兩日之后

    “小姐，你快看，前面那城池就是京城了?！?/br>
    柳樂(lè)蓉的小丫頭掀開(kāi)馬車簾子激動(dòng)地說(shuō)道，連日來(lái)的趕路讓眾人都是疲憊不堪，如今希望就在眼前了能不高興嗎。柳樂(lè)蓉卻一點(diǎn)也笑不起來(lái)，她離那個(gè)牢籠越來(lái)越近了，元景炎看了看近在咫尺的京城，想起了那日臨走時(shí)對(duì)李雪顏的許諾。

    “來(lái)人?！?/br>
    “王爺?！?/br>
    “將這封信送去李大學(xué)士府交給一個(gè)名叫履善的馬車夫，剩下的他自會(huì)明白?！?/br>
    “是，屬下這就去?！?/br>
    那人騎快馬快速的朝城門口的方向而去，柳三公子說(shuō)道。

    “看來(lái)今日晌午可以在京城吃一頓好的了?！?/br>
    元景炎沒(méi)有說(shuō)話只是搖了搖頭，一副似笑非笑的樣子。

    “王爺為何搖頭發(fā)笑？”

    “想必柳三公子很少來(lái)京吧?！?/br>
    “確實(shí)，自從小時(shí)候隨父親回?fù)P州之后便再也沒(méi)來(lái)過(guò)了?！?/br>
    “難怪，這京城看著很近，其實(shí)離得很遠(yuǎn)，以咱們的速度能在未時(shí)（北京時(shí)間1時(shí)至15時(shí)）初過(guò)城門已經(jīng)很不錯(cuò)了?！?/br>
    柳三公子頗為不好意思的輕咳了幾聲說(shuō)道。

    “讓王爺見(jiàn)笑了?！?/br>
    那小廝一路快馬加鞭，終于在晌午過(guò)一刻到達(dá)李府門口。

    “吁……”

    小廝跳下馬便疾步走上臺(tái)階，卻被李府的守門侍衛(wèi)給攔截下來(lái)了。

    “來(lái)者何人？”

    “府中可有一馬車夫名叫履善？”

    “確是有?！?/br>
    “勞煩侍衛(wèi)大哥將他找來(lái)，我這有一封他的信。”

    說(shuō)著，那小廝便往那守門的侍衛(wèi)手中塞銀子，那侍衛(wèi)掂量一番之后便是一臉的笑意說(shuō)道。

    “你站遠(yuǎn)些等候，我這就去將人找來(lái)?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    履善正在馬棚子里喂馬，大老遠(yuǎn)便聽(tīng)見(jiàn)有人叫自己，履善回答道。

    “何事？”

    “履善，府門口有人找，說(shuō)是有你的信?！?/br>
    履善以為是履良他們寄來(lái)的，來(lái)不及收拾便疾步跑到府門口。

    “送信的人呢？”

    “在那。”

    有人指著不遠(yuǎn)處的茶棚說(shuō)道，履善道謝之后走過(guò)去。

    “請(qǐng)問(wèn)是你找我嗎？”

    “你是履善？”

    “正是。”

    “我是三王爺府的侍衛(wèi)，這是我家王爺囑托交給你的，剩下的你自會(huì)明白，王爺還在等我復(fù)命，告辭。”

    履善接過(guò)信塞進(jìn)袖子里。

    “慢走不送?！?/br>
    履善揣著信便往碧水苑走去，既然是三王爺給的自然是重要的，履善一刻不敢耽擱，來(lái)到碧水苑便找到楊嬤嬤，楊嬤嬤聽(tīng)聞之后接過(guò)信說(shuō)道。

    “快回去吧，這畢竟是李府的后院，女眷頗多，仔細(xì)招惹閑言碎語(yǔ)?！?/br>
    “是，我這就回去?！?/br>
    送走了履善，楊嬤嬤便進(jìn)屋將信給了自家小姐，李雪顏聽(tīng)聞是元景炎的信便知道所為何事了，她拆開(kāi)信仔細(xì)一閱，隨后便是一臉的笑意。

    “小姐，何事如此高興？”

    “故人來(lái)京，我這做朋友的自然是要去相見(jiàn)的，楊嬤嬤，告訴履善，今夜戌時(shí)（北京時(shí)間19時(shí)至1時(shí)）備馬車在后院門等候?！?/br>
    “老身這就去，估摸著履善還沒(méi)走遠(yuǎn)。”

