克利斯蒂安回家以后“約翰布登勃洛克公司”老板的察看的目光常常在他身上長久徘徊不去。最初幾天他觀察他的時(shí)候，總是裝出一副若無其事的樣子，竭力不使別人注意。幾天以后，在他的平靜的聲色不動(dòng)的臉上雖然看不出他有了什么結(jié)論，但他已經(jīng)不再將主要的注意力放在他弟弟身上了，主意似乎已經(jīng)打定了。在和家里人一起的時(shí)候，他用淡漠的語氣和他談一些無足輕重的事情，遇到克利斯蒂安表演什么的時(shí)候，他和別人笑得一樣開心幾天之后，他對(duì)他說：“這么一說，我們要在一起共事了，年輕人？據(jù)我所知，你已經(jīng)同意了mama的主張，是不是？喏，現(xiàn)在的公司事實(shí)上，馬爾庫斯也入了股份，按照他投資的數(shù)目，如今他也算是一位股東了。我想，作為我的兄弟，他從前的位置應(yīng)該由你來坐，把經(jīng)理的位置接過來作公司代表，這是對(duì)外講至于你具體的工作，我還不知道你在商業(yè)方面的知識(shí)如今進(jìn)展到什么程度。我推測(cè)，直到現(xiàn)在你恐怕游蕩得多了一點(diǎn)，對(duì)不對(duì)？無論怎么樣，做英文文牘對(duì)你總算是合適了可是我還要求你一件事，親愛的。你既然是東家的兄弟，比起一般職工來地位自然要優(yōu)越得多但家族的傳統(tǒng)你是知道的，你最好是以平等的地位和克盡職守來懾服別人，千萬不要濫用自己的特權(quán)，要遵守規(guī)范。這就是說，你也應(yīng)該遵守上下班的時(shí)間和公司的制度，你覺得怎么樣？”

    至于報(bào)酬的問題，他提出了一個(gè)數(shù)目，克利斯蒂安沒有怎么思索就接受了?？死沟侔驳拿嫔@得有些窘迫，精神不太集中，他現(xiàn)在關(guān)心的是趕快把這一切做好，而不太關(guān)心自己的利益得失。

    第二天托馬斯把他領(lǐng)到辦公室去，這樣克利斯蒂安就開始為家族公司出力了參議死后公司的業(yè)務(wù)并沒有受到什么影響，一直踏踏實(shí)實(shí)地開展下去。但是不久人們就發(fā)現(xiàn)，自從托馬斯布登勃洛克把韁繩攬到手中以后，公司便出現(xiàn)了一種活潑的進(jìn)取的精神。時(shí)不時(shí)地采取了一些大膽的行動(dòng)，老主人在世時(shí)，所謂公司的信譽(yù)只不過是一個(gè)空洞的概念，一個(gè)理論，一個(gè)裝飾品，而現(xiàn)在則成了有利可圖的工具了交易所里的先生們常常彼此點(diǎn)頭說：“布登勃洛克家一定要賺大錢了。”他們認(rèn)為托馬斯把正直的弗利德利希威廉馬爾庫斯先生像個(gè)鉛球似地墜在腳底下是非常有道理的。公司業(yè)務(wù)上的保守勢(shì)力主要來源于馬爾庫先生。他用兩根手指慢條斯理地?fù)崮χ享?，把各種文具和永遠(yuǎn)擺在自己桌上的一杯水安放得有條不紊，對(duì)于任何一件事總是帶著一副神不守舍的神情上下左右地打量個(gè)夠。此外他還有一個(gè)習(xí)慣，在上班的時(shí)間內(nèi)他總要五六次地跑出院子去，走進(jìn)洗衣室里把頭放在水龍頭下面沖洗，振作精神。

