“你親自做？”玉漏看她一眼，沒(méi)見哪個(gè)正頭太太給姨太太燒飯吃的，她娘還是開天辟地頭一個(gè)，服侍漢子還不算，還要服侍漢子的小妾，“你教給廚房里的人，讓廚娘做不就得了？”

    秋五太太居然還有些驕傲的神色，“她還就吃得慣我做的哩。”

    見她一臉甘之如飴的笑意，玉漏簡(jiǎn)直不知該替她笑還是哭。她終于從她爹的老媽子，成了一對(duì)“夫妻”的老媽子，將來(lái)梅紅果然生下個(gè)兒子，不得了，想必她還要做他們“一家三口”的老媽子。

    不過(guò)玉漏沒(méi)打算多勸她，反正勸來(lái)勸去都是無(wú)用功，她娘生是她爹的人，死是她爹的鬼，就是做了鬼也會(huì)一心保佑他升官發(fā)財(cái)。

    倏地聽見王福在外頭嚷了聲，“老爺回來(lái)了！”

    這時(shí)候她爹才回來(lái)？一更天了吧，天都大黑了。他們廊下從不點(diǎn)燈，從窗戶上可以看見連秀才打著盞燈籠走在

    對(duì)過(guò)廊下，一徑走到東屋門口，珍娘從里頭替他開了門。這里也忙開了門，玉漏跟著站在秋五太太身后說(shuō)了聲，“爹回來(lái)了。”看見珍娘興興的目光一閃而過(guò)。

    秋五太太問(wèn)他：“你在那屋里歇？”

    連秀才在對(duì)過(guò)點(diǎn)頭，“你只管和三丫頭說(shuō)話吧?！?/br>
    秋五太太望著他進(jìn)門，才將這門闔上了，仍舊和玉漏退回榻上坐。玉漏還扭著頭在窗戶上看，隔著兩扇窗，那屋和這屋是一樣的格局，內(nèi)外兩間，隔著罩屏。對(duì)面窗戶也是外間的窗戶，上頭嵌著兩個(gè)模糊的人影，一個(gè)站著一個(gè)坐著，是珍娘在替連秀才端茶，微微別著身，有些矯揉做作的姿態(tài)。

    這蹩腳的姿勢(shì)玉漏是看熟了的，從前珍娘跟著她在府里的時(shí)候，逮著個(gè)空子，也是這樣往池鏡跟前端茶遞水。

    “珍娘到梅姨屋里多少日子了？”

    “上月初才診出有喜來(lái)我就打發(fā)她去了，大夫說(shuō)頭三個(gè)月最要緊。”

    玉漏扭回頭道：“頭三個(gè)月最要緊，那爹還見天睡在她屋里？”

    “有男人陪著嚜總要安心點(diǎn)，懷了孕的女人都是這樣?！?/br>
    玉漏想著笑了笑，“那爹看在眼里，吃不到嘴里，就情愿？”

    秋五太太欠身過(guò)來(lái)打她一下，嗔笑道：“這樣說(shuō)你爹！”

    男人嚜，都是這樣。連秀才肯勤在那屋里，誰(shuí)知道到底是因?yàn)槭裁?？只怕人家那屋里三個(gè)人心里都是心照不宣，就只她這愚鈍的老娘還蒙在鼓里。

    “別看珍娘是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，主意還大呢。從前跟著我在府里的時(shí)候我就瞧出來(lái)了。”

    秋五太太還當(dāng)她真是說(shuō)從前的事，有點(diǎn)心虛，“其實(shí)珍娘這丫頭不錯(cuò)，野是野了點(diǎn)，也還算聽話的，到底是自家的親戚。”反正事情都過(guò)去了，難道還要和她秋后算賬？沒(méi)意思，她忙轉(zhuǎn)過(guò)話頭 ，“王西坡他老娘死了你曉不曉得？”

    “我哪里曉得去？”說(shuō)西坡說(shuō)得太突然，玉漏仿佛給人擰了一下，精神一下抖擻起來(lái)。但面上越是要淡淡的，表示不在意。

    其實(shí)不提他也很少想得到他，尤其是這半年，家里太忙了，出了那么些事。既然想到了，自然也會(huì)想到上回見他，還是為他借錢的事，記得是十兩二錢銀子，仿佛抵消掉了她對(duì)他的大半懷念。

