駐足問(wèn)：“長(zhǎng)安是什么情況？聽說(shuō)大司馬去世了？”

    隋玉點(diǎn)頭。

    “明年會(huì)是什么情況？”客商猶疑，他打聽問(wèn)：“玉掌柜，你明年可還出關(guān)？”

    “要的?！彼逵顸c(diǎn)頭，“這陣仗還沒前些年聯(lián)合烏孫攻打匈奴的陣仗大，說(shuō)不準(zhǔn)不到年底，關(guān)外就太平了?！?/br>
    “那再好不過(guò)了?！笨蜕堂鎺老病?/br>
    “真還出關(guān)？”后來(lái)的客商笑著問(wèn)。

    隋玉點(diǎn)頭，“我不怕關(guān)外打仗，就怕關(guān)外有動(dòng)蕩但不打仗?！?/br>
    這話細(xì)想起來(lái)有理，聽到這話的客商各有思量。

    “對(duì)了，你們路過(guò)敦煌可去我家客舍過(guò)夜了？”隋玉轉(zhuǎn)變?cè)掝^，“我家小崽如何了？”

    “活蹦亂跳，精神的很?！笨蜕绦χf(shuō)，“快回去吧，孩子天天抻著脖子盼你回去?！?/br>
    隋玉聞言笑了，既然小崽精神頗好，那就說(shuō)明趙西平?jīng)]上戰(zhàn)場(chǎng)。

    “有他爹在，我不擔(dān)心?！彼逵裼衷囂揭痪洹?/br>
    “這倒是，趙千戶把孩子照顧得極好?！?/br>
    此話一出，隋玉徹底放心了，她跟客商們道別，跟著商隊(duì)繼續(xù)走。

    下山走了九天，進(jìn)入武威郡休息一天一夜，糧草補(bǔ)齊，干糧備足，商隊(duì)再次動(dòng)身。

    從武威前往張掖，一路上隔個(gè)三五里路就要遇個(gè)商隊(duì)，多數(shù)都是相識(shí)的，隋玉和宋嫻一路忙著打招呼，東來(lái)西往的商隊(duì)相互交換彼此的消息以及商貨的價(jià)錢。

    過(guò)了張掖已是九月，路旁的水稻田消失了，地里的莊稼轉(zhuǎn)換成金黃的麥子和黍米，野雞藏在高粱地里嘎嘎叫，野兔和田鼠趁著明月高懸的夜晚大搖大擺地在路上穿行。

    “我們回去還能趕上割麥摘豆。”小春紅說(shuō)。

    隋玉點(diǎn)頭，“也不知道小崽他爹有沒有買種地的奴仆?！?/br>
    “買沒買都不打緊，我們回去了，地里就不缺人了?！毙〈杭t攪了攪鍋里的rou粥，野豬rou早吃完了，鍋里的rou是今天傍晚射中的四只鳥和一只肥兔子，從洪池嶺下來(lái)后，鍋里頓頓不缺葷腥。

    西邊傳來(lái)駝鈴聲，東歸的商隊(duì)還在連夜趕路，隋玉托著下巴，說(shuō)：“今年冬天客舍的生意恐怕不怎么好，關(guān)外的商隊(duì)回來(lái)的早，關(guān)內(nèi)的商隊(duì)聽聞關(guān)外有戰(zhàn)事，不知道還敢不敢來(lái)?！?/br>
    “好不好的都沒影響，你又不指望客舍賺的房錢吃飯?！彼螊菇釉挕?/br>
    “誰(shuí)會(huì)嫌錢多啊?！彼逵裥Γ皩?duì)了，宋jiejie，到酒泉了我要回公婆家一趟，接上二老去敦煌，你看你是先走一步，還是在城里等我一天？”

    “我不急著回家，我在城里等你。”

    “行?！?/br>
    巧的是，隋玉的商隊(duì)進(jìn)了酒泉郡就遇到婆家一幫子人，快要秋收了，趙父和兩個(gè)兒子來(lái)城里買鐮刀，趙母和兩個(gè)兒媳婦帶著一群孫子孫女來(lái)城里買rou，秋收活重，不吃葷腥捱不住。

    小春紅在買rou的攤子上遇見人，見周圍的人似乎是跟趙母相熟的，她機(jī)靈地說(shuō)：“老太太，我們主子讓我來(lái)割二十斤肥豬rou，說(shuō)要給你們送過(guò)去，怕秋收活重，累壞你們的身子。你瞧瞧，要哪塊rou？”

