周之文走到閻應(yīng)元面前，一臉堅定，搖搖頭，眼睛閃閃發(fā)光

    “我不！我不回去。我要學(xué)本事，殺建虜，為父母報仇?！?/br>
    他這么一說，周二姐急了。

    沖上前去，一把扯著周之文耳朵，喊道：

    “你這犟孩子，真被閻大傻給帶得入魔了？你能報什么仇？你爹好不容易帶著你從遼東死人堆里逃出來，保住你一條性命，你還要去送死？”

    周之文吃痛，捂著耳朵，臉上的堅定之色卻沒有改變多少。

    “你報仇？朝廷那么多大官拿韃子沒辦法，你能有辦法？”周二姐繼續(xù)喊著。

    “你就是要報仇，當(dāng)個小兵有啥用？中科舉才是正經(jīng)道理?！?/br>
    說到這里，又抹起了眼淚。

    “我那苦命的哥哥啊，你看看這孩子，和你一樣犟脾氣。你從遼東都逃出來，卻又非要乘船去什么皮島當(dāng)兵，說要給嫂子報仇。如今我這侄子和你一樣想不開。我們周家造了什么孽??？”

    閻應(yīng)元見她哭了起來，無奈皺眉，他實在不知道怎么哄女人。

    這周二姐哭了片刻，又突然止住，語氣變得強硬起來，用手一擦淚。

    抬起頭對著閻應(yīng)元，咬牙道：

    “閻大傻，你以后不許鼓搗這些小孩子了。只要你鼓搗，我家之文就會被引過來，我也不能一直看著他。

    “你要不聽我的，我就告到知州老爺和指揮使老爺那里去，讓他們收拾你！”

    閻應(yīng)元被她這么一威脅，眉頭緊皺，但似乎也沒有法子。

    那群被他訓(xùn)練的少年，原先一直收斂神情，此時卻也紛紛出現(xiàn)怒意。有的咬牙，有的怒目瞪著周二姐。

    “姑姑，你別難為閻大哥了?！蹦侵苤囊娺@情形，連忙說道。顯然他不想因為自己的緣故，讓閻應(yīng)元放棄。

    “我以后不來，我好好讀書，考科舉就是了?！闭f到這里，他的語音已經(jīng)有了哭意。

    周二姐看見自己的威脅起了作用，頓時轉(zhuǎn)怒為笑。

    一把拉過周之文，摸著他的頭，道：

    “好孩子，這才是乖孩子呢。我可不是和你閻大哥過不去。我做姑姑的，看著自己兄長投了死路，不能眼瞅著再讓你走死路?！?/br>
    說到了，她眼里也泛出一星淚花。

    她用袖子擦了擦眼睛，直起身來，又嘆了口氣，瞥了一眼閻應(yīng)元道：

    “你閻大哥不自量力，想著將來給朝廷出力?？扇缃襁@世道，文貴武賤，要走了這路子，不說隨時會死。就活著，不也一輩子被人輕賤么?！?/br>
    說到這里啐了一口：

