望著童謠離去的背影，秦修忽地一愣，記憶中一副雋永的畫面浮現(xiàn)出來(lái)，與此景此景重疊在一起，祛除了此時(shí)因?yàn)閾?dān)憂而流露出的焦急，女子的氣質(zhì)一如初見時(shí)端莊而優(yōu)雅，高貴且精致。

    “是她……”

    直到此時(shí)，秦修才恍然大悟，意識(shí)到方才的熟悉感源自何處。童謠，竟然是他有一次清晨離開戈登先生古董當(dāng)鋪店時(shí)，偶然遇見的那名被舍友章涵告白的女子。

    “桀桀桀，新的風(fēng)暴已經(jīng)降臨，揚(yáng)帆的小船兒能否撐過(guò)風(fēng)雨的洗禮，迎來(lái)雨過(guò)天晴？”

    “嗯？”

    不明白戈登先生怎么突然冒出這句話來(lái)，秦修愕然轉(zhuǎn)過(guò)頭去，戈登先生卻已經(jīng)換了話題，他搖擺著手掌，以一種悠揚(yáng)的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“回來(lái)之前，我已經(jīng)預(yù)見到了童斌的求助，我欠他的人情，遵循等價(jià)交換的原則，我答應(yīng)了童謠的請(qǐng)求?！?/br>
    秦修認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭，正在經(jīng)歷魔咒自創(chuàng)歷程的他對(duì)此感同身受。

    當(dāng)煉金術(shù)師的所作所為符合煉金術(shù)原理之時(shí)，那種感覺，就像是以煉金術(shù)為橋梁，在人與世界間建立了一絲奇妙的聯(lián)系。正如炎夏古老文化中推崇的“天人合一”般，人類的欲望渴求得到了世界的反饋，精神和魔力藉此邁入變強(qiáng)的快車道。

    因此，絕大多數(shù)有所成就的煉金術(shù)師，都在煉金研究中，潛移默化地將煉金術(shù)原則升華為自身為人處世的圭臬，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)煉金術(shù)和世界的更深層次感悟。

    戈登先生正是如此，“等價(jià)交換”的理念已經(jīng)融入到了他的血脈、骨髓之中，永生永世，永不磨滅。

    “我的學(xué)徒，記住，等價(jià)交換，不僅是我們煉金術(shù)師應(yīng)當(dāng)遵循的原則，更是這個(gè)世界得以維持運(yùn)行的本質(zhì)規(guī)則?！?/br>
    戈登先生難得地顯出諄諄教誨的導(dǎo)師模樣，他臉色嚴(yán)肅，目光深沉，言辭間隱約蘊(yùn)含著種種復(fù)雜的意味。

    “世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨。當(dāng)你有所收獲的時(shí)候，此前你一定已經(jīng)有了付出；當(dāng)你有了收獲，卻不曾付出之時(shí)，代價(jià)往往會(huì)在未來(lái)兌現(xiàn)，而且，遠(yuǎn)超你想象的高昂?！?/br>
    戈登先生的話令秦修皺起了眉頭，他若有所思，卻又沒(méi)能完全明白他的深意。

    戈登先生像是在感嘆他曾經(jīng)欠過(guò)童斌的人情，從而不得不應(yīng)允童謠的請(qǐng)求，顯然，拯救一條垂危的生命，并不是那么容易。

    但是，秦修總覺得戈登先生別有言外之意，似乎是在暗示自己，令秦修想到了被他埋藏在學(xué)校某地的“替身魔偶”，正是提前預(yù)支了收獲，一旦激活之后，就需要付出比生命更珍貴的代價(jià)。

    沒(méi)給秦修留下更多思索的時(shí)間，戈登先生剛剛回來(lái)，就又要離開。

    他戴上帽子，手里握著文明杖在木質(zhì)地板上輕輕點(diǎn)了一下，“這次我要離開很長(zhǎng)一段時(shí)間，店里就交給你負(fù)責(zé)了，跟我來(lái)，我有東西留給你?！?/br>
    秦修眉毛一挑，只覺得戈登先生這次回來(lái)表現(xiàn)得有些不對(duì)勁兒，而且，他與童謠約定短則十天，長(zhǎng)則半個(gè)月就會(huì)采好藥材回來(lái)，這段時(shí)間，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上很長(zhǎng)。

