四郎的學(xué)問(wèn)當(dāng)年在京城也是數(shù)一數(shù)二的好，新帝頭一科，就是不中舉，文章寫的實(shí)打?qū)嵉暮?，有京城的舊朋友傳揚(yáng)一下名聲，下科必中。便是十九郎，實(shí)歲只有十四，這個(gè)年紀(jì)去赴部試，多出風(fēng)頭，這些都是將來(lái)做官的資歷啊，全讓十五娘耽誤了。更何況梅家全族小一輩里頭，最出挑的就是四郎，底下多少兄弟等他拉撥，全族的指望都在他身上！

    若是十五娘能悄悄地嫁進(jìn)李家，此事現(xiàn)在看著是解決了?？墒抢钪h(yuǎn)和王家二娘子定親一年多了，這個(gè)時(shí)候退親，還不能公開(kāi)說(shuō)退親的緣故，人家會(huì)怎么想？梅家的孫子孫女還是王家的外甥呢，長(zhǎng)大了說(shuō)親時(shí)，只要人家提一句：小姑子的丈夫還和嫂嫂妹子定過(guò)親！那家亂的很。誰(shuí)家想和梅家結(jié)親都得想想再想想。結(jié)親這種事，略想一想就耽誤了，便是同時(shí)說(shuō)親的條件比梅家差一點(diǎn)，人家也不會(huì)挑梅家。梅家現(xiàn)在唯一可以走的路就是打落牙齒咽肚里，悄悄把十五娘遠(yuǎn)嫁。

    劉夫人還在想著替女兒出頭出氣的時(shí)候，梅大人已經(jīng)在琢磨怎么止損。老頭兒攔住兒子不讓他再查，和夫人商量，讓夫人寫信去娘家給梅十五娘說(shuō)門親事，只要夫家為人厚道，女婿年紀(jì)大點(diǎn)，結(jié)過(guò)婚都沒(méi)什么關(guān)系，速速的嫁出去了事?；厍叵热ネ跫冶韨€(gè)態(tài)，也不要等李家上門了，直接去道歉吧，這事李知遠(yuǎn)錯(cuò)最大，他家十五娘也錯(cuò)也不小。梅家把姿態(tài)擺的高點(diǎn)，相信李家也說(shuō)不出太難聽(tīng)的話，以后男婚女嫁各不相干。至于李家和王家的關(guān)系怎么補(bǔ)救，那是李知遠(yuǎn)自己種的因，讓李家頭疼去吧。

    所以劉夫人坐在一邊，臉漲得通紅，一句話都沒(méi)說(shuō)。梅大人把那個(gè)匣兒接回來(lái)，都沒(méi)打開(kāi)蓋子，說(shuō)聲：“是我管教不周，給李大人添麻煩了。小女過(guò)幾日出嫁，還請(qǐng)李大人來(lái)吃杯喜酒。”就站起來(lái)拱手。

    李大人沒(méi)接話，也拱拱手，送客到階下，回頭就跟芳歌說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)梅家小姐過(guò)幾天要嫁，你要備嫁不好出門，弄份禮叫人送過(guò)去吧?！?/br>
    芳歌被瞞的死死的，一點(diǎn)事都不知，爹爹吩咐，她就真弄了份禮，因?yàn)槊沸〗闶怯⑷A嫂嫂的小姑子，至好同窗送根簪，她厚贈(zèng)了一套牙梳，使了個(gè)使女送五柳鎮(zhèn)去了。

    柳氏也沒(méi)客氣，叫英華送添妝到j(luò)iejie家去。英華不樂(lè)意去，道：“梅十五娘傻傻的沒(méi)算計(jì)，去踩她有點(diǎn)丟人，我不去行不行？”

    “又不是你丟人！”柳三娘罵：“當(dāng)打臉時(shí)莫手軟。你看王家親戚現(xiàn)在多老實(shí)！你婆婆從前不是打算把娘家侄女娶來(lái)家嗎？人想搶你的東西，你不狠狠抽回去，叫陳家親戚看你軟和，以后一輩子踩你臉上啊?？烊?！”

