隋玉掃一眼，所有人都拿到賞錢了，她接過隋良遞來(lái)的七小串銅子，說(shuō)：“今天是初一，除了負(fù)責(zé)做飯的七個(gè)人要繼續(xù)受累，其他人不用守在這里，該玩的玩，該樂的樂。來(lái)，殷婆，你和夢(mèng)嬤還有翠嫂她們一年到頭都在灶房打轉(zhuǎn)，你們?cè)俚靡淮p錢?！?/br>
    “哎，謝謝娘子?！币笃畔残︻侀_，她接過賞錢，不少呢，估計(jì)是一百個(gè)銅子。

    “娘子真是客氣，這不是我們?cè)撟龅穆铩！贝渖┳焐线@樣說(shuō)，接錢的動(dòng)作那叫一個(gè)利索，其他人見了忍不住發(fā)笑。

    又散出去一波賞錢，錢箱里還剩五串銅子，隋玉笑盈盈地看向幾個(gè)丫頭，意思很明顯，賞錢就在這里，看誰(shuí)能得口彩。

    “祝嫂嫂今年的棉花有個(gè)好收成?！卑⑺缬袦?zhǔn)備。

    一串賞錢扔過去，阿水上前一步接住。

    “祝主子的新客舍客似云來(lái)，以后我們長(zhǎng)歸客舍能開到皇城根下。”花妞攢著勁大聲說(shuō)，說(shuō)出的話像滾落在盤的豆子，一字一個(gè)響。

    “好，借你的吉言?！彼逵襁f過一串賞錢。

    輪到阿羌，她紅著臉說(shuō)：“祝我們的商隊(duì)年年賺錢，年年順?biāo)??！?/br>
    一串賞錢遞過去，隋玉看向大壯，等著這個(gè)傻小子有什么說(shuō)頭。

    大壯撓頭，他想了又想，問：“不能說(shuō)一樣的是吧？”

    “對(duì)?！卑⑺突ㄦR聲說(shuō)。

    “那、那……”大壯吞吞吐吐，滿臉的糾結(jié)。

    “你們就欺負(fù)大壯傻，大壯，明年大年初一，你一大早就去等小崽起床，見到娘子先奪口彩?！币笃艦檫@傻小子鳴不平。

    大壯聞言一喜，他高聲說(shuō)：“小崽要一年比一年聰明，我希望他以后不會(huì)再哭?！?/br>
    隋玉立馬遞出一串銅子，說(shuō)：“我代小崽謝謝你。”

    大壯盯著她手里的另一串銅板，這會(huì)兒像是開竅了，他看花妞和阿羌一眼，得意地說(shuō)：“希望小崽能如愿，他的meimei不會(huì)像金花一樣調(diào)皮。”

    花妞眼睛一亮，搶話說(shuō)：“祝主子今年給小崽添個(gè)小meimei?！?/br>
    “今年可不成，這話留在明年說(shuō)。”隋玉今年沒空懷孩子生孩子，她把手里的銅子遞給大壯，說(shuō)：“跟花妞進(jìn)城玩去，用這串銅子請(qǐng)她們吃糖?！?/br>
    大壯笑呵呵地應(yīng)下，他沒弄明白為什么他得了賞而非花妞，弄不明白他也不多想，拿了錢就要先回屋藏起來(lái)。

    一幫人散了，隋良搬走錢箱，隨后把小崽從被窩里薅出來(lái)，舅甥倆穿戴一新去廚院吃早飯。

    住在千戶所的趙家人過來(lái)了，趙大郎帶著后面的弟弟meimei來(lái)給三叔三嬸拜年，小崽咽下扁食，擦擦嘴去給爺奶、伯伯和伯娘拜年。

    小的一輩拜過年，趙家三兄弟相繼給二老拜年，趙父趙母樂得是見牙不見眼，兒孫繞膝，齊家闔樂，他們高興得紅光滿面。

    大黑狗搖著尾巴進(jìn)來(lái)，隋玉往外看一眼，門外探頭的是顧千戶家的兩個(gè)少爺，她喊小崽：“吃飽了嗎？你們的同窗來(lái)了，吃飽了就跟你舅舅去迎一迎，人湊齊了去給老夫子拜年?！?/br>
    小崽端碗喝完面湯，他接過帕子擦擦嘴，跟著他舅舅出門了。

