他實(shí)在不想看到王近達(dá)，奈何回家的路只有一條，從山腳處一直連通到王家老宅的大門口。

    滿腹牢sao的王近皎終于登上了山頂，他仰頭看著已經(jīng)充滿歲月痕跡的老宅，還有老宅中高出圍墻的陳舊建筑，一時(shí)間很想拿了生活費(fèi)立刻跑路。

    懷宜城也算王氏祖居之地，自己住在城里，不也能起到懷念去世長輩的效果嗎？說不定因?yàn)榫幼l件好，還能勻出更多時(shí)間來思念先人。

    王近皎再度用袖子擦了擦臉上的灰，給了仆人一個(gè)趕緊去干活的眼神，后者只好慢吞吞地走去叩門。

    不多時(shí)，一個(gè)老婆婆過來將門打開，她瞇著眼，仔細(xì)打量了會(huì)站在外頭的人，隨后讓開位置，迎接兩位王家的后人跟一眾仆役入內(nèi)。

    老婆婆：“許久未見二位郎君，趕緊進(jìn)來歇歇?！?/br>
    王四郎對(duì)看門的婆婆其實(shí)沒什么印象，只是敷衍地唉了兩聲，王三郎則客氣地點(diǎn)點(diǎn)頭：“叫你惦記?！?/br>
    住房需要收拾一會(huì)，兩人先在堂上坐下，一個(gè)老蒼頭提了壺?zé)崴畞?，給眾人倒水解渴。

    王四郎喝了半碗水后放下瓷碗，皺眉：“怎么連茶也沒有？”

    王三郎也不大喜歡純喝水，便道：“我?guī)Я瞬枞~，不過放在行李里面，待會(huì)收拾出來，就擱在廚下罷?！?/br>
    王四郎哼了一聲。

    他有些想要責(zé)備老婆婆與老蒼頭，卻記得這對(duì)夫妻并非王家舊人，當(dāng)初純粹是因?yàn)樨毨o靠，被邊上的庵堂雇來為老宅守門，與自己之間的關(guān)系算不上主仆，不好隨意責(zé)罵。

    這兩人日常就是在房子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，收拾下房間，做點(diǎn)力所能及的家務(wù)。

    庵堂負(fù)責(zé)雇人看門，至于同樣被王老大人托付了后事不二齋，每半年會(huì)讓專人過來一趟，檢查下房屋有什么亟需修理的地方。

    據(jù)說王氏老宅乃是那位王老大人親自畫了圖紙請(qǐng)人建造的，當(dāng)時(shí)的圖紙還復(fù)制了兩份，庵堂跟不二齋中各自保存一份，后期的所有修繕，也是按照?qǐng)D紙上的內(nèi)容來，盡量保持老宅的建筑格局不改變。

    王三與王四對(duì)宅子的情況都很熟悉，從外面看上去老宅乃是四四方方的一座院子，前面是居住區(qū)，后面是祠堂。

    或許是因?yàn)樯巾斕庍B在一起的平地不多，王氏老宅建得有些逼仄，大門后就是王老大人生前常住的延年樓，樓高四層半，兩側(cè)還有二層高的副樓。

    以前回家的時(shí)候，王近皎覺得延年樓很不錯(cuò)，近年來他卻愈發(fā)覺得主樓陰森，每次回家都只愿意住在副樓當(dāng)中。

    兩兄弟趕了許久的路，等房間收拾好后，就各自換了身衣衫，并簡單梳洗了一番。

    附近有溪流，仆人將他們的換下來的衣服拿起清洗，再讓老婆婆幫忙掛曬，然后又去廚下幫著燒飯。

    等到傍晚時(shí)分，老蒼頭端著熱飯進(jìn)來，他睜著一雙略顯渾濁的眼睛，略顯茫然地問：“外頭有人叩門，說是朝廷的人，為著老大人的事來。”

    正在等待投喂的王近皎跟王近達(dá)對(duì)視一眼，然后同時(shí)站起了身。

    二十多年過去，他們都快忘了自己父親曾經(jīng)在朝中為官。

    王近達(dá)嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想問王近皎是否知道發(fā)生了何事，但看著對(duì)方同樣寫滿了納悶的臉，又將問題咽下。

    ……

    橘紅色的夕陽掛在樹梢上。

    王家老宅的門口站著兩隊(duì)人，左邊是一位形容俊美的年輕公子，他斜后方還立著一位雅致沉靜的女郎。

    右邊的情況則正好相反，是一位清澹蘊(yùn)藉的女郎，帶著個(gè)神色冷峻的公子。

    兩人身后還有馬匹，馬匹處同樣立著幾個(gè)氣度不凡的年輕人，看起來完全不似仆役。

    那位俊美公子很客氣地向王近皎兩人打招呼，并進(jìn)行了自我介紹。

    “在下陸月樓，乃朝中散官，為故王老大人送節(jié)禮而來。這位朝輕岫朝姑娘是在下的朋友，她正好在附近踏青，知道我來，便一道過來了。”

