不同于簡(jiǎn)單而漫長(zhǎng)的星艦流浪時(shí)代，定居點(diǎn)的建設(shè)需要面對(duì)更多、更復(fù)雜的情況，也就需要更多的人力支援。在自然人數(shù)量不足的前提下，夢(mèng)海人類優(yōu)選計(jì)劃應(yīng)運(yùn)而生——通過(guò)一系列的選拔測(cè)試，發(fā)掘夢(mèng)海世界出類拔萃的人，再利用人體打印技術(shù)將他們帶回到現(xiàn)實(shí)世界。

    “只有優(yōu)秀者才能獲得降生在現(xiàn)實(shí)世界的資格？”

    白典無(wú)法理解五百年后的這種生命規(guī)則：“這難道不是在侵犯普通人的生命權(quán)和生育權(quán)？”

    “的確有不少人持有和你一樣的觀點(diǎn)?！?/br>
    衛(wèi)長(zhǎng)庚對(duì)此并不諱言：“但是更多的人認(rèn)為，對(duì)人類進(jìn)行生育控制的確侵犯了他們的生育權(quán)。但是夢(mèng)海世界的虛擬人類沒(méi)有父母，在他們被選擇成為一個(gè)完整人類之前，并不享有為人的全部權(quán)益。因此，對(duì)于他們的挑選，就和因?yàn)榕咛グl(fā)育不良而停止母體妊娠一樣，是合情合理的事。你覺(jué)得呢？”

    “……”

    白典從未接觸過(guò)倫理學(xué)，更何況還是五百年后的世界。他決定把這些留到日后再去思考，繼續(xù)了解那些更加迫切想要知道的事。

    “哨兵向?qū)?，還有精神領(lǐng)域、精神動(dòng)物之類的，又是怎么出現(xiàn)的？”

    聽(tīng)見(jiàn)白典提到了自己，衛(wèi)長(zhǎng)庚身旁的獰貓支棱起了掛著小流蘇的耳朵，懶洋洋地打了個(gè)呵欠。

    “它們一直存在著，只不過(guò)沒(méi)有辦法在地球上感知到而已?！?/br>
    衛(wèi)長(zhǎng)庚撫摸著自己的精神動(dòng)物，提出了一個(gè)問(wèn)題：“你怕蛇嗎？看見(jiàn)蛇會(huì)有什么反應(yīng)？”

    白典想了想：“心跳加速、頭皮發(fā)麻、呼吸困難。”

    衛(wèi)長(zhǎng)庚又問(wèn)：“假設(shè)有一個(gè)機(jī)器人，看見(jiàn)蛇也會(huì)表現(xiàn)出心跳加速、頭皮發(fā)麻、呼吸困難的模樣。那你的害怕和它的害怕有什么區(qū)別？”

    白典認(rèn)真尋思了一陣子：“我的恐懼發(fā)自內(nèi)心，而它的恐懼只是一種表象?！?/br>
    “用你的恐懼減去它的恐懼，得到的差值，就是你的精神。只不過(guò)在地球上，這個(gè)差值小到幾乎可以忽略不計(jì)。但是在第三自然，它被千倍甚至萬(wàn)倍的放大，甚至脫離人的大腦蔓延向外部世界，再結(jié)合人類目前取得的各種科技成果，就有了哨兵和向?qū)?。?/br>
    “精神意識(shí)還可以存在于外部世界？”

    白典實(shí)在想象不出那是一種什么樣的狀況。

    然而衛(wèi)長(zhǎng)庚的話卻讓他感到意外。

    “意識(shí)當(dāng)然存在于外部世界，而且遠(yuǎn)比你以為的更加久遠(yuǎn)。從原始人類在洞xue里印出第一枚掌印時(shí)起，人類的精神意識(shí)就開(kāi)始源源不斷地走出大腦。語(yǔ)言、文字、音樂(lè)、繪畫(huà)……人類創(chuàng)造的一切都是在輸出自己的精神意識(shí)。當(dāng)然，在第三自然，這種輸出是以前所未有的形式——比如，精神動(dòng)物。本質(zhì)上它們和一首動(dòng)聽(tīng)的歌曲沒(méi)什么區(qū)別?！?/br>
    白典認(rèn)真聆聽(tīng)，雖然并不完全理解，卻也多少有了些領(lǐng)悟。

