第117章 番外·前緣（一）

    ◎瓊姑娘來(lái)了。◎

    進(jìn)四月，芳林長(zhǎng)盛，翠陰正濃，又來(lái)了個(gè)喜訊，池鏡高中了榜眼。原該點(diǎn)進(jìn)翰林院當(dāng)差，圣上憐他祖母年邁，稚子尚在襁褓，命他且先在應(yīng)天府任通判歷練。

    接到圣旨碧鴛就說(shuō)：“皇上這是看二哥的面子，一向剛進(jìn)士及第的人，哪有實(shí)權(quán)的？都是封個(gè)半大不小沒(méi)實(shí)權(quán)的官先磨磨性子?！?/br>
    老太太十分欣慰，點(diǎn)頭道：“我就說(shuō)鏡兒比他兩個(gè)哥哥有出息，要不然他小時(shí)候，我也不肯放他兩頭跑，就為讓他在天子腳下跟著他父親多長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，說(shuō)話辦事也好跟著他父親學(xué)。果然如今算是學(xué)出來(lái)了，往后還有大前途?！?/br>
    “有二哥在朝里，鏡兒還怕什么？在南京這頭做官，也還有大哥提點(diǎn)著?！?/br>
    為這喜事，又大排筵席兩日，玉漏跟著在親戚間出盡了風(fēng)頭，池鏡這個(gè)官不比別人是蔭封，他是自己考出來(lái)的，皇上一封就封在應(yīng)天府，都說(shuō)他將來(lái)必定和二老爺一樣，少不得能混到封閣拜相。

    玉漏聽(tīng)著眾人夸贊，不好顯得過(guò)于張揚(yáng)，又怕謙虛起來(lái)顯得太假，便一味假裝懵懂，“我不大知道這些官啊道的，你們說(shuō)他好，興許就是好吧?！?/br>
    眾人因想到她出身寒酸，心里稍稍平衡了些。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，一個(gè)出身寒酸的姑娘嫁進(jìn)了這么戶人家，更遭人嫉恨。

    玉漏聽(tīng)見(jiàn)人家議論，心道：哪是他們嘴上說(shuō)得那樣輕而易舉 ，全憑命好？當(dāng)初換她們來(lái)和池鏡磨試試看。

    她噘著嘴，暗暗將池鏡的前非舊惡都點(diǎn)算了一遍，不是一般人，未必和他磨得下來(lái)呢！他那個(gè)秉性，要不是她當(dāng)初機(jī)靈，早給他吃干抹凈拔腿就跑，能撈著點(diǎn)銀錢(qián)還算是他大方！

    因此心里有股怨意，這兩日看池鏡橫不順眼豎不順眼的。筵席之后，這日一早應(yīng)天府打發(fā)人送了補(bǔ)服來(lái)，接過(guò)一看，心里不禁有點(diǎn)苦盡甘來(lái)的意思，摸上去竟然有點(diǎn)鼻酸。

    池鏡晃到跟前來(lái)，歪下臉盯著她笑，“不過(guò)是個(gè)六品通判，就值得你哭鼻子么？你幾時(shí)也目光短淺起來(lái)了？”

    玉漏忙把鼻子一吸，剜他一眼。

    他兩手握住她的肩，有兩分討好的意思。 “我不是這意思，我是說(shuō)，將來(lái)我還能青云直上，替你討個(gè)誥命做做，也拿點(diǎn)朝廷的俸祿?！?/br>
    因?yàn)樽蛲砩霞痹甏拄斄它c(diǎn)，弄哭了她，一早起來(lái)就在賠罪。還虧衙門(mén)里送了衣裳來(lái)，否則這一日恐怕也不和他講話。她這人也有意思，同他慪氣也沒(méi)什么脾氣，既不罵人也不嘲諷，就是不說(shuō)話，若不能冰釋前嫌，大概能忍住一年不和他開(kāi)口，有必須說(shuō)話的地方，一間屋子坐著，也叫金寶傳話。

    玉漏轉(zhuǎn)身將袍子烏紗交給金寶，淡淡吩咐了一句，“去試試吧，不合適的地方這兩日好改?！?/br>
    說(shuō)話往那邊暖閣里去了，池鏡在后頭喊：“你不給我試？”

    玉漏又扭頭望著金寶，“我又不是他的丫頭。”