    “是十月里的事，我就說(shuō)他老娘那個(gè)病治不了，偏要抓藥請(qǐng)大夫拖著，該死還不是要死，反拖得家窮業(yè)窮的?！鼻镂逄蛩銊e人的錢也是一樣的。忽然她將話鋒又一轉(zhuǎn)，“他那十兩二錢銀子還你沒(méi)有？”

    玉漏皺了下眉，“你老記著那錢做什么？又不是借的你的?！?/br>
    自己卻也沒(méi)能忘。原本欠債還錢，天經(jīng)地義，但輪到她和西坡身上，總覺(jué)得別扭。

    秋五太太癟了癟嘴，又道：“你往后不要再借給他錢，他家里簡(jiǎn)直是個(gè)填不完的無(wú)底洞。他老娘才死，何寡婦帶去的那閨女跟著就病了，他們家也不知中了什么邪，一個(gè)接一個(gè)的病。你要是再借錢給他，簡(jiǎn)直沒(méi)完沒(méi)了！”

    玉漏詫異，“那丫頭也病了？”

    “說(shuō)是瘦，早年嫌是個(gè)丫頭，受了何寡婦那婆婆不少打罵，身子骨一直就弱，有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)的就要病，是個(gè)小姐身子。請(qǐng)大夫來(lái)看，說(shuō)是要吃藥調(diào)養(yǎng)。他們王家這兩年凈和大夫打交道了，家里只怕都要給藥湯浸透了?，F(xiàn)今吃飯都是問(wèn)題，還有錢買那些補(bǔ)藥給她調(diào)養(yǎng)?。可显聛?lái)找你爹借二兩銀子，你爹沒(méi)借他，說(shuō)了他一通趕他出去了?！?/br>
    “說(shuō)他什么？”

    “你爹也是好心，和他說(shuō)：‘那又不是你親生的，你給她口閑飯吃也算對(duì)得住她們娘倆了，何苦往自己身上攬那些責(zé)任？她有命就活，沒(méi)有那命，也怪不到你頭上。’他聽了好像還有點(diǎn)不高興哩！你爹哪句說(shuō)得不對(duì)？”

    玉漏半晌無(wú)言，心里發(fā)悶，替西坡不值，好好一個(gè)人，凈給些病人拖垮了。

    說(shuō)曹cao曹cao到，次日起來(lái)，府里來(lái)接的車馬剛到，連秀才上衙去了，玉漏剛和秋五太太用罷早飯，正預(yù)備要回去，就聽見王福說(shuō)西坡來(lái)訪，在前院等著。

    秋五太太看了看玉漏的臉色，沒(méi)好輕易趕他出去，先湊來(lái)和玉漏嘀咕，“肯定是瞧見了門口的馬車，曉得你回來(lái)了，來(lái)問(wèn)你借錢的?！?/br>
    “借錢就借錢，讓他進(jìn)來(lái)好了。”

    話雖如此，可玉漏卻有些不由自主地膽戰(zhàn)心驚，真怕給她娘說(shuō)中了，豈不是拿她當(dāng)個(gè)冤桶？果然西坡進(jìn)來(lái)，看見她也沒(méi)有驚訝，只把頭微垂著，很像個(gè)下人。他身上穿著件蟹殼青的衣裳，胳膊肘那里用塊湛藍(lán)的布打了個(gè)補(bǔ)丁，果然是精窮了。

    這樣窮的人，找來(lái)不為借錢還為什么？總不會(huì)光為來(lái)看她一眼，從前她回來(lái)，他也沒(méi)有特地來(lái)看過(guò)。難道他們之間說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也就值那幾個(gè)錢？

    她不禁防備起來(lái)，端起茶，背挺得直直的，也不看他，揭了茶碗蓋子沿著茶碗吹茶，那樣子像是在搖頭，“你有事？”

    問(wèn)得格外簡(jiǎn)短，原還想問(wèn)家里可好，沒(méi)敢問(wèn)，怕說(shuō)到他家里，他趁勢(shì)訴苦，再趁勢(shì)開口借錢。

