王翰林哼哼道：“這小子三天不打上房揭瓦，若叫他曉得老子想他，還不把尾巴翹到天上去了？先打幾下算利息，明日再好好與他算帳?！绷媳悴焕硭^(guò)了一會(huì)老頭子忍不住了，問(wèn)妻子：“耀宗的住處與他收拾好了？他愛(ài)吃紅燒鯉魚，可叫人買魚去了？”

    柳氏啐了王翰林一口，親自帶著人去第四進(jìn)西院替兒子收拾住處。耀宗洗過(guò)澡換了衣裳，梨蕊扶著他到他的院子里去，一進(jìn)院門聽(tīng)見(jiàn)西廂房里有讀書聲，耀宗皺眉問(wèn)：“這又是誰(shuí)？”

    “是大老爺家的三少爺和五少爺?！崩嫒镙p聲道：“大老爺說(shuō)咱們家安靜好讀書。老爺把他們安排在這里住，說(shuō)等你來(lái)家也好和兄長(zhǎng)們親近親近。”

    “原來(lái)如此?！币诶湫陕?，自去臥室歇息。

    耀祖聽(tīng)見(jiàn)前面熱鬧，使人打聽(tīng)才曉得是耀宗回來(lái)吃父親打了十幾下，柳氏夫人又是拉又是攔，二少爺也沒(méi)怎么打著，行動(dòng)如常。都是親生兒子偏有兩般待遇，耀祖心中不忿，謀劃了好大一篇話要等弟弟來(lái)教訓(xùn)他。誰(shuí)知等到天黑都不見(jiàn)他來(lái)，再使人去打聽(tīng)，才曉得二少爺睡了一覺(jué)起來(lái)到前頭去和父親關(guān)在書房說(shuō)了一會(huì)話，帶著一包銀子又走了。他不禁發(fā)怒，道：“他眼里還有沒(méi)有我這個(gè)兄長(zhǎng)，到家睡覺(jué)都不來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    黃氏不敢言語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)看他氣平了些，方道：“那么大一個(gè)窟窿，若是二弟問(wèn)起來(lái)怎么辦？”

    “爹還沒(méi)死呢，他敢說(shuō)要分家？”耀祖拍案道：“便是爹不在了，這個(gè)家也是我說(shuō)了算?！毙撕靡粫?huì)，還是放不下，又拿帳本出來(lái)看，卻是越看越想不通為什么帳上都是賺錢的，他手里卻沒(méi)有錢？

    黃氏嫁與耀祖十來(lái)年，銀子從來(lái)趁手，也不曾認(rèn)真記過(guò)家用帳兒，家里少了那么些銀子，實(shí)是寢食難安，丈夫這般說(shuō)，她心里還是放不下，便出主意道：“還是請(qǐng)耀文過(guò)來(lái)與咱們?cè)倏纯磶け?？?/br>
    耀祖深以為然，便使人請(qǐng)耀文來(lái)。耀文過(guò)來(lái)，西院只剩耀廷一個(gè)人。時(shí)近四月天氣炎熱，充做書房的小廳門窗俱開(kāi)。失去哥哥的管束，耀廷哪里還有心思讀書，走到院子里望月嘆息，猛一回頭看見(jiàn)日思夜想的佳人正在廊下看一個(gè)小丫頭煮藥，卻是歡喜的狠了，大步上前沖人家做揖，問(wèn)：“jiejie怎么在這里？”

    發(fā)奮涂墻

    梨蕊唬了一跳，定睛一看是兩位堂少爺之一，雖然不是正經(jīng)主人，卻是不能不理會(huì)。只得答應(yīng)一聲，道：“堂少爺有何吩咐？”

