老夫人慣常想念一口家鄉(xiāng)風(fēng)味，是以總是差家里人來(lái)這里訂好菜色，送到家中去吃。

    只是此番過(guò)年，不知是不是年夜飯吃得太油膩，這幾日老夫人似是得了厭食癥一般，食不下咽。

    尤鵬海無(wú)奈，只好又來(lái)如意居，瞧瞧這邊大廚有沒(méi)有什么新花樣，能哄得家中老母開(kāi)懷。

    可惜畢竟吃了那么多年，來(lái)來(lái)回回，如意居的菜色都差不多，無(wú)甚新意。

    尤鵬海愁得一大早就在二樓雅座喝了幾兩黃酒，掌柜在對(duì)面作陪。

    兩人原本正剝豆下酒，尤鵬海偶然一個(gè)抬眼，竟瞧見(jiàn)城中路上，走過(guò)一個(gè)熟悉人影。

    他眼前一亮，趕忙叫來(lái)酒樓小二。

    “動(dòng)作快些，幫我下去請(qǐng)那位藍(lán)衫相公與家中人一道上來(lái)，就說(shuō)是我請(qǐng)的！”

    掌柜循著其視線看過(guò)去，見(jiàn)是一名書(shū)生模樣的男子，剛下了驢車(chē)，沒(méi)過(guò)多久，又從驢車(chē)上扶下一位姿容俏麗的哥兒。

    那書(shū)生瞧著溫文儒雅，怎么看都不像尤鵬海這一介粗人會(huì)相交的。

    “尤老兄，這位相公可是舊相識(shí)？”

    尤鵬海順手將一盅酒仰脖飲盡，朗聲笑道：“岑兄，你可記得我母親那用作代步的輪車(chē)？便是我這位小兄弟設(shè)計(jì)的！”

    那輪車(chē)，岑經(jīng)自然是知道的。

    因?yàn)樽约疑贃|家也在木老八那里定制了一架，預(yù)備送給自幼不良于行的小妹。

    可他倒是不知，這設(shè)計(jì)精巧的輪車(chē)，竟出自這位書(shū)生郎之手。

    正想著，小二已經(jīng)將人帶了上來(lái)。

    嚴(yán)之默原本來(lái)縣城，就打算去尤鵬海處走動(dòng)一番，沒(méi)想到剛進(jìn)城就在此處偶遇。

    兩邊見(jiàn)了禮，夫夫二人相攜落座。

    得知眼前兩人出身村野，岑經(jīng)心底倒是實(shí)打?qū)嵉挠牣悺?/br>
    單看嚴(yán)之默這氣質(zhì)與談吐，說(shuō)是出身于城中大戶人家的公子哥他也是信的。

    而那小哥兒的容貌之麗，放在城里也是數(shù)一數(shù)二的出挑。

    “上回一別，許久未見(jiàn)，我可成日盼著你來(lái)！”尤鵬海說(shuō)著就要給嚴(yán)之默和姚灼倒酒，嚴(yán)之默見(jiàn)是溫好的黃酒，便自己陪了一盅，姚灼那盅則替他婉拒了。

    “阿灼近日在吃些調(diào)理身子的湯藥，不宜飲酒，還望尤大哥莫怪?！?/br>
    “我豈是那般計(jì)較的人？不吃酒就不吃酒，小二，你去上幾碟子點(diǎn)心來(lái)！”

    尤鵬海這人直爽義氣，嚴(yán)之默也愿意與他相交。

    又常言道，人以類(lèi)聚，這岑掌柜瞧著也是好相與的，一時(shí)間竟也相談甚歡。

    尤鵬海見(jiàn)姚灼方才行走如常，便知其腿傷好了，感慨半晌，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“只是不知這正月里，你們?yōu)楹蝸?lái)縣城走動(dòng)了？”

    嚴(yán)之默便把是來(lái)趕廟會(huì)的事情說(shuō)了，只是今日來(lái)得晚了些，多半占不上好位置。

    尤鵬海擺擺手道：“這有何難，我識(shí)得那廟會(huì)的管事，待我一會(huì)兒去打個(gè)招呼，給你們勻出個(gè)好地方便是?！?/br>
    再一聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)之默是來(lái)賣(mài)吃食的，正愁尋不到新鮮吃食的他，頓時(shí)直起身來(lái)。

    “是什么樣的吃食，可適合老人吃？”

    土豆軟糯，的確適合牙口不佳的老年人。

    既有尤鵬海的幫忙，嚴(yán)之默他們也不急著去廟會(huì)了，便借了如意居的廚房，當(dāng)場(chǎng)炸了幾份土豆，撒上調(diào)料后回到座位，分給了尤鵬海、岑經(jīng)和跟在后面一起過(guò)來(lái)的大廚。