    西坡略顯尷尬，“上回問(wèn)你借的那些銀子——”

    果然是奔著錢來(lái)的，玉漏擱下茶碗，笑著截?cái)嗨脑?，“?shí)在還不上，就再緩些日子，反正又不算你利息。雖然我此刻手里也緊，可緊不在這十兩二錢上，你此刻還不還的也幫不上我什么?！?/br>
    秋五太太聽這口氣，也不知真假，不過(guò)母女間的默契，伸過(guò)頭來(lái)問(wèn)：“你近日缺錢？什么用道？”

    玉漏扭臉為難地笑笑，“還不是為我們四姑娘出閣的事，我們這些做兄嫂的，也少不得要拿出錢來(lái)添辦幾樣?xùn)|西給她。我又不比大奶奶二奶奶，人家娘家什么根基，我又是什么根基？我自己又沒(méi)什么體己，我們?nèi)隣敻?，他比誰(shuí)不會(huì)花錢？素日也沒(méi)個(gè)積攢，真到要用錢的時(shí)候了，又拿不出來(lái)，眼下正為還少一二百兩銀子煩呢?！?/br>
    “可見誰(shuí)家沒(méi)點(diǎn)煩難事？你們那樣的人家也不是說(shuō)有就有的?！?/br>
    “可不是？外頭只管看著我們多風(fēng)光，誰(shuí)曉得里頭的事，都有個(gè)錢緊的時(shí)候。”

    她們像看不到他，西坡聽著她們母女談話，從未覺(jué)得“錢”這個(gè)字像今天這樣刺耳。她們只管說(shuō)下去，使他越來(lái)越感到?jīng)]了立足之地。

    “唷，瞧我們只管說(shuō)話，忘了你?！庇衤┒苏碜佑滞剿砩蟻?lái)，笑得沒(méi)有溫度，“你到底有什么事？”

    西坡只覺(jué)此刻說(shuō)什么都是多余，不像從前，和她說(shuō)的每句廢話似乎都有別樣的意義。他知道，從此以后，不會(huì)再有那虛無(wú)的意義了。反而抬起頭來(lái)，迎面向她微笑，“沒(méi)事，”慢慢搖了兩回頭，“沒(méi)事。”

    有頭沒(méi)尾地，他走了，失魂落魄地歸到家中來(lái)。

    那何寡婦聞聲出來(lái)問(wèn)他，“你可跟他們?nèi)棠陶f(shuō)清楚了？”

    原來(lái)去這一趟，是想和玉漏說(shuō)，本來(lái)欠她的十兩二錢銀子已經(jīng)湊足了三兩，想先還上這三兩，下剩的再容他半年。

    這三兩銀子原也是從別處借來(lái)的，欠誰(shuí)的都不想欠她，因?yàn)橹浪嗝纯粗劐X。

    他立在場(chǎng)院中笑著搖頭，“沒(méi)說(shuō)，銀子也暫且沒(méi)給。我想，還是把這房子賣了，湊齊了一起還給她，連帶欠的別人的，也都還了，下剩的給燕姐抓藥看病。”

    那何寡婦忙走上前來(lái)拉他的袖子，“不是都商量好了么，這房子不能賣，賣了咱們住哪里去？要賣，就把我賣了！還不是我們娘倆拖累了你?！?/br>
    西坡只是微笑，“說(shuō)什么胡話，誰(shuí)愿意病？房子賣了，把外頭的賬清了，別處賃兩間屋子住著，后面如何過(guò)，我再另想法子?！?/br>
    他這人常是不言不語(yǔ)的，但也說(shuō)一不二，何寡婦見勸不動(dòng)他，仍舊帶著眼淚回屋去照看女兒。他獨(dú)在院中站了會(huì)，天陰陰地蓋在頭上，讓人有點(diǎn)窒息。不知街上誰(shuí)家辦喜事，聽見鏘鏘的鑼聲，驀地像一出戲的斷場(chǎng)，有一條若有所失的尾巴。

