元前203年，楚漢鴻溝劃界后，項(xiàng)羽領(lǐng)兵東歸，劉邦也欲西還。這間時(shí)張良、陳平對(duì)劉邦說(shuō)漢有天下大半，諸侯皆附之。楚兵疲食盡，這正是天亡楚國(guó)之時(shí)。今若勿擊，真所謂養(yǎng)虎遺患。劉邦昕從。漢五年，劉邦一面派使者聯(lián)絡(luò)各地諸侯王，約定共同滅楚，一面親自率軍追擊項(xiàng)羽。十二月，項(xiàng)羽敗逃至接下(今安徽靈壁東南)，被漢軍及諸侯兵重重圍困，夜間又聞漢軍四面皆唱楚歌，以為楚地己為漢軍占領(lǐng)。項(xiàng)羽于是乘黑夜率領(lǐng)壯士800多人突圍。天亮后，漢軍發(fā)覺(jué)，以5000人馬追趕。項(xiàng)羽渡淮河時(shí)，跟隨他的只剩百余騎;到陰陵迷道問(wèn)路，被農(nóng)民所騙，陷入大澤中，被漢兵追到，項(xiàng)羽只好向東逃。最后，項(xiàng)羽敗至烏江(今安徽和縣東北)。烏江亭長(zhǎng)備船要送他過(guò)江，項(xiàng)羽笑道我與江東八千子弟渡江而西，今無(wú)一人能生還，我有何面目見(jiàn)江東父老！于是下馬步戰(zhàn)，殺漢軍數(shù)百人，身上也受了十余處傷，最后自刎于烏江。這年二月，劉邦即皇帝位，建立了漢朝。