    英華沒(méi)奈何，叫人開(kāi)她的人號(hào)首飾柜子，這個(gè)柜子里頭收的都是送禮的物件。打臉也要打得漂亮，小里小氣沒(méi)意思。英華挑了一根珍珠攢就的梅花流蘇長(zhǎng)簪，簪頂有指肚大七粒明珠攢成一朵大梅花，長(zhǎng)流蘇上綴著米粒大小的小碎珠攢成的小梅花九朵，最底下拿水滴狀的紅寶石做綴，賀閨蜜定親又喜氣又有誠(chéng)意。英華把這根簪兒丟到杏仁手里，叫她找個(gè)好彩頭的匣兒裝起來(lái)。她自家換下短裙，系上長(zhǎng)裙，外頭罩了一件淺青色的新背子，打算端莊大方的去打臉。

    小海棠不依，鬧著要小姐梳雙平髻。雙平髻多是孩子梳的，未婚少女梳的不太多，若是面相老點(diǎn)，會(huì)被人嘲笑裝嫩呢，英華自回富春，就沒(méi)梳過(guò)這種發(fā)髻。頂著這種裝小孩子的雙平髻去梅十五娘面前露臉，分明是去提醒人家十四五歲時(shí)干了什么不該干的事嘛，用心賊壞呀。

    既然要打臉，那就打的痛快點(diǎn)。英華把端莊穩(wěn)重的青綢背子脫了，重?fù)Q一身活潑俏皮上粉白下嫩綠的騎馬妝束，使小牛皮釘銀釘?shù)淖o(hù)腰一勒，再換一雙靴沿還翻出一圈白毛的小羊皮靴子，髻兩邊各圍了一圈才折下來(lái)的粉白微紅杏花，整個(gè)人嗖嗖嗖就從端莊大方王二娘溜回十四五歲天真無(wú)邪小姑娘模樣。

    英華把不適合裝嫩的白玉環(huán)耳墜子摘下，換了兩粒粉色米珠耳釘。幾個(gè)使女捧鏡來(lái)照，英華有點(diǎn)難為情，道：“腰太細(xì)，腿太長(zhǎng)，做小女孩妝扮看著傻傻的呢?！?/br>
    一向老實(shí)不吭聲的林禽語(yǔ)出驚人：“看著傻傻的才好，打人臉格外疼?！?/br>
    杏仁忍著笑捧出來(lái)一個(gè)精雕細(xì)刻彩漆鏍鈿鴛鴦紋的雕漆盒兒，在日光底下，漆盒上頭珠光耀眼，那一對(duì)戲水的鴛鴦跟活的一樣。

    英華點(diǎn)頭贊：“你們一個(gè)兩個(gè)，都打的一手好臉。”叫小海棠把匣兒收起來(lái)，叫跟著出門的速去換出門的衣裳。

    小海棠是肯定要去的，這一回杏仁也要去，紅棗也要去，連林禽都要去，就沒(méi)一個(gè)厚道的說(shuō)：“打臉不好呀，我就不去雪上加霜看熱鬧了?！庇⑷A房里的大小丫頭避開(kāi)小姐，大家都搶著要去。

    杏仁以手中權(quán)勢(shì)威脅，又許下回來(lái)請(qǐng)吃飯，才取得了看熱鬧的名額。外頭跟著出門的有三葉嫂子和她丈夫，還有兩個(gè)一向跟隨的管家。一行七人出來(lái)騎馬朝梅家去。

    梅家老兩口去府城了，梅四郎覺(jué)得沒(méi)臉住妻子娘家的房子，帶著十九郎去山下五柳鎮(zhèn)租房子去了，瑤華也沒(méi)攔他。英華到梅家，粉粉嫩嫩的朝梅十五娘面前一站，梅十五娘瞅著王英華這副無(wú)知少女無(wú)憂無(wú)慮的模樣，總是忍不住回想幾年前自己十四五的時(shí)候，看王英華格外扎眼。不等英華說(shuō)話，她就道：“你來(lái)求我也沒(méi)有用，李知遠(yuǎn)除了娶我，沒(méi)第二條路可以走。”