玉漏立時(shí)將他那胳膊抖落下來(lái)，推他一把，“我才不管你，你今日和瓊姑娘眉來(lái)眼去的，可見(jiàn)我管你們一句了么？”

    “我?guī)讜r(shí)又和她眉來(lái)眼去？真真冤枉死人了！”

    “哼，你當(dāng)我看不出來(lái)，你說(shuō)要找什么玉墜子，你今日出門(mén)哪里戴了什么墜子？還不是借口多在那邊留一會(huì)，好和她說(shuō)話。她也是，說(shuō)什么怕停住食，要跟著去吃茶，還不是為與你多坐一陣？你們這些花樣，別人看不出，我難道還看不出么？”

    她一面說(shuō)，一面躲開(kāi)，欹在床罩屏旁睇著他鄙薄地笑，仿佛是笑他們手段拙劣，根本瞞不過(guò)她的眼睛。

    池鏡曉得無(wú)論如何指天發(fā)誓她也不會(huì)信他心里清白，她這個(gè)人好像天生對(duì)男人有敵意。便慢洋洋地點(diǎn)著頭 ，“到底是你，耳聰目明，比別人都聰慧。”

    她也知道他這樣恭維她是討他喜歡，心里的確有點(diǎn)受用，輕熬地乜一眼，“休想瞞得住我?！?/br>
    “誰(shuí)要瞞你來(lái)著？我也不過(guò)是逗逗她，再多的意思我也沒(méi)有，就是閑不住，好玩而已。”

    他一承認(rèn)，玉漏反而心里沒(méi)什么了，“我還不知道你？”

    池鏡任由她拿臟水往自己身上潑，點(diǎn)著頭認(rèn)下，只要她高興，他清不清白也沒(méi)那么要緊，反正名聲本來(lái)也不大好聽(tīng)。

    他立起身去攬住她的腰，不容許她躲，一手摁在罩屏上，向她親下去，又親她的眼睛，“讓我看看你這雙眼睛是什么做的，怎么什么都能一眼看穿？”

    玉漏笑著跑開(kāi)了，跪在榻上推開(kāi)窗，見(jiàn)圓月半高，月輝傾灑了一地，場(chǎng)院里的地轉(zhuǎn)干了大半，草木香夾著花香隨微風(fēng)襲來(lái)，絲絲縷縷清清涼涼。池鏡慢慢走過(guò)來(lái)，一看那月亮，照得他清醒，忽然發(fā)現(xiàn)又給她混了過(guò)去，起頭分明是在說(shuō)王西坡，最后又成了他的不是了。

    他自覺(jué)中了她的圈套，拉住她的胳膊將她坐下來(lái)，面對(duì)面盯著她的眼睛，“你這人，才剛分明還在說(shuō)王西坡的事，怎么稀里糊涂又埋怨了我一通？”

    玉漏依然往旁邊繞，“我?guī)讜r(shí)埋怨你來(lái)著？我有責(zé)怪你的意思？”

    “那倒也沒(méi)有——”池鏡嘖了聲，“說(shuō)王西坡呢！”

    “王西坡怎么了？難道你打聽(tīng)到他什么消息？”

    池鏡馬上笑起來(lái)，“我打聽(tīng)他什么消息？他與我什么相干？”

    “既不相干，還問(wèn)他做什么？”

    恨得池鏡在心里咬牙切齒，“我就是白問(wèn)一句?！?/br>
    玉漏嗔道：“問(wèn)不著我，我見(jiàn)天在這宅子里，哪曉得外頭的事？”

    池鏡雖然聽(tīng)她說(shuō)起西坡全沒(méi)有異樣的感情，但還是有些吃不準(zhǔn)，她最會(huì)騙人了，未必不是裝出的這不以為意。可又不敢往深了試探，免得她疑心，真要打聽(tīng)起西坡的近況來(lái)，她倘或知道他賣(mài)身為奴了，不定怎樣唏噓心疼。只得罷了，叫丫頭傳了夜宵來(lái)吃。

    第121章 番外·前緣（五）

    ◎阻止不了他們遇見(jiàn)?！?/br>
    過(guò)幾日玉漏生日，因想著上回吃了五太太的席，便趁機(jī)還席，請(qǐng)了四府和二府里的人來(lái)。她是頭回大張旗鼓地過(guò)生日，又有緣故，所以老太太心里也沒(méi)覺(jué)得有什么。

    而且想到她是池家的有功之人，也要做給外人看看，便主張著一定要熱鬧。也聽(tīng)說(shuō)了張家的戲子會(huì)變戲法，便吩咐人去請(qǐng)，在小宴廳內(nèi)開(kāi)席。