    如意居的大廚在如意居做了快十年，對(duì)自己的手藝自信滿滿。

    剛剛岑經(jīng)發(fā)話，說(shuō)有人要借廚房做一樣新鮮吃食時(shí)，他還滿臉不屑。

    等人進(jìn)來(lái)，看清楚是個(gè)書(shū)生后，更是不相信他能做出什么像樣的東西。

    讀書(shū)人不都自詡清高，講究什么君子遠(yuǎn)庖廚嗎？

    待到嚴(yán)之默把準(zhǔn)備好的土豆條端出來(lái)的時(shí)候，他才有些傻眼。

    “這是何物？泡在水里，顏色有點(diǎn)像筍子……又有點(diǎn)像紅薯。”

    他既是廚子，又是老饕，沒(méi)想過(guò)還有自己連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的食材。

    而到嚴(yán)之默撒調(diào)料這一步時(shí)，他也果斷選了辣味的那一份。

    這調(diào)料別人看不出門(mén)道，他可是一聞就知道不簡(jiǎn)單！

    尤其是里面漂浮的切碎的紅色碎末，不僅看一眼就令人口舌生津，還有一種獨(dú)特的誘人味道。

    三份狼牙土豆，瞬間把三人牢牢拿捏住。

    尤鵬海因是替母親嘗的，所以要的是不辣的。

    結(jié)果吃完根本不過(guò)癮，又厚著臉皮要了一份辣味的，吃得更開(kāi)心了。

    他是粗人，不講究什么食不言寢不語(yǔ)，邊嚼邊道：“這東西味道奇好，我母親定然喜歡！嚴(yán)老弟，勞煩你賣(mài)我一些！”

    尤鵬海喜于自己解決了一大心事，而岑經(jīng)與廚子對(duì)視一眼，想得更多。

    他們開(kāi)酒樓的，最是明白一樣新食材的重要性。

    基本每一家酒樓，都是靠一道或幾道招牌菜立足的。

    此外，原本經(jīng)營(yíng)不善，其后靠一道新菜翻身的例子也不在少數(shù)。

    如意居現(xiàn)今的生意，在縣城算是不好不壞。

    但不得不承認(rèn)，他們酒樓很少推出新菜，眼下除了一些吃慣了這口味的老客，新客已經(jīng)逐漸少了。

    繼續(xù)下去，難保酒樓的生意不會(huì)越來(lái)越差。

    不久前，少東家過(guò)來(lái)巡視時(shí)，也跟岑經(jīng)提過(guò)這個(gè)問(wèn)題，讓他想想辦法。

    岑經(jīng)這幾日正為此輾轉(zhuǎn)反側(cè)，誰(shuí)知如今，現(xiàn)成的機(jī)會(huì)就正擺在眼前。

    他試著詢問(wèn)土豆的來(lái)歷，嚴(yán)之默豈能猜不出這酒樓掌柜的意思？

    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他想來(lái)縣城擺攤，原本就是為了在縣城尋找一個(gè)或幾個(gè)愿意收購(gòu)?fù)炼沟目蛻簟?/br>
    若真能和如意居直接談成生意，未嘗不是一件好事。

    嚴(yán)之默沒(méi)多猶豫，搬出慣用的一套說(shuō)辭。

    “此物是我偶然在山野間發(fā)現(xiàn)的，瞧著模樣與紅薯相似，覺(jué)得應(yīng)當(dāng)是可食。一時(shí)興起，便挖了一些，移栽到家中，后來(lái)果真長(zhǎng)成。這土豆，暫時(shí)只有我家在栽種，且因?yàn)闀r(shí)節(jié)寒冷，是用暖房培育，產(chǎn)量不多，成本也較高昂。說(shuō)實(shí)話，無(wú)非是種都種了，給自家人嘗個(gè)新鮮，順道拿出來(lái)賺點(diǎn)零錢(qián)?！?/br>
    岑經(jīng)聽(tīng)嚴(yán)之默這么說(shuō)，實(shí)際并不怎么相信。

    要知道村戶人家，逢上災(zāi)年，那可是連樹(shù)皮、土塊都吃，若山野中真有這等能吃、好吃的東西，怎會(huì)這么多年無(wú)人發(fā)現(xiàn)？

    可他也知道，有些話人家不說(shuō)實(shí)話，便是不方便說(shuō)的意思。

    岑經(jīng)斟酌一番，開(kāi)口道：“嚴(yán)相公，如若如意居有意收購(gòu)?fù)炼梗恢抑羞€有多少，盡可開(kāi)價(jià)，我們一并購(gòu)買(mǎi)?！?/br>
    尤鵬海自覺(jué)走到一邊，岑經(jīng)和嚴(yán)之默的人品他都是相信的，人家兩人談生意，自己就別湊熱鬧了。

    姚灼則跟在嚴(yán)之默身邊，聽(tīng)聞這酒樓掌柜說(shuō)的話后，他忍不住微微一挑眉。

    想來(lái)也是奇了，自家夫君似乎非常清楚，哪些東西一經(jīng)面世，便定能受到歡迎。

    他的目光落在嚴(yán)之默身上，半晌才移開(kāi)。

    事實(shí)上，他心里不是沒(méi)起過(guò)疑心，無(wú)論是蠟燭、肥皂等的做法，還是仿佛憑空出現(xiàn)的各類(lèi)蔬菜種子，以及那看起來(lái)價(jià)值不菲，才用了幾日，疤痕就淡了三分的藥膏。

