“客舍被偷了七八回，”劉克莊奇道，“一直沒抓到賊嗎？”

    “抓不到！”雖然時隔久遠(yuǎn)，可一說起那賊，老伙計仍是面露恨色，“那賊瞅準(zhǔn)了一樓的客房，只要有住客外出時沒把窗戶扣死，那賊便翻窗行竊，但凡稍微值錢的東西，一準(zhǔn)偷個精光，連衣服鞋子都不放過。當(dāng)時祝掌柜報了官，官差也來查過，可那賊沒留下什么痕跡，查來查去也查不出個所以然。后來祝掌柜找人假扮住客投宿，故意不把窗戶關(guān)嚴(yán)，可那賊精明得緊，前后安排了好幾次，那賊好似提前知道了一般，就是不上當(dāng)?！?/br>
    劉克莊聽得皺眉，道：“那吳此仁后來辭工，是何緣故？”

    “他說有親戚在城里做裘皮買賣，很是掙錢，叫他一起跟著干，他便辭了工?！?/br>
    “那他現(xiàn)今身在何處，你可知道？”

    “那怎么能不知道？吳此仁能說會道，又肯吃苦，做那裘皮買賣，沒幾年便掙了大錢，在城東鹽橋附近開了一家‘仁慈裘皮鋪’。前兩年我還去看過一回呢，那裘皮鋪可不小，比周圍鋪?zhàn)哟笊弦欢喟耄瑪[滿了各種皮帽冬裘，全都是值錢貨?！闭f起這一趟裘皮鋪之行，老伙計露出一臉神氣，“吳此仁記性是真好，隔了那么多年，居然一口便叫出了我的名字，還吩咐伙計端茶送水，對我是各種招呼，周到得不得了?！?/br>
    劉克莊不清楚宋慈為何要找這個吳此仁，但經(jīng)過一番打聽，他覺得這個吳此仁的確有些問題。他準(zhǔn)備往鹽橋走一趟，去仁慈裘皮鋪看看，親自與吳此仁打打交道，先摸摸對方的底細(xì)。

    劉克莊給了那老伙計一串錢，算是答謝。他走出火房，正打算穿過客舍大堂，卻望見一個熟悉的身影走出了客舍大門。他看得真切，那身形虎背熊腰，竟是隨行護(hù)衛(wèi)韓侂胄的甲士夏震。

    劉克莊腳下一頓，縮回了身子，待得夏震走遠(yuǎn)了，方才現(xiàn)身大堂，叫住一個跑堂伙計，向大門外一指：“剛才走出去那人，是你們這里的住客嗎？”

    那跑堂伙計朝大門外望了一眼，應(yīng)道：“不是住客，那人是來行香子房見客人的?！?/br>
    劉克莊面露狐疑之色，轉(zhuǎn)過頭去，朝行香子房的方向望了一眼。過去這段時日，行香子房一直是韓絮在住，夏震來行香子房，自然是去見韓絮，韓絮明明已與韓侂胄鬧僵了，怎的還會與夏震私下見面？劉克莊將此事暗暗記在心頭，走出錦繡客舍，朝鹽橋而去。

    此去鹽橋不算太遠(yuǎn)，經(jīng)眾安橋，過教欽坊，行不多久便到了。鹽橋以東，一整條街都是各種售賣綢緞、裘皮、衣物鞋帽的鋪?zhàn)?，玲瓏綢緞莊也在這里。劉克莊沿街行去，很快在這條街的正中，看見了“仁慈裘皮鋪”的招牌。

    如那老伙計所言，仁慈裘皮鋪比周圍鋪?zhàn)哟罅私槐?，招牌漆成了金色，在一眾店鋪之中尤為顯眼。劉克莊朝招牌上的“仁慈”二字瞧了一眼，心想這店名聽起來更像是一家醫(yī)館或藥鋪，與裘皮可謂是風(fēng)馬牛不相及，但轉(zhuǎn)念一想，這不就是把吳此仁的名字倒過來念嗎？想明白店名的由來，他不由得一笑，邁過門檻，踏進(jìn)了鋪?zhàn)印?/br>
    裘皮鋪里彌漫著一股nongnong的皮毛味，各種羊皮帽、羔皮帽、冬裘、褐裘按新舊不同，分列里外，擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。早有伙計轉(zhuǎn)出柜臺，笑臉來迎：“這位公子，里邊請，里邊看！”

    一見劉克莊的穿著打扮，伙計便知劉克莊是富貴之人，徑直將劉克莊迎入里側(cè)，這里擺放的都是嶄新的裘皮。

    劉克莊隨手一指，道：“這冬裘如何賣？”

    那伙計大拇指一翹，道：“公子真是好眼光！這冬裘年前才從北方運(yùn)來，看起來富貴，穿起來暖和，那是冬裘里的上品?！闭f著比出三根手指，“價錢也不貴，只要三萬六?！?/br>
    劉克莊心道：這樣的冬裘被說成是上品，要價這么高，還敢說不貴？嘴上卻道：“三十六貫，倒也便宜。”隨手朝旁邊的羔皮帽一指，“那這頂帽子呢？”

    那是一頂婦人戴的羔羊皮帽，這幾年在臨安城里很是盛行，尤其是雪后初晴天氣，不少貴婦出游賞雪，都以羔羊皮帽為飾。

    那伙計笑道：“公子是買來送人的吧？這頂羔皮帽是高麗來的上品，便是放眼整個臨安城也不多見，就這么穿戴出去，任誰都要高看幾眼。這頂羔皮帽也不貴，萬八千就能拿走?！?/br>
    一聽要十八貫，劉克莊一眼也不想多瞧，掉頭走回外側(cè)，那里擺放的都是稍舊一些的褐裘。

    那伙計趕緊跟來，道：“這些都是舊貨，千錢一件，哪里配得上公子？里邊還有一些上等裘皮，小的再帶公子去看看！”又想請劉克莊往里邊去。

    “你們掌柜是吳此仁吧？”劉克莊沒有挪步，看著那些褐裘，隨口問道。

    “原來公子認(rèn)識咱家掌柜，那您可是貴客，還請里邊坐，小的……”

    “他人在嗎？”劉克莊打斷那伙計的話。

    “今日新到了一批裘皮，掌柜去碼頭拿貨了?！?/br>
    “那他幾時回來？”

    “這可說不準(zhǔn)，往常掌柜去拿貨，要忙活大半天，回來得都很晚。”

    劉克莊原本想見一見吳此仁，這下看來是見不著了。太學(xué)下午還有行課，他不能耽擱太久，道：“那就等你們的新裘皮到了，改日我再來看看?！闭f罷，不再理會那伙計的招呼，徑直走出了仁慈裘皮鋪。