    玉漏一看翠華臉色不大好，不好意思起來(lái)，推說(shuō)：“就隨便在那邊軒館里擺上三兩桌就成了，到小宴廳里，未免太隆重了?！?/br>
    老太太打定了主意，也是看在仙哥的面上，“就這么定了，你也算勞苦功高的人，為生仙哥，險(xiǎn)些半條命搭進(jìn)去。你老爺昨日來(lái)信還問(wèn)起你，叫送信的人稍了兩根難得的老參回來(lái)，一根孝敬了我，一根賞給你。”

    本來(lái)這參不預(yù)備給她，她身上又沒(méi)哪里不好，年紀(jì)輕輕的又不受補(bǔ)。不過(guò)架不住昨日碧鴛看了信勸，反正碧鴛一律依她二哥的意思，一丁點(diǎn)小事也不放過(guò)。

    玉漏眼珠子一轉(zhuǎn)，笑道：“我月子坐得好，哪里用得著如此大補(bǔ)？還是擱在庫(kù)里吧，留著日后給生病的人吃。前幾天我聽(tīng)見(jiàn)姑媽咳嗽，想是白天熱夜里寒，不留神傷了風(fēng)，不如先切幾片給姑媽配藥吃?！?/br>
    老太太十分受用，“勉強(qiáng)”依了她，“難為你記掛著你姑媽?zhuān)淮蟪鲩T(mén)的人，就只你聽(tīng)得見(jiàn)她咳嗽?！?/br>
    玉漏是沒(méi)習(xí)慣過(guò)生日的，從前在家做姑娘的時(shí)候也不知怎的，年年生日那天都要撞在秋五太太的槍頭上，挨她的打罵。次數(shù)多了，便覺(jué)得她的生日不吉利。后來(lái)到了唐家兩年，也從不提生日的事。

    這還是頭一回?cái)[生日宴，前一日翠華和媛姐各自送了份禮來(lái)，連汪家也打發(fā)人送了點(diǎn)東西。她望著桌上擺的那些錦盒，有點(diǎn)無(wú)所適從。

    打開(kāi)匣子除了首飾還是首飾，看多了也沒(méi)新意，化在眼睛里不過(guò)都是數(shù)目不等的銀子。她叫金寶收進(jìn)箱子里，記下賬，將來(lái)人家過(guò)生日都是要還的。

    唯獨(dú)媛姐格外還做了雙鞋給她，針腳細(xì)膩，繡工也好，當(dāng)下一試，十分合腳，喜歡得要不得，穿到池鏡跟前給他瞧，“媛姐親手做的。”

    池鏡帶了些衙門(mén)的公函歸家，在榻上朱批，低頭一瞅，月白的鞋面配著素白的裙，上頭穿的妃色的長(zhǎng)衫，誰(shuí)也沒(méi)搶誰(shuí)的風(fēng)頭，相得益彰。

    他笑道：“還是媛姐有心，是個(gè)知恩圖報(bào)的人?！?/br>
    “明日請(qǐng)了四府二府的人，你早些回來(lái)?！?/br>
    “你怎的不問(wèn)問(wèn)我送你個(gè)什么？”

    羊毛出在羊身上，都是自家出錢(qián)，玉漏倒沒(méi)所謂他送不送禮，因道：“隨便你送什么，不送也行?！?/br>
    池鏡擱下筆，拉她在懷里，“我一樣不送，顯得還不如旁人了?！?/br>
    “那你看著辦好了?！?/br>
    “我早預(yù)備下了?！彼f(shuō)，有些胸有成竹，保管玉漏會(huì)喜歡。

    玉漏沒(méi)往心里去，說(shuō)到生日宴的事，“老太太一定要鋪張，倒叫我有點(diǎn)不好意思，要在小宴廳上擺席，還要在外頭請(qǐng)戲，這排場(chǎng)都是節(jié)下才有?！?/br>
    “老太太喜歡，你只管受著，怕什么？”他松開(kāi)她，又回身過(guò)去握起筆來(lái)，“請(qǐng)哪個(gè)班子的戲？”