    金寶捧著衣裳，又看池鏡，再好的性子也不由得發(fā)煩，“一間屋里，你們好不好自己說(shuō)話，非要我傳來(lái)傳去的，麻不麻煩？我不過(guò)是個(gè)丫頭！”

    玉漏道：“曉得你是丫頭，可你行行好，多勞累點(diǎn)，我這里給你添置一份嫁妝?！?/br>
    金寶只得拽著池鏡往臥房里去，一會(huì)穿戴整齊出來(lái)，池鏡特地走到那邊暖閣里給玉漏看。玉漏也像沒(méi)看見(jiàn)，只顧著吃她的茶。

    金寶一看這架勢(shì)，心想少不得又要她在中間傳話，便跟著進(jìn)來(lái)。誰(shuí)知池鏡竟怒瞪她一眼，她也沒(méi)好性，向他翻了個(gè)白眼，“你以為我稀得管你們這些閑事么！”

    跺著腳出去了，到廊下故意扯著嗓子和翡兒丁香兩個(gè)抱怨，“沒(méi)見(jiàn)兩口子吵架，拉個(gè)丫頭在中間做擋箭牌的！”

    翡兒只是笑，怕玉漏聽(tīng)見(jiàn)，拉著他到前頭屋里瞧仙哥。

    如今他們搬了屋子，后面的屋子比前頭大，內(nèi)書(shū)房設(shè)在了東廂，這屋里兩邊都是暖閣和臥房，這頭的臥房是給值夜的兩個(gè)丫頭睡。屋子太大反而不好，池鏡總覺(jué)有些疏疏落落的，或許是從前的印象，所以愈發(fā)不能忍受玉漏不和他講話。她不開(kāi)口，他就焦躁，忽然變成了個(gè)沒(méi)耐性的人。

    他故意在她跟前晃，穿著補(bǔ)服很神氣，“你替我看看哪里不合身?！?/br>
    玉漏不理他，臉別向窗外，看見(jiàn)對(duì)面廊角丁香她們抱了仙哥從洞門(mén)底下進(jìn)來(lái)，就隨便在廊下坐下了，幾個(gè)丫頭圍著逗他。他近來(lái)長(zhǎng)胖了些，圓乎乎憨頭憨腦的，胳膊腿像藕節(jié)，十分喜相，整個(gè)就是年畫(huà)上抱魚(yú)的娃娃，所以眾人都喜歡他。

    只玉漏看著還是那樣，有點(diǎn)淡淡的，其實(shí)心里也喜歡，不過(guò)一視同仁，連對(duì)兒子也有點(diǎn)吝嗇表達(dá)喜歡。

    池鏡故意拽了根矮的四足馬蹄凳湊到跟前，這樣方便窺她的面色，“還和我生氣？昨晚上是我不好，我都賠罪好幾回了，你這氣性也太大了?！?/br>
    阿彌陀佛，玉漏總算開(kāi)了口，盡管還是冷冷的，“我氣我的，與你什么相干，又沒(méi)有給你罪受?！?/br>
    “你這還不叫給我罪受??？”

    “我?guī)讜r(shí)給你罪受了？是打你罵你，還是少你吃少你喝了？”

    “你不同我講話?！彼跉庥行┪?。

    “那你就不要同我講話好了嚜，又不是一定要講話，你難道沒(méi)有別的事忙？”

    他外頭還有好些應(yīng)酬，不過(guò)因?yàn)樗缓退v話，心里惴惴的，也無(wú)心出門(mén)去應(yīng)酬，一定要逼得她和往常一樣，心里的石頭才落得定。其實(shí)算起來(lái)，素日她的話也并不多，好像講不講也沒(méi)分別，但總是氣氛不一樣。

    就佩服她這一點(diǎn)，不論他們兩個(gè)是什么氣氛，一旦有事忙起來(lái)，她一樣如常，好像心無(wú)旁騖。他做不到，因此低頭的次數(shù)越來(lái)越多。

    “你不好好同我說(shuō)話，我就是忙別的事也忙得不踏實(shí)?！背冂R握住她的手，她要掙，他攥得更緊，“還是疼？”

    問(wèn)得玉漏臉紅起來(lái)，破壞了慪氣的氣氛，“我就曉得你忍不了幾時(shí)，又要橫中直撞起來(lái)?！?/br>
    他笑，“我要連這事都能忍住，你不覺(jué)得可怕么？”