    “這兩個(gè)人真是相得益彰，”幾家大公司的老板彼此談?wù)撜f，也許胡諾斯參議就這樣對(duì)吉斯登麥克參議說，而在水手和倉庫工人中間，一些市井小民也開始議論紛紛，因?yàn)檫@位年輕的布登勃洛克能否把買賣干起來，全城人都很關(guān)心甚至鑄鐘街的施篤特先生也對(duì)他那位和上流社會(huì)有來往的老婆說：“這兩個(gè)人在一起可以取長補(bǔ)短，不信你就騎驢看唱本走著瞧！”

    講到在業(yè)務(wù)上拿權(quán)的人，那自然還要屬這位年輕的股東。只要從他善于應(yīng)付船長、雇員、倉庫里的工頭、車夫以及碼頭工人這件事來看，就完全可以證實(shí)他有多么非凡的能力了。他能夠極其自然地用他們的語言說話，同時(shí)又和他們保持著一個(gè)無從逾越的距離但是要是馬爾庫斯先生用土話對(duì)某一個(gè)憨直的工人說：“你摸清楚我的意思了沒有？”大家聽了就覺得那么不自然，坐在他的辦公桌對(duì)面的那位股東就忍不住大笑起來，馬上歡樂的氣氛會(huì)充滿整個(gè)辦公室。

    托馬斯布登勃洛克一心想保持并發(fā)揚(yáng)這家老公司多年建立起的聲譽(yù)，他樂于在每一場(chǎng)為取得這一勝利的日常的戰(zhàn)斗里親自出馬，因?yàn)樗苤溃S多筆好生意都是靠了他胸有成竹的文雅的舉止，靠了他的討人喜歡的殷勤的態(tài)度，靠了他對(duì)人生哲學(xué)的深刻理解才得以成功的。

    “一個(gè)商人不應(yīng)該老坐在辦公室里！”他對(duì)“吉斯登麥克父子公司”的施臺(tái)凡吉斯登麥克說，做為他昔日的同學(xué)，施臺(tái)凡一向把他奉若神明。他說的每一句話施臺(tái)凡都牢記在心里，以便以后再把它當(dāng)作自己的意見傳播給別人“作生意也需要個(gè)性，我的淺見如此。我不相信，在辦公室里會(huì)得到好生意至少這種成功引不起我的興趣。只靠坐在辦公桌上打算盤是不會(huì)得到成功的我總想親眼觀察事情的發(fā)展，親自動(dòng)口、動(dòng)手來指揮它用我的才能、我的意志、我的幸福不論你叫它什么都好，用我的這些東西的直接影響去控制它?？上н@種商人事必躬親的原則，已經(jīng)越來越?jīng)]有人信仰了。時(shí)代前進(jìn)了，可是我覺得它把好東西遺落到后面了交通越來越發(fā)達(dá)了，市價(jià)行情越來越容易探聽到投機(jī)冒險(xiǎn)的范圍縮小了，隨之利潤也減少了是的，和先輩做生意時(shí)的手法，完全是兩回事。拿我的祖父說吧他以普魯士軍隊(duì)糧食商的身份乘一輛四匹馬的馬車到德國南方去，戴著白粉蓬蓬的假發(fā)，穿著短筒的舞鞋，他到處施展他的魔力，顯示他超人的能力，賺的錢不計(jì)其數(shù)，吉斯登麥克！哎，我真怕越往后商人的生活越枯燥無味了”

    人們時(shí)?？梢詮乃炖锫牭竭@樣的牢sao話，因此他最喜歡的莫過于他親自作成的生意了。譬如說他在同家里人散步的時(shí)候，偶然走進(jìn)一家磨坊，和那個(gè)手足無措的磨坊主閑聊天，聊得很對(duì)勁，輕輕松松、隨隨便便地就講妥了一筆好買賣。這種本領(lǐng)他的另一位股友是學(xué)不來的。