    趙大郎帶著一幫弟弟meimei緊跟著走出去，孩子們的嘰喳聲遠(yuǎn)去，院子里清凈多了。

    “我要進(jìn)城去給校尉和都尉拜年了。”趙西平用他兒子擦嘴的帕子擦擦嘴，也起身往外走。

    隋玉陪著婆家的兄嫂坐坐，聽他們談起地里的活兒，又問起她在外走商的事，她簡(jiǎn)短地提了提。

    “還是你膽子大，關(guān)內(nèi)跑了還敢往關(guān)外跑，我這趟跟你兄弟來(lái)敦煌，路上借宿在村里，夜里壓根不敢睡，刮風(fēng)帶動(dòng)門，我都害怕門外有人?！壁w大嫂話里不乏佩服。

    “都一樣，我出門也是提心吊膽的?！彼逵衿鹕恚f(shuō)：“今兒天好，出去走走？我們?nèi)サ乩镛D(zhuǎn)一圈？”

    趙母一看就知道老三媳婦是不想再談了，她跟著說(shuō)：“行，去地里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)一圈回來(lái)正好能吃晌午飯?！?/br>
    趙二嫂不愿意去，她沒暖和的棉襖穿，可不愿意出去吃風(fēng)受凍。

    “你們出去轉(zhuǎn)吧，我從城里走過來(lái)吃了風(fēng)，肚子疼?！彼杩谡f(shuō)。

    “那你留家里?！壁w大嫂跟隋玉出門了。

    隋玉不打算走遠(yuǎn)，她帶著老兩口和兄嫂三人往北走，去看她去年才入手的十畝荒地。去年夏天張順?biāo)麄冞€在家時(shí)用駱駝拉犁犁過一茬，入秋忙完地里的活兒，丁全和二黑又用駱駝拉犁犁一遍，趕在下雪前施過一道糞肥。

    趙老漢踢開雪抓一把土搓了搓，說(shuō)：“沙子多，這地怎么養(yǎng)都種不成莊稼。”

    “可以種蘿卜。”隋玉接話，“蘿卜種在沙土里，只要肥施的夠，它反而比種在菜園里長(zhǎng)的大，拔的時(shí)候也更省力。”

    趙老漢不清楚，他家地多，攢的糞肥都施到莊稼地里了，施過肥的地用來(lái)種莊稼，壓根不會(huì)用來(lái)種蘿卜。

    “可惜兩地隔的遠(yuǎn)，不然我能來(lái)你們這兒拉糞肥回去肥地，家里攢的糞肥年年不夠用?！壁w大哥不眼饞老三一家賺錢，也不眼饞他們房子大房子多，他就眼饞牲畜圈后面的大糞坑，一看見就走不動(dòng)道。

    “酒泉跟張掖隔得近一點(diǎn)，你們要是想要糞肥，我讓甘大留著，夏天的時(shí)候你們?nèi)ダ??！彼逵裾f(shuō)。

    “當(dāng)初怎么不在酒泉蓋客舍？”趙大嫂問出一直想問的，“客舍蓋在酒泉，我們也能幫你盯著?！?/br>
    “商隊(duì)從敦煌前往酒泉，或是從張掖去酒泉，兩郡之間隔著六七天的路程，他們備的糧草在路過酒泉時(shí)還有剩的，人也還沒到最疲乏的時(shí)候，很多商隊(duì)都是進(jìn)城停留一兩個(gè)時(shí)辰，補(bǔ)些東西就出城了，不會(huì)留在城里過夜?！彼逵窠忉?，“我選擇客舍蓋在哪里，都是按照商隊(duì)趕路時(shí)歇息的習(xí)慣和狀態(tài)選址的。”

    趙大嫂臉皮發(fā)燙，是她小人之心了，她還以為是隋玉有意防著婆家的人。

    “做生意講究還挺多，難怪你能賺錢?！彼菑氐追饬?。

    “弟妹——隋玉——”趙二嫂站在客舍的背風(fēng)墻后大聲喊，見隋玉終于聽到聲看過來(lái)，她招手示意她回來(lái)，“你家來(lái)客了?！?/br>
    “你們繼續(xù)轉(zhuǎn)，我回去看看。”隋玉往回走。

    她一走，其他人也跟著回去，要不是順著她的意，其他人壓根不會(huì)出門，從西邊吹來(lái)的風(fēng)還摻著黃沙，打在臉上跟針扎的一樣。

    趙老漢看向河西邊的一墩黃土坡，說(shuō)：“你這地要是想種莊稼，就把那墩黃土買下來(lái)，讓人挖來(lái)鋪地里。”

