“謝少夫人，新歲平安?！?/br>
    “新歲平安，石姑娘。令堂身體可還好？”

    自從得知石菘藍是曲懷英的心上人后，姜蜜心中再無一絲芥蒂，對她的登門拜訪也十分歡迎。

    她自那日借錢之后，也來過幾趟，第一回是帶著禮品登門道謝，之后幾次是來還錢，連帶著送一些小玩意兒或親手做的東西。

    姜蜜每次都會收下，好叫石菘藍心里能輕松一些。

    “多謝少夫人惦記，家慈身體挺好的，近來每日都出門溜達呢。”

    石菘藍頓了一下，將一個小盒子遞給姜蜜，“謝少夫人，這是我親自調(diào)配的胭脂水粉。綿薄之禮，聊表心意，還望您笑納?！?/br>
    “石姑娘竟會自己調(diào)配胭脂？”姜蜜微訝，將那盒子接了過來。

    打開盒子，發(fā)現(xiàn)里面全是一些瓶瓶罐罐。那瓷器燒得粗糙，并不值什么錢。姜蜜隨手挑了一個打開，用拇指指腹沾取一點擦在手上，頓時兩眼微亮。

    “石姑娘，這顏色好生漂亮！”姜蜜心生驚艷，真心誠意地夸贊，“粉色嬌嫩，如桃花映水，我竟從未見過！”

    石菘藍被姜蜜夸得有些不好意思，紅著臉道：“少夫人您太抬舉了，哪里有您說得這么好?！?/br>
    姜蜜并不辯駁，只以手點面抹了一些，笑瞇瞇問道：“石姑娘，好看么？”

    “好看?！笔克{點頭，“少夫人您生得美，襯得這胭脂都好看起來了?！?/br>
    倆人就這胭脂水粉聊了一會兒，石菘藍便從衣袖中掏出幾錠銀子。

    “少夫人，您那日雪中送炭的恩情，我一直記在心里。這七兩銀子，是我這些時候攢的，先還給您。”

    姜蜜看著石菘藍洗得發(fā)白的衣衫下依然筆挺的腰背，看著她堅持的目光，心中對她的好感多了幾分。

    她沒拒絕，將這稀碎的銀兩收下，果然見石菘藍松了一口氣。

    姜蜜誠聲道：“石姑娘，我知道你是守信用之人。剩下的銀錢，不著急，慢慢攢便是。我相信憑石姑娘的努力，一定能帶著令堂過上好日子的?！?/br>
    “哎?！笔克{揚起嘴角帶著她笑，眼中含淚。

    二人又說了幾句閑話家常，石菘藍正要走，忽而見有小丫鬟來稟告。

    “少夫人，門口有位婦人，稱是石姑娘家的鄰居。她說有人去石姑娘家鬧事兒，快把石家砸爛了，叫石姑娘快回去看看呢?！?/br>
    石菘藍一聽這話，頓時坐不住了，“噌——”一下站起來便要往外跑。

    姜蜜思量片刻，起身叫住了石菘藍，“石姑娘，我同你一起去看看吧?！?/br>
    曲懷英昨日隨謝知讓出京捉人去了，一時半會兒回不來。謝知讓是曲懷英上官，更是他好兄弟。姜蜜有必要庇護石菘藍一二。

    石菘藍正要推拒，卻聽姜蜜又道：“坐馬車去，更快些?！?/br>
    如此，她猶豫片刻，終是沒有拒絕。

    “多謝少夫人。”

    ……

    石家此刻已經(jīng)鬧成一團了，籃筐、碗筷摔了滿地，就連板凳和桌子都被拆了扔在一邊。

    一上了年紀(jì)的婦人雙手叉腰，橫眉倒豎，大聲叫罵道：

    “老賤人生了個小賤人，凈是不要臉的貨色！平日里岔開了腿都沒男人要的東西，居然打起我家姑爺?shù)闹饕鈦砹?？我呸——癩蛤蟆想吃天鵝rou，也不撒泡尿照照自己是個什么東西？”

    這話罵得臟，氣得石母眼睛都紅了，指著婦人要反駁，卻被她一連串的話給堵了回去。

    “好端端的正頭娘子不當(dāng)，非上趕著給人做沒名沒分的外室。我告訴你，便是懷了孩子，曲家也不會讓你女兒這種不要臉的東西進門！”

    婦人在屋內(nèi)環(huán)視一圈，滿臉鄙夷。

    “嘖嘖嘖，這通家找不到一件金銀器，纏著我家姑爺是想攀高枝兒當(dāng)鳳凰呢。殊不知有些人吶，生來就是賤，飛上了高枝兒也還是只野雞。”

    “要我說啊，你們娘兒倆脫了衣裳叫人來鉆被窩，興許還能撈到幾個子兒。也不一定，小浪蹄子不知道被人用了多少次了，倒貼錢叫人來睡都不一定有人來呢?！?/br>
    聚在門口看熱鬧的地痞流氓吹了個口哨，不懷好意道：“石大娘，你給我?guī)讉€銅板兒，我勉強伺候伺候你家姑娘?。俊?/br>
    眾人一時哄笑，更有甚者出言不遜：“石大娘，你家石秀才死了好幾年了吧？你守寡守得寂寞，不如叫我來陪陪你??？你看你，年紀(jì)大是大了點兒，但身段兒還不錯。我吃點虧，你給我十文錢一次可好??？”

    “唉大娘，我只要五文！”

    石母怒不可遏，抄起床邊的碗就往屋外扔，嘶聲大吼：“滾！滾！都給我滾！”

    婦人嗤笑一聲，抬手吩咐道：“繼續(xù)給我砸！”

    “住手！”

    一聲冷斥，讓在場諸人都安靜下來。

    順著眾人的目光看過去，赫然是姜蜜和石菘藍。

    見到兩位年輕的姑娘，地痞流氓們更是激動。

    “石姑娘回來了？喲，還帶著個朋友呢。”

    “嘖，這小臉兒，這身段兒，妙……”

    侮辱人的話戛然而止，取而代之的是一聲清脆的巴掌響。

    郁金放下手，冷臉呵斥：“哪里來的無賴？敢對我家少夫人不敬，找死不成？”

    那小混混懵了一瞬，掄起拳頭下意識要打，卻被郁金一腳踹翻在地。