    “老太太也聽(tīng)說(shuō)張家新買(mǎi)的戲子會(huì)變戲法，叫去借他們張家的?！?/br>
    池鏡一聽(tīng)不好，筆一頓，滴了滴紅墨在公文上頭。玉漏看見(jiàn)忙拿過(guò)來(lái)吹，“你也太不小心了，這是衙門(mén)里的公文，你當(dāng)是你書(shū)房你那些廢紙么？做官也做得不小心?！?/br>
    池鏡沒(méi)理會(huì)，接過(guò)來(lái)晾在炕桌上，板過(guò)她的肩道：“上回在四府里就是看的張家的戲，也沒(méi)覺(jué)得哪里特別好，只那兩個(gè)會(huì)變戲法的也熱鬧不起來(lái)，不如外頭請(qǐng)個(gè)耍百戲的班子，人多熱鬧點(diǎn)?！?/br>
    “就是如此我就消受不起了，再請(qǐng)個(gè)人多的班子，排場(chǎng)弄得更大，我愈發(fā)過(guò)不去?！庇衤┌T下嘴，“昨日在老太太屋里商議這事的時(shí)候，你沒(méi)看見(jiàn)大奶奶的臉色?！?/br>
    池鏡執(zhí)意不肯請(qǐng)張家的戲子，“你說(shuō)消受不起，又何必為了生日去叨擾人家？”

    “這又不是我的意思，是老太太和張家太太的交情。請(qǐng)他們來(lái)，了不得多賞他們幾個(gè)錢(qián)?！?/br>
    池鏡給駁得無(wú)話可說(shuō)，心里惱偏和張家有這些交情！不過(guò)慢慢想來(lái)，橫豎筵席擺在里頭，即便西坡送人過(guò)來(lái)，也是在門(mén)房?jī)?nèi)等候，他走不到里頭，玉漏也走不到門(mén)房上去，未必會(huì)碰見(jiàn)。

    “你怎么忽然討厭起張家來(lái)了？”玉漏歪著眼在他身上審度，“難道是張家有人得罪了你？”

    “沒(méi)有的事，我又不常到他們府上去，會(huì)有什么人得罪我？”

    于是次日午晌一過(guò)，真請(qǐng)了張家的戲子來(lái)，跟來(lái)的人也是西坡。池鏡衙門(mén)才歸家，不放心，便打發(fā)永泉進(jìn)門(mén)房里去，囑咐道：“你看著他，不許他亂逛?！?/br>
    永泉低著頭嘀咕，“人家又不是不懂禮數(shù)的人，到別人家府上來(lái)，誰(shuí)敢亂逛？”

    偏給池鏡聽(tīng)見(jiàn)，斜他一眼，“你是說(shuō)我多此一舉囑咐你？”

    永泉忙笑著搖頭，“我是說(shuō)，三爺也太謹(jǐn)慎了，小宴廳里門(mén)房隔得那么老遠(yuǎn)，奶奶沒(méi)事到門(mén)上來(lái)做什么？遇不見(jiàn)的，您只管放心?！?/br>
    其實(shí)遇見(jiàn)了也沒(méi)什么，不過(guò)池鏡總以為多一事不如少一事，免得他們一碰見(jiàn)，玉漏又得三五日忘不掉，盡管她嘴上從來(lái)不說(shuō)。她是擅長(zhǎng)把感情埋在心里的人，埋得太深，反而像顆危險(xiǎn)的種子，他總擔(dān)心它有一天會(huì)發(fā)芽。

    這次他沒(méi)去和西坡說(shuō)話，怕過(guò)分留意西坡會(huì)給西坡造成錯(cuò)覺(jué)，以為他真有本事做自己的對(duì)手。可越是自傲，越是耿耿于懷。

    回房來(lái)玉漏不在房中，小丫頭說(shuō)吃過(guò)午飯就到老太太屋里去了，陪著幾位太太奶奶們抹牌說(shuō)話。池鏡換過(guò)衣裳用了些午飯，自往外書(shū)房里去找田旺看預(yù)備好的東西。

    田旺早將一堆形色不一的風(fēng)箏擺在外書(shū)房里，各式各樣鋪了一地，有大雁，燈籠，鯉魚(yú)，美人，仙鶴，鳳凰及各類(lèi)花卉。

    “在小宴廳外頭那塊空地上放起來(lái)，放高點(diǎn)，保管眾人在廳內(nèi)就看得到。小的把閑著的小廝丫頭們都找來(lái)了，就等著下晌開(kāi)席?！?/br>
    恰好這日風(fēng)清日麗，天上碧青，這幾十只風(fēng)箏一齊放上去，一定好看。池鏡笑著點(diǎn)頭，“先收起來(lái)，分派到各人手上，告訴他們，放得好的有賞?！?/br>
    看完又轉(zhuǎn)去招待來(lái)的諸位堂兄弟。

    玉漏在那邊陪著抹了兩回牌，一時(shí)歇住，和小芙奶奶她們坐在椅上說(shuō)話。奶母抱了仙哥來(lái)給眾人看了一回，倒提醒了小芙奶奶，正好要把那日聽(tīng)松二爺說(shuō)起的新聞告訴玉漏。