    他仰頭望著天，不免也望到隔壁樓上的那間閨房。那小小的一面支摘窗內(nèi)，探出個(gè)腦袋來(lái)，

    是個(gè)十一二歲的半大的姑娘，嘻嘻地笑著扭頭向屋里說(shuō)了聲，“要下雨了！”

    那雀躍的笑聲使他悲哀，從前就是這樣看著玉漏長(zhǎng)大的，也是這樣看著她走得離他越來(lái)越遠(yuǎn)。他從沒(méi)和她說(shuō)過(guò)道別的話，因?yàn)橛袝r(shí)候道別的話也有一層挽留的意思，他情愿對(duì)她說(shuō)謊，也不要她流連在她根本不需要的感情里。他的生活只不過(guò)是做給她和自己看的一個(gè)騙局。

    是下雨了，落在他睫畔，不知是雨水還是淚花，總之他眼里濕潤(rùn)了一片。

    玉漏在馬車?yán)镆部蘖?，哭著哭著又覺(jué)得莫名，便抹了去。反正往后西坡應(yīng)當(dāng)是不會(huì)再來(lái)問(wèn)她借錢了，他再要多借些，只怕她那份不帶錢腥氣的回憶就要越來(lái)越少了。好歹如今還剩下一些，她要永遠(yuǎn)封存在她心里。

    歸到家中，池鏡見她眼圈紅紅的，少不得問(wèn)：“你哭了？”

    她知道瞞不過(guò)他，就只提起力氣來(lái)笑一笑。

    “為什么哭了？”

    “和我娘又吵了幾句。”

    反正她們母女總是吵，池鏡也沒(méi)有疑心，打發(fā)了丫頭出去，摟著她問(wèn)：“你娘又管你要什么了？瞧把你慪得這樣?！彼说介缴先?，拉她在腿上坐著，“倘或是要銀子，給他們就是了，何必為點(diǎn)錢慪來(lái)慪去的？不值當(dāng)?！?/br>
    玉漏忽然悲從中來(lái)，望著他的臉，卻是滿目荒涼，笑了一笑，“有錢真好?！甭曇糨p輕的，帶著無(wú)盡的遺憾。

    好莫名其妙的一句話，他聽得楞了神，好似有把無(wú)名刀子插進(jìn)他心里去了。

    她從他腿上起來(lái)，走到床上去，“我累了，想睡會(huì)?！?/br>
    池鏡還想問(wèn)她什么，終于沒(méi)問(wèn)，在榻上靜靜看著她將自己整個(gè)捂在被子里，向墻里翻過(guò)身去蜷起來(lái)，似乎有意要隔絕一切聲音。他偏偏豎起耳朵聽，窗外有下人頻繁地走過(guò)，軟鞋底子走在地轉(zhuǎn)上的輕盈，衣裙的摩挲的聲，丫頭們喁喁低語(yǔ)的笑聲，那一樹玉蘭花開了，白茫茫一片，初春里的陰天，有種冬日去后復(fù)返的錯(cuò)覺(jué)。

    次日池鏡到外書房，叫了昨日去連家接人的田旺來(lái)問(wèn)：“你昨日上連家去接你奶奶，可聽見奶奶和親家太太吵架來(lái)著？”

    田旺想了想搖頭，“沒(méi)聽見吵架啊，小的去時(shí)奶奶和親家太太在吃早飯，小的在外頭門房坐了半日，他們家宅子小，要是吵了，小的不會(huì)聽不見。”

    既不是為吵架，又為什么？還瞞著不肯說(shuō)。池鏡思忖片刻，又走到跟前來(lái)，“可有什么人往他們家去？”

    “有是有，是去借錢的。聽他們家下人說(shuō)，是連家從前的鄰居?！?/br>
    永泉在旁聽見，一下心神提起來(lái)，八成是西坡。倒別為了這話，又惹得他們這位爺生氣，本來(lái)前頭都要饒了西坡的。因想著何必跟個(gè)窮苦之人為難，便出聲笑道：“那就是為有人上門借錢，家里人吵了幾句，沒(méi)什么大不了的?！?/br>
    正要打發(fā)田旺走，誰(shuí)知池鏡卻問(wèn)：“借錢的人是不是叫王西坡？”

