“……或是提前為她洗清冤屈，為她今后的前程鋪路吧?！?/br>
    那在主上心中，究竟準(zhǔn)備給尤大姑娘謀劃什么前程呢？

    這尤大姑娘天賦異稟，媚術(shù)高超。

    不僅是招惹了趙瑯與蕭勐，如今甚至還讓皇上也動(dòng)了凡心。

    可這對(duì)尤大姑娘來(lái)說(shuō)，又算得上是樁好事么？

    依陸無(wú)言看，倒也未必。

    如今后宮空置，鳳位空缺，皇上自是不會(huì)在此尚未立皇后的當(dāng)口上，昏頭轉(zhuǎn)向納尤大姑娘進(jìn)宮，若當(dāng)真如此，只會(huì)暴露了她在君王心中的分量，讓那些想要與天家聯(lián)姻的世家對(duì)她恨之入骨，成為眾矢之的。

    到了那時(shí)，就不單單是被潑污名這么簡(jiǎn)單，那必是分分鐘都在深宮中香消玉殞的節(jié)奏。

    且尤大姑娘家世實(shí)在太過(guò)低微，就算入了宮，至多也只能當(dāng)個(gè)最末等的答應(yīng)。

    所以君上想給她的前程……

    究竟是權(quán)衡利弊，祝她一臂之力，讓她如愿嫁給趙瑯與蕭勐？

    還是將人就這么無(wú)名無(wú)份養(yǎng)在宮外，如那忠毅侯嫡女所說(shuō)，二人做對(duì)野鴛鴦？

    總不至于，是給尤大娘子今后入宮鋪路，讓她做嬪妃，當(dāng)皇后吧？

    這荒謬的念頭一起，就被陸無(wú)言強(qiáng)壓了下去。

    嬪妃也就罷了。

    可統(tǒng)管中宮的皇后之位，今后是要站立在帝王身側(cè)，受臣民叩首跪拜的，那是皇上的正妻，自古以來(lái)能做皇后的女子，無(wú)一例外都出自澧朝赫赫有名的五姓之家，這里頭牽扯的利益關(guān)系太多太廣，一個(gè)不慎都會(huì)動(dòng)搖世家大族的根基。

    皇上就算再喜歡尤大姑娘，也絕不會(huì)立她為皇后。

    且退一萬(wàn)步講，按照現(xiàn)在朝堂上的形勢(shì)，就算尤姑娘當(dāng)真做了皇后，也是個(gè)遲早都要下臺(tái)，死于非命的結(jié)局。

    這些念頭一一閃過(guò)陸無(wú)言腦中，他甚至隱隱開(kāi)始為尤大姑娘今后的前程擔(dān)憂起來(lái)。

    畢竟無(wú)論哪一條路，于尤姑娘說(shuō)都不好走。

    正在陸無(wú)言愣神之際，立在身前負(fù)手而立的主子，又吩咐了句。

    “對(duì)了。

    邊境戰(zhàn)亂頻發(fā)，贛州藩王作亂，正是朝廷需要cao練兵馬之際……傳朕旨意，讓忠毅侯多用心擔(dān)待，務(wù)必要將京郊大營(yíng)的新兵訓(xùn)得兵強(qiáng)馬壯，最近這一個(gè)月，除了非必要情況，便莫要回京了。”

    邊境屢傳捷報(bào)，且贛州那頭也已然擒獲藩王……戰(zhàn)事分明都已到了收尾階段，這好好的，為何皇上忽就下了這么一道旨？

    可陸無(wú)言困惑半瞬，便也明白了。

    這顯然是在以權(quán)謀私，為他這病重表哥的身份做遮掩。

    畢竟只有忠毅侯見(jiàn)過(guò)這宅子的原主。

    所以只要二人一日不見(jiàn)面，這病重表哥的虛假身份，便一日都不會(huì)被拆穿。

    陸無(wú)言笑道了一句，

    “還是主上思慮周全，卑職這便命人去傳令。”

    宅院的另一頭。

    楚瀟瀟與尤妲窈挽手行至偏院的正房之中。

    這才短短幾日沒(méi)來(lái)，便見(jiàn)房中好似又添置了不少珍稀擺件，吃穿用度樣樣上等，就連喝水用的杯子，都是汝窯燒制出來(lái)的佳品，楚瀟瀟有些瞧花了眼，只覺(jué)表妹這日子真真滋潤(rùn)，簡(jiǎn)直比她這侯爵嫡女過(guò)得還要好。

    尤妲窈也只解釋，這些全都依托于子潤(rùn)表哥家底厚，他只道這些物件放在庫(kù)房中也是落灰，又可憐她身世凄慘，從小未曾過(guò)過(guò)好日子，所以才擺到這偏院中來(lái)。

