阿莉婭走進(jìn)黑魔法防御課的教授辦公室，看到盧平正埋頭批改論文。他眉頭微皺，神情專注，但整體氣色比前段時(shí)間看起來好了不少。

    盧平抬起頭見到是她，略顯意外地放下羽毛筆：“阿莉婭？你沒去霍格莫德嗎？”

    女孩搖搖頭，她隨手舉起魔杖，無聲地讓茶幾旁邊的小椅子漂浮過來，輕巧地落在盧平辦公桌前。她隨之坐下，與他面對(duì)面。

    盧平見狀，也只是好脾氣地一笑，將桌上那幾篇慘不忍睹的學(xué)生論文收拾起來，目光重新落回她身上。

    “教授，我想問您一些關(guān)于攝魂怪的問題?！鞍⒗驄I開口道：“您知不知道，有什么生物——是能夠吞噬或食用攝魂怪？”

    盧平抬起眉毛，似乎有些意外：“你這次的論文想寫攝魂怪的主題嗎？確實(shí)有一些古籍提到過類似的存在，曾經(jīng)有生物能夠吸食攝魂怪，但那都沒有被證實(shí)，或許只是傳言?！?/br>
    “只是傳言嗎？”阿莉婭追問，“即使是傳言……教授，您有沒有聽說過——哪種生物可能會(huì)讓攝魂怪感到恐懼，甚至能夠?qū)⑺鼈儭麥纾俊?/br>
    恐懼？盧平微微皺起眉。他想起開學(xué)那天，阿莉婭在列車上面對(duì)攝魂怪時(shí)略微不同的反應(yīng)。他下意識(shí)開始思索她的異常，卻沒有表現(xiàn)出來。

    “攝魂怪以人類的恐懼為食，它們本身幾乎就是恐懼的具象化?！彼従徴f道，“只有守護(hù)神咒能夠驅(qū)散它們，但也無法做到消滅。要說能讓它們感到害怕……這個(gè)……”他頓了頓，語氣更為鄭重，“很抱歉，阿莉婭，我從未聽說過有什么生物能讓攝魂怪感到恐懼。”

    隨后，盧平用自己湖綠色的眼睛凝視阿莉婭，語氣柔和下來：“阿莉婭，你對(duì)攝魂怪這么感興趣……是因?yàn)橹霸诹熊嚿嫌龅剿鼈儠r(shí)，有什么不舒服的地方嗎？”

    阿莉婭沉思片刻，輕聲回應(yīng)：“是，又不是，教授?！彼募绨蛭⑽⑶皟A，眼神認(rèn)真地看著他：“我和它們接觸時(shí)，會(huì)有一種……很難形容的異樣感覺。不是害怕，但也絕非平靜。所以我想弄清楚，我需要您的幫助?！?/br>
    她頓了頓，又問道：“教授，那你有沒有聽過什么麻瓜傳說……是和攝魂怪有關(guān)的？”

    盧平被她靠近的舉動(dòng)弄得有些不自在。他下意識(shí)往椅背靠了靠，眼睛眨了幾下，強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)移注意力，認(rèn)真思索起她提出的問題。

    而阿莉婭注意到教授的反應(yīng)，視線投射在他思考時(shí)專注的湖綠色眼眸中，又轉(zhuǎn)移到他微抿的唇瓣。

    她的靠近會(huì)引起他的躲避？女孩舔舔嘴唇。

    沉默幾秒后，盧平的腦海突然浮現(xiàn)出幾年前在某個(gè)麻瓜旅館短暫停留時(shí)聽到的一個(gè)傳言。那晚的旅館大堂里，幾個(gè)喝醉的男性麻瓜在爐火邊講起了古老的恐怖故事。

    傳說在中世紀(jì)，有一個(gè)原本美麗繁榮的村莊，突然遭到了詛咒。村民們個(gè)個(gè)神情呆滯，情緒低落，整日郁郁寡歡，什么事情也做不了。直到有一天，遠(yuǎn)方的一位神秘女子來到村中。她驅(qū)散了黑暗，被村民視為女神。可當(dāng)詛咒解除之后，這位女子卻拒絕留下來。村民們不甘心，極力想讓她留下繼續(xù)保護(hù)他們。直到某夜，她親手殺害了村中的男性，并誘使婦女與她一同離去。事后才有人驚覺，她或許是比詛咒本身更加可怕的惡魔。

