英華便喊人把桌椅搬到院中樹下，笑道：“今兒有點(diǎn)熱呢，院子里頭有風(fēng)，請(qǐng)jiejie外頭坐會(huì)罷?！?/br>
    芳歌本待把弟弟喊進(jìn)來，英華請(qǐng)她外頭坐，便顯得弟弟不那么失禮了，她忙笑著答應(yīng)了，道：“jiejie屋子里書真多?！?/br>
    英華笑道：“因前頭書房還不曾收拾好，這幾架書也是暫時(shí)擱在妹子屋里的。其實(shí)妹子也沒有正經(jīng)上過幾日學(xué)，俱是家父閑時(shí)教著玩兒認(rèn)得幾個(gè)字罷了。jiejie讀到哪里了？”

    “胡亂念了幾本《論語》，日后少不得常來向jiejie請(qǐng)教?！狈几柚钢自诘叵峦娴那嚓栃Φ溃骸安贿^和他做個(gè)伴兒罷了。”

    富春書香極盛，不論小戶大宅，生了兒子俱都要他讀書識(shí)字，然女孩兒上學(xué)的極少，似英華的幾位堂姐便都不曾上過學(xué)，不過父兄閑時(shí)教她們認(rèn)得幾個(gè)字不做睜眼瞎罷了。是以英華在京城是正經(jīng)在女塾念了六年書的，她要體貼富春風(fēng)俗，便不肯說自己上過學(xué)。李小姐只說是陪弟弟念書，她兩個(gè)俱是聰慧女孩兒，相對(duì)一笑，便不再提讀書的事情。

    其實(shí)英華極是好奇李家現(xiàn)在是個(gè)什么情形，然人家不說，她也不能問，便耐著性子和芳歌閑話，說些女孩兒們喜歡的女紅吃食。

    芳歌情知自家姐弟翻墻過來極是冒失，然親戚們上門吵鬧并不是體面事體，王小姐不問她樂得不提。李知府在南邊做了十來二十年的官，家里很有幾個(gè)不錯(cuò)的廚子，芳歌提起南邊的吃食如數(shù)家珍。英華聽得津津有味，忍不住道：“那個(gè)rou燕聽著真有趣呢，府上現(xiàn)在的廚子會(huì)做嗎？”

    芳歌含笑點(diǎn)頭，道：“會(huì)的，明日叫他做些送與jiejie嘗嘗，若是jiejie覺得好吃，叫個(gè)廚子去我家學(xué)便是了?！?/br>
    “我家廚子只有幾樣面食拿得出手。家里若要請(qǐng)客，都是請(qǐng)廚娘cao辦。”英華微笑著說，“省心倒是省心了，想一兩樣精致些的吃食，都是在外頭買，要自家做卻是不能，以后要經(jīng)常叼擾府上的廚子呢?！?/br>
    京官兒進(jìn)項(xiàng)不多，花錢的地方卻不少。所以京城三百六十行里，但有一種廚娘，自備廚具并金銀細(xì)磁諸樣器皿，帶著一群幫工上門承辦各種宴席。主人家花上二三十兩銀子，便可體面的請(qǐng)一二日客。王翰林的俸祿要送一大半與兄長(zhǎng)，自家日子不免緊巴，宴請(qǐng)都是請(qǐng)這種廚娘，家里的廚子只會(huì)家常飯食。因是緊鄰，將來兩家來往免不得要互送些吃食。英華怕自家的吃食粗糙，讓李家誤會(huì)是有心怠慢，便借著機(jī)會(huì)說與芳歌聽。

    芳歌年紀(jì)到底還小，心里記掛著家里。英華與她講話，她只隨口答應(yīng)，捏著衣角在桌下搓來揉去。便是那小青陽也在不停的朝東邊張望?？上в⑷A的小院子在西南角上，極是安靜所在，風(fēng)吹花落樹葉兒沙沙響，想聽李家動(dòng)靜卻是不能。英華見她姐弟兩個(gè)如此，心里便活動(dòng)了，想了一想笑道：“我們后邊的看家樓居然有五層樓高，倒是少見，不如妹子引jiejie去走走？”

    芳歌還罷了，青陽聽得這話，沒口子喊“要去要去?！庇⑷A此舉極是體貼她姐弟兩個(gè)，芳歌心里感激的很，忙含笑拉著英華的手道：“就隨jiejie去走走呀?！?/br>
    英華便在前面引路，道：“jiejie這邊請(qǐng)?！?/br>
    青陽聽她二人jiejie來jiejie去的好不耐煩，插嘴便說：“你們兩個(gè)到底誰是jiejie？這樣客氣做甚，大家緊鄰不比旁人，也當(dāng)序一序年齒?！彼臼莻€(gè)活潑孩子，突然講話這樣老氣橫秋，說得英華和芳歌一起笑了。

    英華便先道：“妹子今年十五，是五月初五生的。不曉得jiejie貴庚呢?！?/br>
    芳歌呀了一聲，笑道：“可是巧了，妹子是五月初六，正好比jiejie小一天，英華jiejie當(dāng)定了jiejie呢?！?/br>
    英華推辭不過，便改口喊芳歌妹子，兩個(gè)重新見禮。

    大戶人家院落重重，守衛(wèi)多有不便，常在后進(jìn)建一幢看家樓，底下當(dāng)倉庫、存放糧食，頂樓安排人手守夜。平常人家的看家樓多是三層樓的，似王家后院高五層的看家樓的確少見。英華三人登上五樓撫欄遠(yuǎn)眺，李王兩宅盡在眼底。

    王宅靜悄悄的，只有風(fēng)吹樹葉搖。李家亂糟糟的，雞飛狗跳好不熱鬧，男婦三五成群在各院流串。小青陽看了一會(huì)，突然怒道：“哎呀，那群壞人闖到j(luò)iejie院子里去啦。他們?cè)谄圬?fù)沈姐?！?/br>
    芳歌臉色發(fā)白，咬著嘴唇哆哆嗦嗦說不出話。李氏族人恁般亂來，居然闖到小姐的閨房去，英華也吃驚，扶著芳歌的肩安慰道：“莫怕，莫怕，他們不敢過來的。”

    “我要回家！”青陽眼睛瞪得溜圓，握緊了拳頭道：“不能叫人欺負(fù)我沈姐！”

    芳歌哭著拉住弟弟的胳膊，道：“別去。哥哥在家呢，你別去。莫叫人把你打壞了。”

    “我不，沈姐叫人打了呀?！鼻嚓栍昧暝?，卻掙不脫jiejie的束縛，他放聲大哭，芳歌抱著兄弟也是淚落如雨。

    看上去沈姐對(duì)芳歌姐弟很重要。但方才李公子是特地把她們送到王家來避禍的，李家現(xiàn)在這樣混亂，一個(gè)少女和一個(gè)孩子又能幫得上什么忙？英華不曉得怎么勸她們才好，只得一邊使帕子替她們擦眼淚，一邊道：“莫急，令兄一定有法子的，你們莫急?！?/br>
    說話間，李家大門口已是來了幾個(gè)紅帽子的衙役，一邊敲鑼一邊喊“肅靜”。英華情知是有人報(bào)了官，忙推芳歌：“看，官府來人了！”