    “所以，隨著哨兵和向?qū)У某霈F(xiàn)，社會(huì)形態(tài)也發(fā)生了變化？”

    “對(duì)，經(jīng)過(guò)登記認(rèn)證的哨兵和向?qū)?huì)進(jìn)入哨塔，類似于地球上的軍團(tuán)。不同的軍團(tuán)之間既互相合作又彼此競(jìng)爭(zhēng)，但基本上都隸屬于千峰聯(lián)盟管轄。出了事、只要不算大，也優(yōu)先以聯(lián)盟內(nèi)部的有關(guān)條例進(jìn)行處罰?！?/br>
    說(shuō)到這里，衛(wèi)長(zhǎng)庚指了指自己。

    “老實(shí)說(shuō)，我就是個(gè)犯了事的。被判流放到這個(gè)一年有兩百多天都在下雪的鬼地方。”

    白典沒(méi)去追問(wèn)衛(wèi)長(zhǎng)庚究竟犯了什么事。一則與己無(wú)關(guān)，知道了也只會(huì)徒增煩惱；二來(lái)他還有很多更加重要的疑惑。

    “你雖然是戴罪之身，卻可以自由出入夢(mèng)海世界？也是為了消遣？像打電子游戲?！?/br>
    “不，我很少進(jìn)入夢(mèng)海?！?/br>
    衛(wèi)長(zhǎng)庚表示那些事太復(fù)雜，暫時(shí)沒(méi)必要攤開(kāi)來(lái)細(xì)說(shuō)。

    兩個(gè)人相對(duì)沉默片刻，白典終于開(kāi)始觸碰最核心的問(wèn)題。

    “你去我的世界，原本是為了尋找張叏?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，這我承認(rèn)。一般而言，我們不能想去哪個(gè)夢(mèng)海就去哪個(gè)夢(mèng)海。但是老顧——也就是張叏真正的父親，用五萬(wàn)點(diǎn)積分購(gòu)買了一張定位牌，想要回去看看自己的妻兒?？墒撬€沒(méi)來(lái)得及用就出了意外，我就代替他使用了那張牌?！?/br>
    “可你的所作所為并不像在完成故人的心愿。換位思考一下，其實(shí)我多少能理解火棘為什么會(huì)生氣?！?/br>
    “換位思考？換火棘坐輪椅上，你替他蹲禁閉？”

    衛(wèi)長(zhǎng)庚一邊打趣，一邊拽著白典的輪椅，將他拉到自己身邊。

    “跟你說(shuō)說(shuō)老顧吧。我跟他是在這座島上認(rèn)識(shí)的。他以前是聯(lián)盟道德委員會(huì)的監(jiān)察官，黑話也叫‘憲兵’，工作就是維持千峰聯(lián)盟內(nèi)部的治安和紀(jì)律。你知道古時(shí)候有種神獸叫做獬豸嗎？”

    “……知道是知道。”

    白典有點(diǎn)跟不上他跳躍的思維：“長(zhǎng)得像羊，嫉惡如仇，會(huì)用頭頂?shù)莫?dú)角去頂罪人，然后把對(duì)方活吞了的生物?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，老顧的精神動(dòng)物是山羊，可我們總打趣說(shuō)他是獬豸。但凡認(rèn)定了的事，無(wú)論多少人阻撓他都會(huì)堅(jiān)持到底。而他之所以會(huì)流放到這里，也是因?yàn)榫芙^幫助聯(lián)盟一名高官的兒子脫罪，反而被對(duì)方編排了莫須有的罪名。”

    “你的意思是，如果換成老顧來(lái)見(jiàn)張叏，也一樣會(huì)大義滅親？”

    “等等，我還沒(méi)說(shuō)完呢。老顧這個(gè)人吧，雖然嫉惡如仇，但是性格沖動(dòng)、沒(méi)什么深謀遠(yuǎn)慮?！蔂柮蓜?dòng)物’你懂嗎？憑著一時(shí)沖動(dòng)愛(ài)上了夢(mèng)海副本里的女人，還有了張叏。其實(shí)這件事已經(jīng)算違規(guī)了，但是老顧說(shuō)他不后悔，他唯一后悔的就是沒(méi)能盡到身為丈夫和父親的義務(wù)?！?/br>