    話里話外，都是在楚瀟瀟面前解釋，眼前之人就是病重表哥的事實(shí)。

    到底也是眼見(jiàn)為實(shí)。

    楚瀟瀟心中的疑慮倒是消解了不少，只是嘴上還倔著不置可否。

    尤妲窈見(jiàn)狀，只能將話頭轉(zhuǎn)到其他的事情上，

    “無(wú)事不登三寶殿。

    你今日來(lái)小花枝巷，必是有事要同我說(shuō)?！?/br>
    尤妲窈眉眼狹促道，

    “怎得？

    已敲定婚期，與馬公子好事將近了？特上門(mén)來(lái)邀我吃喜酒？”

    誰(shuí)知提起這個(gè)。

    楚瀟瀟原還有些明媚的面色，瞬間沉郁了。

    她薄唇輕抿，垂下頭顱，極艱難弱聲道了句，

    “窈兒，不瞞你說(shuō)，我想退婚。”

    退婚？！

    在葭菉巷暫住之時(shí)，尤妲窈就曾聽(tīng)舅母提起過(guò)表姐這樁婚事。

    楚家與馬家在潭州乃是鄰居，兩家都是草莽出生，平日里互幫互助，情誼深厚，楚瀟瀟與那馬文俊，更是指腹為婚，二人總角相識(shí)，青梅竹馬著一同長(zhǎng)大……只是后來(lái)楚豐強(qiáng)投身軍營(yíng)，立下豐功偉績(jī)，一躍成為當(dāng)朝新貴受封為爵，而馬家比起當(dāng)年，雖也不是原地踏步，可也只是小有成就，比尋常人家殷實(shí)些罷了。

    舅母毛韻娘常唏噓，

    “以咱家這扶搖直上的勢(shì)頭，若沒(méi)有這紙婚約，只怕遍京城的世家子弟，都要排著隊(duì)上門(mén)求娶瀟瀟，無(wú)論哪家兒郎，家世文才相貌，或都要比文俊那孩子好。

    可我們楚家重信守諾，當(dāng)年既已指腹為婚，便絕不會(huì)做出撕毀婚約之事來(lái)，且說(shuō)句實(shí)心話，瀟瀟被家里慣得有些驕縱，若是嫁去那些家規(guī)森嚴(yán)的世家當(dāng)中，只怕她這沒(méi)心沒(méi)肺的脾性，反而要遭婆家厭棄，就尋個(gè)馬家這種知根知底的其實(shí)很好，門(mén)戶低些也無(wú)妨，只要文俊那孩子能一如既往對(duì)瀟瀟好就行?！?/br>
    對(duì)于這樁婚事，所有人都覺(jué)得必定水到渠成。

    所以楚瀟瀟這番話，這儼然在尤妲窈的意料之外。

    可她迅速穩(wěn)住心神，溫聲詢問(wèn)道，

    “這是出了什么變故，所以讓你生了這樣的心思？”

    就這么一問(wèn)。

    楚瀟瀟臉上的委屈便是遮也遮不住，眸底涌出些晶瑩來(lái)，只癟了癟嘴道，

    “……也就是這幾年間，我渾然覺(jué)得他像是變了個(gè)人。

    他以前對(duì)我很好的，什么都想著我念著我，每日書(shū)信都要傳個(gè)五六回，可近幾年，他的態(tài)度顯然不比以往那么熱絡(luò)，哪怕就算見(jiàn)了面，許多時(shí)候話也說(shuō)不到一處去，我原也不是那般不懂事之人，只想著他先是仕途受阻，后又在軍中受氣，所以也盡量體諒事事鼓勵(lì)，除了些是非原則的大事以外，也都是順著他，原以為日子也可以如此這樣過(guò)下去……”

    “但窈兒，你可知我那日去京郊大營(yíng)時(shí)，在他廡房中瞧見(jiàn)了什么？

    那榻上置了件還未來(lái)得及收檢進(jìn)柜中的雪白中衣，我一眼就瞧見(jiàn)，在那雪白的衣襟處，落了個(gè)殷紅的唇脂??！”

    “什么？”

    尤妲窈聞言，因過(guò)于驚詫，細(xì)眉立即擰到了一處。

    “你也曉得的，雖說(shuō)我與他訂婚了這么多年，可因嬤嬤在旁叮囑著，更有婢女在側(cè)時(shí)時(shí)看護(hù)，我們從未有過(guò)任何逾矩行為，最多獨(dú)處時(shí)拉拉指尖，除此以外便再無(wú)其他肢體動(dòng)作了。

    所以那唇印，一看就是旁的女子印上去的！”

    難怪。

    表姐平日里并不是個(gè)魯莽之人，可方才卻在院中與陸無(wú)言大打出手，想來(lái)也是心中淤堵得慌，想要發(fā)泄一下。

    尤妲窈瞬間明了楚瀟瀟今日的氣性為何如此大。

    她先是上前，張開(kāi)雙臂將楚瀟瀟攬入懷中，繼續(xù)問(wèn)道，

    “然后呢？

    那他是如何說(shuō)的？”

