短暫的寂靜，她們都沒(méi)有準(zhǔn)備好率先開(kāi)口。

    “那么，回到最開(kāi)始的話(huà)題?！备璧偻邌?wèn)，“是什么支持你來(lái)到這里？”

    白神英瞇了瞇眼，手指下意識(shí)摸索著手指一側(cè)因常年執(zhí)劍而磨出的繭子，“還能因?yàn)槭裁?？科技院在黑海檢測(cè)出了塔納托斯的生物信號(hào)。”

    她斟酌著回復(fù)，盡量讓它趨于客觀，讓面前這個(gè)人相信她確有線(xiàn)索，“非常微弱，但確實(shí)存在……好吧，我是說(shuō)，可能存在?！?/br>
    一個(gè)不可思議的回答。

    歌蒂瓦閉上雙眼，讓背部深深陷進(jìn)填充座椅的柔軟棉花里，支起手肘撐著額頭，感受血管在這一層皮膚下涌動(dòng)抽痛著。她從胸膛里抽出氣體，排出，然后提出質(zhì)疑。

    “……依照你的敏銳度，只因?yàn)橐粋€(gè)‘可能’，就千里迢迢來(lái)到這里？”

    不可置信。

    “你真是瘋了！”她感到一股洶涌怒火沿著嵴椎滑下，逐漸爬向聳動(dòng)的心律。

    “為什么不讓斥候和先鋒前來(lái)確認(rèn)？你不該離開(kāi)希敏約格?！?/br>
    “告死鳥(niǎo)”戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)擁有超過(guò)一千名服役士官，都是從各個(gè)軍團(tuán)篩選抽調(diào)而來(lái)的精英士兵。

    根據(jù)不同的戰(zhàn)術(shù)傾向，他們會(huì)被指揮官精細(xì)地劃分為幾支小隊(duì)，其中囊括斥候小隊(duì)、先鋒小隊(duì)、后勤小隊(duì)和斬首小隊(duì)，還有一部分權(quán)能雜亂的后備軍與編外人員。

    在斥候們送回確切的線(xiàn)索前，白神英與她的斬首小隊(duì)不應(yīng)該離開(kāi)駐扎地。

    除非她公然違抗軍令。

    “科技院檢測(cè)出了類(lèi)似塔納托斯的信號(hào)物質(zhì)，按照指示，我本該在希敏約格等待斥候小隊(duì)的確認(rèn)……但是，我得到了天啟者的啟示，他聽(tīng)得到每一個(gè)下墜之人的呼喊?！?/br>
    面對(duì)她的質(zhì)問(wèn)，白神英的表現(xiàn)卻和以往截然不同。

    她不指望能讓歌蒂瓦能就此回心轉(zhuǎn)意，為她提供技術(shù)援助，只希冀于她不會(huì)阻擾自己要做的事情。白神英猛地站起，在書(shū)房里略顯焦躁地踱步——這一幕在以往絕不可能發(fā)生，她曾飽受教訓(xùn)的錘煉，冷靜與克制早已鐫刻在了她所有剩余的生命里。

    “這里存在不潔之物。”她慎重地說(shuō)。

    天啟者，職能類(lèi)似波斯厄人的神諭巫師。

    自他被帶回帝國(guó)之時(shí)，政府就無(wú)條件地敬仰著這位不愿露出真容的神之使者。

    他居住在防守嚴(yán)密的白露宮，拒絕任何人的覲見(jiàn)，也從不揭下那張以珍珠、瑪瑙、蜜蠟妝飾，以各種磨碎的晶體涂抹紋路的精金面具，帝國(guó)卻遵奉他沒(méi)有緣由的諭言，認(rèn)為那是天授福音。

    “呵，一個(gè)畏頭畏尾的騙子。”

    “他連真容都吝于敞露，藏身在他的白露宮，吐出一個(gè)個(gè)無(wú)厘頭的神諭。而如今，只是一個(gè)可能的‘預(yù)言’，就讓你們手足無(wú)措、憂(yōu)心忡忡？”

    歌蒂瓦輕聲道。

    “你真是比我還像一個(gè)古典派?！?/br>
    “不?！甭?tīng)到她的譏諷，白神英搖頭苦笑，她的眼角溢出一層累加的皺紋。

    “無(wú)論你相不相信，這一次是真實(shí)的神諭?！?/br>
    戰(zhàn)術(shù)短靴重重碾過(guò)地毯，所有回蕩的聲音都被那層厚實(shí)絨線(xiàn)吸收。

    這個(gè)女人看起來(lái)焦心不已。時(shí)間分秒過(guò)去，黑暗變得更加濃厚而難以捉摸，歌蒂瓦緊繃的肩膀慢慢放松，意識(shí)如同一縷渙散的煙絲，在黮漶中幽緩而無(wú)目的地上升。