    “你本來(lái)就可怕?！笔钦f(shuō)他心狠手辣。

    他沒(méi)反駁，低著頭笑，“我也改了些了，上回二嫂弄傷你，我可沒(méi)和她計(jì)較?！?/br>
    “又不是什么大事?！?/br>
    “我知道——可我見(jiàn)不得你受一點(diǎn)傷?！?/br>
    他還是這么會(huì)說(shuō)，玉漏心里罵他一句，不由自主心軟了。想當(dāng)初未必也沒(méi)有受他花言巧語(yǔ)的迷惑，否則是怎么一點(diǎn)點(diǎn)淪陷下來(lái)的？他們的感情追溯起來(lái)并沒(méi)有一個(gè)十分清晰明朗的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是不知不覺(jué)走到了今天。

    她總算笑了，抽出手搡他，“快去把衣裳換了出門(mén)去吧，不是有人等著請(qǐng)你？”

    今日請(qǐng)客的是連秀才，池鏡沒(méi)說(shuō)，知道她不喜歡他和她娘家走得太近，可岳父宴請(qǐng)，做女婿的哪好回絕？

    池鏡才剛出門(mén)，老太太那頭就打發(fā)人來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是有客，要她抱著仙哥過(guò)去。

    仙哥給丫頭們逗累了，抱到園子里便睡了過(guò)去，那小嘴還是一咂咂的，石mama一力抱著給玉漏看，“看咱們仙哥，長(zhǎng)得多俊。”

    石mama不知怎的，一力要仙哥討玉漏喜歡，空閑下來(lái)就在玉漏跟前贊仙哥，乞求做親娘的能多愛(ài)他一點(diǎn)。時(shí)日一長(zhǎng)，倒弄得玉漏不好意思，好像不得不給石mama面子，一路瞅著仙哥。

    “他這兩日吃得如何？”

    “胃口好得很，一日要吃六回奶呢。您看，吃得胖了好些。”

    “他爹早上在前頭屋里和他做什么呢？”

    “看他睡覺(jué)看了一陣，也抱了他幾回?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)池鏡抱了幾回，玉漏這才少了些扭捏的矜持，肯接過(guò)襁褓。在愛(ài)孩子的事上也像比賽，她唯恐比池鏡多愛(ài)了仙哥一些。不知道池鏡是怎么樣，反正她覺(jué)得女人給孩子拴住了也像是給丈夫拴住，一樣怕是軟肋。

    及至老太太那邊，還在廊下就聽(tīng)見(jiàn)老太太的聲音，散漫中帶著一股自傲，“封了個(gè)應(yīng)天府通判，不必在翰林院苦熬了，往后調(diào)去哪里我不管他，只盼著他眼下還在南京的時(shí)候，多生養(yǎng)幾個(gè)孩兒，往后憑他走去哪里，我也不寂寞，就陪著曾孫曾孫女玩樂(lè)。”

    有人笑著接話，“還是您老人家大福，孫子出息，曾孫輩的也少不得有出息。我在蘇州就聽(tīng)說(shuō)了，仙哥來(lái)得很有些好意頭，您老人家將來(lái)還要倚靠他呢。”

    玉漏聽(tīng)這聲音有些耳熟，只是一時(shí)沒(méi)想起來(lái)，在廊下站了會(huì)。

    “誰(shuí)曉得我還活不活得到那時(shí)候！”老太太笑道。

    “您老人家高壽，看著和前兩年一樣硬朗?！?/br>
    一時(shí)進(jìn)去，原來(lái)是于家母女坐在屋里。玉漏一眼看見(jiàn)素瓊，還和當(dāng)年一樣打扮得清雅嫻靜，上面挽著發(fā)髻，下頭扎著綹頭發(fā)，撥在胸前來(lái)，還是未出閣的姑娘的裝扮。

    素瓊也一眼看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，眼神中透露著吃驚。

    玉漏忙向她笑笑，走去于家太太跟前福身問(wèn)安，“我在外頭就聽(tīng)見(jiàn)嬸娘的聲音，還在疑心是不是呢，沒(méi)承想真是嬸娘和瓊姑娘。”