    “你說(shuō)巧不巧，前幾日張家領(lǐng)著戲子到我們家那管事的，正是送老太太百葉仙人那人。那日你們?nèi)隣斶€和他說(shuō)了一陣子的話。”

    老太太湊巧聽(tīng)見(jiàn)一耳朵，扭頭來(lái)道：“還說(shuō)呢，那日我要賞他，偏他走得急。不知是誰(shuí)，你說(shuō)個(gè)名字出來(lái)，回頭我打發(fā)人送幾兩銀子往張家去?！?/br>
    小芙奶奶擱下茶走到身后，“人家張家只怕早賞過(guò)了?！?/br>
    老太太故作大方，“人家賞是人家是事，咱們家賞是咱們家的份?！?/br>
    “名字不知道，不過(guò)在張家管著戲子，上回我們請(qǐng)他家的戲子，就是他跟著送來(lái)的。今日老太太也請(qǐng)了他們家的戲子，想必也是他跟著來(lái)。老太太有意要賞他，一會(huì)打發(fā)人去門(mén)房上看看是不是他領(lǐng)著人過(guò)來(lái)的，若是，等席散了，一并將他叫進(jìn)來(lái)，一起賞了就是了?！?/br>
    玉漏倒沒(méi)大放在心上，她還年輕，沒(méi)老太太那樣迷信，不信仙哥的出世和那盆百葉仙人有什么機(jī)緣，自然對(duì)那送花的人也不以為意，所以也沒(méi)多問(wèn)。

    只是奇怪池鏡竟然也信這些說(shuō)法，那日在四府還肯和那小廝講談半日。她叫了小芙奶奶回來(lái)坐，笑問(wèn)：“三爺和那張家小廝說(shuō)了什么？”

    “這誰(shuí)知道？無(wú)非是謝他的話罷了?！?/br>
    不像，池鏡自傲慣了，就是謝也不會(huì)如此鄭重其事，了不得打發(fā)人幾個(gè)錢(qián)。不過(guò)不是什么要緊事，她只是隨口一問(wèn)：“你怎么知道？”

    “我們二爺說(shuō)的?！毙≤侥棠绦Φ溃骸罢f(shuō)是那天他們要出去逛，你們?nèi)隣斣陂T(mén)上撞見(jiàn)那小廝，也不出去逛了，領(lǐng)著人到我們那小廳上說(shuō)了半晌話?？梢?jiàn)三爺心里是十分疼愛(ài)仙哥的，不然不會(huì)待個(gè)下人如此客氣。”

    這更怪了，他就是客氣也客氣不到那份上，玉漏反而疑惑起來(lái)。趕上丫頭們端了甜湯進(jìn)門(mén)，也不及細(xì)想，忙起身去端給諸位拍桌上的長(zhǎng)輩。

    到開(kāi)席的時(shí)候，兄弟們一并在小宴廳內(nèi)，因都是自家人，也不設(shè)圍屏，不分內(nèi)外，三桌皆擺在一處。玉漏同奶奶們坐在一處，上罷酒菜，便離席去向老太太太太們敬酒，回來(lái)諸位奶奶又向她敬酒。

    吃得微醺之時(shí)，乍聽(tīng)小圓奶奶驚叫一聲，指著對(duì)面廊檐上，“誰(shuí)在外頭放風(fēng)箏？”

    話音甫落，又徐徐放上各色風(fēng)箏，不過(guò)片刻，那天上飄滿了形形色色的花鳥(niǎo)魚(yú)雁，眾人皆離席走到隔扇門(mén)前來(lái)看。五太太道：“想必是給咱們?nèi)棠套鄣?，不知是誰(shuí)想的點(diǎn)子？”

    都猜是池鏡，池鏡卻不認(rèn)，因?yàn)闀缘美咸芍M夫妻間過(guò)于要好，所以推說(shuō)是屋里丫頭們出的主意。

    老太太看著也十分歡喜，笑道：“瞧，連他們屋里的丫頭也這樣伶俐，都是跟三奶奶學(xué)的，三奶奶回去可要賞她們?！?/br>
    玉漏明知是池鏡的主意，沒(méi)好拆穿，心里有些隱秘的高興和得意，睞著看他一眼。正好他也朝她看過(guò)來(lái)，見(jiàn)她臉上笑得恬靜自然，暗暗挑動(dòng)眉峰，十分自得。