    梨蕊的聲音天生軟糯，耀廷聽(tīng)在耳里，酥在心里。他對(duì)人家有意，人家與他說(shuō)話這般甜蜜，他便當(dāng)人家也對(duì)他有意，便笑道：“我有一件長(zhǎng)衫綻了線，想煩jiejie與我縫縫?！?/br>
    梨蕊便命守藥爐的小丫頭跟著堂少爺去取。在梨蕊，實(shí)是沒(méi)得法子，在耀廷，就當(dāng)人家是半推半就，回屋尋了一件脫線的圓領(lǐng)衫與那個(gè)小丫頭，便美滋滋巴在窗邊托腮看著梨蕊坐在廊下與他補(bǔ)衣衫。

    且說(shuō)耀宗來(lái)家，看見(jiàn)梨蕊補(bǔ)衣裳，還當(dāng)梨蕊是與他補(bǔ)破衣，一把扯過(guò)那件衣裳丟到小丫頭懷里，笑道：“什么時(shí)候補(bǔ)不得，偏在燈下補(bǔ)，明日又要喊眼睛疼了。一件舊衣補(bǔ)他做甚，丟了罷?！?/br>
    梨蕊低下頭，小聲道：“是堂少爺喊奴與他補(bǔ)的?！?/br>
    “哪個(gè)？”耀宗回身看西廂，果然有一只呆頭鵝巴在西廂窗邊望月，他便大步走過(guò)去做揖，笑道：“是哪位哥哥使喚我的使女？”

    耀廷聽(tīng)得梨蕊是堂弟的使女，恨不能一頭撞到墻上去，強(qiáng)笑著回禮，道：“耀宗，我是你五堂哥耀廷。”

    “原來(lái)是五哥?！币谛Φ溃骸奥?tīng)說(shuō)你和三哥到我家讀書來(lái)了?！?/br>
    “慚愧慚愧?！辈畈欢嗑鸵绞值拿廊孙w了，耀廷心如刀割，笑容也勉強(qiáng)的難看。

    “好好讀書啊，五哥。調(diào)戲使女這種事，你做不來(lái)的?！币谛ξ恼f(shuō)完，就把臉拉下來(lái)，指著小丫頭喝道：“以后五少爺?shù)囊律哑屏?，都是你與他補(bǔ)?！眹樀媚切⊙绢^縮成一團(tuán)，他又換了一副笑臉拉住梨蕊的手，道：“小爺我屁股疼，快與我捏捏。”

    梨蕊啐了他一口，掉頭就走。耀宗示威似的沖耀廷飛了個(gè)眼風(fēng)，跟著梨蕊進(jìn)了臥房，便把房門重重的關(guān)上了。耀廷只覺(jué)得一盆雪水潑到頭頂，他拖著腳步趴到書桌邊，翻了幾頁(yè)書又覺(jué)索然無(wú)味，干脆爬到床上去，盯著雪白的帳頂半日，忍不住嘟喃：“她是服侍二少爺?shù)?，她怎么不是服侍五少爺?shù)?？”念了半日心猶不甘，爬起來(lái)巴著窗看那邊。原本燈火通明的五間正房，居然黑漆漆一片。耀廷想到這么個(gè)活色生香的美人兒在替堂弟捏屁股，難過(guò)的都不想活了，他賭氣似的把燈移到廳里，攤開(kāi)一本《孟子》，大聲朗讀起來(lái)。

    夜深人靜，花前月下，心頭發(fā)苦的五少爺捧著圣人書，恨不能把溫柔鄉(xiāng)里的二公子頭懸梁，錐刺股，然他不過(guò)是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生，只能化悲憤為讀書聲，用力地，大聲地，把他的憤怒念出來(lái)。

    除去王翰林老兩口住在前面第二進(jìn)聽(tīng)不見(jiàn)耀廷少爺發(fā)奮圖強(qiáng)，第三進(jìn)院里的英華，第四進(jìn)的耀祖和耀宗都被這讀書聲驚動(dòng)了。耀文被拉去替耀祖算那筆外人算不清的帳算的暈頭轉(zhuǎn)身，苦無(wú)脫身之計(jì)，聽(tīng)得兄弟的讀書聲，立刻站起來(lái)道：“耀祖哥，我今日的功課還不曾完。你這里積了十來(lái)年的帳，一兩日也算不完。得了閑兄弟再替你慢慢算，何如？”