    “不好買，這是仇家的。”隋玉搖頭，“旁人能便宜把黃土買到手，我們出高價(jià)還要跟人說(shuō)好話。不買，這十畝地我不打算種莊稼?！?/br>
    趙二嫂還縮在墻后，看人走近了，她才繞過來(lái)，說(shuō)：“有人來(lái)給你拜年，提了好多東西，隋良看樣子也不認(rèn)識(shí)，他讓我來(lái)喊你?！?/br>
    隋玉加快腳步，見小崽站在廚院外面招手，她直接走過去。

    “是城里錦繡織布坊的人?！毙♂滔雀?jìng)€(gè)口風(fēng)。

    “我姐回來(lái)了?！彼辶悸牭铰暺鹕?，他迎過去介紹說(shuō)：“姐，這二位姓杜，是錦繡織布坊坊主的二叔和侄子，王農(nóng)監(jiān)拿來(lái)的棉布就是在他們織布坊織的?！?/br>
    “玉掌柜，聞名不如見面，久仰了?！倍偶景紫嚷暣蛘泻簟?/br>
    “這話該我說(shuō)才對(duì)?！彼逵裥ρ?，“久等了?！?/br>
    “沒有沒有，貿(mào)然上門，是我們唐突?！倍偶景鬃?，說(shuō)：“想必玉掌柜見到我們是一頭霧水，我也不兜圈子了，這趟過來(lái)是受我大侄子，也就是織布坊的坊主杜靛青所托上門給你們拜個(gè)年，看你什么時(shí)候得空，他上門跟你談個(gè)生意?！?/br>
    隋玉瞬間了然，直接問：“關(guān)于棉花？”

    “哎。”杜季白笑著點(diǎn)頭，“托王農(nóng)監(jiān)的福，世上第一匹棉布誕生在我們的織布坊，在那之后，我們一直念念不忘。不瞞玉掌柜，棉布跟麻布相比，不僅軟，吸水性還強(qiáng)，這代表它上色容易，還容易固色。你看看……”

    候在一旁的小伙子解開桌上的包袱，把里面的褚色蘆花襖、月白色的帛布單衣、海棠色的羅裙、以及鴉青色和薄柿色的帕子一一拿出來(lái)擺在桌上。

    隋玉走近打量，杜季白一一給她介紹布的織法，什么平紋斜紋緞紋，還有各種顏色。

    “年前在西城門門口見過你一次，我們估量著你的身形給你做了一身冬衣。”杜季白看出隋玉對(duì)織布的織法沒什么興趣，他立馬改口，說(shuō)：“不管生意成不成，這些衣裙都送給你，算是謝你讓我們看到世上另一種衣料?！?/br>
    隋玉道聲謝，她想了想，說(shuō)：“初四那日我應(yīng)該是不用待客也不用走親，杜坊主那日要是得空，我在家等他。”

    “好，初四那日我們?cè)賮?lái)拜訪。”杜季白起身，“我們不再打擾了。”

    隋玉跟出去相送，她看了眼沉默的小伙子，問：“你們家的人名字都帶有顏色？杜坊主叫杜靛青，是青出于藍(lán)勝于藍(lán)之意？”

    “是，這是我兒子，他叫桑紫?！?/br>
    “很好聽，我家種的就有桑樹?！彼逵裾f(shuō)，“你們家還有什么孩子？又叫什么？”

    “我有個(gè)女兒，她叫藕荷?！?/br>
    隋玉“哇”的一聲，“你太會(huì)取名字了。”

    “靛青有個(gè)meimei叫梅染，他小女兒叫艾綠。”

    隋玉嘖嘖幾聲，“這是我聽過的最有意境的名字?！?/br>
    “你家兒子叫什么？”杜季白回問。

    “明光，是他舅舅取的?！?/br>
    “好名字，人如其名?！倍偶景c(diǎn)頭，“玉掌柜留步，我們騎駱駝來(lái)的，不用再送?！?/br>
    “慢走?！彼逵裰共?。

    待蹄聲走遠(yuǎn)，隋良走過來(lái)問：“姐，你打算跟他們做生意？”

