葉應(yīng)瀾回神，她轉(zhuǎn)頭看見余嘉鴻，這一討論就沒完沒了，跟工人們說：“今天就這樣，我先走了，你們再看看。”

    葉應(yīng)瀾往余嘉鴻那里走去，她的一縷發(fā)絲落了下來，她手抬上去，余嘉鴻說：“看看你的手。”

    他幫她把發(fā)絲卡在耳后，問：“可以走了嗎？”

    “等我洗手?！比~應(yīng)瀾走到水井邊。

    余嘉鴻給她打了水，她打了香皂細(xì)細(xì)地洗手，余嘉鴻用水瓢給她沖手，洗了好幾遍才洗干凈。

    她濕漉漉的手要伸進(jìn)口袋拿手帕，余嘉鴻已經(jīng)把一方格子手帕遞到她手里，她擦了手，說：“走吧。”

    五姨太母子倆在她的辦公室里，葉應(yīng)瀾給母子倆介紹了余嘉鴻。

    余嘉鴻幫五姨太替了藤條箱，一起上了車。

    葉應(yīng)瀾開車，五姨太叫她：“應(yīng)瀾。”

    “五姨，怎么樣？”

    “我覺得，賣汽車是要很大的學(xué)問，我想我要學(xué)很久?！?/br>
    “那就學(xué)??！”

    “你說牛上要開?！蔽逡烫f。

    葉應(yīng)瀾一時(shí)間沒反應(yīng)過來。

    “mama，是馬上?！?/br>
    “馬上？”五姨太有些糊涂，中文就是這么難以理解。

    這誰能忍住，大家一起笑出聲來，葉應(yīng)瀾說：“沒事，只要你想做，我把吳叔派過去。他幫你一起把車行建起來?！?/br>
    “吳先生？他一直住星洲，可以嗎？”

    “他太太三年前沒了，女兒成婚了，兒子上中學(xué)寄宿，有空的?！?/br>
    “很遺憾，他太太去世?！?/br>
    葉應(yīng)瀾點(diǎn)頭：“是??！”

    她的車子到葉家老宅門口，傭人立刻打開了門，她開車進(jìn)去。

    五姨太下車，仰頭看這棟白色的洋樓，似有感慨。

    抽著雪茄的葉永昌從屋里走出來，五姨太剛好與葉永昌對視。

    葉永昌見了母子倆眼里露出了驚喜，他快步下了臺階，笑著低頭看葉應(yīng)昊：“應(yīng)昊?！?/br>
    “爸爸?！比~應(yīng)昊叫他，不過看表情似乎有些陌生。

    “你們娘倆怎么來星洲了？來了也不跟我說一聲？”葉永昌笑問五姨太。

    這時(shí)二姨太跟了過來：“是?。∥迕迷趺磥砹?？”

    “我找五姨來幫我做生意。”葉應(yīng)瀾說。

    “她能做什么？”葉永昌露出意外的表情。

    葉應(yīng)瀾看著她爸：“不做事，怎么養(yǎng)活自己和孩子？”

    “你說什么渾話呢？”葉永昌更是糊涂了，他對女人素來大方。

    倒是二姨太心虛：“五妹，家里事情忙，你平時(shí)連個(gè)電報(bào)都不太有，有時(shí)候我一忙就不記得了。你要是像三妹和六妹，每個(gè)月給我發(fā)電報(bào)，我也就不會忘記了?！?/br>
    這下葉永昌了然了：“等下我查查，少了你多少都給你補(bǔ)上。”

    五姨太搖頭：“不用了，老爺給過我一筆錢。”

    葉老太爺站到階梯上：“都站下面干什么？進(jìn)來說話?！?/br>
    一家子上了臺階，五姨太進(jìn)屋叫一聲：“老爺、太太?！?/br>
    葉應(yīng)昊站得規(guī)規(guī)矩矩叫：“爺爺、奶奶?！?/br>
    老太爺招手：“應(yīng)昊過來，讓爺爺看看?！?/br>
    葉應(yīng)昊走過去，老太爺已經(jīng)好幾年沒見過這個(gè)孫子了，這些孫子他之前，想要好好跟他們處處，但是一看兒子這房里全球薈萃，他就沒了興趣，這次發(fā)現(xiàn)應(yīng)章除了染了她媽的一點(diǎn)小家子氣，各方面其實(shí)還不錯(cuò)。