    當(dāng)著鄉(xiāng)鄰的面，這話讓趙母臉上極有光。

    實(shí)打?qū)嵎Q足二十斤肥豬rou，小春紅領(lǐng)著趙家一群人去找商隊(duì)。

    “嘖嘖，三弟妹都有這么多駱駝了？一兩百頭吧？”趙大嫂眼酸。

    “自家只有四十來(lái)頭，租了四五十頭，其他的駱駝不是我們的，是宋當(dāng)家的?！毙〈杭t解釋。

    柳芽?jī)嚎吹竭@邊的情況，忙去跟隋玉說(shuō)，隋玉起身迎過(guò)來(lái)，她不失熱情地挨個(gè)叫人，就連六個(gè)孩子也挨個(gè)喊一聲，然后讓小春紅帶幾個(gè)孩子去買糖買糕點(diǎn)買rou包子。

    “娘，我本來(lái)還打算回村里接你跟我爹的，這下可巧了，你跟我爹直接跟我們走吧，也免得跟我同行的另一個(gè)商隊(duì)久等?！彼逵裾f(shuō)。

    “這可不行，弟妹，家里還忙秋收呢?！壁w二嫂的目光落在一眾奴仆和駱駝身上，她望著婆母，說(shuō)：“弟妹手里人多，不如去家里住幾天，幫我們收完地里的莊稼，我們?cè)僖坏廊ザ鼗蛶兔κ涨f稼？”

    趙母不搭腔，她可做不了小兒媳的主。

    隋玉直接拒絕了，“我也急著回去忙我家地里的活兒，再一個(gè)，我更急著見我的孩子，我路上絲毫舍不得多歇，就是盼著早一日回家見男人抱孩子?！?/br>
    趙二嫂：……真敢說(shuō)啊，急著見男人……也不覺得臉臊。

    “娘，家里的活兒要是離不了你們二老，不如你們?cè)诩叶啻粋€(gè)月，等地里的活兒忙完了，讓大哥二哥送你們過(guò)去？”隋玉問(wèn)。

    “我們這么些人，一頭駱駝和一頭驢，走到什么時(shí)候去了，我們就不去了算了?！壁w大嫂看隋玉一眼，又看了看她身后的商隊(duì)，她善解人意地說(shuō)：“爹娘年紀(jì)大了，干不了多少活兒，強(qiáng)撐著下地還累壞身子，不劃算。娘，你跟我爹隨三弟妹過(guò)去吧，地里的活兒忙不開，我們花錢雇兩三個(gè)人。”

    趙二嫂張嘴欲說(shuō)話，但被趙大嫂狠掐了一把，她忍著痛沒開口。

    趙母答應(yīng)了，“那也行，我跟你爹的確是做不動(dòng)了，你們花錢雇人，這個(gè)錢我跟你爹出。”

    每年去敦煌，走的時(shí)候，老三和老四都給她錢，趙母手里攥了不少，話也說(shuō)得闊氣。

    事就這么定了下來(lái)，趙大嫂拽著趙二嫂去鐵匠鋪找趙父，路上，兩妯娌你一言我一語(yǔ)地嗆話，趙大嫂指望老三兩口子提攜她的孩子，自然不愿意跟隋玉心生隔閡，而趙二嫂則是眼饞隋玉一家的好日子，她琢磨了半年，做夢(mèng)都想過(guò)去頓頓吃rou，在吃飽喝足后再烤著火聽小曲。

    等趙父和兩個(gè)兒子從鐵匠鋪過(guò)去，小春紅帶著六個(gè)小孩也回來(lái)了，隋玉從駱駝背上拿下一匹粗布遞給趙大嫂，說(shuō)：“過(guò)年給孩子們做一身新衣裳，算是我和他們?nèi)宓男囊??！?/br>
    “哎、哎！”趙大嫂高興，她果然沒做錯(cuò)。

    接著，柳芽?jī)禾醽?lái)四條半腿長(zhǎng)的干魚和兩小罐蜂蜜，隋玉把這些東西遞給趙二嫂，說(shuō)：“給家里添個(gè)菜，這蜂蜜比飴糖還甜，過(guò)年讓孩子們甜甜嘴?！?/br>
    這下所有人都高興了，幾個(gè)孩子個(gè)個(gè)看這個(gè)三嬸如看財(cái)神爺。