    楊嬤嬤轉(zhuǎn)身便往外走，雖不知自家小姐嘴里的故人是誰(shuí)，但看她難得如此高興的表情便知道來(lái)人定是老相識(shí)了。另一邊，京城的權(quán)貴們也得知了消息，紛紛讓府里的下人備好賀禮，隨時(shí)準(zhǔn)備柳府拜訪，唯恐落人之后?；实圩匀灰彩侵老⒌?，他派劉公公去城門口等候，隊(duì)伍一來(lái)便召他們?nèi)雽m面圣。馬車上，丫鬟已經(jīng)開(kāi)始給柳樂(lè)蓉重新上妝了，

    “四小姐，三公子說(shuō)了一會(huì)您就要隨他一同去面見(jiàn)皇上，所以要把你打扮的漂漂亮亮的?！?/br>
    “還有多久就到城門口了？”

    “據(jù)說(shuō)不遠(yuǎn)了，半刻鐘左右吧?！?/br>
    柳樂(lè)蓉什么也沒(méi)說(shuō)，任由自己的丫鬟在那忙活著，換上早已準(zhǔn)備好的錦衣華服，上了最為妖艷的妝容，柳樂(lè)蓉就如變了一個(gè)人一邊，連她的丫鬟都忍不住驚嘆道。

    “四小姐，您長(zhǎng)得真是標(biāo)志，看您平常不怎么打扮，這一打扮還真讓人驚艷?！?/br>
    柳樂(lè)蓉苦笑一聲。

    “一副好皮囊罷了?！?/br>
    馬車又跑了許久，便越來(lái)越慢，外面嘈雜的聲音顯得很是熱鬧，丫鬟悄悄掀開(kāi)簾子一角往外看。

    “四小姐，京城真是熱鬧，比咱們揚(yáng)州大街還要熱鬧百倍。”

    “這京城的繁華豈是那可以比的?！?/br>
    “您看奴婢這記性，小姐您就是從京城來(lái)的，見(jiàn)過(guò)的世面定是寬廣的。”

    馬車最終停下來(lái)，只聽(tīng)外面一聲尖細(xì)的聲音說(shuō)道。

    “三王爺，柳三公子辛苦了，雜家奉皇上之命前來(lái)迎接二位進(jìn)宮的?！?/br>
    “勞煩劉公公久等了。”

    “應(yīng)該的，三王爺請(qǐng)，柳三公子請(qǐng)?！?/br>
    “劉公公請(qǐng)?！?/br>
    劉公公轉(zhuǎn)身之際發(fā)現(xiàn)后面還有一輛低調(diào)卻無(wú)比奢華的馬車，便疑惑的問(wèn)道。

    “馬車上之人是……”

    “那是舍妹，跟隨我進(jìn)京來(lái)瞧一瞧，讓劉公公見(jiàn)笑了。”

    元景炎至始至終都沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭算是與劉公公打招呼了，劉正是何等的聰明，他從未聽(tīng)聞過(guò)柳國(guó)公有女兒，那位女子又是誰(shuí)？一行人浩浩蕩蕩的走在官道上朝著皇宮的方向而去，百姓們一路圍觀，討論著馬車上到底是誰(shuí)，竟然有如此大的排場(chǎng)，竟然連三王爺都親自來(lái)了？馬車在離宮門口不遠(yuǎn)處便由士兵替換了鏢局了人，繼續(xù)押送財(cái)物進(jìn)宮。二人下馬改為步行，而柳樂(lè)蓉也下了馬車，巴掌大的臉上不知何時(shí)圍上了面紗，若隱若現(xiàn)的攝人心魂，對(duì)于柳樂(lè)蓉的裝扮柳家三公子頗為滿意。

    “meimei，快來(lái)拜見(jiàn)劉總管?！?/br>
    “民女給劉總管請(qǐng)安了?！?/br>
    “柳小姐免禮，三位請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    三人朝著皇帝的御書(shū)房而去，一路上柳樂(lè)蓉都是一副低眉順眼的樣子，宮中可是消息最為靈通的地方，只怕她一進(jìn)來(lái)就有數(shù)百雙眼睛盯著自己了，她不能出一點(diǎn)差錯(cuò)。

    “前面就是御書(shū)房了，三位稍等，老奴這就去稟告皇上。”

