何氏一個(gè)眼神，嚴(yán)嬤嬤自然是立刻會(huì)意。

    方才嚴(yán)嬤嬤在世子院外，被人攔著不讓進(jìn)。礙于裴璟的那些隨從護(hù)院很是唬人，嚴(yán)嬤嬤也不敢耍威風(fēng)，將老祖宗的“吩咐”帶到，她便灰溜溜地回了來(lái)。

    到了安和堂，總算能出口暗氣。

    眼瞧著虞棲枝堪堪要走到老祖宗座位跟前了，未等人將恭賀新春的吉祥話說(shuō)出口，一只腳斜斜地伸出來(lái)，直往虞棲枝的裙擺處絆去。

    第8章

    “哐嚓——”

    瓷盞碎裂清脆刺耳的聲音在安和堂驚響。

    虞棲枝手穩(wěn)，盞中茶水沒灑，只那茶盞杯蓋摔落在地，砸了個(gè)粉碎。

    眾人皆是一默。

    青白釉的蓮紋盞，并州名窯幾十年才偶爾能燒制出的珍品瓷器，就這么碎了。

    只是，在侯府，這杯盞再珍貴，到底也只是個(gè)物件兒，碎了便碎了。壞就壞在，這日是新歲第一日，在新歲打碎了東西，兆頭不好。

    碎瓷就砸在老祖宗腳邊，老祖宗在意這個(gè)，臉色瞬間變了。

    方才嚴(yán)嬤嬤伸腳絆人時(shí)，老祖宗恰好垂下視線，全然沒注意到身邊人的小動(dòng)作。

    瞧見嚴(yán)嬤嬤動(dòng)作的沒幾個(gè)人，在場(chǎng)的大多數(shù)人只瞧見，是虞棲枝舉止冒失，打碎了茶盞。

    “還不快將碎片收拾干凈?！焙问掀沉擞輻σ谎?，接著出言朝一旁仆婦道。

    何氏抿去嘴角幸災(zāi)樂禍的笑意，轉(zhuǎn)向老祖宗，將話說(shuō)得漂亮：

    “落地生花，歲歲平安。老祖宗萬(wàn)萬(wàn)莫放心上?！?/br>
    虞棲枝欲要開口辯解：“方才是……”

    話未出口便被打斷。

    “夠了?！?/br>
    老祖宗的耐心已經(jīng)用盡，是越看虞棲枝越不順眼。身上的教養(yǎng)讓她不好在新歲就對(duì)著小輩發(fā)作，只擺擺手示意虞棲枝退下。

    “真是沒個(gè)規(guī)矩。”

    虞棲枝走后，何氏出言嘲道。

    “老祖宗，要我說(shuō)，您平日里就是太縱著虞棲枝了。您的兩個(gè)孫媳里，朔兒他媳婦就是個(gè)明理的。就算您免了小輩平日里的晨昏定省，朔兒媳婦也緊著來(lái)您跟前伺候。”

    “誰(shuí)是實(shí)心的孝順孩子，只一眼就能辨出來(lái)。”

    何氏不加掩飾地在老祖宗跟前夸贊自己的兒媳婦鄭氏，末了還添一句：

    “如今朔兒他新春回府，想來(lái)啊，過(guò)不了多久，老祖宗您又可以抱上小玄孫了?！?/br>
    老祖宗年過(guò)花甲，耳根子漸軟，對(duì)于虞棲枝，她本已沒有當(dāng)初那么抵觸難容了。

    但經(jīng)過(guò)今日一事，再加上何氏在一旁挑唆，老祖宗越發(fā)覺得自己是對(duì)虞棲枝太過(guò)寬容。

    況且，虞棲枝入府已一年有余，腹中卻還沒有動(dòng)靜。

    昌寧侯府祖宗立下的家訓(xùn)，族中男子成婚前，房?jī)?nèi)不準(zhǔn)許蓄納女婢；尚未有子嗣者，年不過(guò)三十不許納妾，裴璟如今才二十四，還沒到可以納妾的歲數(shù)，但也歲數(shù)不小了。