    盧平當(dāng)時(shí)只是笑了笑，沒有太當(dāng)回事。他認(rèn)為那些村民或許是遭遇了攝魂怪，后人又添油加醋，才編成了這個(gè)故事，說到底，這連像樣的史料都算不上。

    他原本打算搖頭說沒聽說過，但當(dāng)盧平抬眼望進(jìn)面前女孩的黑眸中時(shí)，才驚覺他們靠得實(shí)在有些近——對(duì)了，那家旅館，就是在夢(mèng)中所出現(xiàn)的，他和阿莉婭一起待過的旅館，他們?cè)诜块g里——

    阿莉婭看到教授的表情不知為何有些僵硬，眼神下意識(shí)閃動(dòng)了一下。她輕輕伸手，隔著他那件略顯陳舊的西裝，握住了他的手腕，“教授……您想起來了什么，對(duì)嗎？有什么傳言？哪怕只是傳說，也許對(duì)我會(huì)有幫助?！?/br>
    盧平喉嚨一緊，片刻猶豫后，他還是開口，說出了那個(gè)虛無縹緲的中世紀(jì)村落的故事。

    阿莉婭聽完，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向被自己握住的青年的手腕。

    盧平回過神來，不禁苦笑。他覺得自己大概是最近太疲憊了——那些噩夢(mèng)、那些回憶，以及為布萊克闖入城堡而煩心的事，讓他的神經(jīng)略顯緊繃。他搖搖頭，抬手拿起茶具，倒了一杯溫?zé)岬募t茶，遞給阿莉婭。

    “這些傳言并不可靠，阿莉婭。”他語氣溫和卻帶著幾分勸慰，“你沒有哪里不舒服吧？”

    阿莉婭低頭看了一眼手中的紅茶，紅褐色的茶液在瓷杯中輕輕蕩漾。她沒有正面回答，而是抬起頭，“教授，你能和我一起去找攝魂怪嗎？”

    盧平正好啜了一口茶，聽到這句話時(shí)差點(diǎn)嗆了出來，連忙咳了兩聲。

    “阿莉婭，不行。”他放下茶杯，語氣是前所未有的嚴(yán)肅，“攝魂怪遠(yuǎn)比你想象的要更危險(xiǎn)。它們不是你該接近的存在。無論你出于什么理由，都絕對(duì)不能去做這樣冒險(xiǎn)的事?！?/br>
    阿莉婭卻在心里權(quán)衡，自從上次鄧布利多在魁地奇球場大發(fā)雷霆之后，攝魂怪就被驅(qū)趕到學(xué)校的最邊緣。她一個(gè)人當(dāng)然可以去，但如果再像上次一般昏厥，沒人能處理之后的事情，也無法獲得完整的記錄。而盧平雖然是狼人，但同時(shí)也是一名合格的霍格沃茨教授，比其他學(xué)生要可靠得多。

    于是她看向教授專注的湖綠色眼睛，“教授，如果您不陪我去，那我只能自己一個(gè)人去了。”

    盧平神情一變，語氣嚴(yán)肅了許多：“阿莉婭，你不能用這種方式威脅老師?！?/br>
    阿莉婭卻毫不退讓，繼續(xù)道：“下周末或者下下周末都可以，不過我更傾向于盡早些。十天之后，您應(yīng)該就要開始服藥了吧？”

    盧平挑眉，有些意外地看著女孩，看她端起茶杯淺喝了一口。兩人沉默了一會(huì)兒，盧平忽然淺淺地笑了起來，溫和地說道：“阿莉婭，我從來沒有低估過你的聰明?！?/br>
    沒有慌張、沒有暴怒、沒有狠戾，這不同尋常的反應(yīng)讓阿莉婭一時(shí)之間都不知道怎么接話，只能略微皺了下眉。