    三人在門外等了一會(huì)，便見(jiàn)劉公公一臉笑意的走出來(lái)。

    “皇上召三位，請(qǐng)隨老奴進(jìn)去?！?/br>
    三人隨劉公公走進(jìn)御書(shū)房，皇帝正在一本正經(jīng)的坐在案臺(tái)邊看奏章。

    “臣（草民）（民女）參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”

    “平身?！?/br>
    “謝皇上?！?/br>
    “柳三公子一路辛苦了，朕已經(jīng)命人備好了酒席為柳三公子接風(fēng)洗塵。”

    “皇上皇恩浩蕩，草民惶恐?！?/br>
    “老三與這位姑娘……咦，這位姑娘是……為曾聽(tīng)聞柳愛(ài)卿有千金?！?/br>
    “啟稟皇上，這是舍妹柳樂(lè)蓉，她是父親認(rèn)領(lǐng)的義女，已經(jīng)拜見(jiàn)過(guò)柳家列祖列宗入了族譜，是草民的四妹?！?/br>
    皇帝明了，哪位大臣沒(méi)有年少輕狂的時(shí)候，在外頭留有子女也是時(shí)常發(fā)生的事情。皇帝細(xì)細(xì)打量柳樂(lè)蓉，生的倒是體態(tài)妖嬈，那一雙眼睛更是勾人心魂，面紗下該是一張如何驚艷的臉？

    “民女柳樂(lè)蓉拜見(jiàn)皇上?！?/br>
    “柳四小姐不必多禮，老三，你也一同入席吧。”

    “是?！?/br>
    皇帝移駕去了御花園，三人也跟隨了過(guò)去，宴席擺在御花園中的意思就是不言朝政，皇帝的用心三人都明了。

    “皇上，御書(shū)房來(lái)人說(shuō)一切準(zhǔn)備妥當(dāng)了?！?/br>
    “那就傳膳吧?！?/br>
    “是，傳膳。”

    這種臘月天御花園依舊是百花齊放，空氣中滿是梅花的香氣，讓人心曠神怡。宮中的花匠早在一個(gè)月之前便將御花園的花換成了抗寒耐冬的花草，不偏不巧正好趕上了今日花期，皇帝更是龍顏大悅。

    “不知柳國(guó)公近來(lái)身體可好？”

    “勞煩皇上惦記，家父一切都好?！?/br>
    “想當(dāng)年柳國(guó)公可是朝堂之上鮮少幾個(gè)敢于直諫的忠臣，雖每每頂撞朕，卻……”

    皇帝的思緒一下子回到了二十年前，對(duì)于柳國(guó)公句句都是贊不絕口，柳銘才帶著溫文爾雅而又卑謙的笑意認(rèn)真的聽(tīng)著，時(shí)不時(shí)說(shuō)上幾句。

    “不瞞皇上，家父如今的性子還是那么沖，有一次他未帶仆人獨(dú)自一人上街，但卻因?yàn)槟晔乱迅撸洸磺寤馗穆妨?，可把我們急壞了，帶上下人便出去尋，就在快要天黑的時(shí)候，終于找到了他，皇上您猜他在作甚？”

    “作甚？”

    “他看不慣富貴人家的馬車在大街上飛奔，竟然與馬車夫吵了起來(lái)，差點(diǎn)被人送去見(jiàn)官?！?/br>
    “那馬車的主人不認(rèn)識(shí)他？”

    “家父回到揚(yáng)州之后鮮少出門，就連前來(lái)拜訪的官員貴胄都給拒之門外，所以揚(yáng)州城中鮮少有人認(rèn)識(shí)他，不過(guò)自那次之后，父親執(zhí)拗的脾氣可是在揚(yáng)州城出了名了?！?/br>
    皇帝卻又突然嘆息一聲說(shuō)道。

    “真是歲月不饒人呀。”

    “家父說(shuō)皇上您年輕的時(shí)候英姿颯爽，馬背上騎射之術(shù)更是無(wú)人能敵，可惜草民生的晚，沒(méi)有福氣親眼看皇上馳騁沙場(chǎng)，得勝而歸?！?/br>
    “那都是很早以前的事情了，現(xiàn)在不行了?！?/br>
    話題顯得有些沉悶，柳銘才將目光跑向了柳樂(lè)蓉，柳樂(lè)蓉點(diǎn)點(diǎn)頭示意他明了。

    “皇上，民女聽(tīng)聞要來(lái)面圣，故特意準(zhǔn)備了一份賀禮獻(xiàn)給皇上。”

    “什么賀禮？”（未完待續(xù)）