只見(jiàn)城門(mén)兩旁的貴族與平民夾道歡迎,臉上頭堆滿了誠(chéng)摯的笑容，高聲呼喊著勾昌話：“貴客來(lái)臨,福運(yùn)天降！神使豐功,光明永照！”

    沙依格德起了一層雞皮疙瘩,喃喃道：“會(huì)不會(huì)太夸張了？”

    兼五一笑道：“勾昌向來(lái)以熱情好客聞名,要不怎么能把好端端的思路硬掰過(guò)來(lái)呢？他們的王也算是很有魄力了?！?/br>
    話音未落,就見(jiàn)滿面紅光的勾昌王親自來(lái)迎,他有些中年發(fā)福，肚子微微隆起，但整個(gè)人精神抖擻,聲音洪亮：“哎呀！簡(jiǎn)神醫(yī)！神使大人！可把您盼來(lái)了哇！您是不知道，我們聽(tīng)了那么多您驚世駭俗的事跡,多少人都眼巴巴地想見(jiàn)到您的真身，今日一早大家就自發(fā)在這兒等著您了，就是想一睹圣人風(fēng)姿，沾沾福運(yùn)吶！”

    沙依格德冷哼一聲：“我?guī)煾赣植皇堑谝淮蝸?lái)勾昌，他只身從稷夏穿越莫賀延磧的時(shí)候，也曾途徑勾昌吧，當(dāng)時(shí)怎么沒(méi)見(jiàn)你們這么重視呢？”

    勾昌王仿佛剛看見(jiàn)他：“這位就是曛漠王儲(chǔ)了吧？聽(tīng)說(shuō)神使大人收了您為徒？這可是大金烏神賜予你的機(jī)緣，要好好珍惜才是，要是沒(méi)了神使大人的庇護(hù)，你能不能走出沙漠都是個(gè)問(wèn)題哦?！?/br>
    接著他又滴水不漏地回答，“神使大人當(dāng)初是低調(diào)出使，特意隱瞞身份路過(guò)我們這里，想必就是為了看看最真實(shí)的勾昌吧，那我們自然不知其身份，只當(dāng)是尋常的西行之客。不知我們勾昌六城給大人留下的印象如何？若是有人怠慢于您，我必當(dāng)是以嚴(yán)懲！”

    簡(jiǎn)生觀淡淡道：“我當(dāng)時(shí)急著趕路去曛漠，只在卜陀城宿了一夜，覺(jué)得驛站里的一應(yīng)物事干凈齊全，旁的都沒(méi)在意?！?/br>
    “哪怕只是邊緣小城的一夜情緣，也是我們勾昌的幸事！看樣子神使大人對(duì)我們勾昌還是挺滿意的？您趕著去曛漠，也是為了更完整地體驗(yàn)這段絲路吧?！惫床醺信宓?。

    “不是，是為了去找我命中注定的徒弟?！焙?jiǎn)生觀直言。

    勾昌王一下子卡了殼：“啊……”

    沙依格德適時(shí)補(bǔ)充：“也就是我。”

    勾昌王不耐道：“誰(shuí)問(wèn)你了！”

    師徒倆被迎進(jìn)王宮的途中，作侍從裝扮的兼五一朝簡(jiǎn)生觀點(diǎn)頭打了個(gè)招呼，然后悄無(wú)聲息地隱沒(méi)于人群，自去執(zhí)行她的任務(wù)了。

    勾昌王宮張燈節(jié)彩，儼然準(zhǔn)備了豐盛的接風(fēng)宴。饒是沙依格德這般過(guò)慣了奢靡生活的貴族，都覺(jué)得最近這一場(chǎng)場(chǎng)宴席令人厭煩了。

    尤其勾昌王的目的性太過(guò)明顯，直接在簡(jiǎn)生觀的席位前端上了一座金山，大概還從撒罕那里聽(tīng)到了神使大人鐘愛(ài)舞姬的傳聞，又安排了六名妖嬈美艷的姑娘專門(mén)伺候和獻(xiàn)舞，一副不把他攻陷誓不罷休的姿態(tài)。