    戈登先生從馬甲內(nèi)側(cè)取出一柄銘刻著神秘符文的魔法匕首，對(duì)著柜臺(tái)后面的墻壁遙遙一指，一道黑色光芒閃電般落在墻壁上，原本空無(wú)一面的壁面如同水波蕩漾，泛起一圈圈漣漪。

    然后，一面銀白色的鏡子從波紋中浮現(xiàn)出來(lái)。

    “一面神奇的魔鏡，它與整座城市范圍內(nèi)的鏡面相關(guān)聯(lián)，玻璃，水面，眼鏡片等等一切能夠反射成像的物品，都是它的耳目?！?/br>
    “啪！”

    戈登先生打了一個(gè)響指，魔鏡中忽然出現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)發(fā)覆面，身穿西方中世紀(jì)貴族長(zhǎng)裙的女子形象，烏黑蓬松的發(fā)絲后面，一雙明亮的眼睛若隱若現(xiàn)，仿佛是在窺視著鏡外的生靈。

    “瑪麗，寄存在魔鏡中的精靈。”

    “從今天開始，我的學(xué)徒就是你的新任主人！”

    最后一句話顯然是對(duì)瑪麗說(shuō)的，鏡中傳來(lái)女子咯咯的笑聲，聲音清脆而甜美，好像一名天真活潑的少女。

    瑪麗微微抬起手，她的手指纖細(xì)且蒼白，透著一股不見天日的病態(tài)。

    一縷血色絲線從指尖飛出，穿過(guò)鏡面，來(lái)到秦修右手邊，繞著他的中指彎曲纏繞，首尾相連，結(jié)成了一枚血色的指環(huán)。

    秦修舉起手掌，隱隱感覺到與魔鏡之間多了一絲脆弱的聯(lián)系，在血色指環(huán)搭建的橋梁對(duì)面，一道孤寂而瘋狂的靈魂正享受著黑暗的靜謐與安寧。

    “這是瑪麗的印記，通過(guò)指環(huán)，你可以聯(lián)系魔鏡，監(jiān)控全市范圍內(nèi)發(fā)生的事件?！?/br>
    “當(dāng)然，你需要抱有自知之明，有些感知敏銳的強(qiáng)者，能夠察覺魔鏡的窺視。”

    “這是我留給你的第一件禮物。”

    戈登先生彎下腰，從柜臺(tái)下取出了兩個(gè)木盒，順著柜臺(tái)推到了秦修面前，眼神示意，“打開看看?！?/br>
    秦修悉聽尊便，一一將木盒打開。左邊的盒子里是一枚巴掌大小，灰白色石質(zhì)的圓形符印，正面印著一個(gè)倒“y”形符號(hào)，顯得古樸，神秘。

    右邊盒子里是一枚造型奇異詭怪的戒指，秘銀混合紅綃石形成的柔性材質(zhì)，暗銀底色點(diǎn)綴著斑斑點(diǎn)點(diǎn)的猩紅，如同一條條嗜血的藤蔓，扭曲編織成戒指的樣式。

    在戒指頂端，藤蔓對(duì)稱盤繞，宛如含苞待放的鮮花，稀疏的間隙后面，隱約可以看到一顆拇指肚大小的暗紅色寶石。

    “第二件禮物，死神之呼吸符??！”

    “第三件禮物，荊棘之擁魔法戒指！”

    戈登先生點(diǎn)出了二者的名稱，然后介紹道：“死神之呼吸符印，擁有召喚死神使者的偉力，將符印上的符號(hào)印刻在目標(biāo)身上，死神的使者就會(huì)被呼喚而來(lái)，收割目標(biāo)的靈魂?！?/br>
    “有一點(diǎn)需要你注意，如果死神使者連續(xù)三次失敗，沒(méi)能收割目標(biāo)的靈魂，死神使者就會(huì)反噬，以使用者作為目標(biāo)。所以，小心使用，桀桀桀！”

    秦修慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接連兩件非凡的魔法道具入手，他在驚喜之余，竟是隱約生出了一份惶恐。

    等價(jià)交換！

    有所得必有所失！

    戈登先生忽然送給他這三件禮物，再聯(lián)想到他之前所說(shuō)的長(zhǎng)時(shí)間的離開，秦修便有了覺悟，他意識(shí)到，在此之后，等待自己的或許將會(huì)是一次艱難的歷練。