    不說(shuō)這些東西的來(lái)歷，單論這份見(jiàn)識(shí)，他不覺(jué)得是過(guò)去石坎村的“嚴(yán)之默”能夠具備的。

    可無(wú)論如何，他都選擇相信自己的枕邊人。

    哪怕他或許有很多秘密，還未找到合適的時(shí)機(jī)宣之于口。

    一旁剝豆子喝酒的尤鵬海，不小心瞥到姚灼正專(zhuān)注地望著嚴(yán)之默，不禁牙酸，心道這年輕人就是不一樣，他若是回家用這般眼神看媳婦，媳婦八成會(huì)以為自己在外頭干了什么壞事，在這賣(mài)乖求原諒。

    由于岑經(jīng)足夠有誠(chéng)意，兩人很快就達(dá)成了初步的合作意向。

    并且，嚴(yán)之默還講了好幾種土豆的做法，聽(tīng)得一旁的廚子摩拳擦掌。

    作為廚子，最喜歡的就是挑戰(zhàn)新食材的感覺(jué)。

    此時(shí)已經(jīng)不禁開(kāi)始暢想，他假如能用這土豆研制出一桌子新菜，下回少東家來(lái)的時(shí)候，一定會(huì)多多發(fā)賞錢(qián)。

    他們?nèi)缫饩拥纳贃|家，可是有了名的大方爽快。

    嚴(yán)之默則在與岑經(jīng)議事時(shí)，于心里飛快盤(pán)算了一下。

    只要之前的種子，配合肥料，再搭起大棚，大約一個(gè)月后就可以收獲一批土豆，正好賣(mài)給如意居。

    奇貨可居，第一批的價(jià)格不會(huì)低，但如意居也看準(zhǔn)了這搶占先機(jī)的優(yōu)勢(shì)，哪怕貴一點(diǎn)，他們也可以接受。

    本來(lái)便宜的食材只要裝進(jìn)酒樓端出來(lái)的盤(pán)子，身價(jià)就會(huì)翻好幾番，根本不愁賺不回來(lái)。

    而若之后，如意居嘗到了甜頭，包括縣城里其他酒樓等也開(kāi)始跟風(fēng)收購(gòu)的話，基本也該臨近春耕了。

    到時(shí)候手握這些訂單，嚴(yán)之默便可以在石坎村推廣種植土豆，三個(gè)月以后，按照土豆的單畝產(chǎn)，怕是妥妥能收獲上萬(wàn)斤。

    等到那時(shí)，不說(shuō)別的，單單這個(gè)產(chǎn)量，就足夠令土豆揚(yáng)名。

    在聽(tīng)聞一個(gè)月之后，土豆就能收獲，而且第一批嚴(yán)之默只會(huì)賣(mài)給如意居后，岑經(jīng)激動(dòng)難言。

    連忙手寫(xiě)了一份契書(shū)，抓緊讓嚴(yán)之默同自己簽下，生怕晚一點(diǎn)對(duì)方就會(huì)后悔。

    而岑經(jīng)經(jīng)過(guò)大廚的提醒，才想起自己光顧著買(mǎi)土豆，忘記了那調(diào)料里神奇的紅色碎末。

    得知這東西叫做辣椒，且嚴(yán)之默家里還有現(xiàn)成的干辣椒后，他也趕緊訂購(gòu)了三十斤。

    有了這意外的插曲，嚴(yán)之默也省了去廟會(huì)擺攤推銷(xiāo)。

    可姚灼帶了不少的鉤針工藝品，還需找地方賣(mài)掉。

    因此告別岑掌柜，離開(kāi)如意居后，尤鵬海便帶著夫夫二人去找了廟會(huì)管事，讓人家在人流量大的地段，空出了一個(gè)攤位的位置，連租子都沒(méi)收。

    尤鵬海聽(tīng)聞嚴(yán)之默和姚灼今晚有意在縣城里住一夜后，便大力邀請(qǐng)兩人去自己家住，順便也想帶他們見(jiàn)見(jiàn)自己的家人。

    得到嚴(yán)之默肯定的答復(fù)后，尤鵬海這才放心地回家。

    等到攤位擺好，兩人壓根沒(méi)在攤子上坐多久，就把這邊交給了元寶和如意看顧。

    來(lái)都來(lái)了，家里又不缺錢(qián)，哪里能為了掙那點(diǎn)銀子，耽誤了逛廟會(huì)的機(jī)會(huì)？

    因而姚灼便任由嚴(yán)之默牽著自己的手，穿梭在人潮涌動(dòng)的山下集市中。

    等到把兩條街逛了個(gè)來(lái)回，又回到了原地。