    裴璟是侯府未來(lái)的繼承人，子嗣自然也是件要緊事。

    老祖宗心底也一直因?yàn)榇耸?，?duì)虞棲枝耿耿于懷。

    何氏在一旁看著老祖宗的面上神情，就知道人是被她給說(shuō)動(dòng)了。

    “就該給她立立規(guī)矩?！焙问蠑x掇道：“今日誤了時(shí)辰，給長(zhǎng)輩奉茶出了差錯(cuò)，明日便能在皇宮宴席上出丑，丟的是整個(gè)侯府的臉面?！?/br>
    “老祖宗，嚴(yán)嬤嬤家中出過(guò)宮里的教養(yǎng)姑姑，調(diào)養(yǎng)一個(gè)虞棲枝不在話下，想來(lái)不出月余便可有所成效?！?/br>
    老祖宗聽了，思索片刻，微微頷首。

    “只是世子那邊……”何氏故作猶豫。

    “璟兒那邊我會(huì)去說(shuō)的。難道他會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)小事違逆長(zhǎng)輩不成？”

    老祖宗的語(yǔ)氣嚴(yán)厲了點(diǎn)。何氏的那點(diǎn)伎倆，老祖宗三兩句話之間就看破了，只是不愿說(shuō)破罷了。

    況且，虞棲枝是裴璟的妻子，也總要學(xué)些場(chǎng)面上待人接物的規(guī)矩。

    何氏只作沒聽見老祖宗語(yǔ)氣中的嚴(yán)厲。

    反正她的目的達(dá)成，這么想著，何氏忍不住翹了翹嘴角。

    ……

    “小姐，那日在安和堂，那分明就不是你的錯(cuò)。”

    西廂房?jī)?nèi)，芳兒替虞棲枝揉著手心，心疼道：

    “小姐，你快跟世子說(shuō)說(shuō)吧！”

    那嚴(yán)嬤嬤倒真是以高門貴女的要求來(lái)教導(dǎo)虞棲枝的，只是，實(shí)在太過(guò)求全責(zé)備了些。

    芳兒看著虞棲枝的燙得紅腫的指腹，這都過(guò)了幾日了，還沒怎么好轉(zhuǎn)。

    那嚴(yán)嬤嬤顯然是拿了雞毛當(dāng)令箭，明面上是禮儀規(guī)矩繁瑣的一大堆，實(shí)際上抓了個(gè)錯(cuò)處就要讓小姐挨罰。從早到晚沒個(gè)好好休息的時(shí)候，怎么讓人好好養(yǎng)傷呢？