    講到克利斯蒂安，他在開始一段日子里似乎真正很熱心，在事業(yè)里投入了他所有的精力。

    一點(diǎn)不錯(cuò)，仿佛在商業(yè)活動(dòng)里他感到特別舒暢、感到其樂融融。接連著很多天，他似乎連吃飯也很有胃口，他吸著短煙斗，肩膀在他的那件英國式的常禮服里擺得端端正正，顯得心滿意足。每天早晨他和托馬斯前后腳到下邊的辦公室去，在馬爾庫斯先生旁邊，斜對(duì)著他的哥哥的一個(gè)轉(zhuǎn)椅上坐下來和兩位股東一樣，他也有一張轉(zhuǎn)椅。他首先翻看一遍報(bào)紙，舒舒服服地把清早的一根紙煙吸完。接著他從辦公桌下面的柜櫥里拿出一瓶白蘭地酒來，活動(dòng)一下筋骨，伸一伸懶腰，口里“吶”

    的叫了一聲，讓舌頭在牙齒中間轉(zhuǎn)一下，接著便開始興致勃勃的作起事來。他的英文書牘寫得非常熟練、有力。正如同他說英文一樣，英文書寫對(duì)他也不是一件難事。

    他在家里人中間，仍然免不了像往常那樣把自己心緒說給別人聽。

    “從商真是一個(gè)正確的選擇！”他說?！耙?guī)矩、樸實(shí)、勤儉、愉快我生來就適宜作商人！

    我的親人們，你們知道對(duì)我來說，我的日子從來沒有過得像現(xiàn)在這樣舒服。早晨朝氣勃勃地走進(jìn)辦公室，看看報(bào)紙，抽一支煙，想想這個(gè)，想想那個(gè)，喝一口白蘭地，再工作一會(huì)兒。于是吃午飯的時(shí)間到了，跟家里人一起吃過飯，休息一會(huì)兒，然后再上班去當(dāng)你要工作的時(shí)候，擺在你面前的是最好的、潔白平滑的公司信箋，一支好鋼筆尺子，裁紙刀，印章，一切都是上等貨色。有條不紊所有的人都是那么中規(guī)中矩，一件接著一件，直到最后把一切都辦妥當(dāng)了。明天又是新的一天?；丶页酝盹埖臅r(shí)候，一個(gè)人從心眼里感到滿足四肢都感到滿足從來沒有過的幸福感！”

    “老天，克利斯蒂安！”冬妮喊道?！澳阌终f一些可笑的話了！四肢怎么會(huì)感到滿足？”

    “可不是！一點(diǎn)也不假！你不相信嗎！我的意思是”他開始熱心地解釋起來，竭力想把自己的意思說明白“你可以全力以赴地去工作，雖然大家都知道你的身體不太好，因?yàn)槟銊偣ぷ魍?，渾身都疲倦無力?？墒撬粫?huì)使你氣悶發(fā)躁它非常舒適，非常熨貼。內(nèi)心涌動(dòng)著有一股溫流你可以一動(dòng)不動(dòng)地坐下去，一點(diǎn)也不心煩”

    大家都對(duì)他的奇談怪論默不作聲。過了一會(huì)托馬斯竭力掩藏著自己的反感，裝做一副無所謂的樣子說：“我覺得，工作并不是為了”他思索了一下如何表達(dá)自己的意思，他沒有引證克利斯蒂安的話。“至少我工作是為了另外的目標(biāo)，”他補(bǔ)充說。