    田旺又頓下來(lái)，“好像聽見是這人?！?/br>
    “借到了么？”

    田旺搖頭，“像是沒(méi)借給他，打空手走的?！?/br>
    池鏡聽后放心下來(lái)，反剪著手若有所思地笑著。她到底是她，一扯上銀子，前情舊愛(ài)都能算得清楚。想必這是了斷了，所以才大悲一場(chǎng)。

    也好，從此以后終于能夠高枕無(wú)憂，日子又照舊如常。

    誰(shuí)知未出半月，這日外頭歸家，看見有個(gè)熟悉的人影正往他們府邸旁那巷子里進(jìn)去。池鏡坐在馬上，瞇著眼朝巷子里瞅，見是西坡，走到他們西角門前便停下了。他慌著從馬上跳下來(lái)，把韁繩甩給永泉，“你把馬牽到前頭去，我從角門上進(jìn)?！?/br>
    旋即跑進(jìn)巷里，及至角門前，有個(gè)看門的小廝忙迎過(guò)來(lái)，“三爺回來(lái)了?！闭f(shuō)著招呼西坡，“這是我們?nèi)隣?，你不是正?wèn)么？”又向池鏡道：“三爺，這人說(shuō)是三奶奶舊日的鄰居——”

    池鏡抬手止住，反剪著一只手望著西坡有禮地微笑，“王西坡。”

    西坡從容不迫地打了個(gè)拱，“池三爺?！?/br>
    “你是找我還是找三奶奶？”

    西坡道：“找三爺也是一樣?！?/br>
    池鏡并不引他進(jìn)府，反而朝巷里引了幾步，避開了角門上的小廝，歪著眼打量他，“你有什么事？”

    看樣子西坡的日子的確是過(guò)得不如從前了，身上青灰的直裰洗得發(fā)了白，自然往他家來(lái)，是換了件最體面的衣裳。想他難道是前幾日在連家沒(méi)和玉漏借到錢，又追到這里來(lái)借？

    知道玉漏最怕舊日的親戚朋友纏上來(lái)向她討要好處，池鏡也煩，但反而預(yù)備借給他，心想只要他開口，多少錢都肯借，他欠得越多，玉漏就厭他越多。

    西坡開了口，卻不是借錢，反是遞給他錢，“這是上回三姑娘回家時(shí)我問(wèn)她借的，一共是十兩二錢銀子，三姑娘不要利息，我就按原數(shù)還來(lái)，請(qǐng)三爺收了交給三姑娘?！?/br>
    池鏡臉上戲謔的笑容僵了片刻，向旁一偏頭，笑出聲來(lái)，又轉(zhuǎn)來(lái)盯著他看，“聽說(shuō)你如今家里艱難，十兩二錢銀子，說(shuō)還就還？”

    “前幾日我將家里那房子賣了?！?/br>
    “賣了多少錢？”

    “不多，我們那是老房子，不值幾個(gè)錢，還債還是勉強(qiáng)還得起?！蔽髌逻f銀子遞得手僵，見池鏡久不接過(guò)去，只好暫且收回手，也平視著他。

    “賣了房子，往后你們一家人住在哪里？”池鏡盤算不如賞他個(gè)住處，只要他受了，就在他和玉漏面前永遠(yuǎn)抬不起頭，自然，玉漏也是要瞧不起他的。

    這主意好，他友善地朝他微笑，“不如我替你找個(gè)地方，我家有個(gè)管事的有所宅子空著，我去和他說(shuō)說(shuō)，興許一文錢不要——”

    話音未絕，西坡就先拱手道謝，“多謝三爺?shù)拿酪猓上覠o(wú)福消受，我已另賃了兩間屋子，前日已搬過(guò)去了?！毖杂櫍銓y子又遞去，見池鏡還是不接，他便彎腰放在那墻根底下，拱手道：“告辭。”

    池鏡睨著那地上那幾塊散碎銀子，覺(jué)得給人打了一下卻無(wú)還手之力似的，心里徒勞難堪。要是玉漏看到這銀子，只怕也是難堪，又要忘不了這個(gè)人了。