    說(shuō)話間又望著素瓊微笑。素瓊早前在家就聽(tīng)說(shuō)了，池鏡最終娶了玉漏為妻，那時(shí)好不震驚，坐在家細(xì)思了半月光景，總覺(jué)得是哪里給人擺了一道。但是再不服也于事無(wú)補(bǔ)，反正這輩子不會(huì)再與這些人相見(jiàn)。

    沒(méi)想到她父親調(diào)上京去當(dāng)差，舍不得夫人女人，一并帶著去。路過(guò)南京，他父親有些舊友要應(yīng)酬，便要在南京歇一陣，現(xiàn)下是借住在四府那邊。池鏡和玉漏成親的細(xì)則，也是在那邊府里聽(tīng)小芙奶奶說(shuō)起的。素瓊怎么聽(tīng)都覺(jué)得像聽(tīng)故事，想不明白池鏡那樣冷淡的人，怎么偏看中了個(gè)丫頭。她有點(diǎn)覺(jué)得自己上了當(dāng)，自尊也受到些傷害。

    老太太在上頭說(shuō)了些什么沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，總歸是些客套話。于家太太也客套，把仙哥從奶母懷里接來(lái)抱了回，“咄咄咄”地彈著舌逗弄。

    一時(shí)還回去，大家坐下來(lái)，老太太便故意打聽(tīng)素瓊的婚事，“可定下了沒(méi)有？”

    于家太太臉上浮起絲尷尬，當(dāng)初他們做父母的放任素瓊左挑右撿，撿到如今，二十的年紀(jì)了，仍沒(méi)撿到個(gè)合意的，反而鬧了笑話。

    不過(guò)這時(shí)候也只能打腫臉充胖子，堅(jiān)持道：“她爹一點(diǎn)不急，說(shuō)上京去，自有的是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人家?！?/br>
    老太太微笑著點(diǎn)頭，“二十也還年輕。”

    素瓊最怕聽(tīng)到這話，無(wú)論是安慰還是取笑，聽(tīng)著都不大舒服。不過(guò)要她隨便嫁人她也不情愿，這幾年過(guò)去也還是那樣維持著千金小姐的矜持和尊貴，堅(jiān)持做著那少女式的十全十美的夢(mèng)，不肯將就半點(diǎn)。

    也看過(guò)不少人，不是家底不夠好就是人才不夠出眾，挑來(lái)挑去，竟還是池鏡最好。可惜她在他身上感到最缺憾的一點(diǎn)，是他不能全心熱愛(ài)她。不知道他對(duì)玉漏怎么樣？

    她在對(duì)過(guò)打量玉漏，也沒(méi)能發(fā)現(xiàn)玉漏到底有哪里特別的地方，若是非要揀出一點(diǎn)，那她的經(jīng)歷和家世確是特別糟糕。難道愈是不完美的，反倒愈是吸引人？她不認(rèn)同，心下隱隱懷疑她和池鏡背地里是有些什么見(jiàn)不得光的事，迫不得已才談婚論嫁。她急于論證這一點(diǎn)，捱延著沒(méi)摧她母親走。

    然而吃過(guò)午飯也不見(jiàn)池鏡歸家，老太太笑道：“過(guò)兩天要上任了，外頭應(yīng)酬多，原本他朋友就多，成日不著家?！?/br>
    素瓊聽(tīng)見(jiàn)最尾一句，心里稍稍得到安慰，成日不著家的丈夫她不稀罕。但心里還是隱隱想看見(jiàn)池鏡。

    隔日同四府的幾位太太奶奶再來(lái)，總算是見(jiàn)著了。長(zhǎng)輩們?cè)诶咸堇镎f(shuō)話，小芙奶奶拉著素瓊往各房里去打招呼，從翠華那邊出來(lái)后，再往池鏡他們屋里去，湊巧那時(shí)池鏡在家。

    不過(guò)進(jìn)屋沒(méi)看見(jiàn)人，只聽(tīng)見(jiàn)玉漏在暖閣里和顧mama商議，“我可不管他是哪位mama的兒子，既在這府里當(dāng)差，就要依這府里的規(guī)矩。你就說(shuō)是我的話，革去他兩個(gè)月的銀子，若有人求情，就革他三個(gè)月的?！?/br>
    顧mama答應(yīng)著出來(lái)，扭頭看見(jiàn)小芙奶奶和素瓊，忙慇勤往里請(qǐng)。一時(shí)丫頭們進(jìn)來(lái)，玉漏吩咐上茶果，自己拂了拂發(fā)鬢，有點(diǎn)不好意思，“我才剛午睡起來(lái)，你們先坐，我去理理頭發(fā)。”一面叫金寶她們款待。