    “你早就知道我是一位狼人了，是嗎？可你一直沒有告訴別人。”盧平也喝了一口紅茶，雙手交握在桌面。

    阿莉婭望著他平靜的臉色，微微點(diǎn)頭，卻也說：“我現(xiàn)在沒說……不代表以后不會(huì)說?！?/br>
    “阿莉婭，我是一位狼人。自從接受霍格沃茨的教職那一刻起，我就清楚，這份工作總有一天會(huì)因?yàn)檫@個(gè)秘密而終結(jié)?！北R平端起茶壺，貼心地為阿莉婭添了一些茶水，語氣平靜卻堅(jiān)定，“但在那之前，只要我還站在這所學(xué)校的講臺(tái)上，我就有責(zé)任保護(hù)我的學(xué)生，避免他們做出任何可能傷害自己的危險(xiǎn)行為?！?/br>
    “我從不期望所有人都能接受我?！狈畔虏鑹睾螅麡O其嚴(yán)肅與認(rèn)真地對(duì)面前這個(gè)戴著拉文克勞領(lǐng)帶的女生說道，“但只要我還能為霍格沃茨的學(xué)生們帶來一些東西，這身份就不會(huì)成為我接受威脅的理由?！?/br>
    他頓了頓，語氣柔和了些，“所以，如果你真的想研究攝魂怪，我可以盡我所能，幫你找來相關(guān)的資料——但如果你想親自去接觸它們？這過于危險(xiǎn)了?！?/br>
    他的話音剛落，阿莉婭忽然接話：“那如果我用禮物來交換呢？”

    盧平一怔，眉頭微微一挑，顯然被她突如其來的話打了個(gè)措手不及：“禮物？”他看著她，語氣中滿是困惑與不解，“這不像你，阿莉婭?！?/br>
    “是的，”她點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神卻異常認(rèn)真，“禮物。一只老鼠，或者一條黑狗。你陪我去見攝魂怪?！?/br>
    盧平剛聽到她的話時(shí)還沒反應(yīng)過來，幾秒后，他猛地站起身，身形高大的他一瞬間帶來一種近乎壓迫的威懾，陰影籠罩在阿莉婭身上。但她絲毫未顯怯意，依舊坐在位置上，仰頭望著他。

    “阿莉婭，”盧平的聲音低沉而緊繃，“你這話是什么意思？”

    阿莉婭也站起身來，語氣平穩(wěn)：“別急，盧平教授?！?/br>
    她從巫師袍里抽出魔杖，輕輕一揮，一道淡藍(lán)色的光芒從杖尖躍出，“這是測齡咒，我最近嘗試開發(fā)的新型魔咒?！卑⒗驄I介紹道：“但我覺得它還有些問題，因?yàn)椤矣眠@個(gè)魔咒測出來一只三十三歲的灰老鼠，這太過異常了，不是嗎？”

    阿莉婭盯著盧平，看他睜大眼睛，眉頭緊緊皺起，似乎在急速地思索些什么。

    “他缺了一根腳趾，即使年齡對(duì)于老鼠而言實(shí)在過于大了，但他依舊動(dòng)作靈巧。我懷疑它是一種極為罕見的魔法生物，所以我打算……把它當(dāng)作禮物送給您。”

    盧平怔住了，盯著她那張一本正經(jīng)的臉，明明說著天馬行空的荒唐之語，卻透著一種出奇的認(rèn)真與冷靜。他一時(shí)說不出話來。

    阿莉婭趁機(jī)繼續(xù)說道：“教授，現(xiàn)在您愿意陪我去找攝魂怪了嗎？”

    兩人沉默地對(duì)視著，空氣仿佛凝固。

    終于，盧平回過神來，眉頭緊鎖，聲音極力壓著情緒：“阿莉婭，把那只老鼠交給我。這件事非常嚴(yán)重……他不該出現(xiàn)在這個(gè)世界上?！?/br>
    就在此時(shí)，辦公室的壁爐中驟然泛起碧綠的火光，斯內(nèi)普的聲音從火焰中冷冷傳來：“盧平！”