    但他的話對(duì)克利斯蒂安不起任何作用，他的眼光游移不定，他又在沉思另外一件事。果然沒有過多久，他就說起瓦爾帕瑞索的一件故事來，一件謀殺案，他是整件事的目擊者“那個(gè)家伙一下子就把刀子捅了進(jìn)去”這類故事克利斯蒂安裝了滿滿一肚子，每次他說這類故事的時(shí)候，格侖利希太太總是興趣十足的聽著，而參議夫人，克拉拉和克羅蒂爾德則嚇得毛發(fā)悚然，永格曼小姐和伊瑞卡也是張著嘴、屏氣凝神地傾聽著，只有托馬斯不知為什么緣故一點(diǎn)也感不到興趣。他總是對(duì)此嗤之以鼻，不論他的語氣還是他的表情都使人一望而知，他認(rèn)為克利斯蒂安是在夸大其辭、自我吹噓其實(shí)他錯(cuò)怪克利斯蒂安了，只不過克利斯蒂安把故事說得有聲有色罷了。托馬斯是不喜歡聽他的弟弟曾經(jīng)到遠(yuǎn)方游歷過，比自己的見聞更廣呢？或是他對(duì)于這類玩弄刀槍的故事，對(duì)這些充滿異國情調(diào)的暴力感到厭惡呢？不管怎么樣吧，有一點(diǎn)是肯定的，那就是克利斯蒂安一點(diǎn)也不注意自己哥哥的這種冷淡的態(tài)度；他一門心思的在講述自己的感想，根本顧不到注意故事在別人身上所起的效果，不論是正面的還是反面的。他一把故事說完，就若有所思地、心不在焉地東張西望。

    在以后的日子里，布登勃洛克兩兄弟的關(guān)系處得并不好，克利斯蒂安卻一點(diǎn)也沒有想到對(duì)他的哥哥流露什么怨恨的情緒，或者甚至心懷不滿；他從來沒想過要超越他哥哥，他不想下什么斷語，或者說一句貶損的話。他一聲不出地承認(rèn)著他哥哥的優(yōu)越地位，承認(rèn)他比自己更嚴(yán)肅，更有能力，更有才干，承認(rèn)他應(yīng)該享受更大的尊嚴(yán)，他認(rèn)為他必須承認(rèn)這一點(diǎn)，絲毫不容懷疑。然而也正是這種無限的、無可奈何的、無條件的順從激怒了托馬斯，因?yàn)榭死沟侔膊还苡龅饺魏问露际遣粍?dòng)心機(jī)地聽?wèi){托馬斯作主，以致他給人的印象，反倒一點(diǎn)也不看重托馬斯的優(yōu)越、才能、嚴(yán)肅和他的尊嚴(yán)的地位似的。

    他甚至沒有感覺到，這位公司的主人雖然口里不說，心里卻越來越不喜歡他了而克利斯蒂安的工作熱情自從第一個(gè)星期過去以后，越來越明顯的減弱，也更使托馬斯感到自己有理由憎恨他。讓我們看看他是怎么工作的吧。首先就表現(xiàn)在他工作前的準(zhǔn)備事項(xiàng)逐漸拖長上：看報(bào)啊，早餐后吸一支紙煙啊，喝一杯啤酒啊，這些事開始的時(shí)候本來被看作是工作開始前的一種雅致的藝術(shù)，一點(diǎn)富于趣味的享受，可是后來這些事情所占的時(shí)間卻越來越長，以至于延長到一整個(gè)上午。然后克利斯蒂安越發(fā)的無拘無束了，每天早晨他銜著紙煙，姍姍來遲，中午他到俱樂部吃午飯，回來得很晚，甚至根本不回來了主要是一些單身高人參加這個(gè)俱樂部，在二樓的一所酒館里設(shè)有一些舒適的單間房屋，人們可以在這里吃飯，無拘無束地談天，這些談話往往并不是完全無傷大雅的，因?yàn)檫@里還設(shè)有輪盤賭具。會(huì)員中也有一些像克羅格參議和彼得多爾曼這樣雖然已經(jīng)娶妻育子但是行為比較輕浮的人。警察局長克瑞梅在這里被稱為“噴水唧筒隊(duì)長”這是吉塞克博士、消防隊(duì)長的兒子安德利阿斯吉塞克給他的綽號(hào)。做為克利斯蒂安的老同學(xué)，吉塞克的律師事務(wù)所已經(jīng)開始掛牌營業(yè)了。雖然他被公認(rèn)為一個(gè)放蕩的花花公子，克利斯蒂安卻一見面就和他恢復(fù)了舊日的友情。