    “……”

    聽到陸月樓話的兩位王兄弟神情都很平靜。

    無論是陸公子還是問悲門主，在江南都算得上威名赫赫，不過那也得看是對(duì)誰。

    比如今天，朝輕岫就難得享受了一把威望零應(yīng)有的待遇。

    陸月樓則稍好一些——他畢竟有著朝廷官吏的職業(yè)加成。

    他客氣地表示，自己今次過來，因?yàn)椴皇煜さ缆返木壒?，不小心繞遠(yuǎn)了一些，等終于找到王家老宅的時(shí)候天已經(jīng)晚了，趕回去不方便，希望能留宿一晚。

    王家兄弟沒看過偵探作品，對(duì)自稱迷路的偵探及其同伴缺乏應(yīng)有的警惕心，于是很痛快地同意對(duì)方的借宿要求。

    王近達(dá)還道：“陸大人來得不晚，咱們也是今天剛到。你要是早一點(diǎn)來，只怕還找不到人呢?！?/br>
    陸月樓就笑道：“居然如此湊巧，可見咱們有緣?！?/br>
    他神情坦然，看著竟還有些天真。

    朝輕岫聞言，也是微微一笑。

    王近皎本沒開口，聽兩邊客氣來客氣去，終于忍耐不住，上前一步，開口：“那個(gè)，請(qǐng)問究竟是什么節(jié)禮?！?/br>
    王近達(dá)聽著弟弟的話，在心中皺眉，覺得直接提問太過失禮。

    若非自己同樣對(duì)此感到好奇，他一定會(huì)出言阻攔。

    陸月樓介紹：“是今年的桃符、面藥、糖、各色果子……”

    王近皎聽著，面上立刻露出了難以遏制的失望之色。

    雖說許久沒吃到精致點(diǎn)心了，但銀錢對(duì)王近皎有著更強(qiáng)烈的誘惑力。

    瞧著王近皎失望的面色，陸月樓慢悠悠拋出最后的禮物種類：“還有兩匹紗，四個(gè)刻了忠孝節(jié)義的銀錁子，以及兩串今年的新錢?！?/br>
    第251章

    在王近皎的心中, 桃符什么的自然賣不出價(jià)錢，不過后面的布匹白銀等加在一起，總能值個(gè)三十兩銀子。

    一念至此，他的面色終于好看起來, 一直沒顯露出存在感的禮貌重新上線, 隨后向前深揖：“多謝大人。未曾想到那么些年過去了, 朝廷竟還惦記著家父?！?/br>
    他謝得不有些倫不類，陸月樓似也沒放在心上, 拱手回了一禮。

    ——朝廷未必惦記王老大人, 陸月樓代表的完全是來自韋念安的牽掛。而且牽掛的還不止王老大人。為了能將眼前兩兄弟攥在掌心中, 韋念安一直沒忘記派人誘使這他們?cè)诟鞣N事情上消耗家財(cái)，結(jié)果就是王四郎破產(chǎn)，王三郎雖未破產(chǎn), 卻明白了多以惡小而為之的道理, 二者距離破家滅門之禍都只差一紙公文。

    或許是山頂風(fēng)大，王近達(dá)忽然覺得有點(diǎn)冷, 他將袍子裹緊了一些, 這才客氣道：“諸位為我家之事辛苦奔波，快請(qǐng)近來休息?！?/br>
    朝輕岫含笑欠了下身。

    王家老宅的空屋雖然不少，奈何延年堂兩側(cè)的兩棟副樓已經(jīng)被王家兄弟分別占據(jù), 客人又不好投宿于主樓處, 幸而前院兩翼位置還有空的房舍, 簡單收拾下，倒也能夠住人。

    由于兩邊的房舍面積實(shí)在不大，朝輕岫便帶著許白水、簡云明住在左邊, 陸月樓跟荀慎靜還有宿霜行就住到了右邊。

    雖然王家老宅中有多的被褥，卻不夠六位客人使用, 許白水也去看過，經(jīng)過一番對(duì)自己吃苦耐勞的勸說，最后下定決心，用自帶的干凈草席鋪床。

    草席很平整，上面再鋪一層厚披風(fēng)，勉強(qiáng)也能休息。

    除此之外，極具先見之明的許白水還帶了各類干糧、甜糕點(diǎn)跟rou脯，相信哪怕王家老宅中儲(chǔ)備的糧食不夠，眾人也能堅(jiān)持很長一段時(shí)間。

    朝輕岫要了水跟抹布，等她成功降低完居住區(qū)的塵土含量時(shí)，天色已經(jīng)徹底暗了下去。

    王家人不舍得點(diǎn)燈，此刻往外看去，四周都是黑壓壓一片，只能聽見風(fēng)聲呼嘯。

    許白水：“……此地不是王老大人晚年靜養(yǎng)之所嗎？”