    葉應(yīng)昊是混血混得不能再混了，那個(gè)日本女人生的孩子，還多少像個(gè)中國人，所以他也提不起興趣看。

    但是聽了下頭兩個(gè)老伙計(jì)說起這個(gè)五姨太，覺得她縱然有一半洋人血統(tǒng)，一半爪哇人血統(tǒng)，卻是個(gè)有孝心有骨氣的女子，又聽小吳說應(yīng)瀾想利用小五荷蘭血統(tǒng)的身份在巴達(dá)維亞開個(gè)車行。他決定要好好重新審視這些孩子。

    葉老太爺問葉應(yīng)瀾：“帶著你五姨看得怎么樣了？”

    “五姨打算住幾日，深入了解一下，再做決定?！比~應(yīng)瀾說道。

    “也好?！崩咸珷斂聪蚨烫拔木?，給小五母子準(zhǔn)備客房，母子倆住我這里。”

    “不用了，吃過晚飯，應(yīng)昊和勞拉回我那里。”葉永昌說道。

    五姨太抬頭：“吳先生已經(jīng)給我安排了酒店客房，我住鴻安大酒店。”

    “你們娘倆來了為什么不住家里？”葉永昌問。

    “我家在巴達(dá)維亞?！蔽逡烫鬼f。

    老二給臺階就下，這個(gè)女子就是有點(diǎn)執(zhí)拗，老太爺也好面子，不想強(qiáng)求：“愛住哪里就住哪里？”

    車子聲音傳來，是葉應(yīng)章和葉應(yīng)漪兄妹放學(xué)回來，二姨太立馬去門口，跟兩個(gè)孩子說今天誰來了。

    兄妹倆一進(jìn)來就一圈招呼，葉應(yīng)章很自然地走到葉應(yīng)昊身邊：“應(yīng)昊。”

    “大哥好！”

    “孩子們都回來了，一起吃飯吧！”葉老太太說道。

    一家子吃飯，葉應(yīng)章非常照顧葉應(yīng)昊，葉應(yīng)昊很有禮貌，誰都看得出兩人只是面子上過得去。

    葉老太爺冷眼旁觀了一會兒，就不在把注意力放在這些事上，明日要在鴻安百貨門前推銷國內(nèi)公債，這事要余嘉鴻和葉永昌翁婿倆合作。

    說起了這些事，也就沒人多在意那對母子，吃過晚飯，五姨太既然堅(jiān)持要走，葉老太爺夫婦也不強(qiáng)留。

    上車前，葉永昌再問了五姨太一句，希望她能跟他回去。

    五姨太還是拒絕了，母子倆跟著葉應(yīng)瀾上車去了鴻安百貨隔壁的鴻安大酒店。

    葉應(yīng)瀾送他們母子進(jìn)酒店，余嘉鴻在車子上等她。

    她給他們母子拿了房間，送了他們倆上樓，五姨太說：“應(yīng)瀾，我會盡我所能學(xué)習(xí)?！?/br>
    “嗯？”

    “我想養(yǎng)活我和孩子，靠我自己?！?/br>
    葉應(yīng)瀾知道她今天拒絕得父子倆挺難，她點(diǎn)頭：“好。”

    葉應(yīng)瀾從酒店出來，她上了車，見余嘉鴻皺著眉，不知道在想什么。

    她剛要開車，聽他說：“你知道，剛才誰進(jìn)你們家的歌舞廳？”

    葉應(yīng)瀾想了一圈，沒想出來誰去歌舞廳了，最喜歡去歌舞廳的不是她爸嗎？今天晚上不是在家吃飯？其他還有誰？

    “黃越西?！庇嗉硒櫅]聽到她問出來，就自己說了出來。

    “黃越西喜歡跳舞?！毕矚g跳舞不算是個(gè)不良愛好，還是一個(gè)時(shí)髦的活動，留洋歸來的少爺們大多有這個(gè)愛好。哪怕是要求女孩子守規(guī)矩的人家，也會請老師教女孩跳交誼舞。

    “他身邊還有個(gè)姑娘?！庇嗉硒櫩粗澳莻€(gè)姑娘，是寄居在他家的表小姐，黃越西的表妹。

    黃越西的表妹在書里，出現(xiàn)過的次數(shù)有限，但是樣子很難看，其中之一，就是秀玉去黃家求接濟(jì)，就是這位成了黃越西二姨太的表妹，把秀玉給趕了出來。