    楚瀟瀟咽下喉痛的酸澀，略微哽咽道，

    “我豈能受得了這樣的氣，自是當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，恨不得要尋剪子絞了那件衣裳，他驚慌失措極了，當(dāng)下就做小伏低哄我，在聲聲質(zhì)問(wèn)下，他才支支吾吾解釋，道是軍中生活苦寂，兵士們偶爾也會(huì)成群結(jié)隊(duì)去外頭尋歡作樂(lè)，他已推拒過(guò)許多次，可若再不去，便顯得有些不太合群，所以也就被他們挾裹著去了一次。

    他道那日人人都來(lái)灌他，那歌姬又太過(guò)主動(dòng)……所以就留下了那抹唇印?！?/br>
    楚瀟瀟握住尤妲窈的手，說(shuō)到此處，兩行清淚順著面龐流了下來(lái)，

    “窈兒，他說(shuō)除此以外什么都沒(méi)有發(fā)生，他說(shuō)他心中只有我，他說(shuō)這樣的事兒今后絕不再犯……可窈兒，我委實(shí)不敢信，我也不敢深想，指不定他那日就與歌姬滾去榻上了呢？指不定他已流連煙花柳巷之地許多次了呢？指不定他就是在哄騙我，他或早就不喜歡我，而只是舍不得忠毅侯府給他在軍中的助益呢？嗚嗚嗚…”

    這十余年來(lái)，二人參與了彼此的每個(gè)生長(zhǎng)過(guò)程，見(jiàn)證了彼此每一次的酸甜苦辣。

    就像是兩顆毗鄰，而又緊緊纏繞的巨樹(shù)，彼此纏繞，相伴而生。

    而此事，與楚瀟瀟來(lái)說(shuō)，無(wú)異于剜心割rou之痛。

    她越說(shuō)越委屈，越想越氣憤，終究未能忍住，哽咽著哭出聲來(lái)。

    尤妲窈眼見(jiàn)她如此悲傷，心疼地將她愈發(fā)摟緊了幾分，取出巾帕來(lái)給她拭淚，“莫哭莫哭”。

    在她心中，無(wú)論馬文俊所說(shuō)是真是假，都是絕不能原諒的，他今日能經(jīng)不住攛掇去妓館飲酒，那明日就能受人勾誘納三五房小妾……表姐對(duì)馬文俊那么好，不僅事事關(guān)照，甚至不惜利用母家權(quán)勢(shì)幫扶他前程，那些樁樁件件，作為旁觀者的尤妲窈都是看在眼里的，他是喪了良心？這么傷表姐的心。

    且無(wú)論若在誰(shuí)眼中，這樁婚事，對(duì)馬文俊來(lái)說(shuō)都是高攀。

    他享受著未婚妻母家的助力，在軍中有個(gè)做侯爵的未來(lái)岳父做靠山，哪怕對(duì)表姐千好萬(wàn)好都不為過(guò)，卻為何還要做出如此喪德之事來(lái)？

    這不妥妥的就是軟飯硬吃？

    尤妲窈瞧不上馬文俊那樣的做派，可感情到底是兩個(gè)人之間的事情，而且表姐與那馬文俊這些年來(lái)，情感勾纏得實(shí)在太久太深，她委實(shí)不好置喙太多，更不好輕易下論斷，只能一下又一下，伸手撫順著楚瀟瀟單薄的背脊以示安慰。

    待楚瀟瀟情緒好轉(zhuǎn)些，尤妲窈才柔聲問(wèn)道，

    “此事你與舅父舅母說(shuō)過(guò)么？”

    楚瀟瀟含淚搖了搖頭，

    “此事我心里拿不準(zhǔn)，所以還不敢同他們說(shuō)。

    若是他們知道了，還不曉得會(huì)生出什么樣的風(fēng)波，其實(shí)那日究竟發(fā)生了什么，只要我說(shuō)一個(gè)查字，未必就不能查個(gè)水落石出，可我怕，窈兒，我委實(shí)怕，我知道他嘴中所言或未必都是真話，可若是一旦揭穿，我今后又該如何面對(duì)他？我究竟拿這紙婚約如何是好？”

    說(shuō)到底，楚瀟瀟還是心軟，不敢放手。

    二人雖說(shuō)年歲相當(dāng)，可對(duì)待處理感情問(wèn)題的決斷卻全然不同。

    尤妲窈面上瞧著柔媚似水，可卻是個(gè)外柔內(nèi)剛的性子。

    她自及笄之年就與王順良訂婚，雖說(shuō)遠(yuǎn)沒(méi)有十余年這么久，可終究也有四五年，年頭委實(shí)不算短，可在那日王順良上門(mén)退婚的當(dāng)下，她便能當(dāng)機(jī)立斷，斬?cái)喽碎g的牽扯。

    可楚瀟瀟雖瞧著開(kāi)朗爽利，在真正遇到大事時(shí)，心中總會(huì)有些糾結(jié)猶豫，其實(shí)如此并不好，很多時(shí)候就要拿出決斷來(lái)，揮淚斬情絲，頭也不回闊步朝前走。

    尤妲窈想了又想，終究還是開(kāi)口勸道，