    她意識(shí)到爭(zhēng)執(zhí)無(wú)用，這個(gè)人真的無(wú)藥可救了。

    沒(méi)有必要再談?wù)撓氯ァ?/br>
    歌蒂瓦揉了揉自己發(fā)僵的脊椎，注視著重新坐回位置的白神英，嘴唇以輕微的幅度翕動(dòng)著，一絲模糊陰霾從她面上快速地流淌。面對(duì)多年不見(jiàn)的老友，她克己自持，沒(méi)有再語(yǔ)出嘲諷，也似乎嘗試著做出一些讓步，“你想讓我配合？”

    “配合。”

    白神英重復(fù)著她的用詞，捏緊拳頭，砸在了另一只手掌攤開(kāi)的手心里。她揚(yáng)起形狀鋒利的眉梢，目光清醒而充滿(mǎn)智慧的光芒，“你只要不給我添亂就好了。”

    “你的洞察力和耳朵一直深受信賴(lài)……我只需要你的技術(shù)支持，替我尋找這片海域多余的生物電波信號(hào)?！?/br>
    她做出保證，“監(jiān)理會(huì)已經(jīng)知道這件事，尤金·奧斯維塔不會(huì)試著阻止你。而且，無(wú)論會(huì)發(fā)生什么，我都會(huì)保證你的生命安全?！?/br>
    “好吧。”

    另一邊雙手交握的博士喟然長(zhǎng)嘆，從蒼白嘴唇間泄出的一絲嘆息，深厚而幽邃，像是飽含某種哀切。她看向正在微笑的白神英，右手慢慢撐住面頰，眸光閃爍。

    “我會(huì)配合你的?！备璧偻哒f(shuō)。

    白神英笑了一笑，能夠看出她現(xiàn)在是非?？旎畹?，“就像那時(shí)候一樣？”

    “閉嘴，惡心死了?！?/br>
    她將一本厚重如巖片般的精裝書(shū)砸了過(guò)去。

    ***

    “我發(fā)誓?！避铰謇e起雙手，“我不是故意爽約的?！?/br>
    她坐在一塊天藍(lán)格紋的野餐布上，身上真是一片狼藉……像是被雨水被淋濕了，水珠正逐滴從垂落的發(fā)梢滲出，奇怪的是，旁邊的沙地卻被適宜的溫度蒸得干燥溫暖。

    陽(yáng)光追逐著這束金色，透過(guò)水珠，分散解析成彩虹般的光暈。

    “……好了?！?/br>
    芙洛拉離它近了一點(diǎn)，喃喃低語(yǔ)道，“過(guò)來(lái)我的身邊?！?/br>
    它爬上沙地，大片水珠被帶出海水，灑落在蓬松的泥沙中，變成一個(gè)個(gè)暈染的圓形，又慢慢被吸收蒸干。芒斯特依偎在芙洛拉膝上，那美麗的深紫卷發(fā)披拂在地，綺麗繁茂如品相最好的薰衣草、或是羊絨。

    原先那些深厚的不滿(mǎn)與細(xì)弱的憤恨，正從它的身體里如烈日下的陰影般褪去，它在心中歡呼雀躍，然后昂首挺身，將嘴唇貼在她的面頰上。

    “你來(lái)了。”

    它學(xué)習(xí)的時(shí)間遠(yuǎn)比澤菲爾更長(zhǎng)，發(fā)音非常標(biāo)準(zhǔn)，幾乎和一個(gè)正常人類(lèi)沒(méi)有區(qū)別。

    她沒(méi)有回答，芒斯特將目光移向地上那幅空白畫(huà)板，它對(duì)人類(lèi)藝術(shù)不感興趣，很快就將視線(xiàn)收回。

    過(guò)于漫長(zhǎng)的分離焦慮讓它在等待中變得像軟糖一樣黏糊，宣泄完怒火后，芒斯特需要對(duì)芙洛拉做出補(bǔ)償，會(huì)令她露出粲然微笑的補(bǔ)償——

    先是牽住她的手指，用腕尖與人形的指尖撫觸著，如同愛(ài)撫排列的琴弦；然后，它輕啟唇舌，放進(jìn)嘴唇間吮吸。

    這是一種，表達(dá)親密愛(ài)意的方式。

    她抽出手指。

    “我沒(méi)有生氣。”芙洛拉垂下眼睛，唇畔牽出一個(gè)細(xì)微的幅度。

    手指從唇間滑開(kāi)，芒斯特茫然地抓住她的衣角，“Flora……”

    Flora，希臘神話(huà)中的花神。

    葡萄豐熟，青春燦爛。被西風(fēng)之神抓住的克羅麗絲口中溢出了鮮艷的花朵，紛紛而落，日夜入夢(mèng)的花神手持金色的玫瑰，春天也為她神魂顛倒。

    被抓住的……女神。

    芒斯特低下頭，看了看它手中的衣角。