    這種把野心和價(jià)碼赤|裸裸擺出來(lái)的做法，其他國(guó)家覺(jué)得上不得臺(tái)面，要做也是暗地里搞小動(dòng)作，就像尼赫邁亞與伊頓家族那樣，但勾昌人做起來(lái)毫無(wú)負(fù)擔(dān)，因?yàn)樗麄兿騺?lái)如此。

    想要什么就去爭(zhēng)，爭(zhēng)不到就去搶，搶來(lái)了就是我的，誰(shuí)也不想再?gòu)奈沂掷飱Z走。只要你能給我?guī)?lái)利益，我們就是鐵桿的朋友，榮華富貴盡可同享，而當(dāng)這份利益失去用處，勾昌人也會(huì)將曾經(jīng)的朋友棄如敝屣，所有前緣一筆勾銷(xiāo)。

    這種當(dāng)眾賄賂的場(chǎng)面，沙依格德原以為師父會(huì)有所抗拒，沒(méi)想到簡(jiǎn)生觀眉毛都沒(méi)動(dòng)一下，十分坦然地坐到了自己的席位上，但也沒(méi)有去關(guān)注那座明晃晃的金山和周?chē)牧杓А?/br>
    他只是垂眸端坐，古井無(wú)波。

    ***

    飲了兩杯葡萄酒，勾昌王開(kāi)始與簡(jiǎn)生觀拉關(guān)系。

    他張口就道：“神使大人，我本人雖不信教，但我有一信奉大金烏神的女兒，剛滿十六歲，正是出嫁的好時(shí)候。聽(tīng)說(shuō)了您在撒罕的事跡之后，她就對(duì)您萬(wàn)分崇拜，一心想要侍奉神使，以表虔誠(chéng)，若能蒙大人不棄，結(jié)秦晉之好，不失為……”

    “噗——”沙依格德一口酒噴了出來(lái)，打斷他的話，“陛下，你知道我?guī)煾付啻髿q數(shù)了嗎？把十六歲的女兒嫁給一個(gè)老頭子，你覺(jué)得合適嗎！”

    “神使大人雖然滿頭白發(fā)，但看上去很年輕啊，怎么就不合適了？”勾昌王無(wú)辜道，“冒昧問(wèn)一句，神使大人高壽……咳，今年多大了？”

    “一百零八歲?！焙?jiǎn)生觀刪掉一位數(shù)回答他。

    “這……看不出來(lái)啊。”勾昌王震驚，這歲數(shù)，難道真有神明庇佑？

    沙依格德也是第一次知曉他的年紀(jì)，怔怔望著師父的容顏，一時(shí)竟忘了接話。

    好在勾昌王自己也覺(jué)得不大合適，哂然道：“無(wú)妨，神使大人家里若有子息親眷，也可考慮一下我的女兒，總歸是把您當(dāng)做神使和長(zhǎng)輩侍奉。”

    沙依格德實(shí)在聽(tīng)不下去了：“勾昌王，你若想與稷夏聯(lián)姻，夠不上高高在上的稷夏皇帝，也不能把主意打到我?guī)煾干砩习　Ｕl(shuí)不知道你這樣是為了什么？不就是為了給你自己開(kāi)辟的這條絲路岔道正名嗎？需要這么不擇手段嗎！”

    勾昌王也不甘示弱：“你一個(gè)曛漠人懂什么，站著說(shuō)話不腰疼！我們勾昌經(jīng)營(yíng)多年，絲路改道了這么久，至今還要被你們稱作‘岔道’！我們建了那么多驛站，天天懸著心，就怕哪天這得來(lái)不易的富貴就給抹平了。所以無(wú)論付出什么代價(jià)，我就是要讓這條岔道成為正道！”

    “你們要爭(zhēng)線路，建驛站，攬客商，誰(shuí)也說(shuō)不了什么，我們曛漠自然也無(wú)所謂，反正怎么也妨礙不到我們?？赡憧纯茨銈児床沟氖侄?，猶然重建驛站的幾位重臣是怎么死的，路過(guò)他們邊城的商隊(duì)屢遭屠殺，你敢說(shuō)跟你們沒(méi)有關(guān)系？還有這次撒罕的疫病，我懷疑……”