    “要不是他死心眼，不開竅。他這模樣誰不稀罕，我還想招他作丈夫呢?！?/br>
    說到這里，一雙水靈靈的大眼睛，又盯住閻應(yīng)元。

    閻應(yīng)元連忙避開視線。

    周二姐見閻應(yīng)元這回避的樣子，咬了一下嘴唇，一跺腳，哼了一聲。

    臉上又顯出氣惱之色。

    朱由簡失笑。

    原來這個周二姐是看上閻應(yīng)元了。

    只是閻應(yīng)元的志趣太違她心意，由愛生怨，她才一口一個閻大傻的叫。

    這女子也真是百無禁忌，居然當(dāng)著這么多人的面，把自己對閻應(yīng)元的心思說了出來。

    這時周二姐拉著周之文，轉(zhuǎn)身就要走。

    忽然從林子四周傳來雜沓的腳步聲。

    高文彩心中一驚，眼神一示意，其余六個錦衣衛(wèi)校尉當(dāng)即散開，把朱由簡圍在當(dāng)中。

    閻應(yīng)元眉頭緊皺，目光看向周二姐，含有忿意。

    眼神似乎在質(zhì)問是不是她叫的人。

    周二姐停住角度，也一臉困惑。

    “我可沒叫人！”她眨了眨眼睛，對閻應(yīng)元說道。

    場上眾人正在驚疑不定時。

    東南方向的腳步聲變得急促。

    接著一群人就從樹林里冒了出來。

    為首一人頭上戴著官帽，胸前補子上繡著一只孔雀，這是三品文官的標(biāo)志。

    他身子高瘦，長得也非常也有特點。

    濃眉、長臉、長鼻、長須，濃眉之下，兩只眼睛射出的光芒逼人、。

    臉上骨節(jié)凸出，面容清癯。

    身上似乎自帶一股攝人氣場。

    他身后左邊跟著一個健壯微胖的中年官員，胸前補子繡著鷺鷥，這說明他是六品文官。

    右邊則是跟著一個武官打扮的人。

    這三人周圍則簇?fù)碇蝗貉靡酆蛙娛俊?/br>
    閻應(yīng)元和周二姐并不認(rèn)得打頭這個官員，卻認(rèn)得后面兩人。

    左邊的這個是通州知州盧承業(yè)，右邊的這個是通州衛(wèi)指揮使丁明彥

    “盧知州？”這是周二姐叫的。

    “丁指揮使？”這是閻應(yīng)元叫的。

    他們心中同時冒出疑問，這兩名通州的文武官員為什么同時來這里？

    就算是接到舉報說閻應(yīng)元私自糾集孩童練兵，那也用不著親自來啊。

    而且看他們對為首這人畢恭畢敬的樣子。

    就算不會分辨官員補子代表的品階高低，那也知道最前邊這清瘦官員是比知州和衛(wèi)指揮使更尊貴的高官。

    他們不認(rèn)得這人，朱由簡卻認(rèn)得。

    這個清癯官員正是大名鼎鼎的劉宗周，如今是順天府府尹。

    他是朝野公認(rèn)的清流領(lǐng)袖，東林后起的巨頭，陽明心學(xué)傳人中的巨擘，當(dāng)代大儒。

    開創(chuàng)蕺山學(xué)派。

    聲望還凌駕在黃道周之上。

    黃宗羲、祁彪佳、魏學(xué)濂等才子名流都是他的學(xué)生。

    崇禎登基，清除閹黨之后，就不斷有人舉薦他。

    前不久才任命他為順天府尹。

    朱由簡一認(rèn)出劉宗周，就覺得有些頭疼。

    這劉宗周素來就以耿介剛直聞名天下，軟硬不吃，是一顆砸不爛，摔不碎的銅扁豆。

    他帶著人，特地趕到這里，不問可知，自然是為了皇帝私自出宮的事情。

    世上沒有不透風(fēng)的墻。

    自己出宮，周圍幾個太監(jiān)自然是知道的。

    想必他們當(dāng)中又有人把消息透露給了文官。

    然后有人通知給劉宗周。

    這劉宗周順藤摸瓜就找到這里。

    果然，劉宗周目光如電，在場上一掃，便立刻捕捉到了皇帝所在位置。

    “陛下！”他朝著朱由簡所在方位大叫一聲，便當(dāng)先跪下。

    他這一跪，他身后跟著的知州，指揮使，乃至普通軍士，也都跟著跪下，跪成了一片。

    這樣一來，朱由簡身邊的這些錦衣衛(wèi)也不好站著了，也只得一起跪下，

    這一跪。

    在夾在當(dāng)中的閻應(yīng)元、周二姐還有那些少年都震驚了。

    什么情況？

    那個公子哥真是皇帝？

    尤其周二姐，臉色剎那間變得慘白，身子顫抖不已。

    她看著朱由簡的方向，顫抖抖地舉起手臂，指著：

    “你……，你……，真是……”

    最后兩個字卻因為牙齒打架，格格作響，再也發(fā)不出來。

    她想到自己剛才對這公子哥說得話。

    那可是對皇帝大不敬啊。

    尤其該死的是，自己還說如果他是皇帝，自己就是太后。

    這不是占皇帝便宜么？

    這不是作死么？

    會不會滿門抄斬？

    周二姐還在震驚失神之中。

    閻應(yīng)元卻已經(jīng)回過神來。

    他一揮令旗，喝道：“大家跪下，向陛下行禮”

    一邊說著，一邊自己先行跪下。

    那些排成隊列的少年，也都轉(zhuǎn)向朱由簡方向，齊刷刷跪下。

    這樣一來，場上就只有周二姐一個人杵著。

    只見她像打擺子一樣，周身顫抖不已，似乎隨時都可能倒下。

    又好像魂靈出竅一樣。

    眼淚、鼻涕不受控制地流淌下來，她也不知道擦。

    閻應(yīng)元皺眉，不忍心看她這個樣子。

    伸手一拉她衣服下擺。

    周二姐這才回過神來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪伏在地。

    朱由簡嘆了一口氣。

    這情形下，是沒辦法繼續(xù)掩蓋了。

    他做了個抬手的手勢：“平身?！?/br>