    大家更喜歡管克利斯蒂安叫做克利山，他早在過去就和這些人多少都有些認(rèn)識(shí)，有的更是他的老朋友，因?yàn)檫@里大多數(shù)人都是已經(jīng)故世的馬齊魯斯施藤格的學(xué)生。所以克利斯蒂安剛一出現(xiàn)就受到這些人熱烈歡迎。雖然不論是商人，還是醫(yī)生、律師，沒有誰認(rèn)為他的才智有什么出眾之處，但是他那使大家消遣解悶的本領(lǐng)卻得到眾人普遍的承認(rèn)。他的表演才能也確實(shí)對(duì)得起大家的尊重，故事也說得最動(dòng)人。他在鋼琴前邊模仿音樂家，他模仿英國和大西洋彼岸的演員和歌劇演員，他用最動(dòng)聽、最風(fēng)趣的語言講敘他的一個(gè)又一個(gè)的異國愛情故事因?yàn)闆]有人懷疑：克利斯蒂安布登勃洛克是一個(gè)花花公子他描述他在海船上、火車上，在圣保利，在懷特柴佩爾，在人跡罕至的地方的奇遇滔滔不絕地說著，說得有聲有色，非常引人入勝，他的聲音拖得比較長，有一些凄婉的意味，他像是英國幽默家那樣又詼諧又浪漫。他講了一個(gè)故事，說一條狗怎樣被裝到箱子里從瓦爾帕瑞索寄到舊金山去，而且這是一條癩狗。他也不明白，他講這個(gè)故事有什么用意，然而這個(gè)故事一經(jīng)他的嘴說出來便顯得非?；．?dāng)四周的人沒有一個(gè)不興致盎然的時(shí)候，他卻坐在那里，臉上罩著一層難以解釋的又惶惑又嚴(yán)肅的神情，一條細(xì)瘦的羅圈腿搭在另一條上面，深陷的小圓眼睛旁若無人地游移四顧他的這種表情，連同他那高翹的彎鼻子，細(xì)瘦的長脖頸以及稀疏的金紅色的頭發(fā)給人一種印象，他就是他所有故事中的主角，他自己就是眾人的笑柄然而他卻沒有這樣想。

    在家里，他特別喜歡說的是他在瓦爾帕瑞索的辦公室，那難以捉摸的天氣，和一個(gè)名叫瓊尼桑德施托姆的年輕的倫敦人，一個(gè)游手好閑的非常有趣的家伙，關(guān)于這個(gè)人，他說“該死的，我就從來沒有發(fā)現(xiàn)他作過事。”雖然如此，這個(gè)人卻仍然是一個(gè)非常能干的商人他說：“天氣這么熱！喏，老板走進(jìn)辦公室來了我們八個(gè)人像蒼蠅似地橫七豎八地躺著抽紙煙，一起對(duì)蚊子發(fā)起攻擊。見他的鬼！‘好啊，’老板說，‘你們不干活嗎，諸位先生？！’‘不，先生！’瓊尼桑德施托姆說，‘您這不是看見了么，先生?！f著我們一齊把煙往他臉上噴。見他的鬼！”

    “你怎么總是說‘見他的鬼’?。俊蓖旭R斯惱怒地問。然而他惱怒的并不是這個(gè)。事實(shí)上他認(rèn)為克利斯蒂安所以這樣津津有味地說這個(gè)人的故事，是因?yàn)榭梢越桀}發(fā)揮，做為他輕視工作的借口。

    一到這時(shí)母親就故意把話題引到別處去。

    “真是罪過，”布登勃洛克參議夫人暗自思忖道?！斑B親兄弟也會(huì)互相忌恨、鄙視；雖然聽起來非常可怕，實(shí)際上卻的確有這種事。最好是不談這個(gè)，糊里糊涂地讓它過去。”