    “我對(duì)他們印象不錯(cuò)，就看杜坊主要跟我怎么談生意了。”隋玉說(shuō)。

    初二，趙小米攜兒帶女包袱款款回娘家做客，隋玉招待一日。

    初三，隋玉跟著婆家人進(jìn)城去黃家拜年。

    初四，隋玉剛吃過早飯，杜坊主帶著不少年禮踏著一地的泥濘上門了。

    杜坊主跟他二叔性子不同，杜季白隨和善談，杜坊主面相有些嚴(yán)肅，他一走近，隋玉就聞到他身上的染料味，再看他手上洗不掉的顏色，她明白了，這是個(gè)實(shí)干家。

    見此，她不過多寒暄，相互介紹之后，她直接問：“杜坊主打算怎么跟我做生意？”

    “你不打算開織布坊吧？”杜坊主問。

    隋玉搖頭，她沒那個(gè)本事，不去插手她不了解的行當(dāng)。

    “那你把棉花賣給我，免得你還要把棉花運(yùn)到關(guān)內(nèi)賣?！倍欧恢髦苯亓水?dāng)，“棉花是在敦煌出現(xiàn)的，沒必要造福關(guān)內(nèi)的織布坊，我們錦繡織布坊的織法和染色不比關(guān)內(nèi)差多少，我二叔應(yīng)該跟你介紹了。你把棉花賣給我，棉布出自敦煌郡，往后會(huì)有更多的商隊(duì)來(lái)敦煌，你客舍的生意也會(huì)更紅火。”

    隋玉點(diǎn)頭，“我們一家生活在敦煌，我也希望敦煌郡往后會(huì)更加繁榮。不過我是商人，我看重的是利，你想讓我把棉花賣給你，你能帶給我什么別人不能給的好處？”

    “棉布織成后，你的商隊(duì)從我這里買棉布，價(jià)錢低二成，如果賣價(jià)是八百錢一匹，賣給你就是六百四十錢一匹。不僅是棉布，麻布、綢緞、成衣我都能以低二成的價(jià)賣給你。”杜坊主說(shuō)，“還有，我們織布坊的綢緞多是從關(guān)內(nèi)買來(lái)的成貨，自己買蠶絲織的少，如果生意做成，以后綢緞從你的商隊(duì)手里買。我們還會(huì)從關(guān)內(nèi)買染料，這些生意也可以交給你們。”

    隋玉看出他的誠(chéng)意，也看出他對(duì)棉布的狂熱，這大概跟愛花愛石的人一樣，遇到新奇罕見的奇花奇石傾家蕩產(chǎn)也要買到手。

    “可以，不過我們要簽個(gè)契約?！彼逵裾f(shuō)，“我也不欺負(fù)你，我估計(jì)三十年之內(nèi)，大漢的疆土上會(huì)種滿棉花，屆時(shí)棉花會(huì)跟苧麻一樣常見。期限就是三十年，三十年之后，我們達(dá)成的契約作廢?！?/br>
    杜坊主露出登門后的第一個(gè)笑容，他實(shí)誠(chéng)地說(shuō)：“玉掌柜，你真是個(gè)好人。”

    “你不是jian商，你若是抱著一腔算計(jì)上門，我肯定要宰你一筆。”隋玉拿出竹簡(jiǎn)，把二人商定的細(xì)節(jié)都寫上，“你看看，要是沒問題，等官府的人上值了，我們?cè)偃ゴ鎮(zhèn)€契書。”

    “沒問題?！倍欧恢靼阎窈?jiǎn)還給她，說(shuō)：“等官府立契后，我打算在河下游挖渠引水，買下地蓋個(gè)染布坊和織布坊，把織娘們挪到城北來(lái)，這處安靜。以后商隊(duì)過來(lái)，九成的商隊(duì)都會(huì)住在你這里?！?/br>
    他之前的話不是在誆騙隋玉。

    “我預(yù)感城北在若干年后會(huì)形成一個(gè)繁華的北市。”隋玉說(shuō)。

    “那再好不過?！倍欧恢餍Γ疤觳辉缌?，我該回去了?！?/br>
    “晌午留下吃飯？”

    杜坊主擺手，“不叨擾了，家里還有客人等著?！?/br>
    隋玉送他離開，目送人騎著駱駝走遠(yuǎn)，她轉(zhuǎn)身往北看。

    正月十五過后，杜坊主迫不及待邀隋玉去官府簽契，前腳立下契約，后腳他就張羅著買地蓋房。