    說(shuō)著踅進(jìn)那邊臥房里，一看池鏡還在鋪上睡著，忙去掛起帳子搖他，“快醒了，來(lái)客了！”

    池鏡迷迷瞪瞪睜開(kāi)眼，“什么客？”

    “小芙奶奶和瓊姑娘?！?/br>
    他不以為意地翻了個(gè)身，“這也算客？況且是女客，要我起來(lái)做什么？”

    玉漏連晃他幾下，“你當(dāng)人家瓊姑娘是來(lái)瞧我的？我跟她才幾分交情？昨日來(lái)沒(méi)見(jiàn)著你，今日又跟著來(lái)，還不是為瞧你？”

    晃得池鏡徹底清醒，翻身坐起來(lái)望著她笑，“那好，既然人家如此有心，我也少不得出去陪陪。”

    催他起來(lái)應(yīng)酬的是她，心下不高興的也是她。她淡然往妝臺(tái)前坐著梳理頭發(fā)，鏡中一看他下床在衣櫥里翻衣裳，便對(duì)著鏡子暗暗撇了下嘴。

    池鏡特地挑了兩件袍子過(guò)來(lái)，“你看我穿哪件好？”

    一件玉白紗袍的，一件黑莨紗的，玉漏眼梢一斜，道：“都像吊喪穿的。”

    他自己也知道他穿黑的出色，睨著笑眼道：“還是黑的吧，黑的穩(wěn)重些?！?/br>
    玉漏沒(méi)吭聲，心一橫，多摳了點(diǎn)胭脂在手心里勻，對(duì)著鏡子抹在臉上唇上。那素瓊也不知怎么長(zhǎng)的，那副勾魂攝魄的相貌，別人不費(fèi)點(diǎn)力，簡(jiǎn)直不能站在她旁邊，連小芙奶奶今日也格外注重了裝扮。

    池鏡先穿好了衣裳，隨便拿篦子刮了兩下睡亂的發(fā)鬢，風(fēng)度翩翩地出去了。素瓊老遠(yuǎn)看見(jiàn)他從那頭走來(lái)，眼睛不由得一亮，興許是成了婚的男人有點(diǎn)不一樣，瞧他比從前那疏離散淡中又添了絲說(shuō)不出的風(fēng)度，讓人一看便臉紅心跳。

    他還稱她“瓊meimei”，來(lái)到跟前打了個(gè)拱，“昨日就聽(tīng)見(jiàn)瓊meimei和嬸娘到家來(lái)了，偏我在外頭有事，沒(méi)趕上給嬸娘和meimei請(qǐng)安，請(qǐng)勿見(jiàn)怪?！闭f(shuō)著旋去了側(cè)面椅上坐，打了個(gè)哈欠，帶著一臉懶倦的微笑。

    素瓊驀地想起前愁，心下還怨他從前待她冷淡，因而只稍微點(diǎn)點(diǎn)頭，算是見(jiàn)禮，手上的紈扇又慢慢搖起來(lái)，微笑著聽(tīng)小芙奶奶和他搭腔。

    “三爺這是才睡起來(lái)？”

    池鏡笑著點(diǎn)頭，“無(wú)事可做，只好在家睡覺(jué)，不像松二爺?！?/br>
    “他不過(guò)是瞎忙，哪里比你，后日就要往衙門(mén)拜馬去了，從此后公務(wù)纏身，比誰(shuí)不忙？”

    正說(shuō)話，玉漏出來(lái)了，池鏡見(jiàn)她嘴唇上抹得緋紅油潤(rùn)，心里好笑，作勢(shì)讓到下首椅上去，她坐前頭，好和她們說(shuō)話。

    玉漏看他一時(shí)坐一時(shí)立的，只覺(jué)他是有意點(diǎn)眼，暗暗乜了他一眼，笑著坐下，望到榻上去，“你們從老太太屋里來(lái)？”

    素瓊瞟了池鏡一眼，有意冷著他，只和玉漏說(shuō)話，“才剛到大嫂子屋里去坐了會(huì)，從那邊過(guò)來(lái)的。”