    那風(fēng)箏一直在天上飄著，老太太命人將三張桌子朝隔扇門(mén)并列擺著，坐下來(lái)抬眼就能看見(jiàn)。又傳了戲進(jìn)來(lái)，在門(mén)前唱。張家?guī)讉€(gè)戲子也機(jī)靈，聽(tīng)說(shuō)是為池家三奶奶祝壽，特地揀新鮮戲來(lái)唱，擺弄著幾個(gè)杯碟在跟前變戲法。

    老太太不住點(diǎn)頭稱(chēng)贊，“他們張家養(yǎng)的這些人比咱們家養(yǎng)的那幾個(gè)多才多藝，到底是張老太太會(huì)享福，也不知哪里尋摸的這些藝人?！?/br>
    桂太太難得搭句腔，“大約是管他們的人管得好?！?/br>
    老太太瞥她一眼，沒(méi)接她的腔。不過(guò)旋即想起張家那小廝來(lái)，打發(fā)個(gè)婆子到門(mén)上去，“你去問(wèn)問(wèn)看，張家跟來(lái)的人是不是上回送花來(lái)的那人。若是，將他請(qǐng)到這里來(lái)，我要當(dāng)面賞他?！?/br>
    池鏡怔了一下，果然是該來(lái)的擋也擋不住。

    未幾西坡跟著全mama往這頭來(lái)，看見(jiàn)好些丫頭小廝在門(mén)前空地上嬉笑，仰頭望去，各式各樣的風(fēng)箏浮在天上，那陣仗從未見(jiàn)過(guò)。玉漏想必也是頭回見(jiàn)，他想著她從前的日子，哪有這閑工夫放風(fēng)箏玩？今朝是她的生日，再也不用聽(tīng)到她在這日共秋五太太爭(zhēng)吵。

    有一年她們吵得格外厲害，湊巧那一陣他們連家仿佛遇到點(diǎn)艱難，秋五太太本來(lái)留著碗白面預(yù)備給連秀才歸家來(lái)吃，不想給玉漏私自做成了碗壽面。

    秋五太太氣得不行，虧得那面還在鍋里。她忙撈出來(lái)，過(guò)了遍涼水，瀝干了擱到碗柜里，回頭就來(lái)揪著玉漏的耳朵罵：“就你會(huì)過(guò)！你吃了你爹回來(lái)吃什么？！精細(xì)的糧食都是留給當(dāng)家的吃你曉不曉得，當(dāng)家的才會(huì)賺錢(qián)，你可會(huì)賺錢(qián)？在家閑著一個(gè)子賺不來(lái)，還挑吃揀穿！”

    恰巧西坡從鋪?zhàn)永餁w家，路過(guò)連家門(mén)前，看見(jiàn)玉漏將耳朵從秋五太太手上拔出來(lái)，捂著耳朵忿忿地瞪著她，一句話沒(méi)說(shuō)。那雙眼睛紅彤彤的，又圓又大，淚珠子在眼眶里打著轉(zhuǎn)，始終沒(méi)能流下來(lái)。

    那日是她十六歲生日，他記得很清楚，因?yàn)樗情L(zhǎng)在他旁邊的樹(shù)，他悄悄替她數(shù)著年輪，比誰(shuí)都盼著她長(zhǎng)大。

    也是那天午晌，趁秋五太太歇中覺(jué)，西坡請(qǐng)他娘做了碗面，特地?zé)藘纱髩K肥瘦各半的rou擱在里頭，叫了玉漏過(guò)來(lái)吃。兩個(gè)人在他們廚房外頭的長(zhǎng)條凳上坐著，玉漏捧著碗，忽然落下淚來(lái)，不知是吃面還是抽噎的聲音，吸溜溜的，他覺(jué)得異?？蓯?ài)，也異常心酸。

    面吃到一半，王家媽從廚房里出來(lái)，笑道：“唷，姑娘也不說(shuō)先許個(gè)念想，就把面吃了一半？”

    玉漏不知道還有這個(gè)說(shuō)法，捧著碗有點(diǎn)發(fā)蒙，有顆淚珠兒將墜未墜地懸在眼眶里。

    “我們老家有這規(guī)矩。”西坡在旁解釋道，他們?cè)青l(xiāng)下來(lái)的，“也許你們不興這個(gè)?！?/br>
    王家媽道：“許一個(gè)也沒(méi)什么，成不成的暫且不管它，好歹是個(gè)奔頭?！?/br>
    不過(guò)是個(gè)意頭，哪能真如愿呢？玉漏是灰了心了，前幾日他爹娘正商議著把她送去唐家，她本來(lái)不情愿，所以她娘午間才說(shuō)那些話，嫌她在家里吃白飯。要將她許戶尋常人家更是覺(jué)得不劃算，前頭養(yǎng)她那十六年簡(jiǎn)直虧大發(fā)了。