    “爹，娘，你們也別回去拿冬衣了，去敦煌了再給你們置辦新的。”隋玉說(shuō)。

    趙父趙母再?zèng)]有不愿意的，二老被奴仆們扶上駱駝，兩人腰板挺得筆直，頭搖得像撥浪鼓，四處尋找認(rèn)識(shí)的人。

    在隋玉處理家事的時(shí)候，宋嫻帶著奴仆已經(jīng)置辦齊了干糧，這邊的事一了，商隊(duì)立即出城。

    敦煌城外，趙西平騎著棗紅馬帶隊(duì)巡邏，他朝東遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，算著日子，他覺得隋玉這幾日就要回來(lái)。

    “老大，我們?nèi)ヅ蕴庌D(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！毙∽湫χf(shuō)。

    趙西平收回眺望的目光，說(shuō)：“我跟你們一起?！?/br>
    待太陽(yáng)落下地平線，天上紅霞滿天，巡邏兵即將收隊(duì)進(jìn)城，這時(shí)風(fēng)里傳來(lái)駝鈴聲。

    趙西平心中一震，一瞬間，握著韁繩的手心似乎泛出汗意，他心有預(yù)感，這次傳來(lái)的駝鈴聲就是隋玉回來(lái)了。

    “你們先回?！彼瘜傧麓騻€(gè)手勢(shì)，說(shuō)：“我再等等?！?/br>
    當(dāng)晚霞散盡，天色昏了下來(lái)，東來(lái)的駝隊(duì)踩著一丈多高的煙塵靠近城門，近了，趙西平認(rèn)出了人，他驅(qū)馬快速靠近。

    “你家趙千戶來(lái)接你了?！彼螊剐χf(shuō)。

    隋玉看到了，她蒙著面巾大笑，望著越來(lái)越近的男人，她快意地說(shuō)：“我先走了，你們慢一步?！?/br>
    說(shuō)著，她抖動(dòng)韁繩，驅(qū)著駱駝快跑。

    “趙千戶，我們回家?！彼龘]手大喊。

    趙西平調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，跟駱駝并肩快跑。

    有趙西平領(lǐng)著，隋玉進(jìn)城沒做登記，二人進(jìn)城又出城，穿過(guò)民居跑過(guò)莊稼地，當(dāng)冒著炊煙的客舍出現(xiàn)在眼前時(shí)，駱駝激動(dòng)地“卜卜”叫。

    黑夜降臨，夜色從東北邊襲來(lái)，荒野即將被黑暗吞噬時(shí)，客舍里依次燃起火把，廚院里也亮起燈火。

    “舅舅，舅舅，快來(lái)，我提不動(dòng)了?！毙♂塘嘀肟痣u蛋站在門口。

    隋良跑出來(lái)，猛然看見門外出現(xiàn)的人，他激動(dòng)地大叫一聲。

    小崽回頭，一個(gè)灰頭土臉的女人滿面含笑地看著他，他愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)他激動(dòng)大叫，又蹦又跳地沖過(guò)去。

    “娘！你回來(lái)了！”

    “對(duì)，我回來(lái)了?！彼逵癖ё∷烛v出一只手?jǐn)堊∷辶肌?/br>
    第260章 一家三口

    隋玉憋著一口氣，兩手托起攀在身上的孩子往屋里走，嘴上忙活著跟端飯的客商、老牛叔、阿水、幫工、奴仆、貓狗一一打招呼。

    “殷婆，甘大甘二兄弟倆在后面，最晚再有半個(gè)時(shí)辰就回來(lái)。”

    “我先回來(lái)的，柳芽?jī)焊剃?duì)一起走，馬上就回來(lái)，夢(mèng)嬤你出去迎一迎?！?/br>
    “呀，大黑！哎呀，小黑，你比大黑還壯了！貓官——讓讓，我別踩著你?！?/br>
    一直到走進(jìn)倉(cāng)房，人都隔在門外了，隋玉的嘴巴才閑下來(lái)。

    “貓官，大黑，小黑，過(guò)來(lái)?！壁w西平點(diǎn)了點(diǎn)腳，喚道：“快來(lái)把碎雞蛋舔干凈?！?/br>
    半籃子雞蛋摔成一地黃稀，攬都攬不起來(lái)，只能便宜貓狗了。

    “商隊(duì)快回來(lái)了，大壯，你去跟二黑說(shuō)一聲，讓他把第二進(jìn)客舍的倉(cāng)房打開，院子里多點(diǎn)幾個(gè)火把。”趙西平吩咐，“順便再往牲畜圈去一趟，讓李木頭多準(zhǔn)備幾袋精糧，黃豆、豆粕、碎米和金花草都備上，讓駱駝今晚吃頓好的?！?/br>
    “哎?！贝髩雅芰?。