她看著他，心里打鼓。

    周懷安語氣讓人辨不出喜怒，淡淡地：“不去。”

    周綺元悄然松了口氣。但似乎也在意料之中。

    這時(shí)歡喜隨口道：“這林姑娘醉翁之意不在酒，只怕賞月是幌子，對(duì)主子圖謀不軌是真。去了可就走不了了?！?/br>
    周綺元一愣：“圖謀不軌？”

    雖然周綺元明白歡喜說的是什么意思，但是乍然聽到這個(gè)詞，莫名覺得有點(diǎn)好笑。還忍不住自行腦補(bǔ)出了一幅哥哥秀色可餐，被人眼饞撲食的畫面。

    歡喜愣了下：“小的可能用詞不當(dāng)，我是說，她意圖勾引主子。您想啊，夜黑風(fēng)高，孤男寡女獨(dú)處一屋，這酒一上頭，林姑娘稍微使點(diǎn)手段，主子還不……”

    “歡喜，”周懷安肅聲打斷了他的多余解釋，“她還小，休得胡言。”

    嘴上輕斥著，眼睛卻下意識(shí)觀察周綺元的反應(yīng)。

    周綺元臉上并沒有表現(xiàn)出好奇或是尷尬的情緒，而是無所謂地笑說道：“沒關(guān)系，你不去就好。”

    周懷安眉梢微挑：“你知道歡喜說的什么？”

    周綺元一愣。

    這時(shí)，周懷安不由想起了以前禁書的事，后知后覺地又問，“這些男女之事，你從哪里聽來的？”

    問這個(gè)問題時(shí)，表情略顯嚴(yán)肅。

    回過神，周綺元心虛地摸摸鼻尖：“無意中聽外面的人說的，具體在哪里聽到的記不住了，”

    說到這里，小心翼翼地看他一眼，“你是不是生氣了？”

    以為哥哥生氣了，接著會(huì)教育她，結(jié)果并沒有。

    他起身走過來，氣質(zhì)矜貴地蹲下身，與她平視：“我何時(shí)生過你的氣，”

    說著輕輕勾了下她粉白的鼻尖，“懂便懂了，也不是什么不能接受的，反正……”

    周綺元：“？反正什么？”

    “沒什么，”

    反正早晚都要懂。

    后面這句他沒說。

    “三日后便是除歲夜了，我們的約定，別忘了。”周懷安話鋒一轉(zhuǎn)道。

    周綺元點(diǎn)頭如蒜：“嗯，一直記著呢?！?/br>
    *

    除歲夜，上京城家家戶戶張燈結(jié)彩。夜里的周家府邸四處掌燈，一片亮堂。

    周綺元用過晚飯，同父母告了辭，一路帶著小桃躲著下人，摸出了大門。

    她站在門口往里面時(shí)不時(shí)張望，直到不一會(huì)兒見周懷安從里面徐步出來，心思一動(dòng)，正準(zhǔn)備藏起來嚇?biāo)惶鴷r(shí)，不料恰時(shí)里面?zhèn)鱽砹窒嫱炝羲穆曇簟?/br>
    “表哥?！?/br>
    周綺元一愣，眨了下眼。

    想了想，索性先聽完再說。

    周綺元躲在門口，豎著耳朵聽里面二人講話。

    今夜除歲夜，周懷安同林湘皆入了主桌吃飯，林湘瞧他離席，也借口吃飽了前后腳尾隨了出來。

    且說林湘本身就是個(gè)美人兒，今日一身淡青色的提花羅裙，稍加打扮，清麗脫俗，一雙桃花眉目顧盼生輝。

    周懷安聽到這聲“表哥”后，眉目淡淡，充耳不聞，繼續(xù)往前走。

    林湘跑上前，伸手?jǐn)r住他的去路。

    他停住腳步，冷瞥她一眼，語氣不疾不徐，但夾霜帶冰：“讓開?！?/br>
    語氣毫無溫度可言，冷寒至極。

    周懷安對(duì)她

    一而再再而三的糾纏早就沒了耐心，若不是看在對(duì)方父親對(duì)周宜有救命之恩的份上，他保不齊自己會(huì)對(duì)她做出什么殘忍的事來。

    林湘哪里知道他在想什么，聲調(diào)柔婉，一臉執(zhí)著地問：“我給你寫的信，你看了沒有？”

    為何遲遲沒有回信？還是討厭她嗎？

    她到底哪里惹他厭了？

    明明她受那么多的異性喜歡，偏偏難以入進(jìn)他的眼。

    林湘滿肚子疑問。

    “你可知道自己的行為是什么？”

    周懷安懶懶地低眼，慢條斯理地講給她聽，“不檢點(diǎn)?！?/br>
    再難聽的話，林湘也早就聽習(xí)慣了，此時(shí)心口被刺痛了一下，不過很快便恢復(fù)過來：“這般說來，你看了。”

    周懷安斜睨著她。

    她感受到他視線的危險(xiǎn)，頓時(shí)緊張起來。

    “沒關(guān)系，你不想赴約也無妨，”

    林湘迫于對(duì)方無形的威壓，只得硬著頭皮轉(zhuǎn)移話題，“我聽伯父說，你要去卞江行商了，在京城不能經(jīng)商嗎？為什么要去那么遠(yuǎn)的地方？”

    周懷安沒什么耐心，云淡風(fēng)輕地?fù)哿藫垡聰[：“林姑娘，這是我的事，你是不是管得太寬了？”

    林湘有些無措，壓抑在心里的情愫始終無處可宣：“我只是……只是……”

    憋了許久，一時(shí)間不知道如何訴說。

    “只是什么？”

    周懷安悄然彎身，逼近她的臉。

    他眼角微微揚(yáng)起，聲線壓低了說，“喜歡我？”

    他替她說了出來，說罷，嘴角浮出一絲詭異的冷笑。

    林湘毫無防備，心口猛地跳了跳。

    林湘喜歡他這件事，其實(shí)本也不是什么秘密了。她三番五次纏他，約莫也知道對(duì)方清楚自己的心意了。

    只是，本想著先溫水煮青蛙，慢慢同他拉近關(guān)系，曖昧試探。沒想到，這層窗紙就這么被他直接撕開了。