    都怪自己當(dāng)時(shí)竟也睡得昏了頭，沒將小姐叫醒，才讓安和堂那邊的人抓住了由頭，有了這樁事情。

    “小姐，或許你跟世子說(shuō)一說(shuō)，讓嚴(yán)嬤嬤別再來(lái)咱們這兒了。”她揪心道。

    芳兒跟著虞棲枝在洛縣時(shí)，倒也自在?；亓擞莞?，可算見著深宅內(nèi)許多磋磨人的法子。小姐初入虞府時(shí)性情剛硬，日子過(guò)得很是艱難。

    直到小姐開始對(duì)府中的嫡母和兄妹，處處忍讓、奉承，她們與韓姨娘在虞府的日子才漸漸好過(guò)起來(lái)。

    芳兒是親眼見著虞棲枝原本恣意天然的性子一點(diǎn)一點(diǎn)被打磨不見。但現(xiàn)在是在侯府，能幫到小姐的唯有世子了。

    “嗯。我會(huì)跟世子說(shuō)的?！庇輻聪蚍純?，彎起唇角，像是哄小孩子般道。

    芳兒見了，心內(nèi)長(zhǎng)嘆一口氣。小姐顯然是沒聽進(jìn)去。

    不光虞棲枝沒將此事放在心上，便是人有意去說(shuō)，也接連好幾日見不到裴璟的人影。

    裴璟這幾日公事很多，已經(jīng)接連好幾日都宿在衙上。這日，終是在白日里回的府。

    “世子，老祖宗似乎遣了教養(yǎng)嬤嬤到夫人房里?！毙l(wèi)川道。

    院子里，幾名仆從懷中抱著花缸茶具之類等器皿，穿過(guò)游廊，進(jìn)了虞棲枝的廂房。

    “嗯。”裴璟淡淡應(yīng)道。老祖宗已經(jīng)提前遣人與他提過(guò)此事。

    廂房窗牖映出幾道清淺人影。

    “以后，這些事不必跟我說(shuō)?！迸岘Z收回視線。

    這幾日，靳家將領(lǐng)回京駐扎，新春宴禮將至，京郊和皇城內(nèi)苑的布防，又成了重中之重。自驪山行宮出過(guò)紕漏，圣上對(duì)南衙逐漸失去信任，護(hù)衛(wèi)宮城京郊的職責(zé)便逐漸落到北衙禁軍這里。

    裴璟作為北衙禁軍指揮使，自是公事繁重。

    裴璟與衛(wèi)川交談中，快步經(jīng)過(guò)庭院，身后花圃卻傳來(lái)窸窣聲響。

    “何人行事鬼祟，出來(lái)！”

    衛(wèi)川聽見來(lái)人刻意壓抑的腳步聲，幾步走到花圃邊，厲聲喝道。

    待衛(wèi)川看清了花架后的人，神情才松懈下來(lái)。

    是虞棲枝身邊的婢女。

    芳兒腿腳發(fā)軟，她從花架后出來(lái)，哆哆嗦嗦解釋：

    “奴婢是夫人身邊的婢女芳兒，方才在后頭料理花草，真的不是故意偷聽的！求世子明鑒?！?/br>
    芳兒也是沒想到裴璟會(huì)在白日里回府，她實(shí)在害怕裴璟，便想躲在花架后，等人走了再出去。沒想到還是不留神弄出了聲響。

    世子院中最忌諱下人偷聽一事，她方才沒有及時(shí)現(xiàn)身，算是犯了裴璟的忌了。

    她已經(jīng)做好了被責(zé)罰的準(zhǔn)備，心里又裝著虞棲枝的苦處，便打算破罐破摔，將小姐在嚴(yán)嬤嬤那里所受的磋磨全部告與裴璟。

    “世子，夫人這幾日，她……”

    芳兒閉緊眼睛開口，卻被闖進(jìn)院中的一道人聲打斷——

    “指揮使，靳家人比原先預(yù)計(jì)的提前到長(zhǎng)安了?！?/br>
    一名侍衛(wèi)打扮的男子匆匆趕到，向裴璟恭敬道。

    裴璟聞言，轉(zhuǎn)身便要走，忽然想起地上還有個(gè)人，他匆匆一瞥。

    那婢女膽小瑟縮的模樣，是隨她主人虞棲枝一個(gè)模子里刻出的小家子氣。

    裴璟皺了下眉，步履不停，徑直走出了院子。

    芳兒看向裴璟毫不留戀的背影，又想起方才裴璟在與隨從交談時(shí)，對(duì)小姐漠不關(guān)心的態(tài)度，也不由灰了心。

    長(zhǎng)安城郊外。

    靳家的一隊(duì)行伍不足八十余人，皆身披輕甲，嚴(yán)肅列整。

    以太子為首，城門前，一眾官員下馬相迎。

    靳家隊(duì)伍最末，是一架馬車。太子與靳家少將軍寒暄之時(shí)，一只女人的手撩起車簾。

    在場(chǎng)之人的視線也隨著動(dòng)靜望過(guò)去。

    作少婦打扮的女子懷中抱著幼子，下了馬車。

    眾人視線夾雜了一絲敬重。

    那女子，正是靳大將軍靳程的遺孀，姜羅衣。

    姜羅衣懷中幼子閉著雙目，面色潮紅，看起來(lái)顯然是風(fēng)熱的癥候。連月奔波，就連姜羅衣的清秀面容也難掩憔悴。

    姜羅衣視線低垂著環(huán)顧了四周，最后，盈盈目光不由自主地落在距她不遠(yuǎn)處的裴璟身上。

    忽然，她身形一晃，在眾人面前，定定地暈了過(guò)去。

    ……

    路途舟車勞頓，孩子年幼染了風(fēng)熱，姜羅衣與孩子朝夕相對(duì)，也被過(guò)了病氣。