    她感覺環(huán)境有點(diǎn)過于貼近大自然。

    朝輕岫：“想來王老大人宦海沉浮多年，心態(tài)絕非常人可比?！?/br>
    兩人對(duì)視一眼，都深覺習(xí)武是一件很有必要的事。

    但凡她們功夫練得差一點(diǎn)，眼下都無法在黑暗中視物。

    既然天色已晚，朝輕岫便只讓簡云明去跟主人家還有陸月樓那邊打了招呼，自己準(zhǔn)備更衣洗漱。

    許白水抻了個(gè)懶腰：“我去休息了？”

    朝輕岫：“去罷，”

    許白水本以為自己換了陌生且糟糕的環(huán)境中會(huì)失眠，誰知沒過多久，便悠悠睡了過去。

    等許白水醒來，時(shí)間還早，外面也只有朦朧的天光。

    她懵了好一會(huì)，然后才反應(yīng)過來自己現(xiàn)在不在問悲門總舵中。

    換好外衣后，許白水匆匆洗了把臉，想著去看看別人都起身了沒有。

    *

    這些日子一直沒有真正放晴，時(shí)不時(shí)就有碎雪飄下，喊上司起床失敗的許白水被朝輕岫打發(fā)到外頭去清掃山道。

    她高高興興地拿起掃帚，去外頭晃了一圈，覺得也沒啥可收拾的，干脆揮著掃帚跟老夫婦養(yǎng)的瘦黃狗追逐打鬧。

    許白水活動(dòng)了大半天后，瞧見宿霜行也起身了，就過去喊她一塊干活。

    宿霜行沒有拒絕，只是當(dāng)她走在山道的石階上時(shí)，腳下一滑，然后就再也沒有站起來。

    她雙眉緊皺，表示自己摔得有些重，雙腿劇痛，無法站起。

    片刻后，宿霜行就這么神態(tài)安詳?shù)匾云教傻淖藨B(tài)被人用門板重新運(yùn)回老宅當(dāng)中。

    王家兩兄弟聽聞此事，都覺得那位宿姑娘十分倒霉，不過倒是不覺得奇怪。

    畢竟眼前這群以陸月樓為代表的明顯養(yǎng)尊處優(yōu)的城里人，就不該一時(shí)興趣，選擇下雪的日子在外頭閑逛。

    在山道上摔斷腿，只能怪他們踏青地點(diǎn)選的不對(duì)。

    這個(gè)消息很快傳開，正在喝水的荀慎靜聞言嗆了一下，她倒沒關(guān)心自己，只說了句“公子費(fèi)心”，然后匆匆去跟陸月樓匯合。

    延年堂中，費(fèi)了心的陸月樓坐在王家兄弟面前飲茶，茶葉是他隨身帶的，被泡開后，散發(fā)著一種醇和輕柔的香氣：

    “陸某本打算今日告辭，只是那位與我一塊來的宿姑娘不小心摔斷了腿，這些天恐怕不便挪動(dòng)，可否再叨擾些時(shí)日？”

    說話時(shí)，面容俊雅的年輕公子始終蹙著眉，一副真心憂慮的模樣，與此同時(shí)，坐在旁邊的荀慎靜恰到好處地放下一個(gè)裝有一萬銅錢的布包。

    荀慎靜將布包往王家兄弟的方向推了推，道：“些許錢鈔，權(quán)做咱們這兩天的住宿之資?！?/br>
    王近皎目光仿佛被黏住了一樣，盯著看了布包好一會(huì)，才戀戀不舍地移開視線。

    一萬銅錢，算起來不過十兩白銀，以前闊氣時(shí)。王近皎并不將區(qū)區(qū)十兩銀子看在眼里，可今時(shí)不同往日。

    王近達(dá)深知住宿的市價(jià)，再考慮到自家的實(shí)際條件，一時(shí)也覺對(duì)方出手豪闊。

    他心中微動(dòng)——眼前這些來投宿的客人們，除了那位簡公子看著略有些冷峻跟不好接觸外，剩下的人都顯得過于天真懵懂，不但輕易在陌生人前顯露自身財(cái)富，出門時(shí)甚至連個(gè)護(hù)衛(wèi)都不帶，絲毫不懷疑王家老宅的人可能對(duì)他們不利。

    王近達(dá)腦海中浮現(xiàn)出數(shù)個(gè)念頭，最后還是按耐住了種種打算。

    畢竟陸月樓有官府背景，就算自己年輕不知事，也難保沒有厲害的家人同窗。

    王近達(dá)：“我兄弟二人本該招待各位，那位姑娘有此災(zāi)難，全怪山路太陡，諸位盡管住下就是?！?/br>