    “他喜歡表妹，黃家還在替他求咱們家嘉莉？”葉應(yīng)瀾問余嘉鴻。

    余嘉鴻呼出一口氣：“對，這對黃家來說又不是事，男人以后娶個(gè)小的，不很正常？”

    “那能一樣嗎？這是青梅竹馬長大，還是黃太太的外甥女，我們嘉莉變成他不得不娶的女人，以后我們嘉莉日子怎么過？”葉應(yīng)瀾生氣。

    余嘉鴻捏她的臉：“你干嘛生氣？不是正愁沒辦法拆了這個(gè)孽緣？這不是機(jī)會來了嗎？”

    “也是?！比~應(yīng)瀾笑了，最怕的不是婚后才知道，那時(shí)候才進(jìn)退兩難呢！

    回到家，兩人先去主樓，今天好熱鬧，還沒踏進(jìn)嫲嫲那里就聽見老太太的笑聲：“是啊！我們老一代有交情，小一代也該要好好相處。”

    這是有客人？走進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)是黃家婆媳帶著兩個(gè)姑娘在嫲嫲那里，余家的女眷全部在作陪。

    老太太看見余嘉鴻過來說：“嘉鴻，你去阿公那里喝茶，你黃家阿公和黃伯伯來了。”

    余嘉鴻點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身去阿公的書房，葉應(yīng)瀾則是在余嘉莉身邊坐下。

    黃太太笑得親切：“大少爺和大少奶奶可一定要來?。　?/br>
    大太太跟兒媳婦解釋：“不是越西回來了嗎？你黃伯伯家要辦個(gè)長桌宴，請我們?nèi)胰ジ把纭?/br>
    “是嗎？”

    “十六日，可行？”黃太太問。

    “我這里沒問題，就看嘉鴻了?！?/br>
    “嘉鴻肯定要來，他跟越西都是留洋回來的，能說得來。”黃太太說，“還有嘉莉、嘉萱和嘉柔，也一定要來?！?/br>
    葉應(yīng)瀾陪坐了會兒，好在黃家婆媳也知道老年人要早睡，聊了一會兒，差了傭人去找黃家老太爺和老爺，打算走了。

    葉應(yīng)瀾跟著婆婆送她們出去，婆媳倆上車前，還再三囑咐，讓他們要早點(diǎn)來，而且還要讓幾位姑娘也一起去。

    大太太看著車?yán)镫x開，她臉色立馬變了，長長嘆了口氣。

    “你也不要長吁短嘆的，爸難道不疼嘉莉？”余修禮說，“他也是想讓嘉莉有個(gè)好歸宿，黃家與咱們家這么多年的交情，那天她們婆媳說話不注意，今天父子倆上門來了，說的那些話，也是做足了姿態(tài)，你也不要一根筋地說黃家不好。”

    “怎么跟你就說不清呢？”大太太急了，“男人在外，他們父子倆說有什么用，女人在家上頭這么一對婆媳，真要嫁過去，嘉莉有好日子過？我就說讓嘉莉出去讀兩年書。”

    “樣樣都按照你的心意，婆婆好，男子本身又有出息，又能一心一意的，又有幾個(gè)？”

    葉應(yīng)瀾聽公婆的話，這些話跟當(dāng)時(shí)要把她嫁到余家時(shí)，爺爺奶奶的話何其相似，一個(gè)挑人家的問題，一個(gè)勸世間十全十美是沒有的。要不是腦子有那本書，要不是余嘉鴻今天撞見了黃越西跟他表妹進(jìn)歌舞廳，葉應(yīng)瀾還真不知道是該勸公公還是勸婆婆。

    余嘉鴻到他媽身邊：“爸媽，我們?nèi)グ⒐珛皨澳抢?，我要跟你們商量些事?！?/br>
    “什么事？”大太太很疑惑。

    葉應(yīng)瀾不想婆婆再為嘉莉擔(dān)心，她側(cè)頭跟婆婆說：“嘉鴻在鴻安歌舞廳門口看見黃家少爺帶著黃家的表小姐進(jìn)舞廳。”

    大太太轉(zhuǎn)頭：“真的？嘉鴻跟黃越西好久沒見了吧？”

    也對哦！一個(gè)去美國一個(gè)去英國，好幾年沒見了。

    “從小一起玩的，再說我中間又不是不回來，跟他也見面的，那個(gè)表小姐前幾天我還在街上撞見黃伯母和她在一起呢！怎么可能認(rèn)錯(cuò)？”余嘉鴻說道。